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Interações Ecológicas
Os seres vivos podem interagir com o ambiente e interagir entre si. A atividade dos
indivíduos pode mudar o ambiente em que ele vive. Os organismos, sejam eles animais ou
vegetais, podem alterar as condições, por exemplo, uma árvore quando transpira refresca a
atmosfera, um homem derruba uma árvore e remove não somente o habitat e recurso alimentar
de outros seres mas também a sombra que essa árvore oferecia.
As interações entre os seres vivos podem ser entre organismos de mesma espécie
(interações intraespecíficas) ou de espécies diferentes (interações interespecíficas). Essas
interações podem, ainda, ser classificadas conforme o impacto que causa nos envolvidos:
Interações positivas ou harmônicas (+): não há prejuízo para as espécies envolvidas e pelo
menos uma delas tem vantagem.
Interações negativas ou desarmônicas (-): pelo menos uma das espécies envolvidas é
prejudicada. Pode existir benefício para uma delas.
A tabela abaixo mostra os principais tipos de interações ecológicas entre os seres vivos.
Interações Positivas
ou Harmônicas
Colônia (+)
Intraespecífica
Sociedade (+)
Interações Negativas
ou Desarmônicas
Competição (-)
Canibalismo (-)
Mutualismo/Simbiose
(+ +)
Competição (- -)
Cooperação/Protocoo
peração (+ +)
Parasitismo (+ -)
Interespecífica
Comensalismo (+ 0)
Predatismo (+ -)
Inquilismo (+ 0)
Amensalismo (+ -)
Epifitismo (+ 0)
O sinal (+) indica benefício para a espécie, o sinal (-) indica prejuízo para a espécie, e o
sinal (0) indica que a espécie não é beneficiada nem prejudicada.
Relações Intraespecíficas Harmônicas ou Positivas:
- Colônia: os indivíduos apresentam ligações anatõmicas, ou seja, partes de seus corpos
estão unidas e não conseguem sobreviver de forma isolada. Podem ou não apresentar divisão de
trabalho. Exemplo: colônias de corais, de caravelas, de anêmonas.
- Sociedade: os indivíduos não apresentam ligações anatômicas entre si e existe divisão de
trabalho. Os indivíduos tem plenas condições de viver isoladamente. Exemplo: formigas, cupins,
abelhas.
Relações Intraespecíficas Desarmônicas ou Negativas:
- Competição: ocorre entre indivíduos que dependem dos mesmos fatores ambientais, fontes de
alimento para sua sobrevivência. Há ainda a competição pelas fêmeas e por territórios.
- Canibalismo: indivíduos se alimentam de outros seres de mesma espécie. Isso pode ocorrer
devido a escassez de recursos alimentares. Exemplo: insetos com déficit nutricional se
alimentando de suas próprias ninfas.
Relações Interespecíficas Harmônicas ou Positivas:
- Mutualismo: ambas as espécies envolvidas são beneficiadas. A interação é necessária para a
sobrevivência. Exemplos: líquens (fungos + algas); bactérias do gênero Rhizobium e as plantas da
família das Leguminosas; (à direita); cupins e um protozoário que consegue quebrar a celulose da
madeira, coisa que o cupim não faz.
- Cooperação (Protocooperação): benefícios para ambos os participantes, não é obrigatório
para a sobrevivência. Os seres envolvidos podem viver de forma independente, mas a associação
traz benefícios para ambos. Exemplos: aves que se alimentam dos carrapatos presos na pele de
bois, girafas, hipopótamos e elefantes, entre outros. Retirar o carrapato é bom para o hospedeiro,
além de ser uma fonte de alimento para as aves; anêmona e paguro, a associação entre os dois
permite que a anêmona se locomova, facilitando a captura de alimentos e protege o paguro.
- Comensalismo: uma das espécies se aproveita de restos alimentares da outra espécie.
Exemplo: tubarão e rêmora. Curiosidade: significado de comensal > adj. e s.m. e f. Cada um dos
que comem habitualmente à mesma mesa. O que freqüenta assiduamente uma casa e aí toma as
suas refeições. Convidado para banquete ou jantar.
- Inquilinismo: pode ser considerado um tipo de comensalismo, mas em vez de aproveitamento de
restos alimentares, um indivíduo mora sobre outro. Exemplos: bromélias crescendo em tronco de
árvore, líquens em árvores, pepino-do-mar e peixe-agulha.
- Epifitismo: um indivíduo vive sobre outro. Exemplo: orquídeas em árvores.
Relações Interespecíficas Desarmônicas ou Negativas:
- Competição: indivíduos de espécies diferentes competindo pelos mesmos territórios e/ou
recursos alimentares.
- Predatismo: talvez a mais conhecida e intuitiva das interações ecológicas. Um ser mata o outro
para dele se alimentar. É importante para a manutenção do equilíbrio dos ecossistemas, pois
regula o tamanho das populações.
- Parasitismo: normalmente o parasita é menor que o hospedeiro, podendo viver dentro ou fora
deste último, sendo chamado respectivamente de endoparasita e ectoparasita. A interação entre o
parasita e o hospedeiro é bem específica como no caso de vermes que parasitam a espécie
humana e bovinos, bactérias e vírus que parasitam animais e vegetais.
- Amensalismo: uma espécie inibe o crescimento ou a permanência de outra espécie no
ambiente, como ocorre no fenômeno da maré vermelha ou quando fungos liberam antibióticos
no ambiente eliminando bactérias sensíveis à ação destas substâncias que podem inibir a
síntese protéica ou a reprodução das bactérias.