271 anos da Noiva do Mar Discurso do deputado federal Pompeo de Mattos (PDT/RS), em que registra a passagem dos 271 anos de fundação da cidade gaúcha de Rio Grande. Senhor Presidente, A cidade mais antiga do estado, fundada pelo português Brigadeiro José da Silva Paes em 1737, comemora nesta terça feira seus 271 anos de história. A cidade encontra-se situada no extremo sul do Estado do Rio Grande do Sul, entre as Lagoas Mirim e dos Patos (a maior do Brasil) e o Oceano Atlântico. É a Noiva do Mar do litoral gaúcho. Rio Grande aparece no cenário do Rio Grande do Sul como uma das cidades protagonistas no desenvolvimento. Conta com um complexo portuário (o segundo em movimentação de cargas do Brasil), com o balneário Cassino (maior praia em extensão do mundo com aproximadamente 240Km), que atraí centenas de turistas todos os anos durante a temporada de verão. A cidade também possuí o maior museu oceanográfico da América Latina, o Museu Oceanográfico Prof. Eliezer de Carvalho Rios e recentemente recebeu grandes empreendimentos, como a construção do primeiro dique seco do país e da plataforma P53. Este 19 de fevereiro marca a passagem dos 271 anos, desde que José da Silva Paes lá desembarcou, cravando nas areias da praia deserta a bandeira da Coroa Portuguesa, mostrando aos espanhóis - que dominavam o outro lado do Prata - que o Império de além-mar estava pronto a lutar para garantir a manutenção lusa, no domínio das terras ao sul do continente. Silva Paes determinou a construção do forte-presídio “Jesus, Maria e José”, invocando as bençãos do universo para o êxito da jornada e a pretensão de expandir demograficamente, a partir deste pedaço de chão, toda a área até a ligação com Santa Catarina, na formação do Rio Grande do Sul. A luta contra as areias movediças, transportadas pelos fortes ventos contra o império espanhol e tantas outras batalhas que se seguiram, deram a Rio Grande a oportunidade de perpetuar nomes como Joaquim Marques de Lisboa, Marcílio Dias, Porto Alegre e Neto, entre outros, pelo heróico trabalho em prol deste Rio Grande e do Brasil. Nestes 271 anos, a “celula mater” do Estado, mercê da sua posição estratégica, tanto militar quanto comercial, pela presença do único porto marítimo gaúcho, recebeu levas de imigrantes, especialmente europeus, que se juntaram aos portugueses que aqui já viviam para o crescimento paulatino da Noiva do Mar. Os novos tempos, com a natural evolução dos costumes, retirou do Rio Grande a sua então denominação de “Terra das Chaminés” e “Meca do Trabalhismo Gaúcho”, com o fechamento de centenas de indústrias para o empobrecimento da região Sul. Ao longo destes 271 anos Rio Grande passou por momentos de grande euforia e desenvolvimento e também de depressão, quando a falta de cursos universitários fazia com que muitas pessoas saissem da cidade para centros maiores buscando formação e qualificação. E que, a partir da criação da Fundação Universidade Federal do Rio Grande (Furg) esse fluxo se inverteu, pois a universidade passou a atrair muitos estudantes de fora do Município e de vários locais do País. Depois, enfrentou novas dificuldades com o sucateamento do sistema portuário no fim dos anos 80. Posteriormente, houve mudança de foco e o sistema portuário voltou a receber investimentos. E atualmente, a cidade volta a viver momento de euforia e desenvolvimento com os empreendimentos do pólo naval. Hoje a cidade vive um novo momento, pela presença de pesados investimentos na área da navegação, que fará do Rio Grande um pólo naval por excelência, com o otimismo quanto à atração de novas indústrias ligadas ao setor. Vislumbramos uma Noiva do Mar mais iluminada. São desafios que surgirão e, para os quais, nós parlamentares gaúchos no Congresso Nacional precisamos estar atentos, no sentido de dar garantias para um crescimento harmônico desta velha terra do Rio Grande que chega aos seu 271º aniversário com a beleza de uma “Noiva” que recebe a benção de São Pedro, seu padrinho. Muito obrigado. POMPEO DE MATTOS Deputado Federal – PDT/RS