O Sistema Respiratório A habilidade do corpo

Prof. Dr. Luis Carlos Losso
Medicina Torácica
Cremesp 18.186
O Sistema Respiratório
A habilidade do corpo humano em respirar e trocar oxigênio por
dióxido de carbono, pelos pulmões, é uma de suas maiores
maravilhas. Acordado ou dormindo, consciente ou inconsciente,
nossos corpos respiram automaticamente sem a nossa interferência.
Quando estamos em repouso respiramos em media 15 vezes por
minuto. Em um dia, uma pessoa em atividade moderada respira cerca
de 20.000 litros de ar.
Nos pulmões há um sofisticado sistema para filtrar partículas (poeiras,
fuligem, mofo, bactérias e vírus) que podem ser depositados em
nossas vias aéreas e em nossos alvéolos, estimados em 300 milhões
em nossos pulmões. Nossos alvéolos equivalem a uma área de mais de
100 metros quadrados, onde nosso sangue recebe oxigênio renovado
e elimina o dióxido de carbono e outros gases produzidos por nosso
corpo.
Nossos pulmões são os principais órgãos do sistema respiratório;
estão localizados dentro do tórax em cada lado do mediastino, local
este onde estão contidos o coração bem como outros órgãos e
estruturas como a aorta, a traqueia e os brônquios principais. Todas
essas estruturas estão protegidas dentro da caixa torácica,
lateralmente pelas costelas, pelo osso esterno na parte central e
anterior do tórax e pela coluna vertebral na parte posterior.
Dentro da cavidade torácica os pulmões são cobertos por um fina
membrana que permite a eles se movimentar suavemente quando eles
se enchem e se esvaziam, quando o ar é inalado ou espirado. Também
as costelas são revestidas internamente por essa mesma fina
membrana, chamada de pleura; normalmente há uma pequena
quantidade de liquido lubrificante entre a pleura de recobre o pulmão
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e aquela que reveste as costelas dentro da cavidade torácica, o que
permite ao pulmão, sem atrito, aumentar e diminuir de tamanho
durante a respiração.
A cada movimento respiratório os pulmões se enchem de ar que entra
pelo nariz e boca; o ar flui pela faringe e laringe onde há uma
membrana que cobre sua entrada e que se fecha quando comemos
para evitar que líquidos ou alimentos entrem em nossas vias aéreas.
A maior via aérea é a traqueia; ela se divide em dois grandes ramos, o
brônquio principal direito e o esquerdo que levam o ar aos dois
pulmões; a medida que as vias aéreas vão penetrando nos pulmões
elas vão se dividindo e ficando cada vez mais curtas e mais finas, as
menores delas - os bronquíolos - com meio milímetros de diâmetro.
No seu final, os bronquíolos formam sacos aéreos chamados alvéolos;
eles são envolvidos por uma densa rede de finíssimos vasos
sanguíneos chamados capilares; a esse nível no interior do pulmão,
através de uma membrana extremamente fina, entre o ar e a corrente
sanguínea, o sangue absorve o oxigênio e elimina o dióxido de
carbono.
O pulmão esquerdo é pouco menor que o direito; cada pulmão é
dividido em lobos, pela presença de fissuras; o direito tem três lobos e
o esquerdo tem dois.
Como Respiramos
A respiração é em geral automática e controlada pelo centro
respiratório cerebral. Sensores localizados no cérebro, aorta e
carótidas monitoram o sangue e regulam a respiração, aumentando-a
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ou diminuindo-a, conforme o nível de oxigênio menor ou maior no
sangue.
O trabalho da respiração é realizado pelo músculo diafragma (o mais
importante) e outros músculos torácicos e abdominais.
A respiração se inicia com a contração do músculo diafragma (que se
movimenta para baixo, em direção do abdome) e dos músculos da
parede torácica (que expandem a parede torácica para frente e para
cima); com esses movimentos simultâneos, o ar entra nos pulmões.
Para que esses músculos realizem essa função é necessário que nervos
íntegros façam a conexão correta com o cérebro.
A medida que o ar entra no organismo, ele é aquecido, umidificado e
filtrado por uma membrana mucosa que reveste internamente as vias
aéreas superiores; o ar inspirado passa pela laringe, traqueia,
brônquios, bronquíolos e alcança os alvéolos.
Quando o ar chega aos alvéolos, que são revestidos externamente por
uma rede de finos vasos sanguíneos chamados capilares, ocorrem as
trocas gasosas; o oxigênio contido no ar inspirado passa dos alvéolos
para os glóbulos vermelhos do sangue dos capilares; ao mesmo
tempo, o dióxido de carbono que chegou pelos mesmos glóbulos
vermelhos dos capilares pulmonares, passa para os alvéolos.
Apos ocorrer a troca gasosa, o músculo diafragma e os outros de
parede torácica se relaxam, fazendo com que o pulmão se contraia e o
ar com dióxido de carbono faça o caminho inverso desde os alvéolos,
aos bronquíolos, brônquios, traqueia, laringe, vias aéreas superiores,
sendo então eliminado. Em repouso o processo de respirar não requer
esforços, mas durante o exercício vários músculos auxiliam a
expiração, principalmente os músculos abdominais.
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A Proteção dos Pulmões
Como os pulmões estão continuamente sendo enchidos por ar com
germes, partículas e poeiras é necessário um mecanismo que os
proteja.
A primeira linha de defesa é a membrana de muco que reveste
internamente o nariz, boca, laringe e vias aéreas; ela aprisiona poeiras
e corpos estranhos que respiramos; então, pequenos cílios que
revestem a mucosa respiratória e que se movimentam mais de 1000
vezes por minuto limpam as vias aéreas movendo o muco até onde ele
pode ser eliminado dos pulmões, pela tosse.
A segunda linha de defesa são células que se encontram nas vias
aéreas e nos alvéolos e são chamadas macrófagos; essas células se
alimentam de toxinas, envolvendo, ingerindo, digerindo e destruindoas.
Quando o pulmão é exposto a sérias ameaças, células brancas do
sangue em circulação auxiliam no combate a infecções ou agressões.
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