Buraco negro na Via Láctea ameaça `engolir` estrela e planetas, diz

Buraco negro na Via Láctea ameaça 'engolir' estrela e planetas, diz estudo
Publicado por: : Rosiane Souza
Qua, 12 de Setembro de 2012 11:41
Segundo astrônomos, buraco negro no centro de nossa galáxia está atraindo nuvem de gás e
poeira cósmica que envolve uma jovem estrela.
Estrela é atraída por buraco negro no centro da Via Láctea, diz estudo nos EUA (Foto:
Divulgação/BBC)
Uma jovem estrela e a nuvem de poeira cósmica a partir da qual seriam formados
planetas ao seu redor estão sendo atraídos para um enorme buraco negro localizado no
centro da nossa galáxia, segundo pesquisadores do Centro de Astrofísica
Harvard-Smithsonian, em Cambridge, nos EUA.
Como outras galáxias, a Via Láctea abriga um buraco negro em seu centro, conhecido
como Sagitário A* (Sgr A*), e a estrela em questão orbita um anel de jovens sóis em
volta desse buraco.
Juntamente com o disco de gás e poeira que a envolve, a estrela evoluiria para um sistema
solar, mas a força de atração do buraco negro deve impedir que isso ocorra.
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Os estudos sobre essa situação, publicados na revista "Nature Communications", tiveram
início depois que pesquisadores identificaram uma nuvem de gás ionizado e poeira cósmica
movendo-se em direção ao SgrA* no início do ano. Eles tiveram ajuda dos telescópios de alta
precisão Very Large Telescope (VLT), um conjunto de lentes de 8 metros de altura
administrado pelo Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês).
VLT é um conjunto de telescópios de alta precisão
administrado por europeus (Foto: ESO/Divulgação)
A hipótese inicial era de que esse deslocamento teria sido causado por uma colisão de
nuvens envolvendo duas estrelas. Após o choque, a poeira cósmica dos astros teria
sido atraída para o buraco.
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Os astrônomos Ruth Murray-Clay e Abraham Loeb, porém, defendem uma explicação
diferente. Para eles, a nuvem que se dirige para o SgrA* é, na realidade, um disco
protoplanetário – ou seja, um disco de material cósmico a partir do qual seriam
formados planetas – que circunda uma estrela de baixa massa.
Hipótese
Estrelas recém-nascidas mantêm um disco de gás e poeira ao redor de seu núcleo por
milhares de anos. Quando uma delas é atraída para um buraco negro, a radiação e
ondas gravitacionais dispersam essa matéria circundante em alguns anos.
Como a estrela estudada pela equipe do Harvard-Smithsonian é muito pequena para ser
observada diretamente da Terra, é essa nuvem de poeira protoplanetária que os
pesquisadores teriam detectado dirigindo-se para o SgrA*.
A força de atração do buraco negro faz o gás ao redor da estrela formar uma espiral e se
aquecer. Além disso, o gás torna-se brilhante, facilitando sua detecção.
Segundo Murray-Clay, porém, enquanto a nuvem planetária caminha para a destruição,
há uma possibilidade de que a estrela envolvida por ela sobreviva. "A força de atração
do buraco é suficientemente forte para atrair o gás, mas não para destruir a estrela",
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disse ela à BBC.
Força gravitacional
A pesquisadora explica que o fenômeno em questão é causado pelo mesmo tipo de
forças responsáveis pelas marés oceânicas. "Marés são causadas pela atração dos
oceanos pela Lua. Nesse caso, o buraco negro gera forças de atração tão fortes que
puxam o disco (de gás e poeira cósmica) para longe da estrela", explica Murray-Clay.
Os resultados desse estudo são interessantes porque, até agora, o centro da Via Láctea
era considerado um lugar muito inóspito para a formação de planetas, por estar repleto
de estrelas, radiação e intensas forças gravitacionais.
Apesar de o disco protoplanetário observado caminhar para a destruição, sua simples
existência e a presença de estrelas semelhantes na mesma região sugerem que
planetas ainda podem ser criados nessa parte da galáxia.
"É fascinante pensar que planetas estejam se formando tão perto de um buraco negro",
afirma Loeb.
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Fonte:http://g1.globo.com
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