Qualidade da Informação nos Websites Educativos

Qualidade da Informação nos Websites Educativos
Vitor Barrigão Gonçalves
Assistente de 2.º Triénio
Departamento de Tecnologia Educativa e Gestão da Informação
Escola Superior de Educação de Bragança
A publicação de Páginas Web na Internet, algumas delas com fim educativo, tem
vindo a aumentar significativamente nos últimos tempos. Impõe-se descobrir como é
que essas páginas, e os Websites que as incluem, se encontram organizadas e se a
informação acessível constitui um recurso de qualidade. No contexto educativo, a
utilização de um Website, enquanto material de apoio, deve ser fundamentada por uma
avaliação que permita não só verificar os aspectos gráficos de usabilidade, mas também
aspectos inerentes à funcionalidade e ao conteúdo, tais como a credibilidade, a
correcção e a actualidade.
A avaliação do nível de qualidade de um Website pode ser efectuada por vários
métodos (muitas das vezes complementares) e a vários níveis: avaliação da qualidade da
informação, avaliação da organização e estrutura, avaliação da usabilidade através de
heurísticas e avaliação da usabilidade através do utilizador. Este artigo centrar-se-á
apenas na avaliação da qualidade da informação.
Não adianta ter uma boa estrutura se não for garantida a qualidade da
informação. Independentemente do tipo e da estrutura de um Website, podemos avaliar
a sua qualidade através dos seguintes critérios [Kirk 2001], [Alexander 1999], [Kapoun
1998], [DPEU 1998], [Beck 1997]:
-
Autoria: publicação de informações acerca da instituição e do autor do
conteúdo.
-
Acuidade: correcção, precisão, fidelidade ou exactidão do conteúdo.
-
Actualidade: indicação da data de criação e, eventualmente, de actualização do
conteúdo.
-
Abrangência: percepção da cobertura inerente à estrutura e organização do
conteúdo.
-
Objectividade: identificação clara do objectivo principal e do nível de detalhe
do conteúdo.
- Autoria
O Website deve incluir indicações acerca da instituição e do autor que publicou
as páginas, actividades, conteúdos ou recursos. O autor da página pode ser a título
individual ou em nome de uma instituição e, normalmente, é diferente da figura do
Webmaster. Mas a possibilidade de determinar o autor da página não é suficiente:
devem ser também fornecidos o correio electrónico, endereço, telefone ou outro
contacto e indicações acerca das qualificações de quem publica. A divulgação da
ligação à página pessoal do autor poderá ser suficiente. No entanto, quando os
conteúdos são disponibilizados através das páginas pessoais Web, a menos que as
mesmas pertençam a uma instituição ou organização de valor reconhecido, não nos é
possível identificar se o seu autor é de facto um professor, educador ou investigador.
Esta situação torna-se ainda mais difícil no caso de trabalhos publicados por alunos,
pois nem sempre é fácil certificar se o mesmo foi orientado por um professor ou se esse
professor consentiu que o mesmo fosse publicado. Com vista a avaliar a autoria da
informação publicada na Web, podem ser usadas as seguintes questões:
- Quem é o autor da página ou conteúdo Web?
- São fornecidos os contactos do autor do conteúdo Web?
- É possível determinar a qualificação e credibilidade do autor?
- O autor publica em nome de um grupo, escola ou consultora?
- O Website e o domínio onde se encontra publicado o conteúdo Web é fiável?
- Acuidade
Sabendo que qualquer indivíduo pode publicar informação na Internet, este
critério relaciona-se com o anterior, nomeadamente no que diz respeito à credibilidade
do autor do conteúdo Web. O conteúdo deve ser o mais correcto, preciso e exacto
possível, mas acima de tudo deve provar que o é. Para tal, a página Web poderá incluir
referências bibliográficas ou ligações a outras páginas que fundamentem e reforcem a
acuidade, veracidade, correcção e exactidão do conteúdo Web. Tipicamente, este
critério pode suscitar as seguintes questões:
-
As fontes de informação do conteúdo Web são fornecidas?
A informação do conteúdo Web é correcta?
A informação está livre de erros ortográficos e morfossintácticos?
A informação é interpretável e legível para quem dela necessita?
A responsabilidade pela correcção do conteúdo Web é fácil de identificar?
- Actualidade
Numa época caracterizada pela constante mudança, quer a nível pessoal, quer a
nível profissional, a actualidade da informação de um conteúdo Web reveste-se de uma
importância fulcral para qualquer processo de tomada de decisão. Assim, este critério de
avaliação visa motivar a revisão regular dos conteúdos, para além de garantir que sejam
indicadas as datas de criação, publicação e revisão da página ou conteúdo Web. Um
exemplo questionável deste critério são as inúmeras páginas pessoais Web de
professores, concebidas no âmbito de acções de formação contínua, que desde então
nunca mais foram revistas. Outros exemplos, são as páginas publicadas há alguns anos
que, embora científica ou pedagogicamente correctas naquela altura, hoje se encontram
desactualizadas. Mas o problema reside no facto de não possuírem a indicação da data
de criação e, eventualmente, de revisão, não permitindo ao utilizador deduzir se a
página ou conteúdo Web contém ou não dados incorrectos ou desajustados.
Normalmente, este critério pode levar à formulação das seguintes questões:
- Existe a indicação de quando é que o conteúdo foi escrito?
- Existe a indicação de quando é que o conteúdo foi publicado pela primeira vez?
- Existe a indicação de quando é que o conteúdo foi revisto pela última vez?
- As ligações para outros Websites mantêm-se activos e actuais?
- Existem outras indicações que permitam deduzir facilmente a actualidade do
conteúdo? Por exemplo, revista ou jornal diário, semanal, mensal...
- Abrangência
Este critério visa clarificar o grau de cobertura do conteúdo Web e garantir que
não existam limitações inerentes à visualização da informação. É importante perceber a
estrutura e organização do Website onde está publicado o conteúdo ou página Web, mas
também é importante perceber a estrutura e organização do próprio conteúdo (pode ser
definitiva ou estar ainda em construção; pode conter diversas ligações a outros
Websites, úteis ou não; pode motivar para continuar a aprendizagem ou não).
Por um lado, um conteúdo pode ser o resumo de um livro impresso, ou uma
versão digital desse livro, ou uma versão digital de parte desse livro, ou uma revisão ou
actualização dele. Por outro, esse conteúdo pode ser direccionado para um público
específico (professores, educadores, alunos, pais) ou para toda a comunidade educativa.
Algumas das questões que podem ser usadas para verificar a abrangência de um
conteúdo Web são:
- Existem ligações para outros Websites como complemento?
- A estrutura e organização dos conteúdos contempla diversidade dos elementos
multimédia?
- O conteúdo foi publicado intencionalmente para um determinado público?
- Existem alternativas para visualizar ou imprimir a página Web?
- No caso de ser necessário software adicional, ele é disponibilizado gratuitamente
(freeware ou shareware)?
- Objectividade
A publicação de conteúdos Web, nomeadamente sob a forma de artigos de
opinião,
pode
ser
influenciada
por
eventuais
variáveis
comerciais,
políticas,
socioculturais ou demográficas inerentes ao autor. Este facto pode levar o utilizador a
questionar-se em relação ao verdadeiro objectivo do mesmo ao publicar aquela
informação. Por conseguinte, este critério visa garantir que não existam deturpações ou
objectivos menos claros (segundas intenções) aquando da escrita e publicação dessa
informação. Assim, artigos de opinião, editoriais, advertências, condições de acesso,
políticas de privacidade e disposições legais (disclaimers), entre outros conteúdos
similares, devem estar devidamente identificados e o seu objectivo não deve causar
dúvidas. É crucial perceber porque é que o autor escreveu e para quem é que escreveu
aquele conteúdo específico. As questões que podem surgir podem ser:
- O autor mencionou qual o seu objectivo ao fornecer essa informação?
- É claro que o autor está a prestar um serviço público sem segundas intenções?
- A informação publicada é mais do que a mera opinião do autor?
- A informação está livre de qualquer reclamação ou advertência?
- Caso exista alguma advertência, ela é diferenciada da restante informação?
A avaliação da qualidade da informação de um qualquer Website pode ser
efectuada com base no número de “sims” (caso o questionário seja do tipo sim/não) ou
na pontuação obtida (caso a grelha seja por exemplo de 1 a 5). Por conseguinte, quanto
maior for o número de respostas afirmativas (“sims”) ou quanto maior for a pontuação,
maior será a qualidade do Website em foco.
Referências Bibliográficas
ALEXANDER, Janet e Marsha, A. Tate, “Web Wisdom: How to Evaluate and Create
Information Quality on the Web”, Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum Associates, 1999.
BECK, S., “The Good, The Bad & The Ugly: or, Why It's a Good Idea to Evaluate Web
Sources”, 1997.
KAPOUN, Jim, “Teaching undergrads Web evaluation: A guide for library
instruction”, College & Research Libraries News 59, n.º 7, Julho/Agosto 1998,
http://www.ala.org/acrl/undwebev.html
KIRK, Elizabeth E., “Evaluating Information Found on the Internet”, Baltimore, MD:
Johns Hopkins University, 2001,
http://www.library.jhu.edu/elp/useit/evaluate/index.html