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Ciência
Teoria da Evolução continua moderna nos seus 150
anos
Alex de Jesus
Biólogos reafirmam hoje a importância do darwinismo para a
ciência
Andrea Castello Branco
Especial para O Tempo
Uma teoria criada há 150 anos mudou a forma de se pensar a
existência, tanto sob o ponto de vista da biologia quanto da
antropologia. A Teoria da Evolução, de Charles Darwin, talvez seja
a mais popular e polêmica teoria científica mas, sobretudo, é uma
das mais modernas.
Numa época em que não se pensava em código genético ou DNA,
que atribuía a vida à criação divina, Darwin demonstrou que todas
as formas de vida, todas as espécies, teriam evoluído de um
ancestral comum, herdando características que se perpetuariam ou
não por seleção natural.
Ensino. Fabrício Santos,
professor de genética e evolução
da Universidade Federal de
Minas Gerais
Hoje, a teoria criada a partir da simples observação dos animais é a base para todos os estudos das
ciências biológicas, dentre eles, a mais avançada pesquisa do genoma humano.
"Quando sequenciamos o DNA assumimos a Teoria da Evolução para nomear o gene". comenta fabrício
Rodrigues santos, professor de genética e evolução da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).
Para se ter uma idéia da importância da Teoria da Evolução, a biologia só passou a ser ciência depois de
Darwin. "Foram os testes, as hipóteses e a criação de uma tese que comprovou que a vida evolui que
nasceu a Biologia. Temos ancestrais comuns aos chipanzés e isso explica porque sofremos várias doenças
semelhantes. Explica várias questões biológicas", diz.
Segundo o professor, foi a teoria criada por Darwin que possibilitou o desenvolvimento das diversas áreas
das ciências biológicas como a medicina, veterinária e a própria biologia, citando como exemplo o fato
de uma disciplina nomeada Fisiologia Humana trabalhar apenas com animais.
"Eticamente seria inaceitável trabalhar com seres humanos para estudar órgãos, fazer dissecações, enfim,
pesquisar. Podemos fazer isso graças a Teoria da Evolução que mostra que evoluímos de um ancestral
comum", explica Fabrício.
Polêmica. O professor diz que, para a ciência não existe o "elo perdido" na teoria darwiniana. "Não
estamos atrás de elo perdido e, se você for pensar em genética, temos elos perdidos o tempo todo. Mas
não é isso que importa", assegura.
Se os cientistas comemoram a Teoria da Evolução como algo decisivo para o desenvolvimento da
ciência, ainda há quem considere absurda a tese de que o homem descende do macaco e acuse os
cientistas de estarem presos a um dogma da fé, a fé darwinista. Mas porque a Teoria da Evolução ainda
causa polêmica?
"Porque vai contra o antropocentrismo de achar que o homem é o centro de todas as coisas", diz Santos.
"Darwin classificou o homem como mais uma espécie, enquanto o catolicismo, por exemplo, nos colocou
como a imagem e semelhança de Deus. Estamos abaixo somente dos anjos", ironiza o professor.
19/08/2008 14:12
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Cientista contou com ajuda de Malthus
Foi a bordo do navio de pesquisa da Marinha britânica Beagle que Charles Darwin coletou materiais que
lhe permitiram escrever a Teoria da Evolução. Recomendado como naturalista oficial do navio, Darwin
tinha como companheiro de viagem um exemplar do recém publicado "Princípios de Geologia", de
Charles Lyell, que apresentava as forças capazes de modificar a paisagem da terra, como a erosão do
vento e das águas. Em setembro de 1835, Darwin desembarcou nas ilhas Galápagos, no Equador. Ali, as
diferenças nos bicos dos Tentilhões e nos cascos das tartarugas de diferentes ilhas, chamaram sua
atenção. Essas pequenas diferenças contrastavam com grandes semelhanças. O avestruz africano era
muito semelhante à ema sul-americana. De volta à Inglaterra, lendo o "Ensaio sobre o Princípio da
População" de Thomas Malthus, Darwin encontrou uma das "chaves" para sua teoria: se as populações
crescem mais do que seus meios de subsistência, então existiria uma grande competição pela
sobrevivência. Nessa competição, as variações mais favoráveis tenderiam a ser preservadas e as não
favoráveis, destruídas. (ACB)
Genialidade é a marca da família Darwin
Assim como outros gênios, Charles Darwin não foi o melhor aluno da sua turma, pelo contrário, era um
aluno mediano. O avô paterno dele, Erasmus Darwin, foi uma das maiores autoridades médicas da
Inglaterra. Eramus era também filósofo e inventor, tendo desenvolvido um moinho de vento horizontal
para pulverizar pigmentos na fábrica da família Wedgwood. Suas idéias inspiraram Mary Shelley a
escrever "Frankenstein".
Os dois avós de Darwin, Josiah Wedgwood e Erasmus Darwin, reuniam-se num grupo de cientistas em
toda a lua cheia, por isso se apelidaram de "os lunáticos".
James Watt, o inventor do motor a vapor, também era membro do grupo. Benjamin Franklin e Carolus
Linnaeus compareceram a algumas reuniões como convidados. (ACB)
Glossário
Alguns termos usados na Teoria da Evolução
Evolução
Mudança das características hereditárias de uma população de uma geração para outra.
Seleção Natural
Características favoráveis que são hereditárias tornam-se mais comuns em gerações sucessivas, enquanto
as características desfavoráveis tornam-se menos comuns.
Fósseis
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São restos ou vestígios preservados de animais, plantas ou outros seres vivos em rochas, sedimentos, gelo
ou âmbar.
Naturalista
Estudioso das ciências naturais, notadamente botânica e zoologia. Estudam os aspectos físicos e não
humanos do mundo.
Teoria de Darwin completa 150 anos
CESAR/EDITORIA DE ARTE
Publicado em: 13/07/2008
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