Equipa 417

Pandemia de Gripe
O que é o vírus Influenza?
A gripe é uma doença contagiosa
resultante da infecção pelo vírus
Influenza. Esta designação surgiu na
Idade Média, pois julgava-se que a
gripe era causada por influência dos
astros.
Este é um vírus com determinadas
características que lhe permitem
“escapar” ao reconhecimento pelo
sistema imunitário. Dos três tipos de
vírus, é o vírus do tipo A que está
frequentemente associado a epidemias
e pandemias de gripe.
Uma das mais graves pandemias
causadas pelo vírus da gripe tipo A foi
a “Gripe Espanhola” em 1918, que
causou cerca de 20 milhões de vítimas
no mundo inteiro.
Qual será a origem mais provável do
novo vírus?
Uma
pandemia de
gripe ocorre
sempre que
aparece uma nova
estirpe do vírus
Influenza A.
Provavelmente, o próximo vírus
terá origem a partir de um vírus da
gripe humana e um vírus da gripe
aviária.
Quando estes se juntam e penetram
na mesma célula humana, trocam
informação genética e a célula começa a
produzir um novo vírus com
segmentos procedentes de ambos os
vírus iniciais.
Assim, as pandemias surgem por
co-infecção de vírus humano e vírus
animal.
Quais serão as possíveis características
deste novo vírus?
É possível que este possua a elevada
patogeneidade do vírus da gripe das aves
e a elevada transmissibilidade do vírus da
gripe humana. Ou seja, o vírus pode ser
capaz de provocar doenças infecciosas,
como é o caso do vírus da gripe aviária e
ter uma rápida e fácil propagação, como
acontece com o vírus da gripe humana.
Assim, esta é a estirpe mais temida.
Será que seremos “atacados” por uma
nova epidemia de gripe?
“Estamos à beira da maior epidemia
de gripe do século” afirma Klaus Stöhr,
director do Programa Mundial contra a
Gripe.
Em cada século registaram-se cerca de
três a quatro pandemias, sendo a última
há cerca de 36 anos. Como o intervalo
médio em que ocorre cada epidemia é de
cerca de 27,5 anos, há uma grande
probabilidade de vir a ocorrer outra
pandemia nos próximos tempos.
Estaremos nós preparados para enfrentá-la?
Para que se produza uma vacina é
necessário isolar o vírus e transformá-lo
em vacina, o que demora cerca de dois a
quatro meses.
A capacidade mundial de produção
de vacinas é de 900 milhões de doses
anuais.
Mas, só na Europa existem 750
milhões de pessoas, logo é evidente que
não haverá vacinas suficientes para todos.
Ana Catarina Varandas Rodrigues nº1 12CT3
Professora: Teresa Antunes
Escola Secundária de Gama Barros
Cacém