ESTRUTURA GENÉTICA DAS POPULAÇÕES DE Siderastrea stellata

ESTRUTURA GENÉTICA DAS POPULAÇÕES DE Siderastrea stellata
(ANTHOZOA, SCLERACTINIA) NA COSTA NORDESTE DO BRASIL. Neves EG,
Andrade SCS, Solfferini VN e da Silveira FL. Universidade de São Paulo, Inst. de
Biociências, Universidade de Campinas, Depto. de Genética e Evolução.
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Siderastrea stellata Verrill, 1868 é um coral endêmico com ampla faixa de distribuição
ao longo da costa brasileira. Trata-se de uma espécie zooxantelada de águas rasas,
relevante na formação dos sistemas recifais. Estudos sobre o modo de reprodução de S.
stellata indicaram um padrão incubador, com o desenvolvimento de larvas lecitotróficas.
Em laboratório, as larvas permaneceram em estágio planctônico por cerca de 15 dias,
embora a grande maioria tenha alcançado competência em menos de 72 hs. Como
observado entre as diversas espécies de corais, S. stellata apresenta alta variabilidade nas
características morfológicas do esqueleto. Variação morfológica intra e interpopulacional
tem sido associada a influências do ambiente, embora estudos recentes demonstrem que
padrões morfológicos variantes podem estar relacionados a polimorfismos genéticos. Este
estudo tem por objetivo caracterizar a variabilidade genética de populações de S. stellata
da costa nordeste através de análise isozímica. Foram analisados 15 locos polimórficos de
amostras de colônias coletadas em recifes costeiros nos estados do Rio Grande do Norte,
Paraíba, Pernambuco e Alagoas. As seis populações amostradas apresentaram alta
variabilidade (médias P= 40% e He = 0,144) e moderada estruturação genética
(Fst=0,066), o que está de acordo com o tipo de desenvolvimento larval apresentado por
esta espécie. No entanto, provavelmente ocorre fluxo gênico entre as amostras, uma vez
que alelos raros de vários locos estão sendo compartilhados por populações
geograficamente distantes. O presente estudo destaca-se por ser pioneiro na utilização
uma metodologia molecular na análise de genética de populações de uma espécie de coral
brasileira. Órgão Financiador : CNPq, USP-IB/PROAP 2001