Estrutura Externa da Terra Rochas sedimentares • As rochas sedimentares são formadas a partir de detritos ou clastos de diferentes dimensões (detríticas), de materiais orgânicos ou restos de seres vivos (biogénicas), ou da precipitação de substâncias dissolvidas na água (quimiogénicas). Rochas sedimentares detríticas As rochas sedimentares não provêm do interior da Terra como as rochas magmáticas. Elas são formadas, ao longo dos tempos, à superfície do planeta, a partir das rochas preexistentes (rocha-mãe), sejam elas magmáticas, metamórficas ou inclusive, sedimentares. Etapas do processo de formação: • Alteração e erosão – desgaste e remoção de fragmentos de rocha; • Transporte – deslocação dos sedimentos pela água e pelo vento; • Sedimentação – deposição dos sedimentos; • Diagénese – processo de compactação dos sedimentos, cimentação e aparecimento de novos minerais. Com o decorrer do tempo geológico, os sedimentos depositados vão sendo descobertos por novos sedimentos e tendem a agrupar-se formando camadas geralmente horizontais – Estratos. Ao longo do tempo geológico, os estratos vão sendo esmagados pelo peso dos sedimentos que vão sendo depositados. As rochas sedimentares são sujeitas ao aumento de pressão e temperatura. As rochas sedimentares detríticas incluem arenitos, argilitos e conglomerados. Rochas sedimentares quimiogénicas Resultam da deposição de sedimentos transportados pela água em solução que, ao precipitarem, se depositam. São exemplos destas rochas o sal-gema e os calcários quimiogénicos. Sal-gema - rocha sedimentar pouco dura e brilhante, que se forma pela evaporação da água do mar. É constituída essencialmente por halite – mineral de cloreto de sódio. Calcários – rochas sedimentares pouco duras e facilmente riscáveis pelo aço; fazem efervescência com o ácido. Essencialmente constituídas por calcite – mineral de carbonato de cálcio. Podem apresentar cores variadas Calcário comum Calcite – incolor quando pura; brilho vítreo e dureza 3. Paisagem sedimentar cársica ou modelado cársico • As águas das chuvas carregadas de dióxido de carbono têm um grande poder de dissolução rochas calcárias. • Na natureza nota-se a acção dissolvente destas águas gasocarbónicas sobre o calcário, nas diferentes formações cársicas que caracterizam a paisagem calcária. • De entre estas destacam-se, à superfície, as dolinas (A) e os campos de lapiás (B) e no interior, os algares (C) e as grutas (D). Rochas sedimentares biogénicas Resultam da acumulação de organismos após a sua morte ou de detritos da sua actividade. São exemplo destas rochas os calcários conquíferos e recifais e os carvões. • Calcários conquíferos – formam-se a partir da deposição e acumulação de conchas inteiras ou dos seus fragmentos, após a morte do organismo, que posteriormente foram cimentados e transformados em rocha . • Calcários recifais – resultam da actividade dos organismos vivos, com esqueleto calcário (corais), ou coralígenos que constroem enormes estruturas calcárias – recifes. • Carvões – resultantes da acumulação de restos de vegetais provenientes, fundamentalmente, de grandes florestas e pântanos que dominaram a Terra em determinado período do passado. As turfas, as lenhites, as hulhas e as antracites, que diferem principalmente na percentagem de carbono, constituem os principais carvões .