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OS PAÍSES PLATINOS
Aspectos gerais da América Platina
1- Os três países que formam a América Platina – Paraguai, Argentina e Uruguai – são banhados pelos rios formadores do rio da Prata e
possuem uma rica tradição histórica em comum. Durante a dominação espanhola, essas nações faziam parte de uma única
administração. Sua colonização baseou-se na navegação fluvial e teve como ponto de partida o estuário do rio da Prata, situado entre a
Argentina e o Uruguai.
1.1- Esses países possuem também uma história de conflitos e guerras, envolvendo até mesmo o Brasil. Entre todos os países sulamericanos, apenas com eles o Brasil ainda manteve relações freqüentes – tanto comerciais quanto militares durante o período colonial.
1.2- Os nomes Rio da Prata e Argentina (do latim, argentum, ‘prata’) foram dados pelos espanhóis, que esperavam encontrar minas de
prata nessa região, como não encontraram grandes riquezas minerais aí e como o clima temperado e subtropical da Argentina e do
Uruguai não era adequado ao cultivo dos produtos tropicais que interessavam ao mercado europeu na época, essa área foi praticamente
deixada de lado pelos colonizadores até o séc. XIX.
1.3- Com o avanço industrial e a concentração populacional nas grandes cidades européias, no séc. XIX houve a necessidade de
aumentar a produção de gêneros temperados básicos, como o trigo. Foi nesse momento em que se acelerou a ocupação da região
platina, principalmente das áreas ao redor do estuário do Rio da Prata, onde até hoje se encontram as maiores metrópoles, Buenos Aires
e Montevidéu. A ocupação do interior ocorreu mais lentamente, seguindo o curso dos rios formadores dessa bacia hidrográfica.
1.4- Como a colonização dos países platinos foi tardia e quase não utilizou mão-de-obra escrava por causa da inexistência de atividades
coloniais lucrativas, até hoje esses países, principalmente a Argentina e o Uruguai, apresentam características étnicas muito marcantes,
muito diferentes das dos demais países sul-americanos.
1.5- Nesses países quase não encontramos negros e mulatos, e é muito grande a presença de europeus e seus descendentes; com
exceção do Paraguai, a população indígena, ou seus descendentes e mestiços, também é quase inexistente. Na Argentina, por exemplo,
97% da população total é formada por descendentes de espanhóis ou italianos. No Uruguai, cerca de 90% da população é formada por
descendentes de europeus, principalmente de espanhóis ou italianos. No Paraguai é quase total a ausência de negros e mulatos, mas
cerca de 95% da população é constituída de indígenas ou de mestiços originados da miscigenação de indígenas com espanhóis.
Uruguai
2- Com 176215 km² e pouco mais de três milhões de habitantes, o Uruguai é o menor país platino. Uma pergunte que sempre se faz ao
se estudar a América Latina é porque esse pequeno país se tornou autônomo, em vez de ser incorporado pela Argentina ou pelo Brasil,
seus dois grandes vizinhos.
2.1- esse fato se explica pela rivalidade entre Brasil e Argentina, que sempre disputaram o território que hoje corresponde ao Uruguai e
que já chegou a fazer parte tanto de um quanto de outro. Na realidade, o Uruguai tornou-se independente aproveitando um momento de
equilíbrio entre os dois rivais. É provável que, se o Brasil não existisse, hoje o Uruguai seria parte da Argentina e vice-e-versa.
2.2- O Uruguai já foi chamado de suíça sul-americana, por causa de um período de grande desenvolvimento que sua economia conheceu
do fim do séc. XIX até meados do séc. XX. Baseada na pecuária ovina, na exportação de lã e carnes, a economia uruguaia passou por
um processo de industrialização que incluía a exportação de vestuário, calçados, etc. O país conheceu também uma fase de intensa
urbanização – quase 85% da população vive em cidades.
2.3- o padrão de vida do uruguaio na primeira metade do séc. XX era bem superior à dos demais países da América Latina. Talvez
somente a industrialização da Argentina tenha sido um padrão semelhante ao do Uruguai. Graças ao baixo índice de anafalbetismo e à
boa alimentação, às cidades limpas e bonitas, especialmente a capital, Montevidéu, onde vive quase a metade da população do país, o
Uruguai foi uma “uma ilha de prosperidade” no meio de “um oceano de pobreza”.
2.4- Mas, a partir da década de 1960, muita coisa mudou: os preços da lã e da carne – produtos básicos para as exportações uruguaias,
que sofreram sucessivas e grandes quedas no mercado internacional. O governo contraiu enormes dívidas externas, que tentou pagar às
custas dos rendimentos dos trabalhadores. O resultado de tudo isso foi a queda pó padrão de vida dos uruguaios. Para piorar a situação,
o país passou por um forte período de militarização nas últimas décadas. O
exército passou a interferir na vida política do país, culminando com um golpe
militar que implantou uma ditadura que durou de 1973 a 1985. durante esse
período ocorreram vários fatos que perturbaram ainda mais a vida do país:
 Luta armada: Na década de 1970 formou-se um grupo guerrilheiro denominado
Tupamaros, que tinha o objetivo de derrubar o governo e implantar no país um
regime revolucionário. Esse grupo foi duramente pela polícia e pelas forças
armadas.
 Intensa repressão: (censura de imprensa, demissão de professores, torturas,
etc.) toda opinião contrária às medidas do governo era reprimida.
 Grande êxodo de jovens: centenas de milhares de uruguaios abandonaram o
país e foram tentar uma nova vida nos Estados Unidos.
2.5- Em 1980, as forças armadas anunciaram ao país um projeto de constituição,
que, no entanto, foi rejeitado pelo povo num plebiscito. Em 1985, o Congresso foi
reaberto e foi realizada uma eleição para a escolha do presidente. A partir daí, o
Uruguai passou a viver uma relativa normalização da vida política, até mesmo
com aumento da renda conseguida pelo turismo de argentinos e brasileiros. Mas o
sonho de voltar a ser uma suíça Sul-Americana parece ainda bastante longínquo.
Argentina
3- A Argentina é o segundo país sul-americano em tamanho (2.766.889 km²) e
sua população é de 37 milhões de habitantes.
3.1- É uma das três nações mais industrializadas da América Latina, juntamente
com o Brasil e o México. A capital, Buenos Aires, forma uma gigantesca área
metropolitana, com cerca de 12 milhões de habitantes. Como se vê, cerca de um
terço da população Argentina vive na Grande Buenos Aires. Trata-se da terceira
maior cidade da América Latina, menor apenas do que a região metropolitana da Cidade do México e da Grande São Paulo.
3.2- Do ponto de viste fisiográfico, a Argentina pode ser dividida em três principais unidades:
 Pampas → dominam a porção oriental do país, prolongam-se pelo Uruguai e pelo sul do Brasil e são formadas por um relevo mais ou
menos plano e com muitas ondulações – as coxilhas. Aí predominam o clima subtropical e o temperado e os solos, em geral, são férteis,
aproveitados para o cultivo de trigo, soja ou arroz e para a pecuária de gado ovino ou bovino, de boas raças, com alta produtividade de
carne e leite. A maioria da população Argentina concentra-se nessa região e, especialmente, no estuário do Rio da Prata.
 Andes → Localizados na região ocidental da Argentina, constituem um prolongamento da cordilheira, que vem da Venezuela, ao norte,
e chega ao extremo sul do continente, com o Chile.
 Patagônia → região situada no extremo sul da Argentina, que apresenta um frio intenso e pouca ocupação humana.
3.3- Nos últimos anos foi lançada a idéia de transferir a capital para as proximidades de Viedma, na Patagônia, a fim de povoar a região.
É possível que isso seja realizado, mas é evidente que o motivo real não é povoar a Patagônia, mas afastar o centro das decisões
políticas da área de maior concentração de trabalhadores e movimentos populares. Afinal, o povoamento e o desenvolvimento de uma
região não se dão apenas pela transferência pura e simples da capital, e sim pela construção de fábricas, estradas, centros
administrativos, fatores que, somados à vinda de migrantes, são muito mais capazes de gerar empregos do que a mera construção de
uma central político-administrativa.
3.4- A vida política e econômica da Argentina tem sido muito conturbada nos últimos anos. De 1966 a 1976, a Argentina esteve
submetida a um regime militar ditatorial, com forte censura à imprensa, controle ideológico nas escolas e universidades, prisões e
assassinatos de pessoas que se opunham ao governo. O padrão de vida do trabalhador argentino, que era elevado – quase semelhante
ao do europeu, e, portanto, bem maior que o da maioria dos países latino-americanos –, caiu drasticamente a partir de 1966. Além disso,
a distribuição social de renda tornou-se mais concentrada. A dívida externa do país cresceu muito e hoje é uma das maiores da América
Latina.
3.5- O regime militar terminou em 1983, mas os governos civis têm sido constantemente perturbados por tentativas de golpes
encabeçados por grupos militares descontentes, tentativas essas sempre abafadas, mas não resolvidas totalmente. A partir de 1991,
contudo, a Argentina passou a viver uma situação política e econômica mais estável, com queda da inflação e a retomada do crescimento
econômico. Mas essa estabilidade durou somente até 2000, ocasião em que os problemas cambiais (o valor da moeda nacional em
relação ao dólar) e diminuição das exportações provocaram uma crise econômica, que chegou a diminuir o valor do PNB do país e
rebaixou os salários em geral.
Paraguai
4- Com 406.752 km² e cerca de cinco milhões de habitantes, o Paraguai é o país mais pobre da América Platina e um dos mais pobres de
toda a América do Sul. O padrão de vida da população é muito baixo. Sua maior cidade, assunção, que é a capital do país, possui cerca
de 500 mil moradores. A industrialização é fraca e a economia baseia-se na agricultura, com o cultivo de algodão, soja, mandioca, milho
tabaco e na silvicultura, com a madeira como o produto mais explorado. Além disso, há um tradicional extrativismo vegeta, com a
exploração da erva-doce e do quebracho.
4.1- Duas paisagens naturais dominam o território paraguaio. Ao norte e ao oeste encontra-se o chaco, área pantanosa, baixa e sujeita a
freqüentes inundações fluviais. A densidade demográfica dessa região é fraca e a atividade econômica predominante é o extrativismo
vegetal. Ao sul e a leste, existe uma área planáltica, continuação do oeste do estado do Paraná. (Brasil), apresentando as mesmas
características físicas, ou seja, relevo e clima semelhantes. É nessa proporção do país que se concentra a maioria da população
paraguaia.
4.2- O Paraguai é o país que oscila entre a influência do Brasil e da Argentina, países com os quais mantém um intenso comércio, tanto
legal quanto ilegal. É de conhecimento de todos o grande número de carros roubados na Argentina e no Brasil e que são vendidos no
Paraguai. Da mesma forma, são muitos os brasileiros e argentinos que atravessam a fronteira para comprar eletrodomésticos
sofisticados, bebidas e aparelhos eletrônicos importados pelo Paraguai e voltam a seu país sem pagar impostos sobre esses produtos.
Esse comércio ilegal operado por brasileiros e argentinos tem grande importância para a economia paraguaia.
4.3- tanto o Brasil quanto a Argentina tinham o projeto de construir grandes usinas hidrelétricas no rio Paraná, que serve de fronteira
entre o Paraguai e esses dois países. o Brasil saiu na frente e construiu, junto com o Paraguai, a Hidrelétrica de Itaipu, a usina mais
potente do mundo até o momento. O Paraguai, aliás, não utiliza toda a energia a que tem direito e, por isso, vende boa parte dela ao
Brasil, o que constitui uma nova fonte de renda para o país.
4.4- No entanto, a construção de Itaipu atrapalhou os planos argentinos de construir, junto com o Paraguai, a usina de Corpus, também
no rio Paraná. Isso porque a barragem de Itaipu diminuiu o volume de água que chegava ao local em que a Argentina pretendia construir
a sua usina. Além disso, com o acordo entre o Brasil e o Paraguai para a construção de Itaipu, a economia paraguaia tornou-se ainda
mais dependente do Brasil.
ATIVIDADES
I- O que é a América Platina?
II- Explique por que a Argentina e o Uruguai, que eram considerados países ricos, ingressaram numa profunda crise econômica e social
nas últimas décadas.
III- Qual é o país mais pobre da América Platina? Como é sua economia?