SUDESTE DA ÁSIA 1- Conjunto Aspectos gerais regional localizado entre o oceano Índico, a oeste, e o oceano Pacífico, a leste, o Sudeste da Ásia constitui um ponto de contato entre a Ásia e a Oceania. Ao sul de alguns países insulares do Sudeste Asiático, como a Indonésia, situam-se a Austrália e as ilhas que, junto com ela, formam a Oceania ou Novíssimo Continente. Costumase dividir essa região asiática em duas porções fisicamente diferentes: a parte continental e a parte insular. 1.1- Existem atualmente dez países independentes no Sudeste Asiático: quatro localizados na sua porção continental – Camboja, Vietnã, Laos e Tailândia – e seis localizados na porção insular. 1.2- Quase todos os países continentais estão situados na península da Indochina. Essa península constitui uma espécie de prolongamento, para o mar, da China e de Mianma. 1.3- Alguns países insulares são minúsculos, com Cingapura e Brunei. Outros como a Indonésia, ocupam muitas ilhas e as maiores delas. Uma parte do território indonésio fica na porção ocidental da ilha de Nova Guiné, um país do Novíssimo Continente. 1.4- Ao contrário de outras regiões da Ásia, no Sudeste Asiático predominam as baixas altitudes, que atingem no máximo quatrocentos metros. Apenas na Indonésia Existem alguns montes que ultrapassam três mil metros. O clima é quente e úmido – tropical monçônico –, semelhante ao que predomina no Sul da Ásia. População e economia 2- A população dos países desta região é predominantemente rural, concentrando-se no litoral e nos vales fluviais. No Camboja, por exemplo, cerca de 84% da população ainda vive no meio rural – e apenas 16% nas cidades. No Vietnã, cerca de 76% da população total ainda vive no maio rural; na Tailândia, 78%; no Laos, 76%; e na Indonésia, 60%. Apenas o Brunei tem uma elevada proporção de população urbana (72%), seguido pelas Filipinas (62%) e pela Indonésia (60%). 2.1- Não existe nenhuma metrópole gigantesca nessa região do globo, com exceção de Jacarta, na Indonésia, que possui quase 12 milhões de habitantes. As demais grandes cidades são: Bangcoc, na Tailândia (6 milhões); Ho Chin Minh (antiga Saigon), no Vietnã (4 milhões); Cingapura (3,5 milhões); Hanói , no Vietnã (3 milhões); e Surubaia, na Indonésia (2,8 milhões). 2.2- Dois países se destacam, nesse conjunto regional, por sua elevada renda per capita e seu alto grau de industrialização: Cingapura e Malásia. Os demais países, com exceção de Brunei, são predominantemente agrários, com pouquíssima industrialização e baixa renda per capita. Apesar de pouco industrializado, o brunei possui uma das maiores rendas per capita do mundo: cerca de 12.500 dólares. Isso se deve à sua produção de petróleo e à sua pequena população: apenas cerca de 350 mil habitantes. 2.3- A Malásia e, principalmente, Cingapura são países que tiveram um rápido crescimento industrial nos últimos vinte anos, em grande parte impulsionado por investimentos estrangeiros. 2.4- Além da mão-de-obra barata (com baixos salários) e disciplinada (com poucas greves), um fator que muito contribuiu para a industrialização dessas duas nações foi a sua relativa estabilidade política. Elas apresentam uma situação muito diferente da dos demais países dessa região asiática, onde predomina uma política conturbada, com freqüentes guerras, movimentos de guerrilhas e violentos conflitos internos e/ou de fronteiras. 2.5- A Malásia, que é o maior produtos de estanho e borracha natural do mundo, possui inúmeras indústrias siderúrgicas, petroquímicas, eletrônicas e outras. 2.6- Cingapura, que é um dos Tigres Asiáticos (juntamente com alguns países situados no leste da Ásia), destaca-se por seus variados tipos de estabelecimentos industriais – construção civil, indústrias petroquímica, eletrônica, etc. – e também por ser um importante entreposto do comércio mundial. O porto de Cingapura, situado na Cidade de Cingapura – capital e maior centro urbano e industrial do país –, é uma importante rota da navegação internacional do oceano Índico para o Pacífico. 2.7- O principal produto agrícola de quase todos os países do Sudeste Asiático é o arroz, alimento básico da população. O cultivo do arroz é praticado em vales fluviais de forma intensa, em elevada produtividade. É a chamada agricultura de jardinagem, com intenso uso de mão-de-obra e grande aproveitamento do solo. Outros produtos agrícolas importantes são: borracha (plantações de seringueiras), café e pimenta-do-reino. Todos esses produtos destinam-se principalmente à exportação. 2.8- O petróleo é a base da economia da Indonésia, que exporta esse recurso mineral. Porém, as exportações de petróleo não contribuíram muito para elevar os baixos padrões de vida e a renda per capita de sua imensa população. A Indonésia é o quinto país mais populoso do mundo, com cerca de 210 milhões de habitantes. 2.9- Na Tailândia, especialmente na parte norte do país, existe um intenso cultivo de plantas das quais são extraídos dois narcóticos: ópio e heroína. O comércio dessas drogas, exportadas por via clandestina pela Tailândia, é muito importante para a economia do país. 2.10- Como já mencionamos, tirando Cingapura, Malásia e Brunei, o padrão de vida do Sudeste asiático é baixíssimo. Timor Leste 3- O Timor Leste é um caso à parte nessa região. Foi o último país a conquistar a independência,algo que ainda não está completamente consolidado, na medida em que existem movimentos guerrilheiros que almejam uma nova anexação desse minúsculo território á Indonésia. Está situado na parte oriental da pequena ilha de Timor, localizada no oceano Pacífico, ao norte da Austrália e na parte leste do arquipélago que forma a Indonésia. 3.1- Os timorenses são diferentes dos indonésios por vários traços: são católicos, ao passo que a maioria dos indonésios são islâmicos; não falam o idioma indonésio, mas o português e cerca de nove línguas ou dialetos, dos quais o mais importante é o tétum. A língua portuguesa, na verdade, apesar de servir como traço de união entre diversos grupos étnicos, que possuem nove idiomas diferentes, desde 1975 vem sendo cada vez menos usada. 3.2- O Timor leste foi colonizado por Portugal desde 1520, quando portugueses e holandeses dividiram entre sai ilha do Timor, que tem cerca de 14.900 km². O oeste da ilha tornou-se parte da Indonésia quando este país alcançou a independência, em 1945, e a metade oriental da ilha, o Timor Leste, permaneceu como colônia portuguesa até 1975, ocasião em que ocorreu a Revolução dos Cravos em Portugal e as tropas portuguesas retiraram-se das antigas colônias (Angola, Moçambique, Guiné-Bissau, e Timor Leste), facilitando a independência delas. 3.3- Valendo-se da indefinição ocasionada pela retirada das tropas portuguesas e também do fato de quê as lideranças timorenses da época se diziam socialistas (marxistas-lenistas), a Indonésia invadiu o Timor Leste em 19756 e o anexou ao seu território. Temos de lembrar que, na ocasião, havia a Guerra Fria entre o capitalismo e o socialismo, entre os Estados Unidos e a ex-União Soviética, essa invasão Indonésia foi apoiada pelos Estados Unidos e pela maioria dos países ocidentais (principalmente a vizinha Austrália), que temiam o avanço socialista. 3.4- Os timorenses resistiram e a ocupação Indonésia representou um verdadeiro massacre dos nativos: havia cerca de 680 mil pessoas em 1975 e hoje calcula-se que, em vez de um milhão, como seria de se esperar, existam no máximo 550 mil. E os indonésios, que não representavam nem sequer 1% da população do Timor Leste em 1975, hoje são cerca de 20%. Milhares de timorenses foram presos, assassinados, expulsos de suas residências. E durante certo tempo, até por volta do final dos anos 1980, havia um silencio quase total sobre o Timor Leste; os jornais, as revistas e a televisão do mundo inteiro, pura e simplesmente, omitiram esse assunto. 3.5- A situação começou a mudar no final da década de 1980, quando a igreja Católica passou a se preocupar com o extermínio de seus adeptos (os indonésios, entre outras coisas, queriam islamizar a população) e o papa visitou o Timor Leste, algo que teve uma grande repercussão na mídia. Também a crise do mundo socialista e o final da União Soviética ajudaram a aumentar a preocupação do resto do mundo com o Timor Leste, pois a “ameaça socialista” deixou de ser algo sério para os Estados Unidos e para as principais economias capitalistas do globo. 3.6- Assim, o drama da população timorense começou a ser mais noticiado na mídia, e as autoridades indonésias viram-se obrigadas a negociar com as lideranças locais. E, por fim, a mudança política na Indonésia também contribuiu para essa mudança de atitude, pois até 1996, quando o ditador Sukharto foi deposto, havia um regime político que não admitia oposições e promovia um intensa repressão no país. 3.7- O futuro do Timor Leste permanece incerto. As negociações internacionais, com a participação da ONU e de Portugal, levaram à realização de um plebiscito, realizado em agosto de 1999, quando os timorenses votaram a favor de se separarem da Indonésia e se tornarem independentes. Em 2002, foi eleito o primeiro presidente da República desse novo país. 3.8- No entanto, apenas a independência não resolve o problema timorense, que basicamente se resume a dois fatos. A pobreza extrema da população em geral e a divisão entre grupos radicalmente opostos, os católicos timorenses e os islâmicos colonos indonésios, que se fixaram nessa região desde 1975 e hoje estão solidamente estabelecidos e tem um movimento guerrilheiro bem armado. A Indonésia não controla mais esse grupo guerrilheiro, que não aceita a independência do país e um governo de maioria católica. 3.9- A economia do Timor Leste, que sempre foi extremamente pobre, encontra-se arrasada, com a agricultura desestruturada, a indústria praticamente inexistente, falta de recursos para investir em educação ou saúde, etc. Sem uma sólida Ajuda internacional, o futuro do Timor Leste é o de uma feroz guerra civil e uma situação de miséria, fome e subnutrição, para a maioria da população. ATIVIDADES I- Quais são as características gerais do Sudeste Asiático? II- Por que Cingapura e Brunei se destacam nessa região asiática? III- Explique o drama atual do Timor Leste.