19981219 O Natal do jovem astrónomo

O atal do jovem astrónomo
(Expresso: 19-12-1998)
A lista das prendas de atal também pode comportar materiais de iniciação
ou de aprofundamento da Astronomia. São sugestões de livros, revistas e objectos
que deixamos para as suas compras de última hora.
SE TEM um jovem amigo ou amiga, um
primo ou prima, um filho ou filha que é um
entusiasta pela astronomia, é altura de lhe
oferecer um presente do seu agrado. Que tal um
livro? É uma oferta sempre bem-vinda e há
escolhas para todos os gostos. Para os mais
jovens, não é má ideia começar por um livro
simples e de grafia atraente.
Estrelas e Planetas (1995$00), editado
pela Plátano, é um livro de pequeno formato, profusamente ilustrado e muito
informativo. Descreve uma por uma as constelações, apresenta fotografias do Sol e dos
planetas, explica o que são cometas e estrelas cadentes. Cada página é dedicada a um
tema, que pode ler-se autonomamente.
O Meu Primeiro Livro de Astronomia (2730$00),
editado pela Gradiva, é excelente para os mais jovens. Fala de
estrelas, galáxias e nebulosas, descreve as constelações e os
planetas. Um Passeio pelos Céus (2400$00), da mesma editora,
concentra-se nas constelações. Apresenta mapas do céu
primorosamente desenhados e relata as suas lendas. A leitura é
interessante tanto pelo céu como pela mitologia greco-romana,
que ainda hoje atravessa a nossa cultura.
A um nível mais avançado, pode escolher Roteiro do Céu, de Guilherme de
Almeida, editado pela Plátano (2450$00). É uma introdução a alguns aspectos da
astronomia que explica técnicas de observação e o que se pode ver nas diversas estações
do ano. Considere também Observar o Céu (6850$00), de David Levy, editado pela
Atena - é uma obra muito completa e com esplêndidas ilustrações, um presente de
grande qualidade. Todos estes livros existem à venda nas boas livrarias, mas há também
a possibilidade de os encomendar directamente pela Internet.
Para os que apreciam a História da Ciência e dos
Descobrimentos,
há uma obra muito
interessante do
comandante Estácio dos Reis chamada Medir Estrelas
(6000$00). Faz parte de uma colecção bilingue, em português
e inglês, editada pelos CTT e à venda nos postos dos correios.
A um preço muito razoável para o formato e para a qualidade
do texto e das ilustrações, o livro percorre a história dos
instrumentos náuticos e da navegação guiada pelas estrelas.
Descreve o astrolábio, a balestilha, o quadrante, o nónio, a
bússola, o sextante, enquadra-os no seu contexto histórico,
explica como fizeram progredir a ciência e a arte da navegação.
Oferta igualmente apreciada pode ser a assinatura de uma boa revista de
astronomia, como as «Sky and Telescope», «Astronomy» ou «Ciel et Espace». Os
cupons de assinatura encontram-se no interior das revistas, que podem ser adquiridas
em algumas livrarias. Podem ser também feitas assinaturas destas publicações através
da Internet, com cartão de crédito.
Se está a pensar numa oferta mais dispendiosa, como
um telescópio, pense duas vezes. Antes de investir num
aparelho caro convém saber um pouco sobre os diversos tipos
de telescópio e a qualidade desejável. Muitas das lunetas à
venda não têm a qualidade mínima para a observação
astronómica.
Se, apesar de tudo, quiser comprar um telescópio, não
se deixe influenciar pela descrição da potência do aparelho. A
característica que mais lhe deve interessar é a abertura. Menos de dez centímetros, ou
quatro polegadas, é pouco. Os reflectores newtonianos e os de tipo Dobson oferecem
razoáveis aberturas por um preço aceitável. E tão importante como o aparelho óptico é o
tripé e o sistema de montagem, que convém ser equatorial e equipado de motor que
permita seguir o movimento da esfera celeste.
Uma alternativa recomendável é a compra de binóculos,
que são bastante mais baratos, mais transportáveis, mais fáceis
de utilizar e mais potentes do que as lunetas de fraca qualidade.
Binóculos 7 x 10 permitem ver as crateras lunares, os satélites
de Júpiter e a galáxia de Andrómeda - para não falar dos
milhares de estrelas invisíveis a olho nu. Mas os binóculos são
difíceis de fixar. Um tripé, mesmo que pequeno e barato, é
recomendável. Certifique-se que os binóculos se lhe podem acoplar.
Pense também em oferecer uma entrada num museu ou
num planetário. Em Lisboa, o Planetário Gulbenkian e o
planetário do Museu de Ciência têm sessões frequentes. Em
Coimbra, pode-se visitar o Observatório, com marcação prévia.
Em Vila da Feira, o Visionarium está aberto todos os dias e
tem várias salas dedicadas à astronomia, onde é possível
realizar
experiências
interactivas
relacionadas
com
a
navegação astronómica. Também aí, no Jardim Carl Sagan,
recentemente inaugurado pela viúva do astrónomo, pode-se
observar um modelo do sistema solar. No Porto, o Planetário
Publicações destinadas às
crianças
ou
livros
de
tem também sessões públicas e uma biblioteca com muito divulgação da Astronomia,
interesse.
à venda nas livrarias ou
através
da
Internet.
Os
As associações de astrónomos amadores são um preços variam entre os dois
recurso precioso para quem começa a interessar-se pelos céus. mil e os seis mil escudos
Essas associações acolhem sempre com o maior entusiasmo os
novos sócios e os seus membros estão sempre prontos a ajudar os recém-chegados.
Porque não oferecer uma jóia para membro de uma dessas associações? Os membros
recebem em casa o boletim da associação, assistem a sessões públicas, participam em
observações colectivas, contactam com outros entusiastas.
As associações são também muito úteis para ajudar a escolher um presente,
recomendar um livro, informar onde se vendem bons binóculos a bom preço ou que tipo
de tripés é mais apropriado. Um simples telefonema pode resultar numa grande ajuda.
E pode sempre oferecer o EXPRESSO, onde costumam aparecer muitos artigos
sobre astronomia!
Texto de U O CRATO
Informações úteis
PODE VISITAR a página da Internet da editora Gradiva em
www.gradiva.pt e fazer encomendas ou contactá-la pelos telefones 013974067/8. A editora Plátano pode ser contactada pelo telefone 017979278. Há algumas livrarias virtuais onde pode encomendar os seus
livros, que serão entregues na morada que desejar. A Mediabooks é
acessível em www.mediabooks.pt, a Arco-Íris em www.livarcoiris.pt e a Amazon, para obras em língua inglesa, em
www.amazon.co.uk. As associações amadoras costumam ser
contactáveis pela Internet, mas talvez o telefone seja o mais indicado.
A Associação Portuguesa de Astrónomos Amadores tem o telefone 013863702, a Rede Nacional de Observação Astronómica, atende pelo
telefone 044-560679 e, no Porto, o Grupo de Informação e Recreação
Astronómica tem o telefone 02-598072. O Museu de Ciência, em
Lisboa, tem uma página na Internet em www.museu-de-ciencia.ul.pt e
presta informações pelo telefone 01-3921808. Tem uma loja de livros,
planisférios, binóculos e telescópios, aberta aos dias de semana até às
17h e sábados até às 18h. O Planetário Gulbenkian tem sessões às
quartas, quintas, sábados e domingos; presta informações pelo telefone
01-3620002. O planetário do Porto responde pelo telefone 02-6007081
e o Visionarium pelo 056-3703337.