CARRAPATOS Ao contrário do que se imagina, os carrapatos não são insetos e sim aracnídeos pertencentes a mesma classe das aranhas e escorpiões. Foram classificadas em torno de 800 espécies e ocorrem em quase todos os continentes do planeta. São ectoparasitas (parasitas externos) hematófagos (alimentam-se de sangue) de vertebrados, ocorrendo em animais silvestres, domésticos e até mesmo no ser humano. Passam por estágios livres onde não estão aderidos a nenhum animal e o estágio de parasitismo na busca de alimento para reprodução. Quando hospedados, podem transmitir diversos patógenos como vírus, bactérias e protozoários que afetam diretamente os animais e podendo ainda afetar acidentalmente os seres humanos. Através da saliva, que é injetada quando os estes animais picam suas vítimas, os microrganismos são transmitidos juntamente com substâncias anestésicas e anticoagulantes. ATENÇÃO A importância do controle desses organismos garante maior qualidade de vida para os animais de estimação e previne ainda a ocorrência de doenças que podem ser transmitidas também para os seres humanos.