Vacina de zika se mostra eficaz em roedor

INSTITUTO EVANDRO CHAGAS
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VEÍCULO: PORTAL ORM – OLIBERAL ONLINE
DATA: 10/04/2017
ASSUNTO: ZIKA VÍRUS
TIPO: NOTÍCIA
ENDEREÇO WEB:
http://www.ormnews.com.br/noticia/vacina-de-zika-se-mostra-eficaz-em-roedor
ACESSADO EM: 10/04/2017
PÁG. A14
Vacina de zika se mostra eficaz em roedor
Esta é a primeira candidata bem-sucedida à vacina de zika feita com vírus vivo atenuado. Pesquisa
é resultado de parceria entre instituições americanas
Uma candidata à vacina de zika feita com vírus vivo atenuado foi eficaz em proteger camundongos
contra a infecção associada recentemente ao nascimento de bebês com microcefalia. Os
resultados, publicados na revista especializada "Nature Medicine" nesta segunda-feira (10),
indicam que a vacina é promissora e testes em humanos podem começar ainda este ano.
O produto foi desenvolvido em uma parceria que envolve o Instituto Evandro Chagas do Pará,
órgão ligado ao Ministério da Saúde, a Universidade do Texas e os Institutos Nacionais de Saúde
dos Estados Unidos (NIH).
Ilustração mostra a estrutura do vírus da zika (Foto: Kateryna Kon/Science. Photo Libra/KKO/Science Photo
Library)
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Na vacina de vírus vivo atenuado, altera-se o vírus sem matá-lo para que ele continue sendo capaz
de gerar uma resposta do sistema imunológico, porém sem levar à doença. É o que ocorre na
vacina de febre amarela, por exemplo. No caso desta candidata a vacina de zika, os pesquisadores
retiraram parte do material genético do vírus, uma região que não codifica proteínas, mas é muito
importante para a replicação do vírus.
"Subtraímos 10 nucleotídeos dessa região, o que foi suficiente para atenuar o vírus. O candidato
vacinal ficou com 10 nucleotídeos a menos do que o vírus selvagem", explica o médico virologista
Pedro Fernando da Costa Vasconcelos, diretor do Instituto Evandro Chagas.
Como foram os testes?
Os camundongos testados no estudo eram deficientes em uma proteína chamada interferon, que
atua na proteção do organismo contra infecções virais. Eles eram, portanto, especialmente
suscetíveis à infecção do vírus da zika.
Em um dos testes realizados, os animais foram divididos em dois grupos: um dos grupos recebeu o
vírus selvagem da zika e o outro recebeu o vírus vivo atenuado que constitui o candidato vacinal.
Os animais do primeiro grupo apresentaram alta carga viral e cerca de metade morreu. Já no
segundo grupo nenhum animal morreu.
Depois de 30 dias, os animais vacinados foram expostos ao vírus selvagem e não apresentaram
viremia, ou seja, a presença do vírus no sangue. Isso indica que a vacina cumpriu sua missão de
imunizar os animais.
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Os testes também demonstraram que mosquitos Aedes Aegypti que se alimentaram de sangue
infectado com o vírus vivo atenuado da vacina não desenvolveram a infecção e mesmo a
inoculação direta do vírus vacinal no mosquito não foi capaz de infectá-lo.
Vantagens e desvantagens
Já existem outras candidatas à vacina de zika em fases mais avançadas de pesquisa, como a vacina
de DNA do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), parte do NIH, que está na
segunda fase de testes em humanos.
Porém, segundo Vasconcelos, a vantagem da vacina de vírus vivo atenuado é o fato de ela ser
eficaz com apenas uma dose, enquanto outras necessitam de até três doses para completarem a
imunização. "Vacinas que têm mais de uma dose são difíceis por causa da falta de adesão. É o que
ocorre com a vacinação contra HPV em adolescentes, por exemplo. Por isso neste caso se optou
pelo vírus vivo atenuado", diz o diretor.
A desvantagem da vacina é que ela não poderá ser usada em gestantes. O púbico-alvo deve incluir
mulheres em idade fértil e crianças entre 8 e 10 anos, segundo Vasconcelos
Próximos passos
Atualmente, a vacina está sendo testada em macacos e os experimentos devem ser concluídos até
o início de maio. Os testes estão sendo feitos simultaneamente no Instituto Evandro Chagas, no
Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos Bio-Manguinhos, no Rio de Janeiro e em um
laboratório do NIH, nos Estados Unidos. "A gente espera que os resultados sejam similares aos
observados em camundongos", diz Vasconcelos.
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Os macacos estão recebendo tanto a vacina feita vom o vírus que teve os 10 nucleotídeos
removidos de seu material genético quanto um segundo candidato vacinal que, além de ter os 10
nucleotídeos removidos, ainda têm uma mutação em uma proteína chamada NS1, importante
para a patogenia do vírus.