Meningite - Boston Public Health Commission

BOSTON PUBLIC HEALTH COMMISSION | FACT SHEET
Meningite
O que é a meningite?
A meningite é uma irritação do revestimento do cérebro e da medula espinhal. A meningite pode ser
causada por diferentes tipos de infecção, mas também pode ser causada por outras coisas.
O que causa a meningite?
A meningite pode se desenvolver por várias causas. Ela pode ser causada por um ferimento físico,
pelopor câncer, por determinadosdevido a certos problemas de saúde, por alguns medicamentos ou
por outros tipos de infecções. A gravidade da doença e o tratamento dependem da causa da infecção.
 A meningite não infecciosa pode ser causada por alguns tipos de câncer, por ferimentos na
cabeça, por cirurgias cerebrais e por outros problemas de saúde. Alguns medicamentos
também podem causar meningite.
 A meningite viral é o tipo de meningite mais comum que é causada por uma infecção. A
maioria das pessoas melhora com tratamentos de apoio. Bebês com menos de 1 mês e pessoas
com deficiências no sistema imunológico podem contrair os tipos mais graves da doença.
 A meningite bacteriana pode ser muito séria. Ela pode levar a problemas de saúde de longo
prazo, como perda de audição e dificuldades de aprendizado. Nos Estados Unidos, a meningite
bacteriana geralmente é causada por:
o Haemophilus influenzae (Hib)
o Streptococcus pneumoniae (pneumococo)
o Estreptococo do Grupo B
o Listeria monocytogenes ou
o Neisseria meningitidis (meningococo)
Existem vacinas disponíveis para proteger contra o Hib, o pneumococo e o meningococo.
Pergunte ao seu provedor de saúde se você ou sua família precisam tomar a vacina.
 A meningite fúngica é rara. Geralmente, ela ocorre quando um fungo se espalha pela
corrente sanguínea e atinge a medula espinhal. Embora qualquer um possa contrair a meningite
fúngica, as pessoas com deficiências no sistema imunológico, como aquelas infectadas por HIV
ou as que têm câncer, correm maior risco. A causa mais comum da meningite fúngica em
pessoas com deficiências no sistema imunológico é o Criptococo.
Quais são os sintomas da meningite?
Os sintomas da meningite podem aparecer de repente. Febre, dor de cabeça severa e persistente,
rigidez ou dor no pescoço, náuseas, vômitos e erupções cutâneas podem ser sinais de meningite.
Mudanças no comportamento tais como confusão, sonolência e dificuldade para acordar também
podem ser sintomas importantes. Algumas crianças pequenas (de colo) podem ter sintomas diferentes
dos adultos. Em alguns casos, os únicos sinais de meningite em crianças podem ser mau humor,
cansaço e falta de apetite. Geralmente os bebês com meningite têm febre, mas existem exceções.
Qualquer pessoa com esses sintomas deve entrar imediatamente em contato com um provedor de
saúde.
A meningite pode ser tratada?
Sim, a maioria dos casos de meningite pode ser tratada. O tratamento depende da causa da infecção.
Para alguns tipos de meningite, são necessários apenas tratamentos de apoio para os sintomas. Para os
tipos mais sérios de meningite pode ser necessário tratamentos com antibióticos e antifúngicos. O seu
profissional de saúde decidirá qual é o melhor tratamento para você.
Continuação
Como uma infecção que se espalha pode causar a meningite?
Depende especificamente do germe que esteja causando a doença. A meningite causada pelo
meningococo pode ser espalhada por gotículas de saliva da pessoa infectada. Pessoas que estiveram em
contato próximo com outras que estão com meningite meningocócica podem precisar de tratamento
preventivo com antibióticos. Fale com o seu provedor de saúde se você achar que foi exposto à
doença.
Como a meningite pode ser prevenida?
Existem vacinas que podem prevenir a meningite causada pelo pneumococo, pelo meningococo ou
pelo Hib. Verifique com o seu provedor de saúde se você precisa tomar essas vacinas. Nos casos de
meningite causada pelo meningococo, o tratamento preventivo pode ser iniciado com antibióticos.
Recomenda-se também lavar as mãos frequentemente com sabonete e água. Lavar as mãos pode ajudar
a prevenir a propagação da meningite e de outras infecções. Não compartilhar alimentos, bebidas ou
talheres com outras pessoas também ajuda a impedir a propagação dos germes.
Boston Public Health Commission | Infectious Disease Bureau
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Meningitis | Portuguese | March 2016