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Satisfação menor, obesidade maior | Agência FAPESP ::
Revistas Científicas
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August 13, 2011
Pesquisadores descobrem que presença de um gene específico
faz com que a resposta do cérebro à ingestão de alimentos seja
mais lenta, levando a comer mais para compensar a menor
satisfação
Revistas Científicas
17/10/2008
Agência FAPESP – Ao saborear um delicioso mikshake de
chocolate, o cérebro responde de maneira diferente, dependendo
da pessoa. E é essa diferença, cortesia dos genes receptores de dopamina, que pode ajudar a
explicar por que alguns engordam e outros não.
Segundo um estudo publicado na edição desta sexta-feira (17/10) da revista Science, o cérebro
de indivíduos obesos responde a alimentos saborosos com menos intensidade do que o de
pessoas mais magras. Isso indicaria que os obesos tendem a comer mais, aumentando a
quantidade para compensar a menor resposta na satisfação ao ingerir o alimento.
O estudo, feito por pesquisadores de instituições norte-americanas, indicou uma resposta mais
lenta ao alimento em regiões no cérebro conhecidas como “centros de recompensa” em indivíduos
com uma variante genética específica.
No cérebro, o estriado dorsal é responsável pela liberação do neurotransmissor dopamina em
resposta à ingestão de comida. A quantidade de dopamina liberada corresponde ao grau de
satisfação que o alimento traz. Mas em indivíduos obesos, essa resposta tende a ser mais lenta,
devido à presença de menos receptores de dopamina.
Na pesquisa, feita com mulheres, as voluntárias com a variante Taq1A1 tinham menos receptores
D2 e demoravam mais para se sentirem satisfeitas após a ingestão de um milkshake de
chocolate.
“Pessoas com menos receptores D2 necessitam de mais substâncias recompensadores, como
alimentos ou drogas, para experimentar o mesmo nível de satisfação do que as demais”, disse
Eric Stice, da Universidade do Texas, um dos autores do estudo.
Segundo os pesquisadores, a descoberta poderá ajudar no tratamento da obesidade, por meio
da identificação de pessoas com a variante Taq1A1, que estariam propensas a ingerir maiores
quantidades de alimentos e, por conseqüência, a ganhar mais peso.
O artigo Relation between obesity and blunted striatal response to food is moderated by TaqlA1
A1 allele, de Eric Stice e outros, pode ser lido por assinantes da Science em
www.sciencemag.org.