Os dados divulgados esta semana pelo INE, referentes ao ano de 2008, confirmam e reforçam a evolução positiva e a trajectória ascendente da economia açoriana, tanto no contexto nacional como a nível europeu. O INE, com a divulgação destes indicadores, reafirma o incremento da dinâmica da economia açoriana, sendo sem dúvida a Região do País com maior crescimento registado em termos de produção e rendimento, reforçando a convergência para o nível médio de produção nacional. Os Açores em 2008 conseguem ser novamente a Região do país com maior ritmo de crescimento, tendo a actividade económica registado um aumento quatro vezes superior à Madeira e à Região Centro e tendo todas as outras Regiões registado quebras da sua actividade económica no último ano. A economia açoriana registou no ano de 2008, um crescimento real de 2,3%, muito superior à economia nacional, que verificou, no último ano, uma estagnação (0,0% de crescimento real). Em 2008 o crescimento da economia regional (2,3%) verificou uma aceleração relativamente ao ano anterior (1,9%), sendo a única Região do País que verificou no último ano um aumento da taxa de crescimento do PIB, reflectindo a capacidade da economia regional gerar simultaneamente riqueza e emprego, uma vez que, segundo os dados revelados pelo INE registou-se também, em 2008, um aumento de 2.100 empregos líquidos criados nos Açores. O PIB per capita dos Açores atingiu 13,9 mil milhões de euros, tendo duplicado nos últimos 12 anos (7,1 mil milhões em 1996). Os Açores, neste importante indicador de desenvolvimento conseguem neste período 10 pontos percentuais em relação à média do país. 1 A análise e a divulgação destes dados permitem não só, comprovar o processo de convergência dos Açores com a média do país nos últimos 12 anos, como também com a União Europeia. A economia dos Açores, em 2008, consegue também crescer mais do que a média da União Europeia a 27 países e que a média da União Europeia a 15. De facto em 2008, de acordo com o INE, o crescimento económico dos Açores foi três vezes superior à média da União Europeia, tendo em consideração que a taxa do PIB per capita nos Açores foi de 2,3% e na União Europeia apenas de 0,8%. Verifica-se assim que com os Governos liderados por Carlos César, a Região cresce mais do que a Europa e que o País, tendo em 2008 sido claramente reforçado esta tendência estrutural. A análise dos dados divulgados permite ainda realçar que: - Os Açores são a única região do país que nos últimos 13 anos, registou sempre taxas de crescimento económico positivo, reflectindo assim o dinamismo da economia regional. - Nos últimos 8 anos, o ritmo de crescimento da economia açoriana foi sempre superior (2,57%) ao do país (0,96%) sendo a Região que regista maior crescimento e desenvolvimento económico. - Nos últimos 4 anos a Região Autónoma dos Açores passou a ter uma taxa de crescimento da economia regional superior à Madeira. - O desenvolvimento dos Açores tem se processado com uma intensidade superior à média europeia, tendo a economia regional reforçado a trajectória de aproximação com os níveis de produção, rendimento da União Europeia. - Nos últimos 12 anos, os Açores cresceram mais 7 pontos percentuais que a média da União Europeia a 27 países e 10 pontos percentuais que a economia Portuguesa. 2 Em conclusão, os indicadores macroeconómicos, divulgados ontem pelo INE, confirmam que os Açores vivem um período de progresso e de convergência no crescimento e de consolidação do seu desenvolvimento, verificando-se uma aproximação cada vez maior aos níveis de riqueza médios nacionais e europeus. Estes dados reforçam o processo de aceleração da convergência para a média nacional bem como a continuação da convergência para a média europeia, contribuindo também para reforçar a confiança dos agentes económicos no futuro da nossa região. Estes resultados agora divulgados pelo INE validam a estratégia de desenvolvimento económico implementada nos Açores, confirmam a eficácia e eficiência das opções estratégicas tomadas e constituem um estímulo ao crescimento do investimento privado gerador de mais emprego e de maior rendimento. A evolução recente da economia regional tem permitido, com sustentabilidade, criar uma maior ambição de convergência com os níveis de rendimento e produção europeus e nacionais, aumentando a confiança no futuro dos Açores. Provamos com a divulgação destes indicadores, que é possível, conciliar de forma equilibrada, crescimento económico com o equilíbrio das finanças públicas regionais fomentando o emprego, a coesão social e territorial da nossa Região. Aqueles que duvidavam da validade da nossa estratégia, que questionavam o nosso modelo de desenvolvimento económico, que se interrogavam sobre a reprodutividade dos nossos investimentos, que criticavam a eficácia das nossas opções estratégicas respondemos com resultados : estamos a crescer muito mais que o País e mais do que a Europa. Perante estes factos, o PSD de forma atabalhoada, em vez de se congratular com o êxito dos Açores e dos açorianos, tenta desesperadamente minimizar os 3 resultados obtidos, procurando encontrar numa vírgula, ou numa décima de variação, de um indicador desfasado da realidade, um argumento que desvalorizasse o resultado evidenciado pela capacidade empreendedora dos açorianos. Sem argumentos válidos, o PSD tendo esconder que o PIB per capita dos Açores cresceu muito mais que o País e que o índice de Produtividade variou 2 pontos percentuais. Isso deveu-se apenas ao facto da população empregada nos Açores ter crescido em 2008 em valor superior à média nacional, o que é mais um aspecto positivo nos dados divulgados pelo INE, ao contrário do que o PSD tenta fazer crer. Incomodado pelos Açores terem em 2008 registado um crescimento real 3 vezes superiores à média da União Europeia, o PSD tenta desvalorizar esta realidade tentando fazer crer que não houve uma convergência pelo simples facto de ser usado o deflactor de preços da Região de Lisboa no cálculo do PIB em paridade do poder de compra dos Açores para efeitos da comparação do índice de produção com a União Europeia. A ânsia desesperada de criticar sempre e por tudo o Governo dos Açores coloca o PSD numa posição de descredibilidade, perante a análise da evolução positiva da economia regional confirmada esta semana pelo INE. Aqueles que duvidavam dos resultados obtidos, têm hoje a resposta : conseguimos desenvolver-nos e crescer mais que todas as restantes regiões do país e aproximar-nos da Europa, provando que estamos no rumo certo e que estamos a conseguir dar aos açorianos uma redobrada certeza, de que com ambição, os Açores são, cada vez mais, uma Região de futuro e com muito futuro. 4