Algumas das companhias particulares que poderão transportar astronautas: Space Exploration Technologies: Em julho de 2009, a SpaceX lançou com sucesso um satélite para a Malásia a bordo de um Falcon 1 – o primeiro foguete desenvolvido de forma privada para colocar em órbita satélites comerciais. Cápsula Espacial Dragon: a SpaceX está no estágio final de desenvolvimento de uma nave tripulada capaz de atracar na Estação Espacial Internacional (ISS). Cápsula Dragon Comprimento: 6,1 metros Diâmetro: 3,7 metros Boeing: está trabalhando em conjunto com a Bigelow Aerospace, que lançou em 2006 e 2007 dois módulos de habitação espacial do tipo Genesis. A Boeing tem sua própria família de foguetes Delta. Orbital Sciences Corporation: empresa espacial privada que lançou seu primeiro foguete Taurus em 1994. Em 2008, a Nasa e a Orbital Sciences assinaram um acordo de US$ 170 milhões para desenvolver um serviço de entrega de carga à ISS. Sierra Nevada Corporation: empreiteira hi-tech prestadora de serviços ao governo dos EUA que recentemente comprou a SpaceDev Incorporation, uma empresa espacial privada. Lockheed Martin: estava construindo a cápsula tripulada Orion para o projeto lunar da Nasa recentemente abandonado. A gigante aeroespacial tem sua própria família de foguetes Atlas para lançamento de veículos espaciais. Desde 2006, a Lockheed Martin e a Boeing operam a United Lauch Alliance – uma joint-venture para lançar satélites para a Nasa e para o Departamento de Defesa dos EUA. Fontes: Aviation Week, Nasa e SpaceX Graphic News / Editoria de Arte