Composição, Estrutura e Utilidade dos Ácidos Gordos Conceito Ácidos gordos são ácidos monocarboxílicos de cadeia alifática que apresentam o grupo carboxilo ( - COOH ) ligado a um radical alquilo de cadeia saturada ou insaturada. Como nas células vivas dos animais e vegetais os ácidos gordos são produzidos a partir da combinação de acetilcoenzima A, a estrutura destas moléculas contém números pares de átomos de carbono. Os ácidos gordos possuem reacções semelhantes aos demais ácidos carboxílicos: - Salificação: Reagem com bases formando sais orgânicos. - Esterificação: reagem com álcoois produzindo esteres. Estes são encontrados em lípidos e a sua solubilidade em água diminui com o aumento da cadeia do ácido. Estrutura e Nomenclatura Ácidos gordos saturados: Os ácidos gordos saturados não apresentam ligações duplas carbono-carbono e são designados de acordo com o número de átomos de carbono e com o sufixo -óico do ácido carboxílico correspondente. A fórmula geral é CH3-(CH2)n-COOH, em que n varia, em geral, de 2 a 22. Por exemplo, o ácido gordo de 16 átomos de carbono CH3(CH2)14COOH é designado por ácido hexadecanóico. Ácidos gordos saturados até 9 átomos de carbono são líquidos e acima de 9 carbonos são sólidos. Os Ácidos gordos saturados formam cadeias rectas e, como tal, podem ser acondicionados de forma bastante compacta, permitindo aos organismos vivos a acumulação de energia de forma densa. Os tecidos gordos dos animais contém largas quantidades de longas cadeias de ácidos gordos saturados. Ácido hexanóico: Ácido octanóico: Ácido decanóico: Ácido duodecanóico: Ácido tetradecanóico: Ácido hexadecanóico: Ácido ocatadedanóico: Ácido hexacosanóico: Ácido untriacontanóico: Ácidos gordos insaturados: Tendo em conta o número de insaturações, estes ácidos gordos podem ser mono ou polinsaturados. Os ácidos gordos monoinsaturados caracterizam-se por terem apenas uma ligação dupla, variando o número de átomos de carbono entre 10 e 30. O ácido gordo monoinsaturado mais abundante é o oleico, cuja fórmula estrutural é CH3(CH2)7CH=CH(CH2)7COOH. Ácido oleico (Ácido cis-0-octadenóíco): CH3 - ( CH2 )7 - CH = CH - ( CH2 ) 7 – COOH Os polinsaturados contêm, em geral, um número par de átomos de carbono, de duas a sete ligações duplas, separadas por uma ponte metilénica e apresentam a configuração cis. A título de exemplo, o ácido linoleico CH3(CH2)4(CH=CH-CH2)2(CH2)6COOH. Ácido linoléico (Ácido 9-12-octadecadienoico): CH3 - ( CH2 )5 - CH = CH - CH = CH - ( CH2 ) 7 - ( CH2 )7 - COOH As diferenças geométricas entre os vários tipos de ácidos gordos insaturados, bem como entre os insaturados e os saturados, desempenham um papel importante em vários processos biológicos e na construção de estruturas biológicas (como as membranas celulares). Ácidos gordos essenciais: Os ácidos linoleico e alfa-linolénico são chamados ácidos gordos essenciais em virtude de não poderem ser sintetizados pelo organismo humano e serem indispensáveis para o funcionamento e crescimento normal de todos os tecidos, para a reprodução e, em particular, para a formação de prostaglandinas que são responsáveis pela regulação de vários processos associados a inflamações e trombos. Os organismos animais podem converter aqueles dois compostos noutros importantes ácidos gordos Trabalho feito por: André Pereira Joana Baptista Susana Ramalho n.º 52346 n.º 55743 n.º 55762