O que é hipertensão

Texto de apoio ao curso de Especialização
Atividade Física Adaptada e Saúde
Prof. Dr. Luzimar Teixeira
O que é hipertensão?
Se as medidas da sua pressão arterial estão constantemente acima de 140/90 mmHg, você foi
informado que tem hipertensão, mas, de uma maneira geral, quanto menor for a sua pressão
arterial, melhor. Se sua pressão está entre 140/90 e 160/90 mmHg, seu diagnóstico será de
hipertensão leve.
As leituras da pressão arterial são extremamente precisas na indicação da expectativa de vida:
quanto mais alta a pressão, mais elevado é o risco. Mesmo aquelas pessoas que possuem
pressão arterial na média da população, têm um risco maior de doença cardíaca do que
aquelas com níveis abaixo da média. Por este motivo, tem sido extremamente difícil encontrarse uma definição funcional de hipertensão. Talvez o mais sensato seja defini-la como "o nível
de pressão arterial onde o tratamento com medicamentos anti-hipertensivos fazem mais bem
do que mal", isto porque não existe tratamento medicamentoso que não tenha efeitos colaterais
em potencial.
Se sua pressão arterial encontra-se acima de 140/90 mmHg e se você tiver muitos outros
fatores de risco de doença cardíaca, tais como colesterol alto, sendo fumante ou de uma
família com tendência a desenvolver doença cardíaca, será muito proveitoso tratar sua pressão
alta.
Por outro lado, em jovens com a pressão arterial ligeiramente aumentada e sem outros fatores
de risco de doença cardíaca, a função dos medicamentos que abaixam a pressão arterial é
muito pequena; sendo assim, o tratamento medicamentoso deve ser contido.
É, entretanto, crucial que os mesmos sejam reexaminados a intervalos de cerca de seis meses.
A hipertensão foi chamada a "assassina silenciosa" porque geralmente não apresenta sintomas
até que a doença esteja no seu último estágio. Ao contrário do que muitos pensam, não é
possível que uma pessoa sinta sua própria pressão arterial. O único meio de saber se sua
pressão arterial está alta é fazendo a medição com um aparelho de pressão.
Como a hipertensão não apresenta sintomas até que as complicações se manifestem, cerca de
metade de todas as pessoas que sofrem de hipertensão, ou hipertensas, ignoram que tenham
um problema.
Porque a hipertensão é significativa
Os casos sangüíneos são como tubos de borracha que levam, constantemente, o sangue para
onde ele seja necessário. As artérias que levam o sangue para fora do coração têm que
suportar as enormes pressões com que o sangue é bombardeado para fora. Se a pressão
arterial está maior do que o normal, há vários anos, como no caso da hipertensão não tratada,
os vasos ficam danificados.
O que acontece com os vasos sangüíneos lesados?
O processo de trombose (formação de coágulo
sangüíneo) pode ser desencadeado por uma lesão do
forramento do vaso sangüíneo como resultado de uma
hipertensão. O coágulo resultante pode vir a obstruir o
fluxo de sangue através do vaso.
Formação do depósito de gordura
1 - Parede da artéria.
2 - Fluxo do sangue.
3 - Gorduras da corrente sangüínea são depositadas nas
paredes lesadas da artéria.
Formação da cicatriz do tecido
1 - Crescimento do depósito de gordura.
2 - Fluxo do sangue.
3 - A cicatriz do tecido cria uma capa fibrosa.
4 - O fluxo sangüíneo é restringido.
Rompimento da capa rígida
1 - Célula vermelha do sangue.
2 - Forma-se uma área ampliada de lesão.
3 - Fluxo de sangue.
4 - A capa rígida da cicatriz se rompe.
5 - O fluxo de sangue é restringido.
Coágulo sangüíneo bloqueia a artéria
1 - Célula vermelha do sangue.
2 - O fluxo de sangue é bloqueado.
3 -Coágulos sangüíneos forma-se sobre a área lesada.
O forramento das artérias fica áspero e engrossado e isto eventualmente causa um
estreitamento e elas ficam menos flexíveis ou elásticas do que antes. Isto é o que se conhece
como arteriosclerose. Se uma artéria fica muito estreita, o sangue não pode passar
apropriadamente e aquela parte do corpo que confia na artéria para seu suprimento sangüíneo,
fica carente de sangue e de todo o importante oxigênio que ele carrega. Como a artéria se
estreita, há uma tendência cada vez maior de desenvolver coágulos sangüíneos (trombose),
que podem causar um bloqueio total da artéria de tal modo que a parte do corpo a qual ela
serve pode morrer. Se o coração ou o cérebro forem afetados, a área morta é chamada infarto.
Fatores de risco para a doença coronariana
Muitos fatores têm sido encontrados que influenciam o
risco individual de desenvolver uma doença coronariana.
Quanto maior for o número de fatores de risco que se
aplicarem em você, maior será a chance de desenvolver
uma DC.
Legenda
FE = Falta de Exercícios; OBE = Obesidade; DIA =
Diabetes; PAE = Pressão Arterial Elevada; CA =
Colesterol Alto
Outros fatores de risco
A pressão arterial, presente por vários anos, pode causar todos estes problemas e o mais
importante de medir-se regularmente a pressão arterial, e trata-la eficazmente quando alta, é a
prevenção destas complicações. Entretanto, você está mais propenso a desenvolver estas
complicações se fuma e se tiver altos níveis de colesterol sem nenhum tipo de tratamento.
Fumar causa danos às artérias sangüíneas assim como a pressão arterial alta, fazendo com
que a artéria em si se estreite e que seu forramento fique grosso e áspero. O colesterol alto faz
com que os depósitos de gordura no forramento da artéria, chamados de ateroma, se
desenvolvam mais rapidamente que o normal, o que também provoca o estreitamento das
artérias.
Outro fator de risco freqüente que pode também contribuir para o estreitamento das artérias,
conhecido como doença cardiovascular, é o diabetes (diabetes mellitus) que afeta 8% da
população do Brasil. Os altos níveis de glicose no sangue danificam as artérias de uma
maneira semelhante à pressão arterial alta. Mas não vale a pena pintar uma situação tão
sombria. O importante de medir-se a pressão arterial é que, ao ter a hipertensão diagnosticada,
é possível trata-la eficazmente e fazer com que o risco de doença cardíaca ou de acidente
vascular cerebral volte ao nível normal. Para começar, não é particularmente significativa a
intensidade da hipertensão, o que é realmente importante é que a pressão arterial seja bem
controlada nos anos subseqüentes.
É melhor ter tido uma hipertensão grave que foi bem tratada do que ter uma pressão arterial
levemente aumentada que ficou sem tratamento ou foi negligenciada.
feitos a longo prazo da pressão arterial elevada
Embora haja muitos efeitos graves de uma pressão arterial elevada por longo prazo,
deve ser enfatizado que todas essas complicações podem ser evitadas com o uso de
medicamentos anti-hipertensivos.
 O coração é um músculo que precisa de um suprimento sangüíneo exclusivo e
que é dado pelas artérias coronárias. Se essas artérias se estreitam, o sangue
não chega eficientemente ao músculo cardíaco. Assim, quando o coração tem
de trabalhar um pouco mais pesadamente, como, por exemplo, quando se sobe
uma ladeira, o coração não recebe o suprimento sangüíneo e o oxigênio de que
necessita. Isto causa uma dor no peito conhecida como isquemia miocárdica ou
angina.
 Se uma artéria se estreita e há a formação de um coágulo sangüíneo, a parte
do músculo cardíaco que depende dela morre. Isto é conhecido como uma
trombose coronariana, um enfarte do miocárdio ou um ataque cardíaco.
 · Com o passar dos anos, à medida que as artérias se estreitam e se tornam
menos elásticas como resultado da hipertensão, fica cada vez mais difícil para
o coração bombear sangue eficientemente para o resto do corpo. Esse
acréscimo de trabalho vai acabar lesando o coração, prejudicando o seu
desempenho. Há um acúmulo de líquido nos pulmões, causando dificuldade
respiratória. Isto é conhecido como insuficiência cardíaca.
 O estreitamento de uma artéria que leva sangue e oxigênio para o cérebro,
pode ocasionar uma perda temporária de função na parte do cérebro servido
por aquela artéria: isto é conhecido como um acidente isquêmico transitório
(AIT). O fechamento permanente dessa artéria por um coágulo, acarreta a
morte daquela parte do cérebro suprida por ela, resultando em um acidente
vascular cerebral.
 Os pequenos vasos sangüíneos das pernas podem ser lesados, o que resulta
em menos sangue chegando aos pés e dor nos músculos da panturrilha
durante a marcha. · Quando os vasos sangüíneos que irrigam os rins são
afetados, pode resultar em uma lesão gradual desses órgãos. Esta é a razão
pela qual um exame de sangue para testar a função renal é tão importante em
qualquer check-up de um hipertenso.
 Os pequenos vasos sangüíneos dos olhos também podem ser afetados,
embora isso não se torne aparente até que a lesão seja extensa. Na
hipertensão grave pode haver, raramente, lesões hemorrágicas da retina. Esta
condição é chamada de hipertensão maligna, embora, com tratamento, o
resultado seja muito bom.
Fonte: Guia da Saúde Familiar - revista ISTOÉ - Volume 13 - 02/2002