HISTÓRIA DA QUÍMICA A maioria das culturas antigas se preocupou em entender a relação existente entre o ser humano e o mundo da natureza e seus fenômenos. Para isso, esses povos criaram mitos e lendas em que atuavam deuses e outras figuras dotadas de poderes sobrenaturais. Através dessas narrativas, explicavam a criação do mundo, a origem do fogo, a descoberta de ferramentas, o cultivo de alimentos etc. A história da química está diretamente ligada ao desenvolvimento do homem, que se inicia desde a descoberta do fogo e se abrange todas as transformações de matérias e as teorias existenciais. As primeiras tentativas de entender os fenômenos naturais, desvinculadas da religião ou de forças sobrenaturais, surgiram no século V a.C., na Grécia. Onde Empédocles, um filósofo grego, lançou a idéia para explicar a constituição da matéria. Empédocles disse que a matéria seria formada por quatro elementos primários — o fogo, o ar, a água e a terra. Esses elementos seriam indestrutíveis, mas estariam sofrendo constantes transformações. Mais tarde, o filósofo grego Aristóteles introduziu a idéia de que esses quatro elementos podiam ser diferenciados por suas propriedades. - O fogo - O ar - A água - A terra seria quente e seco. seria quente e úmido. seria fria e úmida. seria fria e seca. Dessa maneira, seria possível transformar uma substância em outra, desde que se alterasse uma de suas propriedades. Por exemplo, se o ar — quente e úmido — fosse resfriado, poderia ser transformado em chuva. O conceito de Empédocles e Aristóteles foi aceito por mais de dois mil anos. Foi a mola propulsora dos alquimistas. Ao longo dos séculos, no trabalho de obter novos materiais e nas tentativas de explicar essas obtenções, podemos destacar os seguintes fatos históricos: Entre aproximadamente os anos 500 e 1500 da era cristã, desenvolveu-se entre árabes e europeus o trabalho dos alquimistas, muitos deles movidos pelo sonho de obter o elixir da longa vida, que poderia tornar o ser humano imortal, e a pedra filosofal, que teria o poder de transformar metais baratos em ouro. Os séculos III a.C. ao século XVI d.C. foi dominado pela Alquimia. A palavra Alquimia vem do árabe e quer dizer AL-Khemy, A Química. Iniciou-se no século IIIa.C. A alquimia tinha um caráter místico que veio das ciências ocultas da Mesopotâmia, Pérsia, Caldéia, Egito e Síria. Tinha um ar de lenda e mistério. A alquimia combinava química, física, astrologia, filosofia, arte, metalurgia, medicina, misticismo e religião. Os alquimistas usavam fórmulas e recitações mágicas para invocar deuses e demônios favoráveis às operações químicas. Muitos alquimistas, durante a Idade Média foram acusados de ter pacto com o demônio e por este motivo foram presos, excomungados e queimados vivos na fogueira pela Inquisição da Igreja Católica. Até hoje o uso do enxofre é associado ao demônio. Algumas de suas descobertas são usadas até hoje, como a fabricação de sabão, técnicas como a destilação e descoberta de novos metais e componentes. A alquimia foi importante para o avanço da química como ciência porque até hoje é utilizado métodos de obtenção de alguns elementos e compostos. A pedra filosofal nunca foi encontrada e nem sabemos como transformar metais em ouro. A partir do século XVI, com o desenvolvimento da alquimia, surgiu a chamada Iatroquímica, uma doutrina médica que atribuía a causas químicas tudo o que se passava no organismo são ou enfermo. O principal objetivo dessa doutrina era a descoberta e produção de medicamentos. Todo esse trabalho era eminentemente prático. Os alquimistas contribuíram bastante para o desenvolvimento das técnicas químicas, embora não tivessem se preocupado em explicar os fenômenos. A Química somente adquiriu caráter científico a partir do século XVIII, quando o trabalho feito em laboratório (chamado de trabalho experimental) foi vinculado ao esforço de buscar a explicação da natureza da matéria e de suas transformações (explicação teórica). REFERÊNCIAS 1. http://www.soq.com.br/conteudos/historiadaquimica/p3.php 2. Feltre, Ricardo, 1928-.Química / Ricardo Feltre. — 6. ed.São Paulo : Moderna, 2004. 3. Química — volume único / João Usberco, Edgard Salvador.— 5. ed. reform. — São Paulo : Saraiva, 2002.