Contact Person: Maria João Fonseca - CIBIO

Contacto Maria João Fonseca
Centro de Investigação em Biodiversidade
e Recursos Genéticos – CIBIO/InBIO
Laboratório Associado
Tel: +351 252 660 411
Fax: +351 252 661 780
Email: [email protected]
Website: cibio.up.pt
Vairão, Portugal, 26/04/2013
ComunicadodeImprensa
Lebres, tartarugas e a corrida para a compreensão da
variabilidade genética das populações
Desenganem-se aqueles que pensavam que era preciso conhecer a imagem final para se montar um
puzzle. Aplicando uma abordagem inovadora ao estudo da diversidade genética de espécies, uma
equipa de investigação internacional que conta com a participação de três investigadores do Centro
de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos – CIBIO/InBIO Laboratório
Associado, mostrou que é possível desvendar os mecanismos que estão na base da diversidade
genética e dos efeitos da evolução biológica, analisando organismos que não são normalmente
utilizados como espécies-modelo em investigação científica.
Até agora, as estratégias de análise da variabilidade genética das populações na era do estudo dos
genomas têm-se focado num número muito reduzido de espécies para as quais existem genomas de
referência bem conhecidos, como é o caso do Homem ou da mosca da fruta, o que pode ser
considerado bastante limitante. Contudo, num estudo recente, publicado na última edição da
prestigiada revista PLOS Genetics, Gayral, Melo-Ferreira e colaboradores quebram os paradigmas
convencionais de análise genómica e demonstram que é possível explorar um leque muito mais vasto
de organismos para os quais essa informação se encontra fragmentada ou ainda indisponível, como é
o caso das lebres, tartarugas, ostras ou térmitas.
PARA DIVULGAÇÃO IMEDIATA
mais
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Lebres, tartarugas e a corrida para a compreensão da variabilidade genética das populações
Numa época em que a sequenciação total de genomas se tem vindo a popularizar nos países mais
desenvolvidos, José Melo-Ferreira e colegas propõem uma estratégia baseada em tecnologia de
nova geração que permite extrair dados extraordinariamente esclarecedores, com elevada fiabilidade,
a partir de nova informação, em larga medida, desconhecida. Apesar dos desafios que lhe são
inerentes, esta é uma abordagem muito estimulante, que o investigador do CIBIO afirma ser “…
quase como montar um puzzle sem ter acesso à imagem final. Mostrámos que em vez de se tentar
reconstruir o perfil genético e história evolutiva dos indivíduos com base em informação de referência,
é possível fazê-lo eficientemente sem esses dados. Isto abre perspectivas importantes para o estudo
dos genomas de um maior número de espécies, o que permitirá uma melhor compreensão do
processo evolutivo”.
Mas para além deste relevante avanço tecnológico, destaca-se o contributo fundamental do estudo
para a compreensão da diversidade biológica. Uma hipótese amplamente aceite pela comunidade
científica sugere que o tamanho das populações é o aspecto mais determinante da sua capacidade de
reter informação genética benéfica e de eliminar variação prejudicial. Pensa-se, por exemplo, que a
variabilidade e capacidade adaptativa dos invertebrados, cujas populações são extremamente
numerosas, são muito superiores às observadas em vertebrados, tipicamente com um efectivo
populacional inferior. Contudo, este estudo revela que esta questão não é, de todo, linear. Tal como
José Melo-Ferreira explica, “… os resultados que obtivemos mostram que este raciocínio é de certa
forma demasiado simplista. Na realidade, a discrepância profunda que até agora se pensava existir
entre a capacidade de adaptação de vertebrados e invertebrados, é substancialmente atenuada se
considerarmos espécies que habitualmente não são estudadas”. Assim, este estudo abre caminho a
novas e promissoras perspectivas para o estudo dos maiores determinantes da evolução, o que tem
importantes implicações para a investigação em biodiversidade e para a definição de estratégias de
conservação.
Para informação adicional, contactar: Maria João Fonseca, [email protected]
Reference-Free Population Genomics from Next-Generation Transcriptome Data and the Vertebrate–
Invertebrate
Gap.
Disponível
da
edição
de
Abril
de
2013
http://www.plosgenetics.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pgen.1003457
da
revista
PLOS
Genetics:
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Lebres, tartarugas e a corrida para a compreensão da variabilidade genética das populações
Sobre os Autores:
José Melo-Ferreira, Miguel Carneiro, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos – CIBIO/InBIO Laboratório
Associado, Portugal.
Paulo C. Alves, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos – CIBIO/InBIO Laboratório Associado, Portugal;
Departamento de Biologia, Faculdade de Ciências, Universidade do Porto, Portugal; Wildlife Biology Program, College of Forestry and
Conservation, University of Montana, United States of America
Philippe Gayral, Université Montpellier, Institut des Sciences de l'Evolution de Montpellier, France; Université François Rabelais, Institut
de Recherche sur la Biologie de l'Insecte, Faculté des Sciences et Techniques, Tours, France
Sylvain Glémin, Nicolas Bierne, Benoit Nabholz, Joao M. Lourenco, Marion Ballenghien, Nicolas Faivre, Khalid Belkhir, Vincent
Cahais, Etienne Loire, Aurélien Bernard, Nicolas Galtier, Université Montpellier, Institut des Sciences de l'Evolution de Montpellier,
France
Sobre o compromisso do CIBIO com a promoção de cultura científica:
A disseminação de informação e cultura científica para o público em geral como uma forma de promover a literacia científica da
população é uma das principais prioridades do CIBIO. Os nossos investigadores estão activamente empenhados no desenvolvimento de
uma grande diversidade de iniciativas de educação e comunicação, focadas na relevância da compreensão e preservação da
biodiversidade dirigidas ao grande público, às escolas e aos meios de comunicação social.
Centro de Investigação em Diversidade e Recursos Genéticos – CIBIO/InBIO Laboratório Associado, Portugal (http://cibio.up.pt)
Departamento de Biologia, Faculdade de Ciências da Universidade do Porto, Porto, Portugal (http://www.fc.up.pt)
College of Forestry and Conservation, University of Montana, United States of America (http://www.cfc.umt.edu/)
Université Montpellier, Institut des Sciences de l'Evolution de Montpellier, France (http://www.isem.univ-montp2.fr/)
Université François Rabelais, Institut de Recherche sur la Biologie de l'Insecte, Faculté des Sciences et Techniques, Tours, France (http://www.univtours.fr/recherche/institut-de-recherche-sur-la-biologie-de-l-insecte-irbi--116914.kjsp)
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