Terra – um imã gigante

Ciência Aplicada
Terra – um imã gigante
A Terra tem as mesmas propriedades dos imãs que usamos para
prender bilhetes na geladeira. Mas é tão grande que afeta todos os outros
imãs que existem em sua superfície. Se você amarrar um imã na ponta de
um barbante, de modo que ele possa girar livremente, uma das extremidades
vai apontar para o Norte e a outra para o Sul. Assim funcionam as agulhas
das bússolas, nada mais do que imãs bem finos.
Ninguém sabe ao certo por que a Terra é magnética. A maior parte
dos imãs perde suas propriedades quando ocorre um aquecimento – e o
interior da Terra, de tão quente, pode derreter qualquer metal.
Hoje em dia, acredita-se que o magnetismo se origina da circulação do
núcleo externo, provocada pelo
calor. Como esse núcleo líquido é
rico em materiais magnéticos, o
movimento gera eletricidade – como acontece com o dínamo de uma
usina hidrelétrica. Para os cientistas, essas correntes elétricas fazem da
Terra um imã gigantesco.
Experiência 1. – Simulando o campo magnético da Terra.
Você vai precisar de: - imã (preferencialmente em formato de
barra), bola de plástico para simular a Terra, cartolina e limalha de ferro.
O campo magnético é a região em torno de cada imã na qual se
manifesta os efeitos do magnetismo. Todo imã, de uma fina barra até a
própria Terra tem campo magnético. Na verdade, o da Terra é tão
parecido com os outros que por muito tempo as pessoas imaginaram que existia um gigantesco núcleo de ferro
no interior do planeta. Tete visualizar o campo magnético em torno de um imã usando limalha de ferro.
Procedimento.
- Corte a bola ao meio e coloque uma das metades sobre a cartolina.
- Derrame limalha de ferro vagarosamente na região ao redor da bola
até formar um fina camada.
- Coloque a cartolina com cuidado sobre o imã, cuidando para que o
imã ocupe a região central sobre a bola.
- Você deverá observar um resultado semelhante à da figura ao lado.
Experiência 2 – Bússola caseira
Se você quer descobrir a localização do norte magnético e do sul magnético, pode fazer sua própria
bússola, magnetizando uma agulha de costura com um imã. Depois de preparada para flutuar livremente na água,
a agulha sempre apontará para o norte.
Você precisa de: agulha ou alfinete, - pedaço de bandeja de isopor (usada
para frios), fita adesiva, imãs
Procedimento
- Recorte cuidadosamente um pedaço de isopor no formato de um círculo.
- Magnetize a agulha esfregando-a com um imã, sempre na mesma
direção por 30 a 60 segundos.
- Com a fita adesiva, cole a agulha no círculo de isopor.
- Coloque o isopor flutuando na água de modo que possa ficar livre para
girar e apontar a direção norte-sul.
Experiência 3. - criando um imã com eletricidade.
Para entender de que forma a eletricidade no texto cria um imã, vamos fazer um ima que é criado por
eletricidade, um eletroímã.
Você precisa de: um pedaço de ferro como um prego ou parafuso, um pedaço de fio esmaltado, lixa ou
palha de aço e baterias.
Procedimento:
- com um pedaço de fio esmaltado, um pouco mais de 1 metro, enrole
um prego ou parafuso de ferro como ilustra a figura ao lado.
- lixe as pontas que não ficaram enroladas para fazer contato na bateria
ou pilha.
- conecte a parte do fio que foi desencapada aos terminais da bateria
ou pilha.
- Aproxime de alguns alfinetes, clips ou até mesmo de sua bússola e
observe o que acontece.
Por que o campo magnético da Terra é importante?
O campo magnético da Terra, a magnetosfera, estende-se pelo espaço por 60 mil km. Mas não tem a
mesma configuração de um imã simples como visto
aqui anteriormente.
Ele é modificado pelo vento solar, uma corrente
de partículas carregadas eletricamente que têm origem
no Sol. Se esse vento solar nos atingisse diretamente,
certamente estaríamos mortos ou muito doentes, pois
estas partículas transferem tanta energia para os
organismos que podem danificá-los.
No entanto, algumas partículas penetram na
atmosfera pelos polos Norte e Sul ocasionando o
fenômeno conhecido com aurora (boreal no hemisfério
norte, a austral no hemisfério sul)