SERMÕES SOBRE A SALVAÇÃO C. H. Spurgeon Digitalizado e

SERMÕES SOBRE A SALVAÇÃO
C. H. Spurgeon
Digitalizado e doado por:
Alcimar Da Silva Rodrigues
Revisado por : Levita Digital
Lançamento:
www.ebooksgospel.com.br
SERMÕES SOBRE A SALVAÇÃO
Este livro contém dez sermões pregados pelo
renomado pastor do Tabernáculo Metropolitano (Londres)
sobre diversos aspectos da mensagem do evangelho.
Estas pregações salientam a incapacidade do pecador
para salvar-se e livrar-se da escravidão e penalidade do
pecado. Elas demonstram, por outro lado, a graça
soberana de Deus, a qual pode alcançar o mais vil e abjeto
dos pecadores, e reconciliá-lo com Deus — levando-o
finalmente à Sua eterna presença e glória.
PUBLICAÇÕES EVANGÉLICAS SELECIONADAS
Rua 24 de maio, 116 — 32 and. — sala 17 — 01041-000
São Paulo, SP
SERMÕES SOBRE A SALVAÇÃO
CH. SPURGEON
Título original:
Spurgeon Speaks Again
Editora:
Grace Baptist Mission (Abingdon-England)
Primeira edição em inglês:
1991
Tradução do inglês:
Valéria Fontana (capítulos 1-5)
Paulo Adamovicz (capítulos 6-10)
Capa:
Ailton Oliveira Lopes
Revisão:
Antonio Poccinelli
Primeira edição em português:
1992
Composição e impressão:
Imprensa da Fé
ÍNDICE
Introdução
1. Os cristãos são guardados agora e glorificados
na eternidade
2. O chamado eficaz
3. A morte de Cristo por Seu povo
4. Seguidores voluntários de um lider que não muda
5. O filho rejeitado de Ezequiel
6. Todos os crentes autênticos chegarão ao céu
7. Salvação somente pela graça
8. Todos por quem Cristo morreu serão salvos
9. Jacó e Esaú
10.
"Primícias das suas criaturas"
INTRODUÇÃO
Charles Haddon Spurgeon nasceu em 1834 e
faleceu em 1892. Seu primeiro pastorado, aos 17 anos de
idade, foi numa igreja em Cambridgeshire. Mudou-se
para New Park Street Chapei, Londres, em 1854, e em 5
anos tornou-se o ministro mais famoso da cidade. A pedra
fundamental de um novo edifício chamado "Metropolitan
Tabernacle" ("Tabernáculo Metropolitano") foi lançada em
1859, e aí Spurgeon pregou constantemente para uma
congregação de cerca de 6.000 pessoas. Também
alcançou uma audiência maior de aproximadamente um
milhão de pessoas a quem se dirigia semanalmente
através de seus sermões impressos.
Spurgeon foi o editor de uma revista mensal, e o
fundador e diretor do "Pastors College" ("Faculdade para
Pastores").
Selecionamos dez de seus sermões, que agora são
publicados em forma de livro, tendo sido especialmente
preparados para uma tradução mais simples.
1
OS CRISTÃOS SÃO GUARDADOS
AGORA E GLORIFICADOS NA
ETERNIDADE
"Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de
tropeçar, e apresentar-vos irrepreensíveis com alegria,
perante a sua glória, ao único Deus, Salvador nosso, por
Jesus Cristo, nosso Senhor, seja glória e majestade,
domínio e poder, antes de todos os séculos, agora, e por
todo o sempre. Amém. " (Judas 24-25).
No início de sua epístola, no versículo 5, Judas
escreveu sobre faltas e falhas cometidas por pessoas
muitos séculos antes. Primeiro foram os israelitas no
Velho Testamento. Eles foram mantidos em escravidão no
Egito. Lá, não tinham liberdade alguma e eram obrigados
a fazer coisas quase impossíveis. Então Deus os libertou.
Ele abriu um caminho para eles através do Mar Vermelho
em terra seca. Eles atravessaram a salvo para o outro
lado e então as águas retomaram o seu curso. Os
egípcios, que os tinham tratado tão mal, afogaram-se
todos. Que maravilhoso livramento para Moisés e o povo
de Israel, os quais louvaram a Deus pelo milagre que Ele
havia realizado.
Não é surpreendente o fato de que logo os israelitas
tenham esquecido o maravilhoso milagre que Deus havia
operado a favor deles no Mar Vermelho? Eles até mesmo
quiseram voltar para o Egito, ontem tinham sofrido tanto!
Criaram outros deuses e os adoraram. Muitos milhares
de pessoas atravessaram o Mar Vermelho. Deus cuidou
delas quando vagaram pelo deserto durante 40 anos.
Entretanto, por terem sido desobedientes, todos eles
morreram antes de alcançar a terra prometida por Deus.
Somente Calebe e Josué, dois homens de fé, chegaram a
essa terra. Até Moisés e Aarão pecaram e não tiveram
permissão para entrar na terra prometida.
Judas pensou sobre tudo isso, e então meditou a
respeito de si próprio e dos outros crentes que conhecia.
Tais reflexões devem tê-To deixado triste, porque todos os
crentes são pecadores. Por que, então, ele estava feliz ao
escrever estes versículos 24 e 25? Sentia--se feliz porque
sabia que Deus levará aos céus com segurança todos os
que Ele liberta da escravidão espiritual. Assim, Judas
tinha que louvar a Deus e cantar: "Ora, aquele que é
poderoso para vos guardar de tropeçar...".
No versículo 6, Judas escreve sobre anjos. Não
sabemos muito sobre anjos, mas acreditamos que são
muito melhores e mais sublimes do que nós. Os anjos a
respeito dos quais Judas fala, inclusive um chamado
Lúcifer, são aqueles que caíram no pecado e foram
expulsos do céu por Deus. Como podem os anjos cair e
tornar-se perversos e impuros? A Palavra de Deus nos diz
que isso realmente aconteceu. Será que o fato de
pensarmos sobre os anjos que pecaram não nos faz temer
que nós, também, podemos pecar da mesma forma? Sim,
mas aqui está a verdade sobre à qual Judas está feliz — o
Senhor Jesus nos guardará! Às vezes, podemos cair em
pecado, porém Ele vem e nos levanta de novo. Ele nunca
desamparará os que crêem nEle.
Judas não escreve a respeito de Adão nesta epístola,
todavia eu gostaria de mencioná-lo. Deus fez Adão um
homem perfeito. Ele era puro, bom e sem pecado. Tinha
uma vida feliz e tranqüila no jardim do Éden, onde Deus o
havia colocado. Deus lhe disse para não comer o fruto de
uma árvore especial do jardim. Adão foi desobediente. Ele
comeu o fruto e pecou contra Deus. Então, Deus o
expulsou do jardim. E assim, Adão precisou trabalhar
arduamente para produzir alimento, ou não teria nada
para comer.
Devido Adão ter pecado, nós que descendemos dele
também somos pecadores. Herdamos sua natureza;
assim, como podemos esperar obedecer a Deus, posto que
Adão fracassou? A única resposta é que o Senhor Jesus
Cristo prometeu que, quando começar a operar em
nossas vidas, Ele continuará até que tenha terminado a
obra. Portanto, devemos louvar novamente com Judas:
"Ora, aqueles que é poderoso para vos guardar de
tropeçar...".
Mas havia algo mais na mente de Judas. Ele estava
pensando a respeito do lugar onde pecadores e anjos
foram lançados quando não foram guardados por Deus.
Os israelitas incrédulos e desobedientes foram destruídos
e também desceram às terríveis trevas do inferno.
Devemos certificar-nos de que não somos incrédulos e
desobedientes. Devemos estar sempre confiando em
Deus, que nos salvou e prometeu guardar-nos.
Em seguida, no versículo 6, Judas escreve sobre
anjos decaídos, que ele nos diz estarem em algemas e sob
trevas. Eles serão mantidos lá até que Cristo venha para
julgá-los e puni-los. Então, eles serão enviados ao inferno
para sempre. Se o amor eterno de Deus não nos tivesse
resgatado, nós também teríamos sido condenados ao
sofrimento em algemas, trevas e fogo por causa de nosso
pecado. Só temos segurança por meio dAquele que é
capaz de nos guardar de tropeços.
No versículo 7, Judas nos fala sobre as cidades de
Sodoma e Gomorra. O sol estava se pondo ao anoitecer.
As pessoas estavam felizes. Elas estavam rindo e se
divertindo. A terra era férti 1 e o povo tinha tudo o que
queria. Mas as pessoas nas cidades eram muito
perversas, e Deus resolveu destruí-las. Depois que Deus
levou para fora Seu servo Ló com sua família, Ele destruiu
as cidades com fogo e enxofre. Abraão podia ver a fumaça
das cidades em chamas, ainda que habitasse muito longe.
O Mar Morto agora cobre o lugar onde estava essas
cidades. Nada pode viver naquele mar. Isto demonstra o
juízo de Deus. E então, contra essas sombrias circunstâncias, Judas lembra novamente que assim como Deus
guardou Ló da destruição, assim também guardará Seu
próprio povo.
No versículo 13 da epístola, Judas escreve sobre os
terríveis pecados daqueles que pareciam crer em Cristo,
mas na realidade não criam. Eles são chamados
apóstatas. Estremecemos ao pensar sobre o que acontece
com tais pessoas. Elas não são capazes de se manter no
caminho de Deus, porque não confiam realmente em
Cristo, o único que pode salvá-las e guardá-las. Assim,
quando pecam elas se tornam tremendas pecadoras, o
que é algo pavoroso de se imaginar. Vocês devem ter
certeza de que verdadeiramente crêem. Então, com
Judas, continuarão confiando em Cristo, que é "poderoso
para vos guardar de tropeçar, e apresentar-vos
irrepreensíveis com alegria perante a sua glória."
Observemos as bênçãos de que Judas fala. Ele diz
que o Senhor Jesus Cristo tem poder para fazer três
coisas:
1. Antes de tudo, Ele tem poder para guardá-los de
tropeços, enquanto vocês andam pelo perigoso caminho
que vai da terra aos céus. Quando escalamos montanhas,
há estreitos atalhos, às vezes com um íngreme precipício
em um dos lados. Se déssemos um passo errado,
poderíamos cair em um imenso abismo. O mesmo
acontece com nossas vidas espirituais. O caminho muitas
vezes é difícil e escorregadio. Seria muito fácil tropeçar se
o Senhor Jesus não mantivesse nossos pés firmes no
chão. Quando andamos com segurança, portanto,
devemos dar toda a glória a Deus que está nos
guardando.
Mesmo os verdadeiros crentes são muito fracos.
Vocês não são capazes de viajar por si próprios. Vocês não
são capazes de ver os perigos ocultos. Precisam que o
Senhor Jesus cuide de vocês e evite que caiam. Além
disso, vocês têm inimigos que se escondem ao lado da
estrada, prontos para aparecer e derrubá-los. Somente o
Senhor Jesus pode protegê-los dos inimigos que estão
sempre esperando para destruí-los. Não deveríamos
louvar "aquele que é poderoso para vos guardar de
tropeçar"?
Ainda que sejamos tão fracos, Ele nos levará ao céu.
Este mundo em que vivemos não é nosso lar. Muitas vezes
gostaríamos de deixá-lo, pois a vida aqui se torna muito
difícil. Gostaríamos de ir para nosso lar celesl i al. O
Senhor Jesus tem poder para nos levar lá! Ele lutará
contra nossos inimigos para nós. Jesus nos guardará de
cair no pecado, e levará todos aqueles pelos quais Ele
morreu para a terra celestial. Ninguém será deixado para
trás. Estaremos seguros e felizes com Ele para sempre. O
Senhor Jesus nos apresentará a Deus e estaremos com
aqueles que alcançaram o céu antes de nós.
2. Em seguida, devemos notar que quando formos
apresentados a Deus, estaremos imaculados. Como
poderemos nós, que somos pecadores, estar sem faltas? Ã
única resposta é que nosso Salvador é muito poderoso e
Sua obra é sempre perfeita. Por mais pecadores que vocês
sejam, se Cristo, em Sua misericórdia e graça, opera em
seus corações de forma que vocês acreditem nEle, Ele os
lavará em Seu sangue; isto significa que Cristo oferece
Sua morte como pagamento pelos seus pecados. Vocês
podem ter sido bêbados, ladrões ou adúlteros; mas agora,
tendo nascido de novo por causa do que Cristo fez, aos
olhos de Deus vocês serão puros, limpos e cândidos.
Mas há algo mais. Não basta que um homem esteja
sem faltas, sem pecados. Ele precisa ter boas qualidades
também. Ele não chegará ao céu somente porque seu
pecado foi perdoado. Ele deve também ser obediente aos
mandamentos de Deus. Entretanto como não temos
poder para guardar a lei de Deus perfeitamente, como
podemos esperar que chegaremos ao céu? Apenas porque
o Senhor Jesus Cristo viveu uma vida perfeita a nosso
favor. Ele guardou a lei de Deus, e Deus em Sua grande
misericórdia considera a obediência de Cristo com relação
à Sua lei como se fosse nossa própria obediência. Ele a
atribui a nós.
Assim, duas coisas aconteceram. Cristo morreu
pelos nossos pecados para que pudéssemos ser
perdoados; Cristo viveu uma vida perfeita, e agora Deus
nos olha como se tivéssemos levado uma vida assim, e Ele
nos aceita.
3. 0 melhor de tudo, porém, é o fato de que Deus
nos tomará em novas pessoas. Por causa de Cristo, Deus
nos aceita como inculpáveis e bons. Então, Ele também
coloca em nossos corações o desejo de sermos santos e
bons. Enquanto vocês viverem na terra, embora não
queiram pecar, ainda assim a maldade estará em seus
corações, tentando fazer com que cometam coisas
pecaminosas que na verdade não querem. Em Romanos,
capítulo 7, o apóstolo Paulo nos diz que quando quis fazer
o bem, o mal estava presente nele, e ele fez o que
detestava.
Um dia, todo o mal em vocês terá desaparecido para
sempre. Isto só acontecerá quando estes corpos
pecaminosos morrerem e estivermos com nosso Salvador
no céu. Quando O virmos, seremos como Ele. Que alegria
será para nós! Portanto, devemos dizer novamente com
Judas: "Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de
tropeçar... glória, majestade, império e soberania, antes
de todas as eras, e agora, e por todos os séculos."
Quando chegarmos ao céu, entenderemos muito
mais do que agora. Olharemos para trás e veremos todas
as vezes nos quais fomos guardados de cair no pecado.
Louvaremos o Senhor Jesus que nos guardou. Mas
mesmo agora, nesta vida, devemos lembrar que Ele nos
segura firmes, e não nos abandonará.
Em seguida, vejamos como o Senhor Jesus nos
apresentará diante de Deus. Judas diz que será com
muita exultação. Quem vocês acham que sentirá essa
exultação? Todo cristão sincero e sentirá. Todos os que já
leram a Bíblia cuidadosamente conhecem a Parábola do
Filho Pródigo. Quem estava mais feliz na festa que o pai
preparou para seu Filho que agora voltara para casa? O
filho pródigo. Ele mal podia acreditar que seu pai ainda
conseguia amado depois de ter sido tão ingrato e pecador.
O mesmo acontecerá conosco quando Deus, nosso
Pai, nos trouxer para o lar que preparou para nós no céu.
Olharemos para nossas vidas na terra. Pensaremos como
fomos ingratos e como nos afastamos do Senhor Jesus
Cristo. Então pensaremos como ainda assim Ele nos
amou e por fim nos trouxe ao céu. O pecado, a tentação e
o diabo, que sempre foram nossos inimigos, terão
desaparecido, e seremos mais felizes do que jamais
pensamos que poderíamos ser. Vocês deveriam estar
muito felizes agora também, ao lembrarem que quando os
problemas da vida acabarem, vocês serão felizes no céu
eternamente.
O obreiro cristão também será feliz. Quando ele
chegar ao céu será humilde, bem como exultante. Verá ali
aqueles para quem ele havia falado a respeito do Senhor
Jesus Cristo. Eles creram em Jesus e foram levados ao
céu também. Os obreiros cristãos estarão cheios de júbilo
e dirão: "Aqui estou eu e os filhos que me deste; a ti
louvor".
Os anjos também terão grande alegria. A Bíblia diz
que há júbilo no céu por todo pecador que se arrepende.
Assim, como será imensa a alegria deles quando um
número incalculável de pecadores arrependidos, todos
perfeitos e sem culpas, for trazido com segurança para o
céu!
Pecadores, obreiros cristãos, anjos, todos terão
muita alegria. Mas quem estará ainda mais exultante? O
próprio Senhor Jesus Cristo estará mais feliz que todos.
Todo o Seu povo chegou em casa a salvo. Com segurança,
Cristo libertou de cada perigo todos os que Lhe foram
dados por Seu Pai. O propósito de Deus foi cumprido e
todo Seu povo eleito foi completamente salvo. Cada
promessa feita por Deus Pai e por Deus Filho foi
cumprida. Assim, naquele dia ninguém estará mais feliz
do que o Senhor Jesus Cristo. Ele veio à terra para viver e
morrer por nós, a fim de que nos céus pudéssemos ser
Sua noiva. A Bíblia diz: "... como o noivo se alegra da
noiva, assim se alegrará de ti o teu Deus" (Is. 62:5). Que
dia de júbilo será aquele! Diz Isaías: "Ele verá o fruto do
penoso trabalho de sua alma, e ficará satisfeito".
Toda a Igreja estará no céu, reunida de toda as
nações, sem mancha alguma e completa. Nenhum crente
estará faltando. Os cristãos não estarão lá por causa de
algo de bom dentro deles, mas devido à aliança feita entre
Deus o Pai e o Senhor Jesus Cristo. Inúmeros pecadores
serão salvos, guardados de tropeços e por fim trazidos à
presença de Deus , porque essa aliança não pode ser
rompida.
E então, finalmente, o próprio Deus terá infinito
regozijo. Está escrito no livro de Sofonias, no Velho
Testamento: "O Senhor teu Deus... se deleitará em ti com
alegria; renovar-te-á no seu amor, regozijar-se-á em ti
com júbilo". Acho que esta é uma das mais maravilhosas
passagens da Bíblia. Quando o mundo foi feito, as
estrelas da manhã exultaram de alegria, mas Deus disse
apenas que "era bom". Ele não Se regozijará até que todas
as pessoas escolhidas encontrem-se ao redor de Seu
trono. Então, até Deus, o Pai Eterno, entoará uma
esplêndida canção.
Há mais uma reflexão que eu gostaria de
acrescentar. Tudo o que dissemos é verdade para todos
dentre vocês que são crentes. Para todos vocês, é verdade
que Ele os guardará de tropeços e os apresentará "com
exultação, imaculados diante da sua glória". Então, vocês
devem entoar juntos esta canção: "... ao único Deus,
Salvador nosso, por Jesus Cristo, nosso Senhor, seja
glória e majestade, domínio e poder, antes de todos os
séculos, agora, e para todo o sempre. Amém."
Ao mesmo tempo, quando pensarem em sua
segurança em Cristo, não esqueçam suas atuais
fraquezas. Quero que saibam que por si próprios vocês
não têm poder para obedecer a Deus por um só minuto. O
poder gracioso de Deus por si só irá guardá-los. Cristo
prometeu trazê-los com segurança para o céu, e Ele
certamente fará isso. Vocês estão seguros nas mãos de
Cristo. Nenhum inimigo de Deus pode arrancá-los de
Cristo.
E quanto àqueles dentre vocês que ainda não sabem
que foram salvos pela graça de Deus? Meu desejo é que
vocês não confiem em si próprios ou em algum bem que
acham que podem fazer, mas quero que confiem em
Cristo. Vocês podem se arruinar e acabar indo ao inferno,
porém não se podem salvar e ir ao céu. Somente Cristo
pode salvá-los. Confiem suas vidas Àquele (que é poderoso
para guardá-los de tropeços. Se vocês morrerem como
estão, certamente perecerão. Só Cristo pode salvá-los.
Somente Ele pode torná-los imaculados e levá-los ao céu.
Ele é capaz de fazer isso por vocês. Cristo derramou Seu
sangue na cruz a fim de abrir um caminho para vocês
virem ao céu. Confiem no poder de Seu sangue e estarão
salvos de seus pecados e impurezas. Levantem os olhos
para Cristo com uma fé simples, para que possam chegar
ao céu e cantar com todos os remidos do Senhor: "Ora,
àquele que é poderoso para vos guardar de tropeçar e
apresentar-vos irrepreensíveis, com alegria, perante a sua
glória, ao único Deus, Salvador nosso, por Jesus Cristo,
nosso Senhor, seja glória e majestade, domínio e poder,
antes de todos os séculos, agora, e para todo o sempre.
Amém."
2
O CHAMADO EFICAZ
"Quando Jesus chegou àquele lugar, olhando para
cima, disse-lhe: Zaqueu, desce depressa, pois me convém
ficar hoje em tua casa. " (Lucas 19:5).
Alguns
de
nós
recebemos
muitas
vezes
ensinamentos sobre as doutrinas da graça. Mas essas
doutrinas têm que ser freqüentemente repeti das, a fim de
que os novos cristãos realmente possam entendê-las com
suas mentes e amá-las em seus corações.
Os mais velhos talvez achem que este sermão é
simples. Estou pregando-o especialmente para cristãos
mais jovens. Quero que cristãos jovens e velhos tenham
uma melhor compreensão do ensinamento da doutrina
denominada "chamado eficaz". Este ensinamento
significa que o Espírito Santo de Deus age no coração de
um homem de tal maneira que quando ele recebe o
chamado de Deus, não pode fazer nada senão obedecer a
ordem e vir até Deus.
Usarei a história de Zaqueu para explicar mais
claramente o ensinamento do chamado eficaz. Zaqueu
ouvira que Jesus Cristo estava realizando coisas
maravilhosas entre os homens. Assim, Zaqueu queria ver
Jesus com seus próprios olhos. Mas ele tinha um
problema: ele era um homem de baixa estatura, e havia
muitas pessoas acompanhando Jesus. O que fazer? Ele
teve uma idéia. Ele subiria numa árvore e iria ocultar-se
entre os galhos; então poderia ver Jesus passando sob a
árvore. Ele precisava observar atentamente, pois Cristo
não estaria usando nenhuma roupa especial. Ele estaria
usando o mesmo tipo de vestuário que as pessoas
comuns usavam.
Enquanto estava lá escondido na árvore, Zaqueu
teve uma enorme surpresa. Cristo o viu! Cristo parou sob
a árvore e chamou--o: "Zaqueu, desce depressa, pois me
convém ficar hoje em tua casa". O que Zaqueu poderia
fazer? Havia apenas uma coisa a fazer. Zaqueu desceu da
árvore e foi para sua casa. Cristo entrou em sua casa e
Zaqueu "o recebeu com alegria" (Luc. 19:6). O chamado
eficaz de Deus chegara a Zaqueu. Ele obedeceu o
chamado. Tornou-se um crente em Cristo e entrou no
reino dos céus.
1. O ensinamento do chamado eficaz é um exemplo
da graça de Deus. O chamado eficaz não depende de ser
um homem bom ou mau. Zaqueu não era um homem
bom. Ele vivia em Jericó. Jericó era um cidade má, que
tinha sido amaldiçoado por Deus. Zaqueu era um homem
que cobrava impostos das pessoas, muitas vezes
injustamente. Assim, sua profissão também era má.
Cobradores de impostos geralmente tiravam mais
dinheiro das pessoas do que o lícito. Eles guardavam o
dinheiro extra para si e ficavam ricos. As pessoas não
gostavam de cobradores de impostos. Elas não gostavam
de Zaqueu.
Quando Cristo entrou na casa de Zaqueu, as
pessoas disseram que Ele "se hospedara com homem
pecador" (Luc. 19:7). Elas achavam que Cristo iria a
qualquer casa, exceto à de Zaqueu. Mas Deus não pensa
como os homens. Sua graça e misericórdia olharam para
Zaqueu na árvore e chamaram-no para baixo. Deus
chama as pessoas que escolheu. Elas podem estar muito
afastadas dEle. Elas podem não ter nenhum pensamento
a respeito de Deus. Ou podem estar apenas curiosas,
como Zaqueu estava quando subiu na árvore. O Espírito
Santo opera poderosamente no coração do homem que
Deus está chamando. Quando isso acontece, até mesmo
um homem como Zaqueu obedece ao chamado de Deus. A
história de Zaqueu é um bom exemplo do ensinamento do
chamado eficaz.
2. Foi um chamado pessoal. Cristo chamou Zaqueu
pelo nome. Talvez houvesse outras pessoas na árvore,
mas Cristo apenas Zaqueu. "Zaqueu, desce depressa...",
Ele disse.
Há diferentes tipos de chamado na Bíblia. Lemos:
"... porque muitos são chamados, mas poucos escolhidos"
(Mat. 20:16). Este é um exemplo do chamado geral de
Deus para todos os que estiverem ouvindo o evangelho.
Os homens não têm em si mesmos o poder para
responder a esse chamado. O chamado pessoal é o eficaz.
Deus está operando no coração da pessoa que Ele
chamou pelo nome. Ela responderá. Ela seguirá o
chamado de Deus.
Vamos observar as Escrituras buscando exemplos
do chamado eficaz de Deus. "Disse-lhe Jesus: Maria! Ela,
voltando-se, lhe disse ...Mestre" (João 20:26). Jesus viu
Pedro e André pescando no mar. Ele lhes disse: "Vinde
após mim" (Mat. 4:19). Ele viu Mateus cobrando impostos
e disse-lhe: "Segue-me!" (Mat. 9:9). O Espírito Santo
operou nos corações de Maria, Pedro, André e Mateus.
Eles não puderam resistir ao chamado de Deus, porque
era um chamado eficaz. Como Zaqueu, eles obedeceram
ao chamado e seguiram a Cristo. Vocês conseguem
lembrar-se do momento em que o Senhor os chamou e
vocês responderam de todo o coração, dizendo: "Senhor
meu e Deus meu!" (João 20:28)?
3. O chamado para Zaqueu foi urgente. "Zaqueu,
desce depressa". Õ pecador pode ouvir um sermão
poderoso. Pode haver um chamado para arrepender-se e
crer no evangelho. O pecador pode dizer que virá a Cristo
amanhã. Ele irá se divertir hoje, antes de vir. A palavra
"amanhã" pertence a Satanás. A palavra de Deus é "hoje".
O chamado de Deus para um homem é para que ele se
arrependa. "Hoje" será sua palavra também, se Deus nos
está chamando. Vocês dirão que ele não podem esperar
até amanhã. Vocês devem vir hoje. Cristo disse: "Zaqueu,
desce depressa". Ele diz isso a vocês, também.
"Apresse-se e venha a mim agora."
4. Foi um chamado humilde. "Zaqueu, desce
depressa." Descer é uma experiência dolorosa. Primeiro,
devemos descer do pensamento de que nossas próprias
obras podem nos salvar. Temos que descer ainda mais,
até reconhecermos que somos pecadores desobedientes.
Então, temos que ir ainda mais para baixo, até clamarmos por Deus em desespero, dizendo-Lhe que não
podemos fazer nada para nos salvar. Quando Deus nos
trouxer para baixo, então Ele nos levantará. "(Ele)
derrubou dos seus tronos os poderoso e exaltou os
humildes" (Luc. 1:52).
5. Foi um chamado amoroso. Cristo disse a Zaqueu:
"... me convém ficar hoje em tua casa". Muitas pessoas
tinham estado na casa de Zaqueu. Ele as havia roubado.
Talvez ele tenha sido muito impiedoso com elas. Então, as
pessoas perguntavam, por que Cristo queria ir à casa de
um homem tão mau? E se Ele devesse ir, por que durante
o dia, quando todos podiam vê-lO? Por que Ele não foi 'a
noite, quando estava escuro?
Cristo morreu seu amor a Zaqueu não ficando do
lado de fora de sua casa, mas sim entrando numa hora do
dia quando todos podiam vê-lO. Cristo é muito amoroso.
Ele virá às suas casas, ainda que também tenham sido
casas más, como a de Zaqueu. Ele lhes dirá, como disse a
Zaqueu: "...desce depressa, pois me convém ficar hoje em
tua casa".
6. Foi um chamado permanente. O chamado iria
permanecer e não mudaria de maneira alguma. Há um
chamado do evangelho que é feito a todos os homens. E
um chamado geral, ainda que genuíno. A menos que o
Espírito de Deus esteja operando no coração da pessoa
que ouve o chamado, sua intenção de seguir a Cristo irá
desvanecer. O chamado redentor de Cristo é um chamado
permanente. Não terá fim.
Cristo vem às suas casas para fazer uma refeição
com vocês. Ele não é como um visitante que fica somente
por um curto espaço de tempo e então vai embora. Vocês
podem estar certos de que se Jesus está operando em
seus corações pelo Seu Santo Espírito, Ele permanecerá
lá. Ele nunca irá embora. Cristo lhes fala com poder e diz:
"... desce depressa, pois me convém ficar hoje em tua
casa".
7. Foi um chamado necessário; um chamado que
tinham que ser obedecido. Leia as palavras de novo:
"Zaqueu, desce depressa, pois me convém ficar hoje em
tua casa". O chamado de Cristo para Zaqueu foi
realmente uma ordem. Ele deve descer daquela árvore,
porque Cristo havia decidido ficar em sua casa. Da
mesma forma, todos os pecadores que foram remidos por
Cristo, quando Ele morreu na cruz, haveriam de ser
salvos. Sua salvação é o propósito de Deus. Esta salvação
foi trazida por Cristo e prometido por Deus. O escolhido
de Deus há de ser salvo. Ele ouvirá o chamado eficaz de
Deus e obedecerá.
Alguns homens dizem que nunca serão cristãos. Se
Cristo lhes diz: "...me convém ficar hoje em tua casa", eles
dizem que não O receberão com alegria como Zaqueu o fez
. Mas Deus pode operar neles uma mudança tal que
quando Ele os chamar novamente, não terão força para
resistir. Eles não vão nem querer resistir. Eles receberão
Cristo com alegria em suas casas. Eles serão salvos.
Nenhum homem é tão perverso que não possa ser
atingido pela misericórdia de Deus. Se Deus diz:"... me
convém ficar hoje em tua casa", então com certeza Ele
fará isso. Alguns de vocês resistiram ao evangelho por
muito tempo. Hoje, vocês não podem mais resistir. Hoje
vocês ouvem uma voz dizendo: "Pecador, você riu de mim,
você tentou me manter afastado, mas me convém ficar
hoje em tua casa."
8. Foi um chamado que mudou a vida de um
homem. Sabemos que o chamado de Cristo para Zaqueu
foi eficaz, devido à maneira como a vida dele foi
transformada. Zaqueu tornou-se um homem diferente.
Ele recebeu Jesus em sua casa e serviu-Lhe uma refeição.
O Espírito de Deus tinha operado em seu coração. Ele
sabia que era um pecador. Ele confiou em Cristo para a
salvação. Seus pecados foram perdoados. Ele era um
homem feliz. Zaqueu era também um novo homem em
Cristo. Ele começou a colocar em ordem as coisas em sua
vida que haviam sido erradas. Ele disse: "Senhor, resolvo
dar aos pobres a metade dos meus bens; e, se nalguma
coisa tenho defraudado alguém, restituo quatro vezes
mais". Ele restituiu às pessoas mais do que tinha roubado
delas como um cobrador de impostos! Ficou mais pobre,
porém terá riquezas celestiais que não possuía antes de
subir naquela árvore. Quando a vida de um pecador é
transformada, sabemos que Deus o chamou eficazmente.
O homem que era bêbado não beberá mais. Em vez disso,
ele irá orar. O homem que era um ladrão restituirá as
coisas que roubou.
Não podemos saber se um chamado de Deus foi
eficaz até que a vida de um homem tenha mudado. As
pessoas viram essa mudança na vida de Zaqueu. Elas
disseram que Cristo fora hospedar-se na casa de um
homem que era um pecador. Elas viram que Zaqueu
começou a endireitar as coisas que haviam sido erradas
em sua vida. Então elas souberam que seu coração havia
sido purificado, porque sua vida havia mudado. Elas
sabiam que a mudança era real. Elas não tinham dúvidas
de que o chamado de Deus fora eficaz. Jesus disse a
Zaqueu: "Hoje houve salvação nesta casa... Porque o Filho
do homem veio buscar e salvar o perdido" (Luc. 19:9-10).
Zaqueu tinha estado perdido. O chamado eficaz de Deus
chegara até ele e Deus encontrara Zaqueu.
Há uma ou duas lições que deveríamos aprender a
partir da história de Zaqueu. As pessoas orgulhosas
devem tornar-se humildes. A misericórdia de Deus vem
ao homem que foi trazido para baixo. As pessoas que
sentem que nunca poderão vir a Cristo recebem
esperança. Enquanto estou pregando, o evangelho
alcançará os corações daqueles que Deus preparou para
recebê-lo. O amor e a misericórdia do Senhor Jesus irão
atraí-los. Eles serão eficazmente chamados. Eles O
seguirão de todo o coração.
Não importa se vocês vieram ouvir apenas por
curiosidade. A curiosidade fez com que Zaqueu subisse
na árvore. Deus ainda pode encontrá-los. Ele pode
chamá-los e salvá-los, como fez com Zaqueu. Cristo lhes
diz que vocês devem humilhar-se. Vocês devem
confessar-Lhe seus pecados. Vocês deveriam dizer-Lhe
que sabem que estão perdidos, a menos que Ele Se abaixe
para salvá-los. Vocês estão olhando para Ele porque Ele
primeiro olhou para vocês. Ele fez com que desejassem
ser salvos. Vocês nunca poderiam tornar-se desejosos por
si sós. Vocês podem estar certos de que Ele os está
chamando com aquele chamado eficaz, que os trará a Ele
em arrependimento e fé.
Será que o Senhor Jesus está lhes dizendo, como
disse a Zaqueu: "... desce depressa, pois me convém ficar
hoje em tua casa"?
3
A MORTE DE CRISTO
POR SEU POVO
"Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas;
cada um se desviava pelo seu caminho: mas o Senhor fez
cair sobre ele a iniqüidade de nós todos. " (Isaías 53.6).
Há uma confissão geral de pecados neste versículo.
Todo o povo de Deus fala assim. Estas pessoas escolhidas
dirão: "Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas".
Há também uma confissão pessoal aqui. Cada um
pode dizer para si próprio: "Eu me desviava pelo
caminho". Todos pecam, mas de maneiras diferentes.
Todos nós sabemos em nosso próprio coração os modos
pelos quais pecamos. Uma outra pessoa peca de forma
totalmente diversa. Estes homens que confessam seus
pecados aqui não dão nenhuma desculpa para seu
pecado. Pecadores juntos ou separadamente, eles sabem
que são culpados perante Deus. Não há nenhuma
desculpa que possam dar pelo seu pecado.
A terceira parte de nosso texto está repleto de
consolo. "... o Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de nós
todos." Estas palavras nos dizem que há misericórdia
para o homem que está infeliz porque ele sabe que é um
pecador. A morte de Cristo traz cura para os corações
despedaçados; eles podem saber que seus pecados foram
posto sobre Cristo.
Vamos refletir a respeito da passagem acima de três
maneiras. Primeiro, explicaremos a verdade que ela
contém. Segundo, aplicaremos essa verdade aos nossos
corações. E terceiro, meditaremos sobre a verdade que
estamos considerando.
1. O ensinamento do texto é:
(I). O pecado está por toda parte do mundo.
Encontra-se nos corações de todos os homens. Há o
pecado do passado; o pecado do presente; e o pecado do
futuro. A idéia do texto é que todos os pecados do povo de
Deus foram reunidos e colocados em Cristo. Há o pecado
do povo escolhido de Deus entre os incrédulos que
ouvirão a respeito de Deus; e há o pecado do povo judeu
que crerá. Como é pesada a carga de pecado quando tudo
isto é colocado junto! Esta carga pesada caiu sobre Cristo.
(II). Devemos lembrar-nos que Cristo em Si não
tinha pecado. Quando nosso pecado caiu sobre Ele, Ele
sofreu, sendo inocente em Si mesmo. Éramos pecadores
— ele estava sem pecado. Ele sofreu por nós como um
substituto inocente. "... ele foi traspassado pelas nossas
transgressões, e moído pelas nossas iniquidades; o
castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas
pisaduras fomos sarados" (Is. 53:5). "... mas o Senhor fez
cair sobre ele a iniqüidade de nós todos."
Se o Senhor Jesus tivesse sido um pecador, Ele não
poderia ter suportado o pecado de Seu povo. Ele era santo
em Sua natureza divina. Ele era santo em Sua natureza
humana, também. Por ter nascido de uma virgem, de
forma miraculosa, Ele estava livre do pecado original com
que todos os homens nascem. Sendo o imaculado, o santo
cordeiro de Deus, Ele podia ficar no lugar dos homens
pecadores. Era verdadeiramente Deus e verdadeiramente
homem. Ninguém a não ser Ele podia suportar o pecado
de Seu povo. Nunca poderemos realmente entender como
o pecado de todo o povo de Deus caiu sobre a cabeça de
Cristo. A Bíblia diz: "... ele o fez pecado por nós; para que
nele fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Cor 5:21).
Esta verdade é tão maravilhosa que é muito difícil
expressá-la em palavras. A Bíblia diz: "... as iniquidades
deles levará sobre si" (Is. 53:11). Assim Ele fez, e portanto
Seu povo agora está liberto das terríveis conseqüências de
seu pecado.
(III). Algumas pessoas perguntam se era certo que
nosso pecado caísse sobre Cristo. Minha resposta é que
há quatro razões pelas quais isso era certo:
a. Deus só pode fazer o que é certo. Foi Ele quem fez
cair sobre Cristo "a iniqüidade de nós todos". Se
questionarmos a eqüidade disso, questionaremos a
justiça de Deus. E Deus, o criador de todas as coisas, não
pode ser injusto.
b. Lembrem-se de que Jesus Cristo não foi forçado a
receber nosso pecado sobre Si. Ele escolheu carregar
nossos pecados "em seu corpo, sobre o madeiro" (1 Ped.
2:24). Ele disse: "Ninguém a tira (minha vida) de mim;
pelo contrário, eu espontaneamente a dou" (João 10:18).
A morte de Cristo na cruz levou a efeito o acordo que Ele
tinha feito espontaneamente com seu Pai, na eternidade.
Este acordo, ou aliança, era que Cristo deveria vir à terra,
nascer como um homem e morrer para salvar Seu povo de
seu pecado.
c. Às vezes esquecemos que a relação entre Cristo e
Seu povo tornou natural o fato de que Ele deveria carregar
o pecado de Seu povo. Nosso texto nos diz que andávamos
desgarrados como ovelhas, e não é Cristo nosso Pastor?
Às vezes, fala-se de Cristo como o marido de Seu povo, da
Igreja. Se uma mulher contrai uma dívida, é legal que seu
marido pague essa dívida a fim de que ela fique livre.
Assim, não seria justo que Cristo, nosso Pastor, nosso
Marido, pagasse nossa dívida por nós, de maneira que
nós, Seu povo, ficássemos livres? Nos tempos bíblicos, o
parente mais próximo tinha que redimir a herança da
família. É muito justo que o Senhor Jesus Cristo, nosso
parente mais próximo, devesse redimir Sua Igreja morrendo por ela na cruz. Entretanto nossa união com Cristo
é ainda mais íntima do que a união matrimonial. Somos
membros de Seu corpo! É natural que Cristo, a Cabeça,
devesse sofrer pela Igreja, Seu corpo.
d. Devemos lembrar também que a salvação nos
vem de uma maneira semelhante ao modo pelo qual o
pecado veio a nós. A razão por que pecamos encontra-se
no fato de que o primeiro homem, Adão, pecou muito
antes que tivéssemos nascido. Agora, todos os que
descendem dele herdaram sua natureza pecaminosa.
Nossa salvação encontra-se no segundo Adão que morreu
por nós, também muito antes que tivéssemos nascido.
Agora, todos os que estão unidos a Cristo pela fé recebem
Sua vida santa. Não é injusto que Deus tivesse um plano
de salvação baseado numa relação estabelecida primeiro
com Adão, e depois com Cristo. Este é o maravilhoso
modo de salvação provinda de Deus. Vamos recebê-la
com exultação!
(IV). Quando Cristo morreu por Seu povo na cruz,
Ele assumiu todas as conseqüências do pecado dele em Si
próprio. Jesus Cristo era o Filho amado de Deus. Mas
quando nossos pecados caíram sobre Ele, Ele sentiu que
Deus O tinha desamparado, que Ele tinha sido deixado
sozinho. Ele clamou: "Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste?" (Mat. 27:46). Não era possível que Jesus
Cristo pudesse fruir da presença de Deus quando Ele foi
feito pecado por nós. Ele Se encontrava em profundas
trevas quando a presença de Seu Pai foi afastada. Não
podemos descrever a dimensão incomensurável do
sofrimento de Cristo quando Deus fez cair sobre Ele "a
iniqüidade de nós todos". A morte é o castigo pelo pecado.
Cristo morreu por nós. A Bíblia diz que Cristo,
"inclinando a cabeça, rendeu o espírito" (João 19:30); e "...
a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à
morte, e morte de cruz" (Fil. 2:8).
(V). Reflitam agora sobre o que a morte de Cristo
significou para nós, Seu povo eleito. Ele pagou nossa
dívida. Todas as pessoas pelas quais Ele morreu estão
livres. A justiça de Deus está satisfeita. Deus não nos
pedirá mais pagamento pelos nossos pecados.
(VI). Vamos considerar agora a palavra "nós". "... o
Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos."
Cremos que há um valor infinito na expiação de Cristo.
Cremos que, por causa da morte de Cristo, há um convite
genuíno a todos os homens: "Crê no Senhor Jesus, e
serás salvo, tu e tua casa" (Atos 16:31). Contudo,
devemos crer também que Cristo morreu apenas por
aqueles que Deus escolheu, Seu povo eleito. Como seria
possível que Cristo fizesse a expiação dos pecados
daqueles que nunca creram nEle e que vão para o
inferno? Não adianta dizer: "Mas eles não aceitariam a
expiação." Pergunto: "A expiação foi satisfatoriamente
feita para eles, ou não?" Certamente acontecerá que todos
aqueles pelos quais Cristo fez a expiação de fato serão
salvos. Ou então a obra de Cristo foi insatisfatória, até
que um homem, crendo, lhe dê valor. Isso é inconcebível.
Todo homem que crê em Cristo será salvo. Cristo,
pela Sua morte, fez a expiação total por aqueles que
crêem. Deus seria injusto se castigasse os crentes quando
Eleja castigou Seu próprio Filho pelos pecados de Seu
povo. Esta segurança contra o castigo é como uma rocha
sobre a qual os cristãos podem se sustentar. É um lugar
de repouso seguro para todos aqueles que crêem em
Cristo.
Se vocês não crêem em Cristo, devem suportar o
castigo por seus próprios pecados. O sangue de Cristo
não fez a expiação deles. Vocês rejeitaram o convite de
Cristo e perecerão, porque transgrediram a lei de Deus e
recusaram-se a ser salvos pela cruz de Cristo.
2. Vamos agora aplicar aos nossos corações a
verdade que estivemos expondo.
Quero fazer-lhes uma pergunta. O Senhor Jesus
carregou seus pecados? Vocês podem verdadeiramente
afirmar, usando estas palavras: "Todos nós andávamos
desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo
caminho..."? Vocês sentem em seus corações que
pecaram e desviaram-se do caminho? Se vocês têm uma
percepção pessoal do pecado dessa forma, então minha
pergunta está respondida. O Senhor fez cair sua
iniqüidade sobre Cristo. Deus fez cair sobre Cristo o
pecado de todos aqueles que confessam seu pecado e
confiam apenas em Cristo para a salvação.
Mas se vocês não confiarem em Cristo, não posso
dizer-lhes que o Senhor arrancou seu pecado e o fez cair
sobre Cristo. Se vocês morrerem nessa atitude de
incredulidade, serão condenados no dia do juízo.
Deixem-me perguntar: vocês pretendem carregar sozinhos o seu pecado? Jesus sofreu muito quando carregou
os pecados de Seu povo. O que vocês terão que sofrer se
sozinhos suportarem a ira de Deus contra seu pecado?
Vocês saberão então que "Horrenda coisa é cair nas mãos
do Deus vivo" (Heb. 10:31). Os homens se enraivecem
quando lhes falamos sobre este ensinamento do castigo
eterno. Devemos dizer-lhes que esse é o ensinamento da
Palavra de Deus. Sua pergunta deveria ser: "Como posso
evitar o castigo?" Pensem em como Cristo era perfeito.
Como podem achar que algo de bom em vocês é capaz de
fazer a expiação do pecado?
Pensem no que Cristo teve que suportar a fim de
fazer a expiação do pecado. Como vocês podem achar que
algo que venham a fazer é capaz de efetuar a expiação de
seu pecado? Se vocês não escolherem ser salvos pelo
modo de Deus, não poderão absolutamente ser salvos.
Não há nenhum outro caminho de salvação. Deixem-me
recomendar este caminho a vocês. Confiar em Cristo,
sabendo que Ele tomou meus pecados e suportou a
punição por eles em meu lugar, faz com que eu me sinta
muito exultante. Estou lhes falando a partir de minha
própria experiência. Sei que estou salvo porque Cristo
derramou Seu sangue por mim. Estou pronto para morrer
e me erguer corajosamente no dia da ressurreição, porque
Cristo é minha justiça e Deus não me condenará.
Rogo-lhes que venham a Cristo a fim de que possam
sentir a mesma confiança.
Sairemos agora refletir sobre a verdade que
estivemos considerando.
Vou propor quatro coisas para vocês pensarem a
respeito:
(I) . A enorme montanha de pecado que caiu sobre
Cristo. Vocês já sentiram o peso de seu próprio pecado?
Cristo carregou todos os pecados de todo Seu povo ao
longo de todas as épocas. O peso de nosso próprio pecado
ter-nos-ia atirado ao inferno para sempre. O Filho de
Deus suportou todo o peso do pecado de Seu povo.
Reflitam sobre esta idéia. Deixem-na entrar em seus
corações.
(II). Em seguida, vou pedir-lhes para pensar sobre o
maravilhoso amor de Cristo que O levou a fazer tudojisso.
"Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco, pelo
fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda
pecadores" (Rom. 5:8). Não tínhamos nenhuma bondade
ou graça própria que faria com que Cristo quisesse nos
amar. A natureza santa de Cristo tenderia a se afastar de
pecadores tão perversos como nós. Seu amor é quase
maravil hoso demais para que se possa falar dele.
Peço-lhes que pensem a respeito da profundidade
do amor que Cristo tem pelo Seu povo. Acaso não está
além de nossa compreensão o fato de que Deus fizesse
cair sobre Cristo a iniqüidade de todos nós, e Cristo nos
tivesse amado tanto que desejou vir à terra para carregar
nosso pecado?
(III). Pensem a respeito da segurança estabelecida
pelo plano de salvação. Sei que Deus é justo e que Ele
deve castigar o pecado. Jesus morreu por mim e, desde
que Deus é justo, agora Ele não pode castigar-me
também. Misericórdia, amor, verdade, justiça; agora estes
são todos meus amigos! Visto que Jesus morreu por mim,
eu não posso morrer. Ouçam as palavras do apóstolo
Paulo: "Quem intentará acusação contra os eleitos de
Deus? É Deus quem os justifica. Quem os condenará? É
Cristo Jesus quem morreu, ou antes, quem ressuscitou, o
qual está à direita de Deus, e também intercede por nós"
(Rom. 8:33-34). Descanso minha alma sobre essa sólida
rocha. Não preciso temer. Jesus morreu por mim! (iv). A
última pergunta que quero fazer-lhes é: "Quais são as
reivindicações de Jesus Cristo sobre vocês e sobre mim?"
Porventura nosso Senhor Jesus tomou seus pecados e
sofreu aquela morte por vocês? Se vocês sabem que isto é
verdade, peço-lhes que O tratem como Ele deve ser
tratado. Amem-nO como Ele deve ser amado. Sirvam-nO
como Ele deve ser servido. Vocês realmente guardam
Seus mandamentos? Mesmo a obediência não é
suficiente. Vocês realmente O amam? Vocês levam suas
vidas como se O amassem ternamente? Ele merece tudo o
que vocês podem dar. Cristo existe por nós. Devemos
existir por Ele. Devemos amá-lO, sofrer por Ele e
trabalhar por Ele, pedindo-Lhe que nos ajude a fazer isso.
Antes de crermos em Jesus, nós, cada um de nós seguia
seu próprio caminho. Vamos agora, cada um de nós,
servi-lO. Devemos falar aos outros sobre Ele. Devemos
pedir-Lhe que nos dê obras para fazer por Ele. Devemos
dar-Lhe nosso dinheiro, tanto quanto pudermos, para a
obra da igreja. Devemos a Ele tudo o que temos. Ninguém
mais do que Ele merece nossa devoção.
Assim, todos dentre vocês que conhecem a graça de
Deus devem se dispor a viver, morrer, consumir-se e ser
consumidos pelo Senhor Jesus Cristo. Nada vale mais a
pena do que viver e morrer por Cristo. Vocês Lhe devem
sua libertação do inferno e sua esperança do céu.
Sigam-nO, amem-nO até o fim de suas vidas. Assim,
vocês estarão com Ele no céu e verão face a face este
Senhor Jesus Cristo a quem têm amado e servido.
4
SEGUIDORES VOLUNTÁRIOS DE UM
LÍDER QUE NÃO MUDA
O teu povo se apresentará voluntariamente no dia do
teu poder, com santos ornamentos: como vindo do próprio
seio da alva, será o orvalho da tua mocidade. " (Salmos
110:3; ARC).
Achei difícil entender este texto. Estudei muitos
livros
esperando
que
poderiam
ajudar-me
a
compreendê-lo. Nenhum deles realmente me ajudou.
Então, voltei-me para o Santo Espírito de Deus. Creio que
Ele me ajudou a entender o significado deste nosso texto
díficil.
O Salmo 110 é como um salmo de coração. Cristo é
solicitado para assentar-Se à direita de Deus: "Assenta-te
à minha mão direita..." (v. 1). O cetro, que mostra que
Cristo éum rei, é colocado em Suas mãos. "O Senhor
enviará o cetro da tua fortaleza desde Sião" (v.2).
Perguntamos: "Se Cristo é um rei, onde está Seu povo?"
Um rei deve governar sobre um povo, ou não é rei algum.
Sabemos que Cristo é rei. Ele é o Senhor da criação e de
tudo que acontece na terra que Ele fez.
Muitas vezes pregamos para pessoas que têm
corações duros. Elas não querem Cristo como seu rei. Às
vezes, não temos fé para crer que Cristo achará um povo
para Si. Perguntamos: "Onde encontraremos súditos para
Seu reino?" Nossos receios dissipam--se quando lemos as
duas promessas em nosso texto. A primeira é: "O teu povo
se apresentará voluntariamente no dia do teu poder, com
santos ornamentos: como vindo do próprio seio da alva".
A segunda é:"... (Cristo) será o orvalho da tua mocidade".
O texto nos diz que Cristo será rei. Diz também que
sempre haverá muitas pessoas no reino de Cristo.
A primeira promessa refere-se ao povo de Cristo. A
segunda re.fere-se ao próprio Cristo. Ela nos diz que
Cristo sempre será um rei forte e poderoso.
1. A promessa é feita a Cristo. "O teu povo se
apresentará voluntariamente no dia do teu poder, com
santos ornamentos: como vindo do próprio seio da
alva...".
(I). A promessa refere-se a um tempo especial.
Cristo não atrairá Seu povo dia após dia. Ele trará Seu
povo num dia especial. As pessoas serão levadas ao reino
de Cristo "no dia do teu poder". Um homem pode pregar
muito bem. As pessoas não serão atraídas pelo poder do
pregador. As pessoas que ouvem o sermão podem parecer
muito interessadas. O interesse das pessoas não as levará
para dentro do reino de Cristo. O povo virá no dia do
poder de Deus. Quando é esse dia? É o dia quando Deus
dá Seu poder ao pregador. Os filhos de Deus serão
levados ao reino de Cristo quando o pregador tiver o poder
de Deus. O poder para fazer o povo entrar no reino
pertence a Deus. Não pertence ao pregador.
Às vezes o pregador do evangelho sente que está
proferindo as palavras que Deus lhe deu. A Palavra de
Deus é poderosa. As pessoas que estão ouvindo sabem
que estão ouvindo a Palavra de Deus, não somente as
palavras do pregador. Esta Palavra de Deus vem aos
corações das pessoas com grande poder. Algumas sentem
que a Palavra é como um martelo batendo em seus
corações. Outras sentem que a verdade é como uma
flecha que penetra diretamente em seus corações. Essas
pessoas não são capazes de resistir à Palavra de Deus. É o
dia do poder de Deus em seus corações. O pecador
arrependido torna-se um súdito voluntário do reino de
Deus. Outras pessoas ouvem as mesmas palavras do
pregador, entretanto elas não entram em seus corações.
Essas pessoas não lamentam seus pecados. Elas não vêm
a Cristo como seu Salvador e Rei. Não é o dia do poder de
Deus para elas.
(II). O dia do poder de Deus é muito pessoal. O poder
vem para cada pessoa individualmente. E como o dia em
que o Senhor disse pessoalmente a Zaqueu: "... desce
depressa" (Luc. 19:5). O dia em que Deus opera no
coração de cada homem é o dia do poder onipotente de
Deus. Nesse dia, não desejaremos discutir com Deus.
Nesse dia, o povo de Deus virá a Ele com alegria e
voluntariamente. No mundo todo não há poder algum que
possa ser comparado ao poder que Deus exerce no
coração humano. Deus mostra mais poder quando
converte um pecador do que quando criou o mundo.
(III). Nós também ansiamos pelo dia em que Jesus
Cristo virá para reinar sobre a terra. Naquela ocasião,
toda pregação será com poder. Todo filho de Deus será
saciado com o conhecimento de Deus. Esse dia de poder
será muito feliz. Orem para que esse dia de poder possa
vir. Peçam a Deus para dar poder a Seu povo. Peçam para
que Cristo possa vir rapidamente e encontrar Seu povo
voluntário. Há outra tradução das palavras "no dia do teu
poder". Essa tradução indica que "o dia do poder de
Cristo" será um dia de batalha. Os crente às vezes
têmmedo de perseguições. Eles acham que quando os
dias forem difíceis, os ministros terão receio de pregar o
evangelho. Isso não será verdade. Já houve tempos
difíceis na história da Igreja. Nesses momentos críticos
Deus sempre teve homens para lutar em Suas batalhas.
Deus sempre dará Sua força a Seus homens, e eles
lutarão. "O teu povo se apresentará voluntariamente no
dia da batalha de Deus". Se usarmos a outra tradução, as
palavras são verdadeiras. De fato, são tão verdadeiras
quanto as palavras usadas antes.
2. A promessa diz respeito a um povo. "O teu povo se
apresentará voluntariamente no dia do teu poder...".
Cristo sempre terá um povo. Em tempos de densas trevas,
Cristo sempre teve uma Igreja, um povo. Tempos mais
sombrios poderão vir no futuro, mas Deus ainda terá uma
Igreja. Numa passagem do Velho Testamento, Elias disse:
"... eu fiquei só, e procuram tirar-me a vida" (1 Reis
19:10). Elias estava errado. Deus lhe disse que havia sete
mil crentes verdadeiros escondidos na nação (1 Reis
19:18). Às vezes podemos sentir-nos como Elias. Nós
também estaremos errados, porque Deus tem Seu povo
em todos os lugares. Haverá alguns num lugar e alguns
noutro. Devemos sempre tentar encontrar o povo de
Deus. Essas pessoas serão voluntárias no dia do poder de
Deus.
(I). A atitude do povo de Deus. Ele é um povo
voluntário. A Bíblia nos diz que por natureza os homens
não são voluntários: "... não quereis vir a mim para terdes
vida" (João 5:40). O Senhor Jesus também disse:
"Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou não o
trouxer" (João 6:40). Estas passagens do Novo
Testamento concordam com nossa passagem do Velho
Testamento. Todas elas dizem que o povo de Deus será
voluntário no dia do poder de Deus. Pelo fato de nenhum
homem ser voluntário por natureza, tem que haver uma
obra da graça de Deus no coração de um homem.
Somente quando houver esta obra da graça os homens
serão voluntários no dia do poder de Deus. O povo de
Deus deve ser um povo voluntário. Podemos dizer quem
são os filhos de Deus pelo fato de serem voluntários.
Prego a muitas pessoas diversas vezes. Falo a elas sobre o
inferno. Aviso-as para fugirem dele. Falo a elas sobre
Cristo, imploro-lhes que olhem para Cristo para serem
salvas. Mas às pessoas não estão dispostas a olhar para
Cristo. Ou o dia do poder de Deus ainda não veio ou elas
não são o povo de Deus. Seu povo será voluntário no dia
do Seu poder. Naquele dia, as pessoas confiarão suas
vidas à graça de Deus; confiarão em Cristo que morreu na
cruz para salvá-las.
O que tornou essas pessoas voluntárias? A única
resposta é que a graça de Deus transformou sua
relutância em voluntariedade. Se a vontade do homem é
livre para agir certo ou errado, por que as pessoas não se
voltam para Deus? A razão é que a vontade do homem não
é livre. A graça de Deus deve vir e agir no coração,
Somente então um homem será voluntário no dia do
poder de Deus.
O povo de Deus deseja ser salvo. Assim, as pessoas
desejam trabalhar para Deus. Elas vão voluntariamente à
casa de Deus para adorá-lO. Elas dão generosamente
quando há necessidade de dinheiro na igreja. Elas servem
a Deus de várias formas, com alegria e espontaneidade,
no dia do poder de Deus.
(II). Devemos notar o caráter desse povo. Ele "se
apresentará voluntariamente no dia do teu poder". Ele "se
apresentará voluntariamente... com santos ornamentos".
Este povo voluntário estará vestido com santidade. Estará
vestido com a justiça, a santidade de Cristo. A graça de
Cristo lhe é concedida. O povo de Cristo não tem
santidade em si próprio. A santidade que tem lhe é dada
por Deus. Deus transforma pecadores em santos.
Somente o povo cristão tem verdadeira santidade. O povo
de Cristo é um povo voluntário e santo.
(III). As próximas palavras são difíceis de se
entender: "...como vindo do próprio seio da alva...". O que
elas significam? Algumas pessoas dizem que estas
palavras significam que o povo de Deus será voluntário
desde o início da vida. A passagem não significa isso. De
onde virá o povo de Deus? Como deve ser trazido? Você já
viu gotas de orvalho de manhã bem cedo? Há muitas. São
belíssimas. De onde vieram? A resposta da natureza é que
vieram "do próprio seio da alva". O povo de Deus virá
dessa mesma forma. Virá de maneira muito rápida e
misteriosa, como se viesse "do próprio seio da alva", como
as gostas de orvalho. As gotas de orvalho são algo
misterioso. Ninguém realmente sabe como vêm. O povo de
Deus também vem misteriosamente. Um pregador pode
não ser eloqüente ou poderoso. Então, como foram as
pessoas convertidas quando este homem pregou? Elas
vieram " do próprio seio da alva", misteriosamente. Quem
fez as gotas de orvalho? Deus fez a gotas de orvalho. Ele
não precisa do homem para ajudá-lO. O povo de Deus é
salvo da mesma forma. As pessoas são chamadas por
Deus e são trazidas por Deus. Elas são abençoadas por
Deus. O povo de Deus vem "do próprio seio da alva".
Vocês já notaram quantas gotas de orvalho há na
manhã? Há uma grande quantidade ao mesmo tempo.
Todavia tudo é feito silenciosamente. Assim também os
filhos de Deus virão "do próprio seio da alva". Nenhuma
palavra pode realmente explicar o que isto significa. Vocês
podem ficar ao ar livre de manhã cedo, quando o sol está
começando a raiar. Os campos estarão brilhando com
gotas de orvalho. Vocês perguntarão: "De onde vieram
todas essas gotas de orvalho?" A resposta é que vieram
"do próprio seio da alva"! Quando muitas pessoas são
salvas, quando vocês as vêem vindo de maneira
misteriosa e silenciosa, podem compará-las ao orvalho da
alva. Vocês perguntam: "De onde vieram essas pessoas
remidas?" A resposta é que vieram "do próprio seio da
alva."
3. Passemos agora à segunda parte de nosso texto.
Na primeira parte, uma promessa foi feita a Cristo sobre
Seu povo. Nesta segunda parte, outra promessa é feita a
Cristo. "... será o orvalho da tua mocidade". O evangelho é
vitorioso porque Cristo tem o orvalho de Sua mocidade.
Sempre houve líderes entre os homens. Quando esses
líderes eram jovens e fortes, inspiravam os homens com
coragem. Então esses líderes envelhecem. Quando estão
velhos, não podem mais liderar os homens nas batalhas.
O mesmo não acontece com Jesus Cristo. Ele ainda tem o
orvalho de Sua mocidade. "Jesus Cristo ontem e hoje é o
mesmo, e o será para sempre" (Heb. 13:8). Ele nunca
envelhecerá. Nosso líder sempre é um Cristo jovem. Cristo
era "sobre todos, Deus bendito para todo o sempre" (Rom.
9:5) em Sua mocidade. Cristo foi então revestido do poder
onipotente de Deus. Ele é o mesmo agora. Ele sempre terá
o orvalho de Sua mocidade.
(I). Cristo também tem o orvalho de Sua mocidade
na questão de doutrina. Outras religiões podem começar
muito bem. À medida que passam os anos, essas outras
religiões muitas vezes findam. A religião cristã é muito
diferente. É tão nova agora quanto o era quando
começou. É tão poderosa agora quanto o era quando
Paulo a pregou em Atenas ou quando Pedro a pregou em
Jerusalém. Centenas de anos se passaram, mas o
cristianismo não é uma religião velha. Muitas religiões
vieram e se foram desde que o cristianismo começou.
Pessoas idosas que há muito tempo conhecem e amam a
Cristo, consideram-nO tão precioso quanto quando eram
jovens. Elas sabem que Cristo ainda tem o orvalho de Sua
mocidade.
(II). Encoraja-nos saber que não pregamos uma
religião ultrapassada. Pregamos uma religião que ainda
conserva o orvalho de sua mocidade. A mesma religião
que pôde salvar três mil pessoas no dia de Pentecoste
pode salvar a mesma quantidade de pessoas hoje. Prego
doutrina antiga, mas ela é tão nova quanto o era quando
foi revelada dos céus. Minha espada é velha, mas não está
enferrujada. Não há fraqueza alguma em minha espada.
O evangelho tem hoje o mesmo poder que tinha quando
ele era jovem. Pedro pregou quando o evangelho era
jovem. Muitos pregadores o pregam agora, e Deus lhes dá
o mesmo poder que deu a Pedro no princípio. Paulo
pregou quando o evangelho era jovem. Muitos como Paulo
pregam agora. Timóteo defendia a Palavra de Deus.
Muitos como Timóteo defendem a Palavra de Deus agora.
O Espírito Santo operou por meio de Pedro, Paulo e
Timóteo. O Espírito Santo continua agindo por meio
daqueles que pregam e ensinam a Palavra de Deus hoje.
(III). O povo de Cristo acha difícil crer que Cristo
ainda tem o orvalho de Sua mocidade. Ele acha que os
dias de grandes avivamentos, quando muitas pessoas
foram convertidas, já passaram. Nossa incredulidade nos
faz pensar que
nunca
mais
veremos coisas
extraordinárias. Como somos tolos! Cristo ainda tem o
orvalho de Sua mocidade. Ele ainda tem o Espírito Santo
de forma ilimitada. Ele deu Seu Espírito Santo a milhares
de pessoas. Ele sempre dará Seu Espírito Santo àqueles
que vêm a Ele em arrependimento e fé.
Por que, então, as pessoas estão cansadas do
evangelho se ele ainda tem o orvalho de sua mocidade? Às
vezes é porque o evangelho não vem como o orvalho. O
evangelho freqüentemente é pregado de uma forma muito
apática. Quando é pregado assim, não tem nenhuma
utilidade para os filhos de Deus. Quando o evangelho é
pregado com frescor e poder, o povo de Deus nunca se
cansa dele. Há um permanente orvalho e frescor
envolvendo a pregação poderosa.
(IV). Se Cristo tem o orvalho de Sua mocidade, Seus
ministros devem pregar Sua palavra com seriedade. A fé
inabalável fará com que um homem pregue
poderosamente. Graças a Deus ainda há homens que
permanecem firmes na obra de Cristo. Eles pregam como
os apóstolos. Cristo não está sem Suas testemunhas hoje.
Ele tem o orvalho de Sua mocidade. Vira o dia em que
aqueles que hoje são desconhecidos aparecerão para falar
corajosamente em nome de Cristo. Supliquem a Cristo
para que Seu povo possa ser voluntário no dia de Seu
poder. Orem para que Cristo sempre mantenha o orvalho
de Sua mocidade. Os cristãos devem lutar por Cristo, seu
Rei. Ele ainda é novo e jovem. Se vocês são jovens, deixem
que o entusiasmo de sua mocidade permaneça em vocês.
Se vocês são mais velhos, deixem que o entusiasmo de
sua mocidade volte a vocês. Se Cristo tem o orvalho de
Sua mocidade, vocês também devem servi-lO com energia
vigorosa. Tentem sertão sérios no serviço de Cristo
quanto eram quando O conheceram no princípio.
Que Deus possa transformar muitos pecadores em
voluntários. Que Ele possa trazer muitos pecadores a
Seus pés. Ele prometeu que Seu povo "se apresentará
voluntariamente no dia do teu poder."
5
O FILHO REJEITADO DE EZEQUIEL
"Não se apiedou de ti olho algum, para te fazer
alguma destas coisas, compadecido de ti; antes fostes
lançada em pleno campo, no diarern que nasceste, porque
tiveram nojo de ti.
Passando eu por junto de ti, vi-te a revolver-te no teu
sangue, e te disse: Ainda que estás no teu sangue, vive;
sim, ainda que estás no teu sangue, vive. "(Ezequiel
16:5-6).
Nestes versículos de Ezequiel, o Senhor está
descrevendo o povo judeu quando era escravo na terra do
Egito e consistia de poucas pessoas. Elas ainda não
constituíam uma nação. O Senhor aumentou
consideravelmente seu número no Egito e elas
tornaram--se uma nação. Devido à grande quantidade de
israelitas, o rei do Egito foi muito cruel com eles. Ele
ordenou que os judeus matassem todos os seus filhos
homens. Deviam lançar fora as crianças e deixá-las
morrer. Essa descrição do filho rejeitado, deixado num
campo para morrer de fome ou de frio, ou então ser morto
por feras selvagens, é um retrato da jovem nação de
Israel. Deus viu a nação oprimida por Faraó, como uma
criança expulsa. Ele olhou para Israel com amor e
livrou-o do Egito, levando-o a uma nova terra que Eíe lhe
deu.
As palavras desta nossa passagem são também
uma descrição da raça humana como é por natureza.
Deus passa pelo pecador e o vê banido, perdido e
desamparado. Então, em Sua divina misericórdia, Ele diz
ao pecador: "Vive!"
Vamos considerar os textos de três formas.
Mostraremos: (I) A miséria da condição do homem como
exposta na passagem, (II) O motivo pelo qual Deus tem
pena de pecadores miseráveis. (III) O modo pelo qual Ele
salva os pecadores de sua condição de perdidos.
1. Chamo suas atenções para a condição miserável
do homem. O texto descreve uma criança deixada do lado
de fora para morrer; o bebê, largado no campo aberto por
pais cruéis. Tudo o que era necessário para a vida da
criança havia sido retirado. Era um costume entre as
nações pagãs deixar seus filhos mais fracos morrerem
assim. Mas os judeus não tinham esse hábito. Eles
lembrariam, contudo, que no Egito Faraó havia ordenado
que todos os filhos homens dos judeus deviam ser
mortos. Os judeus também lembrariam como Moisés foi
deixado numa cesta no rio Nilo. Assim, essa passagem
seria compreendida.
(I). Vemos no texto a destruição de uma
criança. A criança não conheceu felicidade
alguma na vida. Só conheceu dor e sofrimento.
E todos os que nascem neste mundo passam
pela mesma experiência. No Salmo 51:5 lemos
que todos os homens são pecadores desde o
nascimento, e pecadores a partir da concepção.
Somente Adão nasceu sem pecado. Todavia
Adão, pela desobediência a Deus, tornou-se um
pecador. Ele caiu da graça de Deus. E desde
então todos os homens têm sido pecadores.
Devido à queda de Adão, nós também somos
decaídos. Nossa natureza é má. Estamos sob a
condenação de Deus desde nosso nascimento.
Deus diz isso em Sua Palavra. O homem é como
uma criança expulsa para morrer. A menos que
Deus tenha misericórdia de um homem, esse
homem está perdido.
Não há nenhuma doutrina mais humilhante do que
a doutrina do pecado original. Esta doutrina tem sido
atacada por pessoas que odeiam o evangelho. No entanto,
a doutrina do pecado original deve ser sustentada por
aqueles que querem exaltar a Cristo. Quando percebemos
a terrível destruição da qual Cristo nos salvou, Sua graça
torna-se ainda mais gloriosa. Todas as pessoas nasceram
sob a lei de Deus e estão sob a maldição de Deus.
Somente a graça de Deus pode tirá-las das profundezas
da destruição, elevando-as às alturas da glória.
(II). Em segundo lugar, a passagem ensina muito
claramente que a criança banida é totalmente incapaz de
fazer algo para se salvar. O bebê não pode andar a fim de
encontrar abrigo. Não pode falar para pedir ajuda a
alguém que está passando. À criança está completamente
desamparada. Apenas uma outra pessoa pode fazer algo
para ajudá-la. Até que alguém venha para ajudar a
criança, ela deve jazer abandonada na dor no campo
aberto.
A natureza humana é tão fraca e desamparada
quanto o bebê que descrevemos. As pessoas não podem
fazer nada para se salvar. Por natureza, todos os homens
estão mortos em transgressões e pecados. Como podem
aqueles que estão mortos trazer a si próprios à vida?
Somente Deus pode levantar os que estão mortos em
pecado. Se o homem há de ser recuperado, isso terá que
acontecer por um milagre. Somente Deus pode operar
esse milagre.
Este ensino vem da Palavra de Deus. Se vocês não
são cristãos, estão tão perdidos que, por mais
desesperadamente que tentem, não se podem salvar. A
situação é ainda pior que isso. Por natureza vocês não
querem ser salvos. Vocês odeiam a Deus. É terrível dizer
que vocês odeiam a Deus, mas é verdade. Somente o
Santo Espírito de Deus pode fazê-los conhecer a verdade
de que vocês odeiam a Deus. Mas até agora vocês não
amam a verdade de Deus. Amam o pecado e não desejam
ser libertos dele.
Esta incapacidade de se salvar nunca pode ser
usada como uma desculpa para se pecar. Contudo, a
incapacidade de fazer o bem torna nossa culpa pior.
Tomamo-nos tão perversos que, não importa o que
façamos, não podemos tornar-nos bons. Nossas vidas
estão repletas de pecado porque nossa natureza é má. É
tão natural para nós pecarmos quanto o é para a água
descer em correnteza, ou para centelhas de uma fogueira
subirem. Como o bebê expulso no campo, os incrédulos
estão completamente desamparados.
(III). O texto também ensina que os pecadores não
têm amigos. "Não se apiedou de ti olho algum, para te
fazer alguma destas coisas, compadecido de ti". Eles não
têm nenhum amigo para ajudá-los. Só Deus pode ajudar.
Um bom pai ou uma boa mãe pode compadecer-se da
criança, porém nenhum pai ou mãe pode mudar a
natureza da criança ou tirar seu pecado.
Da mesma forma, há pregadores que derramariam
lágrimas se seu pranto trouxesse pecadores até Cristo. No
entanto o evangelista mais fervoroso não pode, através de
sua própria pregação, trazer vida às pessoas que estão
mortas no pecado. Nem mesmo um anjo pode tirá-las de
sua condição pecadora. Suas famílias podem chorar por
elas, mas esse pranto não pode fazer a expiação do
pecado. As lágrimas humanas nunca podem purificar um
pecador. O forte desejo de outros para que uma pessoa
seja santa não pode revesti-la de retidão. Estamos todos
sem amigos, desamparados e arruinados. A lei nos
condena. A justiça nos ameaça. Onde podemos ir se Deus
recusa-Se a nos acolher?
(IV). Nosso texto mostra com muita clareza que, por
natureza, os pecadores estão expostos, abandonados em
campo aberto, um lugar deserto, frio à noite e quente
durante o dia, Talvez ninguém passe por ali. Feras
selvagens estão procurando carne para comer. E por
natureza os pecadores estão nessa condição. Somente
Deus sabe os perigos aos quais uma pessoa está exposta
se ela não nascer de novo. Deus sabe a terrível culpa de
apenas um pecado. Somente Deus conhece as tentações
que se encontram no caminho de uma pessoa não
convertida. A morte quer tragar o homem desamparado.
O inferno está esperando para arrastar o homem para
baixo. O pecado quer engolir o homem.
Pecadores — vocês não têm nenhum amigo, e sim
muitos inimigos. Os inimigos que querem destruí-los são
muito fortes. Vocês não têm o poder nem a detenninação
para resistir a esses inimigos. Estão tão desamparados
quanto uma criança na boca de um animal selvagem.
Vocês ficam desamparados pelo pecado e são presas
fáceis para os que querem destruí-los.
(V). O texto também ensina que o homem está numa
situação repugnante. O bebê expulso era repulsivo ao
olhar. "... foste lançada... no dia em que nasceste, porque
tiveram nojo de ti." Nada nos seres humanos é atraente.
Tudo neles é repugnante. No entanto, eles não crêem que
são tão repulsivos. As pessoas acham que há coisas boas
nelas. Quão fácil é sermos enganados! Podemos pensar
que somos como anjos quando nos assemelhamos mais a
diabos. Quando Deus, o Espírito Santo, mostra a um
homem o que ele realmente é, esse se vê repugnante. Nem
mesmo cobras venenosas ou sapos asquerosos são tão
repulsivos para o homem quanto o homem deve ser para
Deus. A semelhança de Deus, que outrora esteve nos
seres humanos, quase não pode mais ser vista.
(VI). Certamente a criança seria destruída. A ruína
da criança expulsa é uma ilustração da infalível
destruição de todo homem, à parte da graça de Deus. A
humanidade há de perecer, a menos que Deus a salve. A
humanidade perder-se--á por toda a eternidade, a menos
que o forte braço de Deus seja estendido para ajudá-la.
Somente Deus pode cuidar do bebê desamparado. A
criança expulsa não se pode salvar. E nossa salvação só
pode vir de Deus. Não estou descrevendo somente os
pecadores muito perversos. Estou falando de cada um
dejiós por natureza. Estamos todos num perigo terrível, a
menos que nasçamos de novo. Esta é a verdade
fundamental. Vocês podem ter muitas boas qualidades.
Vocês podem ser dignos, sensatos e honestos. Podem dar
generosamente aos pobres. Seus amigos e parentes
podem gostar de vocês por causa dessas boas coisas que
vêem em vocês. Não obstante, preciso dizer-lhes que,
apesar dessas coisas boas, se não tiveram nascido de
novo, por natureza vocês não são melhores do que o pior
dos pecadores.
Algumas pessoas são tão más que são colocadas na
cadeia. Vocês estariam entre elas, se Deus não impedisse,
graciosamente, que fizessem algumas das coisas que
querem fazer. Uma outra razão que os impede de fazer
coisas más é que vocês não querem que outras pessoas
vejam o que realmente são. Devo dizer-lhes que na
verdade vocês estão tão perdidos e arruinados quanto
aqueles que estão na cadeia.
Sei que estou falando para muitas pessoas que não
correram para Cristo buscando refúgio. Muitos
consideram-se a salvo porque acham que são melhores do
que aqueles que pecam mais abertamente. Contudo,
Deus enxerga diretamente no íntimo de nossos corações.
Ele vê o pecado que está em nossos corações, que
podemos esconder de outras pessoas. Sondem os seus
próprios corações e verão como vocês são pecadores. Se
viverem e morrerem como são agora, vocês irão para o
inferno. Queira Deus arrebatá-los de uma condenação tão
terrível! O Espírito Santo deve primeiro mostra-lhes que
de fato merecem ir para o inferno. Vocês devem tremer
por causa da maldade de seu pecado. Devem sentir a ira
do Senhor contra seu pecado. Então, Ele irá
graciosamente salvá-los.
Quando Noé disse às pessoas que iriam afogar-se
caso não corressem para a arca, elas acharam que ele era
muito rude. Mas era por amor que Noé advertia as
pessoas a seu redor para entrarem na arca. E da mesma
forma, vocês perecerão se não encontrarem abrigo em
Jesus Cristo. Deus tem um plano de salvação para
pecadores perdidos e destruídos, os quais merecem com
justiça a condenação. Corram para o plano de salvação de
Deus, ou vocês estarão perdidos para sempre!
Pecadores — rogo-lhes que pensem sobre essas
coisas. Vocês estão destruídos pelo seu próprio pecado.
Vocês estão prestes a perecer. Vocês estão sem ajuda e
sem poder. Estão expulsos como a criança, e expostos à
maldades que não vêem nem conhecem. No final,
encontrar-se-ão no inferno, a menos que Deus os liberte.
Vocês devem fazer como o apóstolo Pedro disse:
"Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus,
para que ele, em tempo oportuno, vos exalte" (1 Ped. 5:6).
Confessem seus pecados a Deus com corações
submissos. Chorem diante dEle em verdadeiro
arrependimento. Deus pode e Deus irá libertá-los. Deus
irá levantar Seu povo da destruição, da boca do inferno.
Estive descrevendo a terrível situação da criança
que foi lançada fora. Disse-lhes que a humanidade
também está num estado de completa ruína. Louvado
seja Deus que não terminamos aqui.
2. Tentaremos agora descobrir as razões para a
graça de Deus. Por que Deus teve misericórdia de
pecadores tão miseráveis? Teremos uma busca muito
difícil. Olhamos para esse bebê repulsivo, que foi expulso.
Não podemos esperar que Deus terá compaixão dele.
Vamos pensar, antes de tudo, a respeito de algumas das
razões pelas quais os homens ajudam aqueles que não
merecem ajuda.
(I). Alguns são generosos porque querem que os
outros tenham um bom conceito deles. Há algo na
natureza das pessoas que faz com que tenham um bom
conceito de si próprias. Elas também precisam que os
outros as considerem bem. Deus, contudo, não tem tal
necessidade. Deus é independente de tudo e de todos. Ele
age de acordo com Sua própria vontade. Quando Ele diz:
"Eu farei", o que quer que diga será feito. Deus é
soberano, e Sua vontade, não a vontade do homem, será
feita. Deus não precisa fazer-Se feliz ou aumentar Sua
glória. O júbilo de Deu sé completo em Si mesmo. Nem
mesmo o louvor dos anjos é necessário para Deus. Se
tivesse sido o desejo de Deus deixar toda a raça humana
perecer, ninguém poderia tê-lO questionado. Ninguém
pode perguntar a Deus por que Ele faz isto ou aquilo.
Quando Deus realmente salva as pessoas, não é porque
algo O compele a fazê-lo. Deus salva os pecadores porque
Ele quer salvar os pecadores. Eles estão perdidos e não há
nada que obrigue a Deus a salvá--los. Se Deus de fato os
salva, deve ser "segundo o beneplácito de sua vontade,
para louvor da glória de sua graça" (Ef. 1:5-6).
(II) . Às vezes, os homens ajudam os outros por
causa de seus pais ou de sua raça. Mas não há nada na
origem desta criança expulsa que poderia influenciar
alguém a salvá-la. Ambos os pais da criança eram de
raças que tinham sido amaldiçoadas por Deus. O pai era
um amorreu, a mãe era uma hetéia. E não há nada em
seu parentesco ou no meu que poderia induzir Deus a ter
misericórdia de nós. Reis e príncipes têm orgulho por
pertencerem a famílias importantes. Contudo, seja nossa
família importante ou insignificante, rica ou pobre, isso
não significa nada para Deus. Todos os seres humanos
pertencem à raça que descende de Adão. Adão caiu
porque desobedeceu a Deus. Em Adão, todos nós caímos
da graça de Deus. Não há nada na decaída natureza
humana que possa mover o coração de Deus. Os pais
podem ser filhos de Deus, porém isso não quer dizer que
seus filhos serão salvos. Somos todos pecadores por
natureza e por atos, porque fazemos coisas pecaminosas.
Não há absolutamente nada em nós que mereça a
misericórdia de Deus.
(III). Aspessoas ajudam as outras por causa de sua
belo, Mas esta criança expulsa não tinha beleza alguma.
Era asquerosa e repulsiva ao olhar. As pessoas muitas
vezes se deixam influenciar pela beleza. A filha de Faraó
salvou Moisés porque ele era uma bela criança. O rei
Assuero escolheu Ester para ser sua rainha porque ela
era formosa. Mas não há nada de belo na humanidade
aos olhos de Deus. "Toda a cabeça esta doente e todo o
coração enfermo. Desde a planta do pé até à cabeça não
há nele coisa sã, senão feridas, contusões e chagas
inflama das" (Is. 1:6). É assim que parecemos para um
Deus puro e santo. Então, Ele não foi persuadido a nos
ajudar por causa de nossa aparência atraente. Pode haver
coisas em nós que as outras pessoas acham boas.
Todavia não há nada em nós que possa fazer com que
Deus nos tenha em bom conceito. Somos pecadores
decaídos, ímpios e condenados. Não há absolutamente
nenhuma beleza em nós que faria com que Deus quisesse
ter-nos como Seu povo. Nem mesmo os céus são puros
para Deus. Como então pode haver beleza no homem, que
é como um verme perante Deus?
Deus nunca nos amará por causa de nossa beleza.
Mas Deus pode amar-nos ainda que não sejamos belos.
Ele pode amar-nos apenas por causa de Sua própria
graça voltada para nós.
(IV). As pessoas muitas vezes auxiliam aqueles que
suplicam para serem ajudados. Entretanto a criança que
foi expulsa não podia rogar para ser salva. Ela não podia
nem mesmo falar. Quando um pecador começa a rogar a
Deus em oração, Deus já começou a salvá-lo. As orações
de um pecador nunca podem ser a causa de sua salvação.
Deus sempre é a causa de nossa salvação. Deus busca a
um homem antes que ele possa buscar a Deus. O Espírito
Santo precisa começar uma boa obra na alma de um
homem antes que esse homem volte-se para Deus.
As vezes as pessoas são salvas de maneiras
maravilhosas. Conta-se que um homem amarrou uma
corda numa árvore querendo enforcar-se. Ele estava a
ponto de fazer isso quando passou alguém. O caminhante
viu o que estava acontecendo e falou com o homem. Suas
palavras foram o meio de salvação do homem que ia se
enforcar. Sabe-se que uma vez, por estarem contrariadas
com um certo pregador do evangelho, algumas pessoas
trouxeram pedras em suas mãos para atirar nele. Mas o
que aconteceu? Elas ouviram a Palavra de Deus e foram
convertidas. A única razão para a conversão de tais
homens é a graça soberana de Deus. Deus foi encontrado
por quem não O procurou.
Há pessoas que acham que o pecador dá o primeiro
passo rumo à salvação. Isso não é verdade. Deus sempre
dá o primeiro passo. As pessoas nunca clamarão a Deus
para salvá-las até que a obra da salvação já tenha sido
começado em seus corações. Elas não querem a
misericórdia de Deus. Elas fogem da graça que lhes é
oferecida. Elas rejeitam o evangelho quando é pregado.
Não virão a Cristo para que possam ter vida. Voltam suas
costas para Deus de maneira obstinada e perversa. As
pessoas só são salvas quando Deus, com Sua mão forte,
leva-as até Cristo. A graça começa, continua e termina a
obra da salvação no coração de uma pessoa, (v). O
caminhante não demonstrou pena pela criança porque
ela poderia ser útil no futuro, como fazem as pessoas no
mundo. Depois que a criança foi resgatada,
alimentaram-na, trataram dela e vestiram-na com belas
roupas. Se vocês lerem todo o capítulo 16 de Ezequiel,
encontrarão a resposta da criança. Ela desviou-se
daquele que a amou e salvou. Deus sabia que isso iria
acontecer, mas ainda assim amou a ingrata criança.
Somos como essa criança. Deus sabia que embora Ele
nos tivesse amado quando não havia nada de bom em
nós, iríamos revoltar-nos depois que Ele nos salvasse.
Deus sabe tudo. Ele sabe que nossos corações às vezes
são apartado dEle. Deus nos ama mesmo sabendo que
muitas vezes não cremos nEle.
Deus não os amou porque sabia que seriam
pregadores, distribuidores de folhetos ou professores de
escola dominical. Deus os amou mesmo sabendo que
muitas vezes vocês seriam ingratos e frios em seus
corações para com Ele.
Não havia absolutamente nenhuma razão pela qual
Deus deveria salvar essa criança. Não havia nenhuma
razão pela qual Deus deveria salvar os pecadores. Deus
sabe que todas as pessoas são culpadas, como criminosos
no tribunal de justiça. Ele sabe que Sua misericórdia
pareceria ter sido jogada fora em homens assim.
Agora quero mostrar-lhes a graça soberana de
Deus. Deus diz: "Vou poupar esse traidor; ele merece
morrer, mas vou poupá-lo. Vou provar que sou rei e o
Deus da misericórdia." Por que então Deus poupa esta
criança banida? Há apenas uma resposta para essa
pergunta: "Terei misericórdia de quem me aprouver ter
misericórdia, e compadecer-me-ei de quem me aprouxer
ter compaixão. Assim, pois, não depende de quem quer,
ou de quem corre, mas de usar Deus a sua misericórdia"
(Rom 9:15-16). Não façam perguntas. Deus não explica às
pessoas o que Ele faz ou porque Ele faz isso. Se vocês
questionarem Sua realeza. Sua resposta será: "Quem és
tu, ó homem, para discutires com Deus?" (Rom. 9:20).
Peçam a Deus Sua misericórdia. No entanto, lembrem-se
de que vocês não têm direito à Sua misericórdia. Peçam a
Deus misericórdia, sabendo que Ele tem o direito de dá-la
ou de recusá-la como Lhe aprouver. Se Deus quiser, Ele
pode salvá-los; ou se desejar, Ele pode destruí-los. Vocês
têm a obrigação de curvar suas cabeças e dizer: "Deus
tenha misericórdia de nós, pecadores, salve-nos para Sua
glória, para que Sua misericórdia e soberania possam ser
claramente vistas."
Não podemos ir além em nosso exame. Cremos que
o motivo da misericórdia está no próprio Deus.
Encerraremos o assunto aqui.
3. Iremos agora observar a maneira pela qual Deus
salva os pecadores da sua condição de perdidos.
(I) . "te disse:... vive". Quero mostrar-lhes que esta
ordem de Deus é majestosa. Deus fala, e acontece. Deus
criou o mundo quando as trevas estavam sobre a face da
terra. Deus disse: "Haja luz", e houve luz. Quão simples,
porém, quão majestosas são as ordens de Deus. Em
nosso texto, vemos um pecador merecendo a ira de Deus
e sabendo que ela vem sobre ele. O majestoso Deus passa
por ali. Ele olha para baixo e vê uma repulsiva criança
banida. Deus para e profere a palavra real "vive". Poderia
alguém, senão Deus, dar vida com uma simples palavra?
O incidente é majestoso e divino.
Nada é mais divino do que o evangelho. O pregador
do evangelho pode não ser um bom pregador. Mas o
Senhor fala aos pecadores mesmo por meio de pregadores
incultos. Quando Deus, mediante o evangelho, diz a um
pecador: "vive", nem mesmo os anjos já ouviram um som
mais divino.
(II). Quando Deus diz "vive", muitas coisas estão
incluídas. O pecador condenado está pronto para ser
executado. O machado está a ponto de atingir seu
pescoço. E então o Deus onipotente diz: "vive". O pecador
culpado levanta-se. Ele é perdoado e libertado. A
execução não acontecerá. O crime é perdoado. O pecador
que estava para morrer é salvo e viverá para sempre.
(III). A Palavra de Deus traz vida espiritual. A pessoa
não convertida não sabe nada a respeito de Deus. Ela não
pode ver a Cristo ou ouvir Sua voz. Deus diz: "vive". A vida
espiritual é concedida e a pessoa que está morta em
transgressões e pecados passa a viver. Essa vida
espiritual continuará ao longo dos anos da vida natural.
Quando a morte vier, a voz do Senhor ainda será ouvida:
"... te disse: ...vive". Na manhã da ressurreição, a mesma
voz será ecoada pelo arcanjo: "vive".
(IV) . O pecador não é capaz de resistir à voz de
Deus. Quando Deus diz a um pecador: "vive", nem mesmo
o diabo pode manter o pecador no túmulo. Quando o
Senhor diz a um blasfemador: "vive", essa pessoa que
antes havia amaldiçoado Deus certamente tornar-se-á um
santo, um crente. Saulo de Tarso estava a caminho de
Damasco para prender os cristãos. Uma voz vinda dos
céus falou a Saulo. Ele viu uma luz, mais brilhante do que
o sol. Ele clamou: "Senhor, que queres que faça?" (Atos
9:4-6). Dentro de três dias, Saulo foi batizado em nome de
Cristo. Seu nome mudou para Paulo, e ele tornou-se um
poderoso pregador e mestre no serviço de Deus.
A voz que diz "vive" é muito poderosa. Foi essa
poderosa voz de Deus que levantou Lázaro dentre os
mortos. Cristo ficou ao lado do túmulo de Lázaro e disse:
"Lázaro, sai para fora". Lázaro estava vivo novamente e
levantou-se do túmulo.
Pregamos a pecadores e dizemo-lhes para crerem
em Cristo. Mas sabemos que em si próprios eles não têm
poder para crer em Cristo. Quando, em nome de Deus,
dizemos: "Creiam", o poder está na ordem. A ordem vem
da boca de Deus, através da voz do pregador. Se um
ministro não está repleto do Espírito de Deus, seu
ministério não tem valor. Contudo se um ministro é um
homem que fala em nome de Deus, suas palavras são as
palavras de Deus para as almas dos pecadores. Há poder
no evangelho quando é pregado por um homem assim. O
Espírito Santo está lá para fazer pelo pecador o que ele
não pode fazer por si mesmo.
Digo-lhes em nome de meu Mestre: "Creiam no
Senhor Jesus Cristo e vocês viverão. Confiem em meu
Salvador que morreu no madeiro e serão libertados de seu
pecado. Descansem no mérito do sangue e justiça de
Cristo." Se vocês fizerem isso, serão salvos para todo o
sempre.
(V) . A salvação acontece mediante a graça gratuita
de Deus. Quero dizer repetidamente que esta criança
expulsa era muito asquerosa e repulsiva. Não havia nada
de atraente nela. Havia apenas desamparo. A criança não
podia fazer nada para se ajudar. A criança não podia nem
mesmo suplicar por si própria. Mas a graça disse: "vive".
Quando os pecadores são salvos, é porque Deus deseja
salvá-los. Sua graça vem voluntariamente aos pecadores
que não a estão buscando.
Este ensino agradará algumas pessoas. Mas outros
irão odiá-lo. Creio que é o ensino encontrado na Palavra
de Deus. Alguns dizem: "Deve haver algum mérito no que
fazemos". Essas pessoas estão sob a lei, não sob a graça.
Elas não aprenderam a primeira coisa sobre o evangelho,
se pensam que podem ser salvas recebendo algum mérito
por suas próprias boas obras. Elas estarão perdidas, a
menos que olhem para as coisas de maneira diferente. As
doutrinas em que creio serão aceitáveis para os que
reconhecem seu pecado. Essas pessoas sabem que devem
perecer porque sabem que não têm nada para trazer ao
Senhor. Sabem que não estão buscando o Senhor. Sabem
que são vazias, porém sabem também que estão cheias de
perversidade e pecado. Essas pessoas não acusariam
Deus se Ele não as salvasse. Todavia elas sabem que
Deus disse: "Quem crê, tem a vida eterna" (João 6:47).
Sabem que se se arriscarem a crer, Deus será fiel à Sua
promessa e as salvará. Se vocês têm confiado em Cristo,
em nome de Deus digo-lhes que estão perdoados. Vocês
estão vivos em Cristo. Vocês não estão mais condenados.
Cristo morreu por vocês e vocês estão revestidos da
justiça de Cristo. Vocês estão repletos do Espírito do Deus
vivo.
O que direi aos que são cristãos? Mostrem sua
gratidão a Deus vivendo mais como Cristo viveu e vivendo
para Cristo. Usem todo o seu tempo e tudo o que têm para
Cristo. Nada pode fazer um homem trabalhar para Cristo
como a graça gratuita. Aqueles que dizem que crêem nas
doutrinas da graça e são negligentes, estão detendo "a
verdade em injustiça" (Rom. 1:18). Os que foram salvos
pela graça gratuita de Deus querem apenas trabalhar
para Deus.
Nunca pensem que algum homem está além da
salvação. Afirmo-lhes novamente que Deus não procura
nada numa pessoa. Ele salva de acordo com Sua própria
vontade. Orem por todos que encontrarem. Roguem a
todos. Preguem Cristo a todos. Digam a todos que Cristo
pode salvar. Digam aos pecadores que por mais que
tenham sido perversos, o poder de Cristo é suficiente para
salvá-los. Espalhem as boas novas de que não é pelo
desejo do homem que somos salvos. Não é "do sangue,
nem da vontade da carne nem da vontade do homem, mas
de Deus" (João 1:13). Somos salvos pelo poder do Espírito
de acordo com a vontade de Deus.
6
TODOS OS CRENTES AUTÊNTICOS
CHEGARÃO AO CÉU
O justo seguirá o seu caminho firmemente. (Jó 17:9)
O verdadeiro cristão é uma pessoa que foi tornada
justa. O homem justo vive de maneira bem diferente
daquela do homem mundano. Ele anda no caminho de
Deus, um caminho santo. Deus dá continuamente Sua
graça e ajuda ao verdadeiro cristão, para que possa
continuar a andar nesse caminho. As vezes a vida será
muito severa e difícil e ele caminhará vagarosamente.
Outras vezes quase não fará nenhum progresso, mas terá
a determinação de continuar avançando. Ele continuará
mirando o céu e dando as costas ao mundo. Ele "seguirá
seu caminho firmemente".
Um homem tornasse um verdadeiro cristão por
causa da obra de Deus em sua vida. É também pela obra
de Deus que o homem continua a ser cristão. A graça e a
força que Deus lhe dá ajudam-mo a resistir todas as
coisas que estão contra ele. O mundo, a carne e Satanás
tentam lhe deter. Entretanto, com a determinação que
Deus dá ao crente, ele "segue seu caminho firmemente".
Nosso texto, "O justo seguirá seu caminho
firmemente", nos ensina muito claramente que crentes,
santos, irão perseverar; continuarão até o fim. Os cristãos
devem entender o que é "seguir firmemente" e também o
que não é. A Bíblia não nos ensina que o crente alcançará
o céu sem andar pelo caminho reto que o leva até lá. Uma
mera profissão de fé em Cristo como Salvador não é
suficiente. Nossa fé nEle precisa continuar. Devemos
estar diariamente nos arrependendo, crendo e orando. O
caminho é muitas vezes difícil e o cristão pode cair em
pecado. Quando isto acontece, ele não pode descansar ou
estar feliz até que volte a Cristo, confesse seu pecado e
seja purificado novamente.
O crente não quer pecar. Ele quer ser perfeito e
santo, como seu Pai que está no céu o é. Nós não
ensinamos que a partir do momento que alguém crê, ele
pode então viver em pecado e ainda ser salvo. Tal
ensinamento é muito errado. Um filho de Deus não pode
levar uma vida de pecado. E em razão da graça e da ajuda
que Deus lhe dá, ele não viverá dessa maneira.
1. Nós lhes mostraremos, primeiramente, o
verdadeiro ensino da Bíblia. Em seguida, explicaremos as
lições espirituais qué podemos aprender desse ensino.
Será proveitoso ter suas Bíblias à mão, para que possam
examinar os diferentes versículos citados.
Cremos que Deus tem um povo escolhido. Essas
pessoas são redimidas e a elas será dada vida eterna.
Cremos que a graça de Deus produz convicção dos
pecados nos corações dessas pessoas. Primeiramente
Deus lhes mostra seus pecados. Em seguida, Deus as
leva a crerem em Cristo. Pelo fato de que Cristo é justo,
Deus vê os Seus filhos que confiam em Cristo como justos
também. Cremos ainda que estas pessoas escolhidas e
eleitas certamente serão levadas à glória no céu. Essas
doutrinas da graça são como uma corrente, cada uma
está ligada às outras. Cada elo na corrente, isto é, cada
doutrina, necessita das outras.
Existem muitas pessoas que não crêem neste
ensinamento. Elas nos dizem que na Bíblia há
advertência contra as pessoas que abandonam sua fé.
Perguntam: "Por que são dados esses avisos se é
realmente verdade que "os justos seguirão firmemente
seu caminho?" Se não é possível para os verdadeiros
cristãos abandonarem sua fé, qual é a necessidade das
advertências sobre perder--se? Será que essas
advertências não são utilizadas por Deus para que Seu
povo não se afaste dEle?"
Na Epístola aos Hebreus encontramos sérias
advertências contra o abandono da fé (apostasia). Mas o
autor de Hebreus está certo de que os verdadeiros
cristãos a quem ele está escrevendo não estarão entre os
que abandonarão sua fé. Ele diz: "Mas de vós, ó amados,
esperamos coisas melhores" (Heb. 6:9).
No entanto, aqueles que não gostam do
ensinamento de que o verdadeiro cristão não pode em
última análise perder sua fé, nos dizem que na Palavra de
Deus há aqueles que conheceram de fato a Cristo e
mesmo assim abandonaram o caminho cristão. Devemos
dizer a eles que isto não é verdadeiro. Devemos lembrá-los
de versículos como I João 2:19: "Saíram de nós, mas não
eram de nós; porque se fossem de nós, ficariam conosco;
mas isto é para que se manifestasse que não são todos de
nós".
No Evangelho de João, o Senhor Jesus Cristo fala
dos ramos da videira que, por não produzirem nenhum
fruto, foram cortados e queimados. Ilustrando-se isso de
uma outra maneira, existem muitas pessoas que parecem
sercristãs exteriormente, mas que nos seus corações
realmente não são cristãs. Essas pessoas deixarão a
companhia dos autênticos cristãos e jamais retornarão.
Elas serão como ramos sem frutos que só servem para
serem queimados. Isso já não acontece com o cristão
autêntico. Ele poderá se desviar, porém voltará. Ele não
será como um ramo de árvore que foi cortado. Ele será
como um ramo que foi podado, para que mais tarde
produza novamente fruto. Em Mateus 7:23, aqueles a
quem o Senhor diz: "Nunca vos conheci" jamais foram
Seus seguidores.
A primeira razão que damos para mostrarporque os
verdadeiros crentes seguirão firmes até o fim, é o tipo de
vida que receberam ao nascerem de novo. O apóstolo
Pedro diz que os filhos de Deus foram "de novo gerados,
não de semente corruptível, mas da incorruptível, pela
palavra de Deus, viva, e que permanece para sempre" (I
Ped. 1:23). Toda pessoa que nasce neste mundo tem um
corpo físico, o qual irá morrer. Mas todo aquele que tem
esta nova vida espiritual, possui uma nova natureza, a
qual não morre. Essa nova vida vem de Deus e é eterna,
então como pode morrer?
A pessoa que nasce de novo odiará o pecado e lutará
contra ele. Essa pessoa não será capaz de levar uma vida
de pecado, embora nunca esteja completamente livre de
pecar. O Senhor Jesus Cristo, falando à mulher
samaritana ao poço, disse: "Qualquer que beber desta
água tornará a ter sede; mas aquele que beber da água
que eu lhe der se fará nele uma fonte d'água que salte
para a vida eterna" (João 4:13-14). A nova vida que
recebemos como crentes jamais será retirada de nós. Ela
nos dá vida eterna. Ela vence a nossa natureza
pecaminosa.
Nossa nova vida está intimamente ligada com fé, e fé
sempre triunfa. A Bíblia nos assegura que a fé não pode
ser derrotada. Deus colocou Sua vida em nós. Ele nos tem
conduzido das trevas para a luz. Temos uma esperança
viva porque Cristo ressuscitou dos mortos. Seu Espírito
veio habitar em nós. Devemos crer que esta vida divina
dentro de nós não pode morrer. "O justo seguirá o seu
caminho firmemente'*.
A segunda razão que damos a favor da perseverança
dos santos provém das coisas que o próprio Senhor Jesus
declarou. Uma delas é: "Para que todo aquele que nele crê
não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:15). Pode o
homem crer e ;m seguida morrer? Pode ele receber uma
vida espiritual que não é eterna? Isso não é possível.
"Deus deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele
que nele crê não pereça" (João 3:16).
Alguns dizem que é possível ter vida eterna e então
perdê-la. No entanto, isso não pode ser verdade. Vida
eterna é eterna e não pode ser perdida. A pessoa a quem
ela é dada jamais morrerá. "Porquanto a vontade daquele
que me enviou é esta: que todo aquele que vê o Filho, e crê
nele, tenha a vida eterna" (João 6:40). Os santos no céu
têm vida eterna e eles não morrerão. Da mesma forma os
santos na terra, os quais têm a mesma vida eterna, não
podem morrer.
Esta verdade é ensinada em muitos textos da Bíblia.
Em João 6:47 nosso Senhor disse aos judeus que "Aquele
que crê em mim tem a vida eterna". Não precisamos de
nenhuma outra passagem além de João 10:28-29:
"Dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e
ninguém as arrebatará da minha mão. Meu Pai que mas
deu, é maior que todos; e ninguém pode arrebatá-las da
mão de meu Pai".
O Senhor Jesus Cristo irá segurar Seu povo em
Suas poderosas mãos. O Pai também irá segurá-lo. Isso
deve significar que os santos estão salvos de tudo que
tente destruí-los. Portanto os santos estão salvos da
apostasia.
Mateus 24:24 é um importante versículo. Fala de
falsos cristos e falsos profetas fazendo grandes sinais e
prodígios para se possível enganar até os escolhidos. Isto
mostra que não é possível para os eleitos de Deus serem
enganados. Os servos de Cristo conhecem Sua voz, a voz
do Bom Pastor e eles O seguem: "O justo seguirá o seu
caminho firmemente".
Aterceira razão porque os crentes estarão seguros
para sempre reside no fato de que Jesus ora por Seu povo.
Ele não está morto; ressuscitou e está no céu; Ele
intercede ali, continuamente, junto ao Pai por Seu próprio
povo. O nome de cada um está escrito em Seu coração. O
escritor da carta aos Hebreus diz: "Portanto, pode
também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a
Deus, vivendo sempre para interceder por eles" (Heb.
7:25).
Os filhos de Deus podem ter uma vida muito difícil.
Eles podem ser cirandados pra lá e pra cá como farinha
numa peneira. Eles podem pecar. Eles podem estar
entristecidos. Entretanto as orações do seu Salvador irão
impedir que eles percam sua fé. Pedro disse três vezes que
não conhecia Cristo. Isso certamente foi pecado; porém
seu Senhor e Salvador havia orado ao Pai a favor de
Pedro. Ele foi restaurado e testemunhou a outros sobre
Cristo, ao invés de negá-lO.
Leia no Evangelho de João, capítulo 17,-onde
consta a oração do Senhor por Seu povo. Antes de Sua
crucificação Ele orou: "Pai santo, guarda em teu nome
aqueles que me deste..." (João 17:11). Somos muito fracos
e se fôssemos deixados sem ajuda perderíamos nossa fé.
Todavia, devido Cristo orar por nós, "seguiremos firmemente".
Chegamos agora à quarta razão. Baseamo-nos no
que Cristo foi e fez aqui, na terra. Na sua segunda carta à
Timóteo, o apóstolo Paulo diz: "... eu sei em quem tenho
crido, e estou certo de que é poderoso para guardar o meu
depósito até aquele dia" (II Tm. 1:12). Paulo diz que o
Senhor Jesus o amou; que Ele morreu na cruz para
salvá-lo; e que nos céus está orando por ele. Por isso
Paulo é capaz de colocar sua alma aos cuidados de seu
poderoso e amável Senhor. Jesus intercederá pelo Seu
povo escolhido até que ele chegue aos céus.
Nossa quinta razão é que os santos irão perseverar
por causa do concerto da graça. Leiam para vocês
mesmos no Velho Testamento, em Jeremias capítulo 32.
No versículo 40 Deus diz: "E farei com eles um concerto
eterno, que não se desviará deles, para lhes fazer bem; e
porei o meu temor no seu coração, para que nunca se
apartem de mim". Deus não deixará Seu povo nem Seu
povo O deixará.
Hebreus, capítulo 8, nos diz que viveremos sob este
novo pacto. O pacto antigo era o de obras e requeria
perfeita obediência da nossa parte. Como pecadores por
natureza, incapazes de obedecermos perfeitamente os
mandamentos de Deus, seríamos todos condenados à
morte. O novo pacto é bem diferente. É um pacto da
graça. Não temos como sair do reino da graça, pois o Deus
que fez o pacto prometeu nos guardar. Deus disse através
do profeta Isaías: "Porque as montanhas se desviarão, e
os outeiros tremerão; mas a minha benignidade não se
desviará de ti, e o concerto da minha paz não mudará, diz
o Senhor, que se compadece de ti" (Is. 54:10).
Não devemos retornar ao pacto antigo que nos
prenderia com correntes como se fôssemos escravos.
Estamos sob a nova aliança. Deus nos deu vida eterna.
Jamais morreremos. Cristo nos segura em Suas mãos, e
ninguém pode nos arrebatar dEle. É uma aliança
maravilhosa!
A sexta razão é bem forte. É baseada na fidelidade
de rjeus. Deus não é como os homens. Se Ele fez uma
promessa, Ele a cumprirá. Se Deus começa a fazer algo,
Ele não irá parar até que a obra esteja terminada. Está
escrito: "Porque eu, o Senhor, não mudo..." (Mal. 3:6).
Portanto devemos confiar na fidelidade de Deus. O
apóstolo Paulo diz: "Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo nosso
Senhor" (I Cor. 1:9). Deus nos chamou e nos salvou. Ele
será fiel às Suas promessas para nos manter andando no
Seu caminho até que nos leve para nossa morada na
glória junto a Si mesmo. "O justo seguirá o seu caminho
firmemente".
A sétima e última razão porque os santos hão de
perseverar até o fim é baseada no que Deus já tem feito
em nós. Deixemos as passagens seguintes penetrarem em
nossas mentes. Jerernias disse: "Pois com amor eterno te
amei, com amorável benignidadejte atraí" (Jer. 31:3). Que
palavras maravilhosas — "amor eterno, amorável
benignidade"! Como podemos pensar que Ele nos deixará,
visto que nos ama de tal maneira? Leiam Romanos 5:10"Porque se nós, sendo inimigos, fomos reconciliados com
Deus pela morte de seu Filho, muito mais, estando já
reconciliados, seremos salvos pela sua vida". Estas
palavras significam que, se Deus nos trouxe de volta à Ele
quando éramos inimigos, através da morte de Seu Filho,
Ele não nos abandonará agora que somos Seus amigos.
Leiam também Romanos 8:29-30 que são versículos
belíssimos. "Porque os que dantes conheceu também os
predestinou para serem conformes à imagem de seu
Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos
irmãos. E aos que predestinou a estes também chamou; e
aos que chamou a estes justificou; e aos que justificou a
estes também glorificou". Como dissemos anteriormente,
as doutrinas da graça são como uma corrente que não
pode ser quebrada. A Palavra diz isto de maneira bem
sublime. "Quem intentará acusação contra os escolhidos
de Deus? É Deus quem os justifica. Quem os condenará?
Pois é Cristo quem morreu, ou antes quem ressuscitou
dentre os mortos, o qual está à direita de Deus, e também
intercede por nós. Quem nos separará do amor de
Cristo?" (Rom. 8:33-35).
Novamente, nós lemos: "Tendo por certo isto
mesmo, que aquele que em vós começou a boa obra a
aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo" (Fil. 1:6). Esta
passagem resume tudo que estamos tentando dizer. Deus
continuará com a obra que Ele começou em nós até que
ela esteja terminada.
Nossa união espiritual com Cristo é comparada à
união matrimonial. Cristo é o noivo. O corpo todo de
crentes, a Igreja, é a noiva. Cristo não irá, nem pode,
divorciar-Se da noiva. Oséias diz: "E desposar-te-ei
comigo para sempre..." (Os. 2:19). Esta união é explicada
de uma outra forma. Nós somos o coipo. Cristo é a cabeça
do corpo. Como podem os dois ser separados?
Ainda mais, foi dado o Espírito Santo a todos os
escolhidos de Deus. Esta é a maior evidência que eles
formam um povo redimido, comprado. O Espírito Santo é
um sinal vivo de que Deus os reivindicou para Si. A
palavra usada pelo apóstolo descreve o Espírito como um
selo. Isto mostra a segurança completa da pessoa que
está selada até que toda a obra de redenção nela seja
concluída e ela chegue ao céu. O Espírito Santo, que vive
em nós, nos guardará até aquele dia. O melhor é usar as
palavras do apóstolo Paulo à Timóteo: "E o Senhor me
livrará de toda a má obra, e guardar-me-á para o Seu
reino celestial..." (II Tim. 4:18). Com corações confiantes
devemos dizer com Paulo "Amém".
2. Concluindo, o que temos de aprender de forma
prática desse ensino? Nova coragem é dada ao homem
que está na estrada para o céu. Ele pode estar achando o
caminho longo e duro, sentindo que nunca chegará ao
fim, semelhante ao viajante que enfrenta vento e chuva, e
íngremes morros a subir. Talvez chegue a querer se deitar
e morrer, porque não tem esperança que possa continuar
até o fim. Então ele ouve uma voz lhe dizendo: "O justo
seguirá o seu caminho firmemente". Ele sabe, então, que
irá chegar ao fim da estrada. Isto lhe dá novas forças para
lutar contra tudo que se opõe a ele.
No céu uma coroa está aguardando todo o crente
verdadeiro. Este pensamento lhe dá forças para
continuar. Haveremos de alcançar o céu. Nossa coroa
está lá. Haveremos de chegar lá para usá-la. Nossa
coragem é então renovada e continuamos até que
ganhemos a vitória sobre nosso último inimigo — a morte.
A certeza de que pecadores que vêm à Cristo serão
guardados por Ele e finalmente levados ao céu, deve
conduzir pecadores à Cristo. Quando eu era um menino,
não queria fazer coisas erradas e estava receioso que as
fizesse. Vi muitos outros vivendo em pecado. Sabia que eu
era fraco. Então ouvi dizer que se eu fosse a Cristo, Ele me
guardaria. Eram notícias maravilhosas. Acheguei--me a
Cristo. Cri nEle. Fui feito justo. Desde então Ele tem me
guardado pelo poder do Seu Espírito Santo. Agora que já
tenho certa idade, estas verdades me atraem mais do que
nunca.
Possuir vida eterna é como ser dono de um
diamante ou de um montão de ouro. Você, meu amigo,
gostaria de possuir essa vida eterna? Te-la-á, se crer em
Jesus Cristo. Você será salvo agora, salvo no viver, no
morrer e no ressuscitar. Será guardado pelo poder infinito
e pelo amor eterno de Deus. Confie sua alma a Ele e será
então capaz de dizer com o apóstolo Paulo: "... eu sei em
quem tenho crido, e estou certo de que é poderoso para
guardar o meu depósito até aquele dia" (II Tim. 1:12).
7
SALVAÇÃO SOMENTE PELA GRAÇA
"Que nos salvou, e chamou com uma santa vocação;
não segundo as nossas obras, mas segundo o seu próprio
propósito e graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes
dos tempos dos séculos" (II Tim. 1:9).
Se quisermos influenciar pessoas intelectuais,
devemos usar bons argumentos. Pessoas não muito
racionais podem ser influenciadas por emoção, sem
argumentação alguma. O apóstolo Paulo queria
influenciar Timóteo, seu filho na fé. Timóteo era um
estudante diligente. Ele tinha habilidade intelectual.
Tinha também a graça de Deus. Paulo sentiu que a
melhor maneira de influenciar Timóteo era lembrá-lo de
verdades da Bíblia nas quais Timóteo já havia crido.
Aqui se encontra uma lição para pregadores. Deve
haver equilíbrio na pregação. É bom e correto os
pregadores apelarem aos sentimentos de seus ouvintes.
Contudo, o bom ensinamento deve ter uma base firme em
verdades bíblicas. É responsabilidade do pregador
instruir no entendimento, bem como apelar ao coração.
Se as doutrinas da Bíblia não são ensinadas ao homem,
ele poderá facilmente se desviar para as falsas doutrinas.
O apóstolo disse: "...levados em roda por todo o vento de
doutrina" (Ef. 4:14). São as pessoas bem instruídas na
verdade bíblica que não serão levadas por falsos
ensinamentos.
Paulo quer manter Timóteo fiel à fé. Assim o
apóstolo lembra--o que é a excelente doutrina da graça de
Deus que rege a salvação do homem. No nosso texto o
apóstolo Paulo apresenta um resumo do evangelho. Ele
mostra o destaque dado à graça de Deus, a fim de ajudar
Timóteo a ser corajoso em seu testemunho por Cristo.
Alguns achavam que verdades doutrinárias eram
mera teoria.
Isso não é verdade. O entendimento claro da
doutrina é que leva a uma vida santa e prática. A maneira
mais garantida de se levar pessoas à obediência e
santidade é ensiná-las a verdade de Deus revelada.
Consideraremos
primeiramente
a
doutrina
ensinada pelo apóstolo. Em seguida tentaremos mostrar
como esse ensinamento deve afetar nossas vidas.
1. Pensaremos cuidadosamente sobre a doutrina
ensinada gelo apóstolo, no nosso texto. Não queremos
ensinar doutrina só porque é popular. Queremos apenas
ensinar o que entendemos ser o significado verdadeiro do
texto.
Muitos de vocês podem não gostar da doutrina que
pregamos. Talvez possam até se zangar. Não podemos
pregar para agradar nossos ouvintes. A aprovação de
Deus será suficiente para nós embora pessoas possam
nos contradizer. Que toda mente honesta esteja desejosa
de receber a verdade da inspirada Palavra de Deus.
(I). O apóstolo expõe sua doutrina nas palavras do
nosso texto. Paulo declara que Deus é o autor da
salvação: "Quem nós salvou, e chamou". Ele claramente
confirma o ensinamento de Jonas de que "... do Senhor
vem a salvação" (Jon. 2:9). Salvação pelo homem não se
encontra no nosso texto.
O fato de que a salvação é inteiramente do Senhor é
muito claro neste texto.
(II). O apóstolo refere-se a todas as pessoas da
Trindade. O Pai nos salvou. Deus Pai planejou o caminho
da salvação. O pensamento que Cristo deveria sofrer
como cabeça federal de Seu povo veio do coração do Pai.
Esta mesma verdade é ensinada em outras passagens das
Escrituras — I João 5:11, Ef. 1:3-6 e João 16:27.
Além disso, a dádiva de Cristo, o único Filho de
Deus, veio do coração compassivo de Deus. Veja João
3:16. Deus, o Pai, escolheu pessoas que seriam
redimidas. Elas são "chamadas por Seu decreto" (Rom.
8:28). Portanto, o plano de salvação veio da sabedoria e
graça de Deus, o Pai.
(III). Oapóstolo não esquece da obra de Cristo, o
Filho. Somos salvos através do Filho de Deus. Porventura
não é Seu nome Jesus, que significa Salvador? O Filho de
Deus nasceu no mundo como homem. Ele viveu uma vida
perfeita. Demonstrou na Sua vida a retidão, com a qual o
Seu povo se reveste. Por causa da morte cruel de Cristo
na cruz o pecador pode ser limpo de seu pecado. O povo
de Deus é aceito por meio da vida perfeita e da morte
expiatória de Cristo Jesus. Diante do trono eterno o povo
de Deus irá cantar: "...Àquele que nos ama, e em Seu
sangue nos lavou dos nossos pecados... a Ele glória e
poder para todo o sempre. Amém" (Apoc. 1:5-6).
(IV). O apóstolo nos lembra da obra do Espírito
Santo, a terceira pessoa na Trindade. O Espírito Santo
nos capacita a entender o evangelho. A mente humana
por natureza não entende as coisas de Deus. O Espírito
Santo influi na nossa vontade. Ele nos tira da nossa
condição de rebeldia e ajuda-nos a obedecer à verdade.
Acaso não é o Espírito Santo que nos renova? "... criados
em Cristo Jesus para as boas obras..." (Ef. 2:10). Não é o
Espírito Santo que nos ensina e nos conforta? O Pai
planeja, o Filho redime, o Espírito Santo aplica esta
redenção aos nossos corações e nós nascemos de novo.
Portanto, o Pai, o Filho e o Espírito devem ser referidos
como o Deus "que nos salvou".
(V. Dizer que nós nos salvamos a nós mesmos é
ridículo. Na Bíblia, somos chamados de "templo santo no
Senhor" (Ef. 2.21). O templo não construiu-se a si mesmo.
Cremos que Deus, o Pai, foi o arquiteto do templo. Ele
planejou, Ele forneceu os materiais de construção e Ele
terminará a obra. Não haveria necessidade alguma de um
redentor se pudéssemos salvar a nós mesmos. Mas
éramos escravos de Satanás e não tínhamos como por
nós mesmos quebrar o poder do pecado que nos
aprisionava. Poderia o rebanho de Deus, o qual Cristo
tomou das garras do leão, ter se libertado a si mesmo?
Não, não podemos acreditar que Cristo veio para fazer o
que os pecadores podiam fazer por si mesmos. Podem os
mortos por si mesmos se fazerem vivos? Quem pode dizer
que Lázaro, morto no túmulo, veio à vida por ele mesmo?
Ainda que Lázaro pudesse se ressuscitar dentre os mortos
nem assim creríamos que os mortos em pecado pudessem
se fazer vivos!
Pecadores salvos pela graça de Deus, tornam-se
novas criaturas em Cristo. Como poderia a criação ter
feito a si mesma? Se temos uma nova criação, deve ter
existido um criador.
E, do ponto de vista espiritual, regeneração é obra
inteiramente de Deus, o Espírito Santo. Ninguém ajuda o
Espírito Santo na Sua obra de regeneração. A renovação
da alma é operação dEle. Nós adoramos o Pai, o Filho e o
Espírito Santo. Reconhecemos que se somos salvos, é
porque fomos salvos exclusivamente por Deus. A Deus
seja toda a glória!
2. Quero dizer três coisas sobre a maneira pela qual
Deus nos salvou.
(I) . Nossa salvação é completa. O apóstolo diz: "Que
nos salvou". Crentes em Jesus Cristo são salvos no
momento que colocam sua confiança em Cristo. Eles não
esperam que sejam salvos. Deus salvou completamente
Seu povo. Ele o escolheu para esta salvação. O preço total
da salvação desses pecadores escolhidos por Deus foi
pago quando Cristo morreu por eles na cruz. Cristo disse
quando pendurado na cruz: "Está consumado" (João
19:30). Estávamos completamente perdidos por causa da
desobediência de Adão. Fomos completamente salvos
quando Cristo, o segundo Adão, terminou Sua obra
redentora por nós.
(II). Meu segundo pensamento é que o texto diz:
"Que nos salvou, e chamou". Será que Deus nos salvou
antes de nos chamar? O texto diz que Ele assim o fez. Não
sabemos que somos salvos até que o Espírito Santo opere
em nossos corações, trazendo-nos a Cristo. Entretanto,
no propósito de Deus e na redenção de Cristo, somos
salvos antes de sermos chamados. O Senhor Jesus Cristo
pagou as dívidas do Seu povo quando foi crucificado. Por
conseguinte, vocês podem ver que fomos salvos antes de
sermos chamados.
(III). Deus nos chamou para uma vida santa.
Aqueles pecadores pelos quais Cristo morreu são
chamados pelo poder do Espírito Santo à santidade. Eles
deixam seus pecados; tentam ser como Cristo. Antes de
serem salvos amavam o pecado. A velha natureza deles
amava tudo que era maligno. A sua nova natureza não
pode pecar porque é nascida de Deus. Deus chama Seu
povo à santidade. O povo de Deus não é santo porque
quer que Deus o salve. Deus, através do Espírito Santo,
opera a santidade nele. Portanto, o belo fruto espiritual
que vemos num crente tanto é a obra de Deus quanto é o
resultado da expiação pela qual Cristo o comprou. A
salvação de um crente é unicamente pela graça. Deus é o
autor dessa graça. Salvação tem que ser pela graça, pois
não pode ser adquirida. A seqüência verdadeira é: Deus
nos salvou antes de nos chamar. Esta ordem mostra que
nossa santificação não é a causa, e sim o efeito, da nossa
salvação.
3. Em nosso texto, o apóstolo diz: "não segundo as
nossas obras". A atitude do mundo é: "Faça o melhor que
puder e Deus o abençoará". A pregação do evangelho
afirma que somos pecadores perdidos. Só merecemos ser
condenados por Deus. Se haveremos de ser salvos, isso só
será possível pela graça soberana de Deus. Ele tem que
nos amar voluntariamente ou iremos para o inferno.
Nossas próprias boas obras jamais podem nos salvar. Se
boas obras pudessem nos salvar, a salvação não seria
pela graça e sim pelas obras. Deus afirmou muitas vezes
em Sua Palavra: "Não vem das obras, para que ninguém
se glorie" (Ef. 2:9).
Na Epístola aos Gálatas, o apóstolo é bem resoluto a
este respeito. "O homem não é justificado pelas obras da
lei" (Gal. 2:16). Jesus Cristo é o "autor e consumador da
nossa fé" (Heb. 12:2). Pecadores devem receber a livre
salvação das mãos da graça divina ou devem obtê-la por
seus próprios esforços. E impossível merecer salvação; há
somente o caminho da graça. Nós só podemos ser
"justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção
que há em Cristo Jesus" (Rom. 3:24).
Por que Deus fez a salvação possível somente
através da fé? A Bíblia nos diz: "Portanto é pela fé, para
que seja segundo a graça" (Rom.. 4:16). Não há mérito
algum na fé. Fé é dom de Deus. Nossa salvação depende
inteiramente da graça.
4. A próxima coisa a ser mencionada no nosso texto,
é o propósito eterno de Deus. Quando somos salvos, não é
de acordo com nosso propósito ou mérito, porém
"segundo seu próprio propósito". "Assim, pois, isto não
depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus,
que se compadece" (Rom. 9:16). O que Cristo disse a Seus
discípulos, Ele diz a nós: "Não me escolheste vós a mim,
mas eu vos escolhi" (João 15:16). O ensino de Cristo é que
"não quereis vir a mim para terdes vida eterna"(João5:40).
Vocês não virão; vocês não podem vir, até que a Sua graça
os traga.
"Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou o
não trouxer" (João 6:44). "Todo o que o Paime dá virá a
mim" (João 6:37). Estas passagens concordam com nosso
texto.
Por que existem pessoas tão iradas contra o
propósito de Deus? A nós, seres humanos, é permitido
termos propósitos. Por que então Deus não pode ter um
propósito? De fato, Ele tem um propósito! Ele governa no
céu e na terra. Ele salva Seu povo "segundo seu próprio
propósito".
5. Nosso texto diz: "seu próprio propósito e graça". O
propósito de Deus está todo fundamentado na graça;
graça, tudo baseado na Sua graça, do começo ao fim. Os
homens são pecadores condenados. Mas eles geralmente
querem fazer algo para merecerem seu próprio perdão.
Deus afirma que um pecador não tem como ser salvo
dessa maneira. Deus está disposto a recebê-lo, fraco e
indigno, como você o é. Ele lhe dará salvação, todavia não
pode vendê-la a você. A salvação de Deus é pela graça. Ele
o convida sinceramente a vir a Cristo e a viver. No
entanto, você jamais poderá vir, a não ser que o Espírito
Santo o faça disposto a aceitar a misericórdia de Deus.
(I) . Salvação é referida na Bíblia como uma dádiva.
"Graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes dos
tempos dos séculos" (2 Tim. 1:9). Isto deveria nos manter
humildes. Não podemos ser orgulhosos de algo que nos
foi doado. O texto não nos diz: "a qual Ele nos vendeu", ou
"nos propôs", mas "a qual nos foi dada". Portanto, nossa
salvação é exclusivamente o dom da graça de Deus.
(II) . "Nos foi dada em Cristo Jesus". A graça de Deus
vem a nós através de Cristo Jesus. Paulo afirma: "Mas
longe esteja de mim gloriar-me, a não ser na cruz de
nosso Senhor Jesus Cristo" (Gal. 6:14). Salvação é um
dom da graça.
(III) . Deus nos deu esta graça "antes dos tempos dos
séculos". Deus vivia sozinho antes do mundo começar.
Nós ainda não existíamos, portanto não podíamos fazer
nada pela nossa salvação. Deus já reinava então, assim
como Ele reina agora. Ele não tomou conselho de homem
ou anjo porque nada até então havia sido criado. Ele nos
deu salvação antes da fundação do mundo para que a
nossa salvação pudesse ser totalmente pela graça,
através de Jesus Cristo.
Você, meu amigo, pode não gostar do ensino do
texto, mas creio que dei o verdadeiro significado dele.
Peço que aceite o que Deus diz.
6. Vou tentar agora mostrar como o ensinamento
deste texto pode ser usado por nós. Ele pode afetar a
nossa maneira de viver. Creio que a doutrina da graça é
tão cheia de poder hoje quanto no passado. Ela dá
coragem ao homem que a recebe. Paulo exorta a Timóteo
que não deve envergonhar-se. Deus lhe deu graça em
Cristo Jesus antes da fundação do mundo.
(I). Um homem pode ser muito pobre em bens
materiais. Este mesmo homem pode ser rico
espiritualmente se ele conhece a graça de Deus. O nome
de uma pessoa pode não estar nos livros de história do
mundo, entretanto o nome do crente foi registrado no
livro de Deus antes do início dos tempos. O homem que
nisso crer será forte quando tiver que travar a batalha do
Senhor. Os que crêem na livre graça de Deus têm
confiança. Não têm medo. Eles sabem no que crêem. Até
nossas crianças, às quais são ensinadas as doutrinas da
graça, sabem mais do que muitos adultos. Muitos não
sabem no que crêem, pois eles ouvem pregações que não
os ensinam realmente a verdade de Deus. Se uma pessoa
recebeu as doutrinas da graça ela se apegará firmemente
a elas. As doutrinas serão muito queridas a essa pessoa, e
ela estará preparada a morrer pelas verdades que crê.
(II). Estas doutrinas da graça dão ao homem algo em
que se segurar. Por outro lado, as doutrinas da graça
seguram o homem! A pessoa que crê que a salvação vem
de Deus e não do homem jamais abandonará este
ensinamento. Todas as outras doutrinas são como chão
escorregadio onde alguém pode facilmente cair. Se a
salvação é por esforço humano, como pode você saber se
seu esforço é suficiente? Se você tiver seus pés firmes nas
doutrinas da graça não precisa ter medo de cair. Este
fundamento é bem firme e o suportará. Apeguemo-nos
firmemente à verdade do propósito eterno de Deus em
Cristo Jesus antes do início dos tempos.
(III). Este ensinamento da doutrina da graça
desmascara os falsos ensinamentos. Se dissermos às
pessoas que elas são salvas por Deus, verão que não
precisam de padres, missas e absolvições. A doutrina da
graça é a verdade que Deus usa para sacudir os portões
do inferno. Nos tempos quando a Igreja de Deus foi
perseguida, os cristãos arriscaram suas vidas para ouvir
esta verdade. Quando não era permitido que os cristãos
se encontrassem em igrejas, eles se encontravam à noite
em lugares secretos. Não tinham medo desde que pudessem ouvir a doutrina da graça de Deus. Eles correriam o
risco de serem mortos se tão-somente pudessem ser
alimentados pela pregação desta doutrina, a qual
amavam. Quando o erro é pregado em tantos lugares, isto
deve ser contra-atacado pela pregação das doutrinas da
graça. Os inimigos de Deus não serão capazes de resistir
a estas verdades.
(IV). Quando essas verdades são escritas no coração
do homem, elas farão com que ele busque a Deus. Ele
saberá que Deus o salvou e passará a vida seguindo a
Deus. Ele verá a mão de Deus em tudo. Ele adorará o
Deus que já fez e continua a fazer tanto por ele. Ao mesmo
tempo, esta doutrina faz com que o homem despreze a si
mesmo. Ele sabe que não tem em si mesmo justiça
nenhuma. Ele sabe que somente Deus o pode salvar. Ele
se sente pequenino, mas contente. Ele se mantém
humilde diante do propiciatório de Deus. Mas ele é
ousado quando outros se opõem a ele. Que todos nós
possamos conhecer o imenso poder que há na verdade da
graça de Deus.
(V) . Esta preciosa verdade traz conforto ao pecador.
O maior conforto do pecador é saber que a salvação é pela
graça. Se os homens fossem salvos por mérito, por boas
obras, aonde estaria você? E aonde estariam os bêbados,
os blasfemadores e os impuros? Aqueles entre vocês que
amaldiçoam a Deus em seus corações e não O amam,
aonde estariam? Quando a salvação é inteiramente pela
graça, sua vida passada, por mais impura que tenha sido,
não é motivo para detê-lo de vir a Jesus. Cristo recebe
pecadores. Deus escolheu alguns dos piores pecadores.
Por que não então você? Ele recebe a todos que vêm a Ele.
Ele não o lançará fora. Alguns chegaram a odiar a Cristo.
Eles O insultaram frontalmente. Mas tão logo que eles
clamaram: "Deus, tem piedade de mim, um pecador!" Ele
teve misericórdia deles. Ele terá misericórdia de você, se o
Espírito Santo o guiar a buscar misericórdia. Não haveria
esperança alguma para você se me fosse necessário lhe
dizer que você precisa conquistar sua própria salvação à
parte da graça.
Contudo, a salvação é pela graça. Se você está
morto em pecados, existe vida para você. Se você está nu,
existe vestimenta para você. Se você se sente arruinado,
existe salvação completa para você. Que você tenha a
graça para se apoderar da salvação de Deus.
Então, você e eu cantaremos juntos os louvores da
glória da graça divina.
8
TODOS POR QUEM CRISTO MORREU
SERÃO SALVOS
"Nem uma unha ficará". (Ex. 10:26)
Houve uma disputa entre Jeová, o Deus de toda a
terra, e Faraó, o rei do Egito. A história dessa disputa está
inteiramente registrada na Bíblia. Deus quer que a
história seja lembrada para sempre.
O Faraó era um rei muito poderoso. Ele era um
homem obstinado e de coração muito duro. Foi Deus
quem lhe deu o seu imenso poder. Deus queria mostrar a
todas as gerações por vir que embora o Faraó fosse
poderoso, Ele era muito mais poderoso.
Deus enviou Seu povo, os israelitas, ao Egito muitos
anos antes, na época de José. Os israelitas viveram nas
terras de Gosen. Lá eles se multiplicaram imensamente.
Os reis do Egito que conheciam José trataram deles
bondosamente. Surgiu então um rei que não conhecera
José. Esse rei era muito cruel para com o povo de Israel.
Ele lhes deu tarefas bem duras a fazer. E mais, punia-os
se não fossem capazes de fazer aquilo que lhes era
exigido.
O povo de Israel clamou ao seu Deus pedindo ajuda.
Quando Deus ouviu seu clamor, Ele decidiu que
derrotaria o Faraó. Deus iria libertar Seu povo da cruel
servidão em que ele se encontrava preso no Egito. O povo
não tinha como escapar a não ser que Deus abrisse um
caminho para ele. Deus usou Moisés para levar Sua
mensagem ao Faraó. Esta mensagem era: "Deixe meu
povo ir, para que ele possa me servir!" O Faraó riu e
recusou deixar os israelitas irem. A resposta de Deus foi
enviar uma praga à nação egípcia. Deus transformou toda
a água da nação em sangue. Os peixes dos rios morreram
todos. De início parecia que o Faraó deixaria o povo partir.
Mas ele não concordava plenamente com o que Moisés
pedia. Por isso Deus enviou uma praga após outra. Cada
praga era pior do que a anterior. O coração de Faraó
estava ainda endurecido, embora tudo isso estivesse
acontecendo no Egito. No final o Faraó disse que os
israelitas podiam ir com suas esposas e crianças, mas
deveriam deixar o gado e possessões no Egito. Moisés
respondeu ainda ao Faraó que eles precisariam levar
tudo: "Nem uma unha ficará".
Depois de Deus ter enviado todas as pragas, o Faraó
finalmente concordou em fazer tudo o que Moisés pediu.
Isso significa que Deus derrotou o Faraó. Vocês se
lembram que Deus abriu um caminho para o Seu povo
atravessar o Mar Vermelho? Atravessou--o por terra seca.
O Faraó e muitos de seus soldados o seguiram. Deus
afogou Faraó e todos que estavam com ele no mar. O povo
de Israel estava todo a salvo no outro lado do mar.
Ora, parece-me que a luta entre Faraó e Deus é um
símbolo da luta contínua entre Deus e Satanás. Todos os
homens são pecadores e estão nas garras de Satanás.
Mas Deus diz a Satanás: "Deixe meu povo ir". Satanás
responde que não deixará o povo de Deus ir. Ele luta
duramente para mantê-lo como seu escravo. Deus não
cederá a Satanás, nem ao poder do mal. A luta pode ser
dura e prolongada, porém no final Deus libertará todo o
Seu povo do poder de Satanás. Cristo terá a todos por
quem Ele morreu. "Nem uma unha ficará". Estou usando
este texto como se fosse um provérbio — um dito, cheio de
sabedoria.
Cristo terá a pessoa por inteiro. Cristo terá toda a
Igreja. Ele restaurará ao Seu povo tudo o que ele perdera
pelo pecado. Cristo terá todo mundo para servi-lO. "Nem
uma unha ficará".
1. Cristo terá o homem por inteiro. Ele não terá
parte de uma pessoa. O Senhor terá integralmente cada
pessoa que Ele redimiu. Satanás não terá permissão de
ficar com nada dos filhos de Deus. Se alguém é filho de
Deus, ele pertence totalmente a Cristo. Nunca seremos
perfeitos nesta vida. Ainda pecamos e caimos. À medida
que prosseguimos na nossa vida cristã, Deus nos ajudará
a derrotar o pecado que habita em nós. Deus tem
prometido fazer-nos santos. Ele nos ajudará a obter a
vitória sobre Satanás. Deus nos ajudará também a
derrotar o pecado em nossos próprios corações e vidas.
O povo de Deus peca e continuará pecando. Quando
pecamos deveríamos ficar entristecidos. Não devemos
amar nenhum pecado em nossas vidas. Embora não
possamos ser perfeitos devemos estar sempre lutando
contra o pecado. Devemos ser bem rigorosos com nós
mesmos. Não devemos permitir coisa alguma permanecer
em nossas vidas que sabemos ser pecado. Nosso desejo
deve ser o de guardar todos os mandamentos de Deus.
Cristo comprou inteiramente todas as pessoas por
quem Ele morreu. Devemos nos entregar por inteiro a
Cristo. Devemos dar--Lhe nossas mentes, nossas mãos,
nossos pés e nossos corações. Todo o ser de cada filho de
Deus deve ser entregue a Cristo. "Nem uma unha ficará".
Nossos corações não devem estar divididos entre
Deus e o eu, ou entre Deus e o prazer. Cristo terá tudo ou
nada. Cometemos um erro se pensamos que podemos, às
vezes, servir a Deus e, às vezes, sermos nosso próprios
mestres, servindo a nós mesmos. É inaceitável a Deus
que tentemos servir a dois senhores. Se damos parte de
nós a Satanás, somos ainda seus escravos. Não é vitória
ganhar meia batalha. Vitória é ganhar a batalha por
completo. Estamos dispostos a deixar todo o nosso
pecado para trás? Podemos dizer: "Nem uma unha
ficará"?
Aquilo que anelamos ser no presente um dia será
realidade. Enquanto estivermos na terra, teremos que
combater nossa velha natureza pecaminosa. Esta
natureza é chamada na Bíblia de "a carne". Mas haverá
um dia quando o pecado e o ego serão extirpados pela
morte. Nesse dia Jesus Cristo terá a vitória em nós. Que
alegria é a do cristão saber que um dia ele será perfeito!
Não lutaremos contra o pecado quando alcançarmos o
céu. Nossos pecados serão deixados para trás. Nossa
redenção será completa.
As vezes o povo de Deus pensa que uma parte do
homem será deixada para trás. Nossas almas irão ao céu,
mas nossos corpos serão enterrados. Porventura, não
serão deixados para trás? Em breve só restarão as cinzas.
Mas quando Cristo redimiu Seu povo, Ele comprou tanto
seus corpos quanto suas almas, e: "nem uma unha
ficará". Cristo ressuscitará os corpos de Seu povo dentre
os mortos. Corpo, alma e espírito serão reunidos
novamente. A pessoa por inteiro ficará diante do trono de
Deus. Todo o povo de Deus cantará à Deus para todo o
sempre.
2. Nosso texto é verdadeiro tanto para a Igreja como
um todo quanto para o homem como um todo. Não creio
no ensino que todos serão salvos. Creio que há valor
infinito no sangue de Cristo. Todavia creio também que o
propósito da morte de Cristo deve ser cumprido. Não
posso crer que Cristo ficará desapontado. Creio que todos
aqueles a quem Ele veio salvar serão certamente salvos.
Todos aqueles que Seu Pai Lhe deu virão a Ele. Todas as
pessoas que foram escolhidas em Cristo antes da
fundação do mundo serão ressurretas no último dia.
Todos os membros do "corpo de Cristo" serão um com Ele
na ressurreição. Algumas pessoas crêem que pode haver
um Cristo desapontado. Elas crêem que a morte de Cristo
foi parcialmente em vão porque nem todos serão salvos.
Não posso crer nisso. "Nem uma unha" de todos que Ele
adquiriu será deixada para trás.
Posso ver um número incontável de pessoas que
Jesus comprou com Seu próprio sangue. O dia virá
quando, na qualidade de grande Pastor, Ele andará na
frente do Seu povo. Nem um sequer do Seu povo estará
ausente. Acaso alguém poderia não estar lá? Poderia ser
um filho sofredor de Deus, que estivesse em agonia por
muito tempo? Poderia ser um velho discípulo que sofreu
muito na medida em que se aproximava do céu? O amor
de Cristo não deixará para trás nenhum do Seu povo
sofrido. Quem poderia ser deixado para trás? Ele deixará
os fortes para trás? Eles não eram fortes em si mesmos.
Tomaram-se fortes em Cristo; então como podem perecer? Pode Deus fortalecer Seu povo um dia e deixá-lo
perecer no dia seguinte, sem esperança? Deus é imutável.
Ele não pode deixar Seu povo morrer. Manterá os fortes e
estes entrarão para a vida. Podem os fracos perecerem? O
poder de Deus não pode permitir que isso aconteça. Se
fosse assim, Satanás diria que Deus guardou os fortes,
porém não pôde guardar os fracos. Isso jamais pode
ocorrer. Todos os santos fracos serão levados ao céu.
"Nem uma unha ficará".
Alguém pode dizer que os errados, aqueles que se
desviaram de Deus, serão deixados para trás. Isso não
pode ser verdadeiro, pois de vez em quando todo o povo de
Deus se desvia dEle. Salvação provém da graça de Deus,
não das nossas obras. Até os que cometem mais erros do
que os outros têm que ser trazidos de volta e perdoados
por causa da graça de Deus. Todo o povo de Deus será
salvo pela Sua graça gratuita. Nenhum será deixado para
trás.
3. A terceira observação que quero fazer é que tudo
aquitoçme Adão perdeu, Cristo conquistará de volta.
Tudo o que o povo de Cristo perdeu por causa do pecado
de Adão, Cristo lhe restituirá.
Quais são algumas das coisas preciosas que o povo
de Deus perdeu em Adão?
(I). O homem foi criado à imagem de Deus. Deus
disse: "Façamos o homem à nossa imagem" (Gen. 1:26).
Visto que Adão foi desobediente a Deus, ele tornou-se um
pecador. Somos também pecadores e perdemos aquela
semelhança com Deus. Seremos semelhantes a Deus
novamente. Seremos como Adão antes que tivesse
pecado.
(II). Perdemos o favor de Deus. Ele amava Adão.
Entretanto, Adão pecou, e por isso Deus não podia
continuar amando um homem que se rebelou contra Ele.
Cristo restaurou-nos ao favor de Deus. Novamente Deus
pode agradar-Se de Seu povo. A nós nos foi dado de volta
os dois privilégios divinos — a semelhança e o favor de
Deus. Adão também desfrutava comunhão com Deus. "E
ouviram a voz do Senhor Deus, que passeava no jardim
pela viração do dia" (Gen. 3:8). O pecado e Satanás nos
roubaram a comunhão com Deus. Cristo restaurou esta
comunhão para nós.
Cristo irá recuperar para Seu povo a semelhança de
Deus, o favor de Deus e a comunhão com Deus. Tudo isto
foi roubado do povo de Deus por Satanás. No final, os
redimidos terão mais do que Adão tinha. Deus amou Adão
por consideração a ele. Deus nos amou por consideração
a Cristo. Isto é melhor do que amar um homem por
consideração a ele. Deus ama Seu povo todo com o
mesmo amor infinito com que ama a Cristo. Esta é a
nossa herança perdida que Cristo nos restaurou.
(III). Adão perdeu a felicidade. Nós também
perdemos a felicidade. Tornamo-nos tristonhos. Assim
como Cristo, sabemos o que significa padecer (Is. 53:3).
Cristonos daránossa felicidade de volta. Nós já temos
parte dessa felicidade. Podemos novamente beber da
água da vida eterna para que não tenhamos mais sede.
Cristo conquistou de volta para nós a felicidade que Adão
perdeu.
Em Adão perdemos o direito à vida. "No dia em que
dele comeres, certamente morrerás" (Gen 2:17). A partir
do momento que Adão desobedeceu, o homem se tornou
alma moribunda. Ele não era mais uma alma viva. Mas
Cristo trouxe vida e imortalidade à luz através do
evangelho! (II Tim. 1:10). Posto que Ele vive, nós podemos
viver também.
(IV). Adão era um rei antes de pecar. Toda a criação
de Deus estava sob seu controle. Ele andava pelo jardim
do Éden como um rei pelo seu palácio. Desde que Adão
pecou, nós não somos reis, e sim servos. Trabalhamos
bem duro e enxugamos o suor dos nossos rostos. Deus
disse a Adão: "No suor do teu rosto comerás o teu pão..."
(Gen 3:19). Nossos nervos estão tensos. No entanto a
dignidade de Adão é restaurada ao povo de Deus. "Deus
nos ressuscitou juntamente com Ele e nos fez assentar
nos lugares celestiais, em Cristo Jesus" (Ef. 2:6). No
futuro, o leopardo com o cabrito se deitará e o leão comerá
palha como o boi (Is. 11:6 e 65:25). Naqueles dias o
homem será o senhor da criação assim como Adão era no
jardim do Éden. Receberemos de volta tudo o que Adão
possuía. "Nem uma unha ficará".
(V). Cremos que perdemos a filiação em Adão. Em
Cristo recebemos a adoção de filhos. Quando Adão pecou,
perdeu a capacidade de estar seguro diante de Deus.
Como filhos de Adão não temos base para permanecer na
presença de Deus. Mas Cristo retirou-nos da lama do
pecado, na qual nos encontrávamos e pôs nossos pés
sobre uma rocha. Por causa de Adão perdemos nossa
retidão. Agora aquele que crê é justificado de todas as
coisas. Cristo nos tem dado muito mais do que perdemos
quando Adão pecou. Cristo e Seu povo nada perderam,
apesar de tudo aquilo que foi permitido a Satanás fazer. A
vitória de Cristo sobre o pecado não foi tão-somente a
retomada do que foi perdido. Foi o ganho de algo mais.
Nós temos muito mais em Cristo do que antes de
pecarmos em Adão. "Nem uma unha ficará".
4. Cristo terá toda a terra. Deus fez o mundo para
Si. Quando Ele viu tudo o que tinha feito, disse que era
muito bom (Gen. 1:31). O mundo foi planejado para ser
uma orquestra para o louvor de Deus. Satanás veio e
tomou toda a música e o cântico. Ele estragou tudo. O
mundo tornou-se um lugar assaz maligno. Ficou cheio de
homicídio, pecado e de coisas más. Todavia Deus não será
decepcionado. Este mundo que agora se encontra
arruinado ainda cantará os Seus louvores. Tudo estará
em harmonia novamente. Por enquanto Satanás é senhor
de grande parte deste mundo. Não devemos nos contentar
com isso. Devemos levar o evangelho a todas as pessoas.
Devemos tentar resgatá-las de Satanás que as mantêm
como escravas. Pelo evangelho devemos libertar os cativos de Satanás. Precisamos trabalhar até que Cristo volte
novamente. "... e o que há de vir virá, e não tardará" (Heb.
10:37).
O mundo verá a vinda de Cristo. O inferno também
verá a volta de Cristo e tremerá ao vê-la. Todos verão que
Cristo venceu. Ele retomou todas as Suas possessões!
"Nem uma unha ficará".
Tenho só um pouco de ensinamento prático para
dar-lhes. De que lado vocês estão? Pertencem a Cristo ou
a Satanás? Se ainda estiverem vivendo uma vida em
pecado, irão ao inferno quando morrerem. As ondas da ira
de Deus submergirão cada um que não está em Cristo.
Nenhum espinho nem joio serão deixados para trás. Eles
serão ajuntados em feixes e colocados no fogo. Isto é o que
irá acontecer aos que não pertencem a Cristo. Vocês
pertencem a Cristo ou a Satanás?
Tenho uma outra pergunta. Vocês pertencem
inteiramente a Cristo? Ele reinará soberanamente sobre
vocês ou não reinará de maneira alguma. Vocês dizem
que esperam que Ele reine completamente sobre vocês?
Orem para que Deus lhes santifique completamente.
Peçam-Lhe que os santifique no espírito e no corpo.
Peçam-Lhe que tome controle de todos os seus poderes.
Dêem-Lhe todo o seu tempo, tudo o que são e tudo que
têm. Peçam-Lhe para tomar-lhes e fazer de vocês o que
Ele quer que sejam. Deus ouvirá suas orações e lhes fará
completamente Seus.
Só há mais uma questão. Existe alguém que diz:
"Receio não ser de Cristo. Contudo, quero pertencer a
Cristo". Esse desejo é sincero? Fico muito feliz por você se
sentir assim. Você não poderia desejar pertencer a Cristo
a não ser que a graça de Deus tenha posto esse desejo em
seu coração. Se você deseja vir a Cristo é certo que Cristo
quer recebê-lo. Venha a Ele como você está. Confie nEle e
você será salvo. Confie somente em Jesus e seus pecados
serão perdoados. Você pertencerá a Cristo e será uma de
Suas jóias. "E eles serão meus, diz o Senhor dos
Exércitos, naquele dia que farei serão para mim
particular tesouro" (Mal. 3:17).
9
JACÓ E ESAÚ
"Amei Jacó, e aborreci Esaú" (Rom. 8:13).
Não sou capaz de explicar os mistérios da
predestinação de Deus. Não sei porque Deus escolheu
certas pessoas para serem Seu povo antes dEle ter
formado o mundo. O homem que pensa que compreende
o propósito da predestinação de Deus demonstra que ele
conhece bem pouco a esse respeito. A predestinação de
Deus tem sido discutida desde os primeiros dias do
cristianismo. Mas não é através de argumentação que
entenderemos o profundo ensino de que Deus de fato
escolheu um povo para Si.
Tentarei me ater ao ensino da Palavra de Deus.
Erramos quando nos desviamos do que Deus ensina em
Sua Palavra. Devemos crer no que Deus nos ensina. Não
devemos acrescentar ao que Ele nos revelou em Sua
Palavra. Quero explicar a grande doutrina da soberania
de Deus, segundo as Escrituras. Posso fazer isso somente
pela ajuda do Espírito Santo. Vou dizer-lhes o que a Bíblia
ensina a respeito do fato de que Deus escolheu alguns
para serem salvos e que Ele deixou outros para
enfrentarem a punição de seus pecados. Encontramos
este fato em nosso texto: "Amei Jacó, e aborreci Esaú".
Este é um texto assustador. Muitos não gostam da
palavra "aborrecer" ou "odiar". Tais pessoas dizem que o
significado desta palavra é "amar com menos
intensidade". A Bíblia usa a palavra "odiei". Eu também
usarei essa palavra. Deus amava Jacó. Deus não amava
Esaú. Deus abençoou Jacó. Ele não abençoou Esaú da
mesma maneira. Deus escolheu Jacó e não escolheu
Esaú. A misericórdia de Deus estava em Jacó. Deus
permitiu que Esaú prosseguisse em seu caminho
pecaminoso, e isso mostra que o texto "odiei Esaú" é
verdadeiro.
Outras pessoas que não gostam deste texto dizem
que ele não se refere a Jacó e Esaú. Essas pessoas, numa
tentativa tola de se livrarem da dificuldade do texto,
tentam dizer que o texto se refere aos filhos de Jacó e o
povo de Esaú, aos filhos de Israel e aos filhos de Edom. A
própria Bíblia mostra que isso não é correto. Romanos,
capítulo 9, versículos 11-12 dizem: "Porque, não tendo
eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal para que
o propósito de Deus, segundo a eleição, ficasse firme... o
maior servirá o menor." Este versículo refere-se a Jacó e
Esaú. Ele não refere às nações de Israel e Edom. O texto
significa justamente o que diz: "Amei Jacó, e odiei Esaú".
Não devemos tentar alterar a Palavra de Deus. Devemos
aceitá-la como ela é e pedir a Deus que nos dê graça para
entendê-la. Não podemos reduzir a verdade de Deus até o
nosso fraco entendimento. Devemos pedir a Deus que nos
ajude a nos elevar mais e mais em nosso entendimento da
verdade divina.
Primeiro, vou tentar provar a vocês que nosso texto
quer dizer exatamente o que está escrito. Em seguida,
tentarei responder à pergunta: "O que levou Deus a amar
Jacó e a odiar Esaú"?
1" O ensinamento é que Deus elegeu a alguns e não
elegeu a outros. As pessoas não gostam desta doutrina da
eleição. Acaso não é um fato que Deus tem elegido a
alguns? Perguntem a alguém que não goste desta
doutrina porque um homem é convertido e outro não é
convertido. Ele responderá que o Espírito Santo estava
operando no coração do homem que se converteu.
Portanto, até o homem que diz não gostar da doutrina da
eleição admite que Deus trata certos homens de maneira
diferente do que Ele trata com os outros. É um fato que as
pessoas são diferentes porque Deus as fez diferentes.
Deus trata as pessoas de formas diferentes na vida diária.
Ele faz um homem rico e o outro pobre. Ele faz um homem
inteligente e o outro incapaz de ler um livro. Eleição
também é um fato. Em matéria de religião, Deus dá a um
homem mais do que a outro. Ele dá a um a oportunidade
de ouvir a Sua Palavra. A outro homem, Ele não dá essa
oportunidade. Deus deu-me pais que me ensinaram sobre
a Sua Pessoa. Muitas pessoas não têm pais que as
ensinem a respeito de Deus. Quando fiquei adulto, Deus
me colocou em situação onde fui guardado do pecado.
Outras pessoas são colocadas em locais onde existe muita
tentação e elas pecam. Alguns ouvem a Palavra de Deus
pregada poderosamente. Outros nem sequer ouvem a
Palavra de Deus.
(I). Podemos ir mais longe ainda. D oi s homens
podem ouvir o evangelho. Deus opera no coração de um
deles porém não opera no coração do outro. As pessoas
que não crêem no evangelho quando o ouvem não têm
desculpa. No entanto, Deus opera tão poderosamente nos
corações de alguns que eles não podem resistir. Essas
pessoas prostram-se aos pés de Deus e O chamam seu
Salvador e Senhor. Elas crêem e são salvas pela graça de
Deus. Entretanto, Deus é justo quando condena os
homens incrédulos. É pecado rejeitar o evangelho de
Deus. Estas coisas são fatos. Temos que crer nos fatos.
Uma verdade que não pode ser contestada deve ser
acreditada. E o fato incontestável é que Deus trata
diferenciadamente a uns do que a outros. Não preciso
pedir desculpas por Deus. Deus explicará Sua própria
verdade e Seus caminhos. Mesmo se não gostarem do
fato, é verdade inalterável que Deus amou Jacó e que não
amou Esaú da mesma maneira, (II). Sugiro que leiam na
Bíblia sobre a vida de Jacó. Vocês verão que Deus
manifestou Seu amor por Jacó desde que deixou a casa
do seu pai até o fim da sua vida. Jacó não tinha viajado
muito longe após ter deixado sua casa quando começou a
se sentir cansado. Ele deitou-se ao relento, repousando
sua cabeça sobre uma pedra. Dormiu. Deus apareceu a
ele em sonho enquanto dormia. Jacó viu uma escada. A
parte inferior da escada estava apoiada na terra e o topo
alcançava o céu. Anjos desciam e subiam pela escada.
Jacó acordou e seguiu viagem até seu tio Labão. Labão
tentou trapacear Jacó. Mas Deus estava com Jacó e não
permitiu que Labão lhe fizesse mal. Deus fez com que
Jacó ficasse rico enquanto que Labão tentou mantê-lo
pobre. Deus disse a Labão em sonho que ele não tratasse
Jacó injustamente. Ainda mais tarde, dois dos filhos de
Jacó cometeram assassinato em Siquem. Jacó ficou com
medo que o povo de Siquem tentasse matá-lo. "Não
toqueis os meus ungidos, e aos meus profetas não façais
mal" (I Crôn. 16:22). Portanto o povo de Siquem não tivera
permissão de matar Jacó. Quando houve uma fome na
nação e não havia mais comida, Deus enviou José, filho
de Jacó, ao Egito. José foi capacitado a prover trigo ao seu
pai e seus irmãos. Eles não morreram de fome. O fim da
vida de Jacó foi feliz. "Ainda vive meu filho José; eu irei e o
verei antes que morra" (Gen. 45:28). Jacó já tinha perdido
as esperanças de rever José. Lágrimas rolaram pelo seu
velho rosto, quando ele abraçou José. E a Jacó foi
concedido ver o Faraó, o poderoso rei do Egito. A Bíblia
diz: "E Jacó abençoou a Faraó" (Gen. 47:10). No final,
Jacó morreu com toda sua família ao seu redor.
Poderíamos duvidar que Deus amou Jacó?
Há ainda o fato de que Deus também não amou
Esaú. Deus permitiu que Esaú se tornasse o pai de
príncipes, contudo Ele não abençoou seus descendentes.
Edom pereceu e nenhum descendente de Esaú pode ser
encontrado. O povo de Esaú, os edomitas, tornaram-se
escravos no Egito. Os reis de Edom foram obrigados a dar
lã a Salomão e aos reis de Israel que o sucederam.
Finalmente, o nome de Esaú desapareceu dos livros de
história. Isto prova mais uma vez que Deus de fato amou
Jacó e que Ele não amou Esaú.
2. Tentarei responder a questão: "Porque Deus
amou Jacó e odiou Esaú?" É melhor para nós
analisarmos uma coisa de cada vez. Primeiro lhes direi
porque Deus amou Jacó. Depois direi porque odiou Esaú.
Muitos não entendem esta questão. Isto é porque essas
pessoas tentam usar a mesma razão tanto para os eleitos
como para os não eleitos. Não é possível usarmos o
mesmo motivo para as duas coisas. Tomarei uma por vez.
Iremos à Palavra de Deus para nos ensinar; assim não
estaremos caindo em erro. (i). Poraue Deus amou Jacó?
Vou à Palavra de Deus para responder a pergunta. Não foi
porque havia algo de bom em Jacó que Deus o amou. A
Bíblia nos diz em Romanos 9:11 que a razão de Deus ter
amado Jacó foi a Sua graça soberana. Jacó não tinha
nada em si que fizesse com que Deus o amasse. Havia de
tudo em Jacó que poderia fazer com que Deus o odiasse
tanto quanto Ele odiou Esaú. Foi a graça infinita de Deus
que O fez escolher e amar Jacó. Examinemos que tipo de
homem que era Jacó. Seu caráter não era bom. Estava
sempre tentando ganhar vantagem numa barganha. Até
em Betel, onde Deus o abençoou, Jacó barganhou. Vocês
certamente se lembram o que aconteceu em Betel. Jacó
deitou-se para dormir e teve uma visão de anjos subindo e
descendo uma escada entre o céu e a terra. Quando
acordou, ele disse: "Na verdade o Senhor está neste lugar;
e eu não o sabia" (Gen. 28:16). Jacó teve medo e
exclamou: "Quão terrível é este lugar! Este não é outro
lugar senão a casa de Deus; e este é a porta dos céus"
(Gen. 28:17). Deus lhe falou: "Eu sou o Senhor, o Deus de
Abraão teu pai, e o Deus de Isaque; esta terra, em que
estás deitado, ta darei a ti e à tua semente" (Gen. 28:13).
Nada falou sobre o que Jacó havia de fazer. Deus disse: "E
eis que estou contigo, e te guardarei por onde quer que
fores, e te farei tornar a esta terra..." (Gen. 28:15). Deus
falou face a face com Jacó. Contudo, mesmo após esta
maravilhosa experiência, Jacó tentou fazer barganha com
Deus. Jacó disse: "Se Deus for comigo e me guardar nesta
viagem que faço e me der pão para comer... o Senhor será
o meu Deus" (Gen. 28:20-21). Como pode um homem que
teve tal visão e recebeu tais promessas querer barganhar
com Deus? Será que Jacó estava com medo de que Deus
não mantivesse Sua promessa?
(II). A vida de Jacó com Labão foi muito infeliz.
Tanto Jacó como Labão eram gananciosos. Ao invés de
confiar em Deus, Jacó usou de meios astuciosos para
enriquecer-se. Nós nos sentimos incomodados quando
lemos sobre a maneira que Jacó viveu e as coisas que ele
fez. Então surge a mudança na vida de Jacó. Está escrito
que ele lutou com Deus. Na realidade as Escrituras dizem
que Deus lutou com Jacó. Jacó tinha deixado Labão e
estava a caminho de casa. Ele temia encontrar seu irmão
Esaú. Jacó devia ir na frente de sua família e encontrar
seu irmão corajosamente, confiando que Deus o
guardaria a salvo. Em vez disso, ele foi um covarde, e
enviou outro na frente, para levar presentes a Esaú que
estava vindo ao seu encontro. Ele em seguida enviou sua
família na frente e ficou na retaguarda. Esaú era o irmão
mais velho de Jacó. Deus havia dito: "O mais velho servirá
o mais novo". Entretanto Jacó não deu crédito a essa
promessa. À noite, Jacó foi ao ribeiro de Jaboque. Foi lá
que Deus lutou com Jacó. "E Jacó porém ficou só; lutou
com ele um varão, até que a alva subia" (Gen. 32:24).
Deus lutou corporalmente com Jacó para mostrar-lhe o
quão pecador e enganador ele era. Jacó era tão forte que
ele não pôde ser derrotado até que o anjo lhe tocou e ele
ficou manco. Jacó sentiu então sua fraqueza; ele estava
manco. Ele disse: "Não te deixarei ir, se me não
abençoares" (Gen. 32:26). Deus mostrara a Jacó que ele
não tinha força própria. Jacó era agora um homem
humilde. Deus o abençoou. Por isso Deus agora
chamou-lhe de "Israel", que quer dizer "um príncipe com
Deus". Mesmo após esta experiência havia muita
incredulidade na vida de Jacó. Devemos olhar em nossas
próprias vidas e perguntar a nós mesmos se somos
melhores do que Jacó. Se somos duros com Jacó,
devemos ser duros com nós mesmos. Jacó estava sempre
querendo viver por vista, não confiando nas promessas de
Deus. Somos nós como Jacó?
Se estou certo a respeito do tipo de pessoa que Jacó
foi, não havia nada nele que fizesse com que Deus o
amasse. A graça de Deus é a única razão porque Deus
amou Jacó. "Deus compadece-se de quem quer" (Rom.
9:18). A única razão pela qual podemos ser salvos é
somente através da graça soberana de Deus. Deus é
misericordioso e Sua vontade é toda-poderosa; portanto
podemos ter esperança de salvação. Este ensinamento se
encontra no relato sobre Jacó e em muitas outras
passagens da Palavra de Deus. Segure firme este
ensinamento e nunca o deixe escapar.
3. A próxima inquirição é: "Por que Deus odiou
Esaú?" Esta é uma questão bem diferente da primeira. E
necessário uma resposta bem diferente. Por que Deus
odeia alguém? Todo homem merece ser odiado por Deus.
Há pessoas que dizem que foi por causa da Sua soberania
que Deus odiou Esaú. Não penso ser essa a resposta
correta. Não penso que Deus criou o homem com a
intenção de condená-lo. Não posso crer que isso seja
verdade sobre o Deus cujas misericórdias duram para
sempre. Se Deus trata severamente qualquer homem é
porque este homem merece tal tratamento. Não haverá
nenhuma alma no inferno que poderá dizer a Deus que
Ele a tratou mais severamente do que merecia. Toda alma
perdida irá culpar-se a si mesma. Ela saberá que foram
suas próprias obras malignas que a levaram ao inferno. E
caso de justiça, se Deus tiver de condenar um homem.
(I). Observemos que tipo de homem era Esaú.
Algumas pessoas perguntam se Esaú mereceu ser
rejeitado. Sim, mereceu. O caráter de Esaú prova que ele
mereceu a rejeição. Esaú perdeu seu direito de
primogenitura. Ele o vendeu por um guisado de lentilhas.
Esaú não iria culpar Deus pela perda de sua
primogenitura. Ele fez uma barganha com Jacó. Esaú
vendeu sua primogenitura por espontânea vontade.
Escolheu assim fazer. Ninguém o influenciou. Era
também o desejo de Deus que Jacó tivesse a
primogenitura. Mas se dissermos que Deus o influenciou,
estamos dizendo que Ele fez com que Esaú pecasse.
Nunca podemos dizer que Deus faz com que um homem
peque. Todo homem que perde o céu, como Esaú perdeu
sua primogenitura, abandona-o de livre vontade. Deus
não recusa dar vida eterna ao homem. Pelo contrário, o
homem não vai a Deus para que receba a vida eterna. O
homem permanece pecador porque ele gosta mais do
pecado do que das coisas de Deus. A culpa está com o
homem e não com Deus. Você, amigo, é escravo do
pecado, porém isso é porque não quer ficar livre do
pecado que está gozando. Você nunca vai querer ficar
livre do pecado até que Deus opere em seu coração.
Quando Deus opera de fato em seu coração, então vai
querer ser livre do pecado.
(II). Alguém pode dizer: "Esaú se arrependeu". Sim,
de fato. Mas com que tipo de arrependimento? Todo
homem que verdadeiramente se arrepende e crê será
salvo. Quando Esaú descobriu que tinha perdido a
primogenitura, ele quis tê-la de volta. Ele pediu com
lágrimas por sua primogenitura, todavia não a obteve de
volta. Pensou que pudesse conseguí-la de volta do seu
pai, ao preparar-lhe uma refeição. Pecadores dizem que,
tendo perdido o céu devido à iniqüidade própria, eles
podem ganhá-lo novamente ficando pesarosos dos seus
pecados e vivendo uma vida melhor. Mas Esaú não tinha
como conseguir sua primogenitura de volta do seu pai,
não importa o que fizesse. Pecadores não podem comprar
seu passe para o céu simplesmente desistindo de seus
pecados. Eles só podem alcançar o céu mediante a livre
graça de Deus.
Esaú não se arrependeu verdadeiramente. Ao saber
que seu pai não daria de volta sua primogenitura,
prometeu que quando seu pai morresse ele iria matar seu
irmão Jacó. Assim ele teria sua primogenitura de volta.
Esse não é o tipo de arrependimento que vem do Espírito
Santo de Deus. Não obstante, muitos homens são assim.
Eles dizem que sentem muito pelos seus pecados só
porque seus pecados os fazem muito infelizes. Não se
arrependeram verdadeiramente. Farão as mesmas coisas
de novo! Este tipo de arrependimento deixa-os em seus
pecados e agrava ainda mais a culpa que sentiam antes.
Reitero: Esaú não se arrependeu verdadeiramente.
Não seria verdade, então, dizer que ele mereceu perder
sua primogenitura? Não seria verdade que Esaú mereceu
a ira de Deus? Nosso texto é extraído de Romanos,
capítulo 9. No versículo 22 lemos: "E que direis se Deus,
querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder,
suportou com muitas paciência os vasos da ira,
preparados para perdição; para que também desse a
conhecer as riquezas da sua glória nos vasos de
misericórdia, que para glória já dantes preparou"(Rom.
9:22-23). Esta passagem não diz coisa alguma sobre Deus
destinar homens à destruição. Os homens se preparam a
si mesmos para a destruição. Deus nada tem a ver com
isso. Quando os homens são salvos, é Deus que os
destina à salvação. Toda a glória pela salvação de
qualquer homem pertence a Deus. Toda a culpa pela
condenação de qualquer homem pertence àquele homem.
No último grande dia todo mundo virá até Jesus
para ser julgado. Os justos irão para o lado direito. Jesus
dirá a eles: "Vinde, benditos de meu Pai, possuí por
herança o reino que vos está preparado desde a fundação
do mundo" (Mat. 25:34). Para as pessoas à Sua esquerda,
Jesus dirá:"... apartai-vos de mim, malditos" — Ele não
dirá: "Vocês que são amaldiçoados pelo meu Pai" — "para
o fogo eterno, preparado (não para vocês, e sim) para o
diabo e seus anjos" (Mat. 25:41). A salvação é
inteiramente de Deus. "Vinde, benditos de meu Pai". A
eleição está embutida nessas expressões; livre graça está
aí em toda sua extensão.
Porventura respondi a essas duas questões
honestamente? Tentei dar uma razão bíblica para o
procedimento de Deus com os homens. Deus salva os
homens através de Sua graça; se os homens perecerem é
por sua própria falta. Estas são duas coisas diferentes.
(III). Alguém me pergunta: como é que eu reconcilio
estas duas doutrinas? Não tento reconciliar amigos.
Estas duas doutrinas são amigas. Ambas são
encontradas na Palavra de Deus. Estas verdades não são
inimigas. Elas não precisam ser reconciliadas. Concordo
que há muitas coisas na Palavra de Deus que são difíceis
de se entender. Até mesmo se eu não posso
compreendê-las, ainda tenho que crer nas coisas escritas
na Palavra de Deus. Não é questão de ter fé mais do que
entendimento. Deus não Se contradiz, embora Ele ame a
alguns e outros não.
Pecadores, se vocês perecerem, a culpa estará sobre
as suas cabeças. Suas consciências dizem isso. A Palavra
de Deus confirma esta verdade. Vocês se destroem a si
mesmos porque rejeitam Cristo. Se são salvos não é por
causa de suas boas obras. Vocês só podem ser salvos pela
livre e soberana graça de Deus. O evangelho que é
pregado a vocês é este:"... Crê no Senhor Jesus Cristo e
serás salvo, tu e tua casa" (Atos 16:31).
Que graça seja dada a você, meu amigo, para
obedecer este mandamento. Que você creia em Cristo,
que veio ao mundo para salvar pecadores. Quem pode
contar as glórias e as vitórias da livre graça de Deus? A
graça disponível traz o esperto Jacó à glória. Esta graça
leva muitos pecadores miseráveis e desobedientes aos
céus. Que Deus faça com que esta doutrina se torne
realidade na sua vida. Peça ao Espírito Santo de Deus que
o ensine.
10
PRIMÍCIAS DAS SUAS CRIATURAS"
"Segundo a sua vontade ele nos gerou pela palavra da
verdade, para que fôssemos como primícias das suas
criaturas " (Tiago 1:18).
O apóstolo Paulo ensinou que a salvação é
exclusivamente pela graça. Algumas pessoas dizem que
Tiago não concordava com o apóstolo Paulo. Eles dizem
que Tiago não ensina que o homem é salvo somente pela
fé. Mas certamente, Tiago de fato concordava com Paulo.
Ele sabia que tudo que há de bom no homem vem da
graça de Deus. Tiago cria que o homem é salvo pela fé, e
que a fé é dádiva de Deus. Ele escreveu: "Toda boa dádiva
e todo o dom perfeito vem do alto, descendo do Pai das
luzes..." (Tiago 1:17). Tiago não ensinou que as boas
obras do homem de modo algum ajudam no que diz
respeito a salvação, como algumas pessoas afirmam que
ele ensinou. Ele dá toda a honra e a glória a Deus.
Eu também quero trazer honra e glória a Deus ao
considerar este texto com vocês. O texto fala somente às
pessoas que são salvas. Portanto devemos fazer antes de
tudo uma divisão. Nem todos os homens são salvos. Nem
todos são filhos de Deus. Precisamos sondar nossos
corações e perguntar a nós mesmos se somos verdadeiros
crentes em Jesus Cristo. Um dia Deus irá fazer uma
separação entre os homens. Ele colocará aqueles que são
crentes à sua mão direita. Essas pessoas irão aos céus.
Ele colocará aqueles que não são crentes em Jesus à Sua
mão esquerda. Essas pessoas irão para o inferno.
Vamos falar primeiro a respeito das pessoas
mencionadas no texto — os filhos de Deus. Em seguida
falaremos das responsabilidades que temos por sermos
filhos de Deus.
1. 0 privilégio que pertence aos filhos de Deus é que
eles foram regenerados, nascidos de novo pelo Espírito
Santo, através da Palavra de Deus. "Segundo a sua
vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade" (1 Ped.
1:23). Recebemos muitas bênçãos depois de nascermos
de novo. Todas essas bênçãos vêm através da absoluta e
graciosa vontade de Deus. Deus não está obrigado a nos
abençoar. Ele pode fazer como quiser. Ele pode decidir
não nos abençoar de modo algum. Tudo que podemos
reivindicar de Deus é justiça, o que significa que Deus
deve nos punir pelos nossos pecados.
Estamos nas mãos de Deus, esperando saber o que
Ele vai fazer. Se Deus assim desejar, Ele pode salvar toda
a humanidade. Ou se Ele quiser, Ele pode decidir não
salvar ninguém. Se Deus desejar, Ele pode, na Sua
misericórdia, salvar um homem e deixar outro para sofrer
a punição pelo seu pecado. Não há injustiça alguma da
parte de Deus se Ele assim fizer. É direito soberano de
Deus fazer o que Lhe aprouver. Deus diz na Bíblia: "...
compadecer-me-ei de quem me compadecer, e terei
misericórdia de quem eu tiver misericórdia" (Rom.
9:15-16).
Alguns
ficam
muito
zangados
com
este
ensinamento. A ira deles não muda o fato de que a
verdade da soberania de Deus mantém-se firme como
uma rocha. Deus não tem que explicar ao homem o que
Ele faz. Ele faz o que quer, nos céus e na terra.
A doutrina da soberania de Deus traz grande alegria
aos que crêem nEle. Nós nos regozijamos no amor de
Deus que nos escolheu para sermos Seus filhos. Deus
deixa as pessoas que Ele não escolheu seguirem seus
próprios caminhos e perecerem no final. Ele teve
misericórdia de nós porque assim o quis, mesmo antes de
nós começarmos a orar e procurá-lO. Este propósito
eletivo de Deus é precioso. No mundo precisamos pleitear,
até com pessoas ricas, antes que elas nos dêem alguma
coisa. Não tivemos que implorar a Deus. Todas as coisas
preciosas que Ele nos deu, foi "segundo a sua vontade".
Deus Se apraz na misericórdia, em dar livremente. O
nome de Deus é amor e a natureza de Deus é amor. É
natural ao sol enviar luz. É coisa natural Deus enviar a
luz de Sua eterna graça.
Louvemos ao Senhor que nos amou quando
estávamos mortos em nossas transgressões e pecados.
Glorifiquemo-lO pela Sua misericórdia livremente
demonstrada a nós. Não merecíamos a misericórdia de
Deus. Freqüentemente desprezamos essa misericórdia.
Alguns de nós resistimos a misericórdia de Deus por
longo tempo. Curvemo-nos então humildemente diante
do trono de Deus. Vamos agradecer-Lhe pelas Suas
misericórdias que duram para sempre. Quão maravilhoso
é que, devido Deus assim o desejar, Ele teve compaixão de
nós. O grande privilégio que Deus nos concedeu é que,
através do poder divino do Espírito Santo, já nascemos de
novo.
Nosso primeiro nascimento foi natural. Deus nos fez
e nossos corpos são Sua maravilhosa criação. Nosso
segundo nascimento foi espiritual. Nascemos de novo,
regenerados pelo poder divino do Espírito Santo. Nosso
segundo nascimento é uma obra de Deus, tão grande
quanto o nosso primeiro nascimento, nossa criação
natural. "Segundo a sua vontade" Deus nos deu uma
nova vida, e nos fez novas criaturas. Acaso temos a
certeza de que nascemos de novo? Sabemos que somos
novas criaturas em Cristo?
Talvez às vezes tenhamos dúvidas se somos
nascidos de novo. Mas o homem que nasceu de novo sabe
que há uma mudança nele. Há vezes quando até aquelas
pessoas que duvidam da sua salvação têm certeza que
passaram da morte para a vida. Sonde seu próprio
coração. Deixe que esta oração venha de seus lábios e
coração: "Sonda-me, ó Deus, e prova-me". Devo
advertir-lhes que se nada mais têm do que a natureza
pode lhes dar, vocês perecerão. Viver uma vida boa e bem
comportada não lhes dará uma entrada para o reino de
Deus. "Necessário vos é nascer de novo" (João 3:7). Estas
palavras estão no portão do céu. Até mesmo as pessoas
mais destacadas na Igreja e na nação devem nascer de
novo, para serem admitidas no céu. Não importa se vocês
viveram uma boa vida ou se desobedeceram abertamente
a lei de Deus — precisam nascer de novo. O Espírito
Santo deve operar esta transformação sobrenatural em
vocês. Esta mudança é o resultado do eterno propósito,
poder e amor de Deus.
Aqueles que têm parte deste precioso privilégio são
felizes. Embora estivessem mortos em transgressões e em
pecado, agora eles estão vivos. Embora fossem carnais e
terrenos,
agora
são
espirituais.
Eles
estavam
distanciados, mas agora foram trazidos para perto de
Deus. Todos estes privilégios são exclusivamente devidos
à soberana vontade de Deus. Se vocês nasceram de novo,
agradeçam a Deus de todo o coração e humilhem-se
diante dEle.
A maneira que esta mudança foi operada em nossos
corações é claramente expressa: "Segundo a sua vontade,
ele nos gerou pela palavra da verdade" (Tiago 1:18).
Homens são geralmente salvos ao ouvirem o evangelho
pregado. Alguns afirmam que a pregação da verdade é
eficaz para salvar o homem. Isto não é totalmente
verdadeiro. A verdade de Deus pode ser fielmente pregada
e ninguém ser convertido. Outros dizem que o Espírito de
Deus regenera as pessoas sem se utilizar da Palavra de
Deus. Isto também não pode ser verdadeiro. A Bíblia
nunca diz que o homem pode ser salvo sem a Palavra de
Deus. A Palavra e o Espírito sempre operam juntos. A
Bíblia diz: "Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e
mais penetrante do que espada alguma de dois gumes..."
(Heb. 4:12). As Escrituras ensinam claramente que o
Espírito de Deus opera através da Palavra de Deus. A
Palavra não opera sem o Espírito. "Portanto, o que Deus
ajuntou não o separe o homem" (Mar. 10:9). Amigo, você
foi salvo pela leitura da Palavra de Deus? A Palavra de
Deus é o poder de Deus para a salvação de todo aquele
que crê.
O que é esta Palavra de Deus que traz vida nova à
pessoa? A palavra é a pregação da doutrina da cruz.
Ninguém jamais nasceu de novo através da pregação da
lei. A lei pode tornar um homem mais humilde. A lei pode
quebrantar e ferir o homem. Ela poderá mostrar-lhe a
punição que receberá como pecador. Contudo, a lei
jamais lhe trará vida nova. A Bíblia diz: "... Deus estava
em Cristo reconciliando consigo o mundo, não lhes
imputando os seus pecados" (II Cor. 5:19). Algumas
pessoas removem o sacrifício de Cristo do evangelho. Elas
condenam o texto: "... o sangue de Jesus Cristo, seu
Filho, nos purifica de todo pecado" (I João 1:7). Não
deixam nada de evangelho. A palavra "sangue" é uma das
mais solenes e importantes palavras em todas as
Escrituras. As pessoas não serão salvas se esta doutrina
não for pregada.
Se a pregação do evangelho trouxe salvação a você,
então pregue-o aos outros. Fale a cada um do fato que
Cristo morreu pelos pecadores. Afirme em todo lugar que
qualquer um que crer no Senhor Jesus Cristo terá vida
eterna. Diga às pessoas que Jesus Cristo foi o substituto
dos culpados. Diga-lhes que Ele sofreu pelos pecadores;
que a espada da justiça abateu o Pastor para que as
ovelhas pudessem ser livres. Declare aos seus ouvintes
como o Redentor sofreu a ira de Seu Pai para que os filhos
dEle jamais tenham que enfrentar a Sua ira.
Nós crentes em Jesus devemos olhar para trás com
gratidão e esperança pelo que Deus fez. "Segundo a sua
vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade".
2. Devemos pensar na obrigação que pesa sobre
aqueles que têm o privilégio de serem salvos.
(I). Uma regra do governo de Deus tanto para
aqueles que estão sob o evangelho como os que estão sob
a lei, é que muito é esperado da pessoa a quem muito é
dado. Nosso texto diz: "Segundo a sua vontade, ele nos
gerou pela palavra da verdade, para que fôssemos como
primícias das suas criaturas".
Deus coloca aqueles que Ele salvou em primeiro
lugar. Ele lhes dá mais dignidade do que ao resto das
criaturas. O Seu povo escolhido é o Seu tesouro especial.
Creio que as pessoas mais pobres dentre o povo de Deus
são mais importantes do que os homens mais eminentes
da terra que não são convertidos. Deus vê Seus santos
como jóias na Sua coroa. Ele vê o resto da humanidade
como pedras comuns. Deus tem grande prazer em Seu
povo. O Seu povo é muito especial para Ele. Portanto o
povo de Deus é um povo privilegiado. Contudo, privilégios
especiais acarretam obrigações especiais. Quero
falar-lhes a respeito dessas obrigações.
Deuteronômio 26:1-4 nos diz que em Israel os
primeiros frutos eram recolhidos das colheitas. Em
seguida eles eram entregues a Deus. No Novo
Testamento, Tiago nos diz que Deus nos salvou para que
possamos nos oferecer como uma oferta, como primícias,
a Deus. Os israelitas traziam uma cesta das primeiras
espigas de trigo, para oferecê-las em sacrifício ao Senhor.
Esta oferta das primícias foi ordenada por Deus e é uma
obrigação dos crentes de hoje. Temos que entregar ao
Senhor uma parte de todo o dinheiro que ganhamos.
Espero que vocês já estejam fazendo isso. Não quero falar
agora a respeito de dar dinheiro ao Senhor. Tudo que
vocês tiverem, e todo o seu tempo pertencem a Deus.
Quero, entretanto, falar-lhes a respeito de si mesmos.
Toda pessoa redimida deve concordar que foi comprada
por um preço. Dizer que é redimido significa que pertence
a Cristo. Estão vocês, de fato, vivendo dia após dia como
aqueles que vivem para Cristo? Podem dizer
honestamente: "Para mim o viver é Cristo"? (Fil. 1:21). Se
você não pode dizer isso, meu amigo, você está se
portando desonestamente como cristão. Deve examinar
seu coração para descobrir o que está errado.
O principal propósito da vida do autêntico cristão
deve ser o de tentar expandir o reino de Cristo. O cristão
deve também procurar demonstrar a glória de Cristo em
sua vida. Se vocês empenham seu tempo servindo a si
mesmos, então não são servos de Deus. Se Cristo
realmente vive em vocês, desejarão viver para Ele. Muitas
pessoas dizem que são cristãs, mas não vivem como
cristãs. Elas servem a Deus limitando-se a freqüentar a
igreja. A Bíblia nos diz que as nossas obras para Cristo
que não são verdadeiras serão queimadas por completo
como se fossem madeira, palha ou restolho. Até mesmo
pregadores podem pregar a mensagem de Cristo com falta
de sinceridade. Eles podem estar pregando somente para
demonstrarem
suas
próprias
habilidades.
Tais
pregadores trazem desonra ao nome de Cristo.
Venhamos a Cristo e confessemos nossas faltas.
Peçamos graça para que em dias futuros possamos viver
somente para Ele, que é o nosso "culto racional" (Rom.
12:1). Nossos espíritos, almas e corpos pertencem a Ele.
(II). A oferta das primícias no Velho Testamento era
volun: tária. Não era obrigatório trazer as primícias.
Entretanto, se a pessoa não trouxesse as primícias, ela
perdia a bênção de Deus. Se trouxesse as primícias, Deus
a amava porque era uma pessoa que dava
prazerosamente. Peço que vocês se entreguem a Deus
com a mesma disposição. Aos cristãos que não se
entregaram verdadeiramente, eu digo: "Rogo-vos pois,
irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os
vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a
Deus, que é o vosso culto racional" (Rom. 12:1). Rogar é
uma palavra bem forte. Mas de fato eu "rogo" que vocês se
entreguem a Deus. Em breve deixaremos este mundo.
Lamentaremos então que perdemos oportunidades de
servir ao Senhor. Vocês estão fazendo tudo que podem
por Cristo? Jovens, vocês têm certeza que estão usando
todas as habilidades que Deus lhes deu? Há algo mais
que podem fazer por Cristo? Podemos continuar vivendo
vidas vulgares. No entanto, tudo pode ser feito para a
glória de Deus, até o comer e o beber. Qualquer que seja o
nosso trabalho, devemos fazê--lo diligentemente e no
temor de Deus. Então nosso serviço será aceito por Deus
como se fôssemos pregadores do evangelho, os quais
estão a serviço de Cristo em tempo integral. Venham
como são e entreguem-se com tudo que possuem com
alegria a Deus. Façam de vocês mesmos um "sacrifício
vivo".
Observem em Deuteronômio 26:4 que o homem
trazia as espigas de trigo numa cesta. Ele trazia de livre
vontade, porém não era ele quem as oferecia a Deus. "E o
sacerdote tomará o cesto da tua mão, e o porá diante do
altar do Senhor teu Deus". Nossa oferta deve também ser
entregue a Deus por meio de um mediador. Não podemos
nos oferecer diretamente a Deus. Devemos vir a Deus
através do nosso Mediador, o Senhor Jesus Cristo. Nada
que podemos fazer é em si mesmo aceitável a Deus. Cristo
deve cobrir tudo que fazemos com Seu próprio mérito.
Devemos trazer nossos corações e nossas obras ao
Senhor Jesus Cristo, que é o nosso Sumo Sacerdote.
Devemos pedir a Cristo que nos tome da maneira que
somos e nos ofereça diante do trono eterno de Deus.
Quando Cristo faz isso, somos feitos "agradáveis no
amado" (Ef. 1:6). Somos aceitos por causa do sangue e da
justiça de Cristo.
Depois que as primícias foram oferecidas, parece
que o adorador em Deuteronômio, capítulo 26, fazia uma
confissão do que ele devia a Deus. O judeu lá permanecia
com suas espigas de trigo. Ele confessava que seu pai era
"Siro". Por "Siro" ele queria dizer "Abraão". Os
descendentes de Abraão emigraram ao Egito. Lá, Deus
multiplicou-os e eles se tornaram a nação de Israel. Deus
libertou e trouxe os filhos de Israel do Egito, através do
deserto, para a terra que Ele lhes havia prometido. O
adorador lembrava-se então que à parte da bondade de
Deus ele nada tinha. Ele dizia a Deus: "... tudo vem de ti,
e da tua mão to damos" (I Crôn. 29:14). Nós também
devemos lembrar de tudo que Deus nos tem feito. Por
isso, devemos nos entregar de novo — e tudo que temos —
a Deus.
Que privilégio é conhecer o Senhor Jesus Cristo
como Salvador por muitos anos. Tivemos muitas
experiências em nossas vidas. Fomos muito ingratos e
omissos. Mas Deus tem demonstrado fidelidade e
benevolência a nós que nada merecemos. Louvemos a
Deus pelo Seu amor, pela Sua imutabilidade e pela Sua
graça perdoadora. Lembrem-se de todos os pecados que
lhes foram perdoados e de toda a graça que receberam.
Lembrem-se de todas as orações que foram respondidas.
Pensem em todas as provações das quais foram libertos.
Pensem em todos os conflitos em que Deus lhes ajudou a
ser vitoriosos e ofereçam-se como sacrifícios vivos a Deus.
Se você, amigo, nunca negou nada de si para Cristo,
faça-o agora. Quanto mais negar a si mesmo e fizer mais
por Cristo, tanto mais feliz você será. A religião será um
peso ao cristão indiferente, um costume a ser suportado,
não um banquete a ser desfrutado.
O adorador seguia seu caminho após ter
apresentado seu feixe de trigo. Deuteronômio diz que seu
coração ficará alegre, e que ele será abençoado. O fato de
que as primícias foram dadas a Deus significava que toda
a colheita seria abençoada. Da mesma forma, os crentes
hoje em dia são abençoados por Deus e são eles próprios
uma bênção para os seus semelhantes.
A Bíblia diz: "Deus tenha misericórdia de nós e nos
abençoe, e faça resplandecer o seu rosto sobre nós. Para
que se conheça na terra o teu caminho, e em todas as
nações a tua salvação" (Sal. 67:1-2). Bênçãos são dadas
às nações através do povo de Deus. Lembrem-se da
promessa: "Eu serei para Israel como orvalho; ele
florescerá como o lírio, e espalhará as suas raízes como o
Líbano" (Os. 14:5). Quando vocês se entregarem
completamente a Deus, as pessoas ao seu redor serão
abençoadas pela graça que Deus lhes dará. O verdadeiro
avivamento começa em casa. Tirem primeiro as ervas
daninhas de seus próprios jardins. Capinem seus jardins
para que deles possam crescer flores. Se vocês querem
que a graça de Deus passe às suas famílias, cuidem para
que a graça de Deus esteja em suas próprias vidas.
Entreguem-se ao Senhor agora, assim como as cestas de
espigas de trigo eram entregues a Ele nos dias do Velho
Testamento.
Até aqui estive falando aos filhos de Deus. Não
posso falar, porém, da mesma maneira aos que não são
filhos de Deus. Se o seu coração, meu ouvinte, não está
correto diante de Deus, você não pode fazer oferta alguma
a Ele. Deus não aceitaria nenhuma oferta a Ele oferecida
que venha de um incrédulo.
No entanto, digo o que você pode fazer, por meio da
graça de Deus. Você não pode trazer nada a Ele, mas pode
pedir-Lhe algo. Você não pode ser um doador porém pode
ser um receptor. Pode receber o amor de Cristo. Cristo
apela a você que traga seu coração vazio e necessitado a
Ele. Seu mandamento é: "Creia, e viverá". Crer é confiar
em Cristo para lhe salvar. Ninguém que já creu em Cristo
constatou que Ele não cumpriu a Sua promessa. Que
você seja guiado pelo Espírito Santo a vir em confiança ao
Salvador, Àquele que uma vez foi morto, mas que agora
vive. Daí você dará a Deus todo o seu coração. Você irá
então viver para Aquele que morreu por você.