Os vírus não apresentam organização celular Não realizam atividades como crescer e metabolizar matéria e energia São muito menores do que a menor célula procarionte e só podem ser observados ao microscópio eletrônico. Apresentam material hereditário e podem se reproduzir. Flávio Balmant Não possuem metabolismo próprio; são parasitas intracelulares obrigatórios. Todos os vírus são compostos por uma molécula de DNA ou RNA (material genético) e são recobertos por uma cápsula de proteína (capsídeo proteico). Alguns vírus apresentam também um envelope formado pela membrana plasmática da célula hospedeira. Representação do vírus da gripe Representação do vírus do HIV Molécula de RNA Envelope rob3000/ Shutterstock Envelope Alila Sao Mai/ Shutterstock Envelope Cápsula de proteína Molécula de RNA Proteínas associadas à molécula de RNA Cápsula de proteína Para se reproduzirem, todos os vírus precisam parasitar células vivas. ktsdesign/ Shutterstock bacteriófago A reprodução começa quando o vírus se fixa na superfície da célula hospedeira e injeta nela seu material genético. bactéria Representação da reprodução de bacteriófago, um vírus que parasita bactérias Flávio Balmant Dentro da célula, começam a ser feitas várias cópias do material genético do vírus