Como as flores bebem água?

Como as flores bebem água?
Material
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dois copos
uma tira de tecido de algodão de 5 x 20 cm
Efeito de capilaridade
Já alguma vez pensaste como as plantas bebem água? Se puseres uma flor
num vaso verificas que o nível da água desce. Podes pensar: é porque se
evapora. É verdade: parte da água evapora-se mas parte é absorvida pela
planta.
Para veres como é, faz a seguinte experiência. Precisas de dois copos, um
vazio e outro com água, e de uma tira de um tecido de algodão de
aproximadamente 20 cm de comprimento. Deve ser suficientemente grande
para ir do fundo de um dos copos ao fundo do outro. Coloca uma das pontas
da tira no copo com água de modo a tocar no fundo, e a outra no copo vazio,
também a tocar no fundo. Esta experiência é lenta se a tira de tecido for
estreita. Passadas umas duas a três horas vai ver o que se passa. Volta a
observar os copos no dia seguinte. O que aconteceu?
Agora põe um livro debaixo de um dos copos de modo a ficar um copo mais
alto que o outro. Deixa ficar de um dia para o outro. O que observas?
A água é formada por pequeníssimas partículas que não consegues ver: as
moléculas. Estas partículas ``gostam'' de se agarrar umas às outras. Assim as
pequenas partículas de água agarram-se à tira de algodão, ocupando os
espaços livres existentes entre as fibras do algodão e, por sua vez outras
partículas de água agarram-se a estas. Deste modo elas sobem pela tira e
depois descem para o copo vazio. O mesmo acontece às plantas. A água sobe
por pequeníssimos tubos existentes dentro delas. Experimenta pôr um cravo
branco num copo com água com um pouco de corante vermelho ou azul.
Passado um dia vai ver o cravo. O que aconteceu?
Nem todas as partículas conseguem passar pela tira de pano. Em vez de água
limpa põe água com terra no primeiro copo. No dia seguinte observa a água do
segundo copo. Está limpa ou tem terra? As partículas da terra não
conseguiram passar para o outro lado da tira. Descobriste um método de filtrar
a água quando esta está suja!
Constança Providencia
2000-12-30