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Os Mitos Gregos
Quando se estuda a origem da civilização, constata-se que as primeiras explicações
para os acontecimentos da realidade estavam geralmente ligadas à ideia de que tudo
na natureza é controlado por seres sobrenaturais.
Há três mil anos, não havia explicações científicas para grande parte dos fenômenos
da natureza ou para os acontecimentos históricos. Por isso, para buscar um
significado para a existência dos seres da natureza, para os eventos climáticos e para
os fatos políticos, econômicos e sociais, as primeiras civilizações criaram uma série
de histórias, de origem imaginativa, que eram transmitidas, principalmente, através
da tradição oral. Tais histórias são geralmente chamadas de lendas ou mitos.
Na formação da nossa própria civilização (ocidental) foi fundamental a influência
dos mitos gregos. Grande parte dessas histórias chegou até os dias de hoje e são
importantes fontes de informações para entendermos a história e a mentalidade dos
gregos antigos.
A influência dos deuses
Os gregos antigos enxergavam vida em quase tudo que os cercava. A imaginação
fértil deste povo criou personagens e figuras mitológicas das mais diversas. Heróis,
deuses, ninfas e centauros habitavam o mundo material, influenciando os
acontecimentos e interferindo na vida das pessoas. Quem soubesse “ler” os sinais
que esses seres deixavam na natureza, poderia conseguir atingir mais facilmente os
seus objetivos. A pitonisa (sacerdotisa) era uma importante personagem neste
contexto. Os gregos a consultavam os seus oráculos para saber sobre as coisas que
estavam acontecendo e também sobre o futuro. Quase sempre, a pitonisa buscava
explicações sobrenaturais para tais acontecimentos. Agradar as divindades era uma
condição fundamental para atingir bons resultados na vida material. Um trabalhador
do comércio, por exemplo, deveria deixar o deus Hermes sempre satisfeito, para
conseguir bons resultados em seu trabalho.
Além dos deuses, os principais seres mitológicos da Grécia Antiga eram :
- Heróis : seres mortais, filhos de deuses com seres humanos. Exemplos : Herácles
(Hércules), Perseu, Ajax e Aquiles.
- Ninfas : seres femininos que habitavam os campos e bosques, levando alegria e
felicidade.
- Sátiros : figura com corpo de homem, chifres e patas de bode.
- Centauros : corpo formado por uma metade de homem e outra de cavalo.
- Sereias : mulheres com metade do corpo de peixe, atraíam os marinheiros com
seus cantos atraentes.
- Górgonas : mulheres-monstro, com cabelos de serpentes. Ex: Medusa
- Quimeras : mistura de leão e cabra, soltavam fogo pelas ventas.
Religião e arte
Na mitologia (o estudo dos mitos) é muito difícil fazer uma separação entre religião
e arte. Na Grécia antiga, a arte tratava essencialmente de temas mitológicos. E foi
através da arte que tomamos contato com a mitologia grega: além de uma grande
quantidade de templos (arquitetura), de esculturas, baixo-relevos e pinturas, a
literatura grega é a principal fonte que temos dessa mitologia. Em especial, podemos
destacar as obras de Homero, a "Ilíada" e a "Odisséia", que datam provavelmente do
século 9 a.C., e a de Hesíodo, "Teogonia", escrita possivelmente no século seguinte.
Essas três obras podem ser consideradas as fontes básicas para o conhecimento dos
mitos gregos. A "Teogonia" narra a origem dos deuses (Theos, em grego, significa
deus). Já a "Ilíada" e a "Odisséia" tratam de aventuras de heróis, respectivamente
Aquiles e Odisseu, embora a participação dos deuses em ambas as narrativas sejam
fundamentais.
Teogonia: a origem dos deuses
No princípio, existia apenas o Caos, o vazio primordial e escuro que precedeu toda a
existência; depois, surgiu Gaia,Tártaro, Eros, Érebo e Nix.
Essas poderosas divindades primordiais começaram a existir, aparentemente, a partir
de simples "desdobramentos", sem a ajuda de qualquer união sexual. Mais tarde,
graças ao aparecimento de Eros, tais uniões começaram a ocorrer.
As linhagens de Tártaro e Eros foram pouco produtivas, mas Nix, Érebo e Gaia
tiveram muitos filhos e deram origem aos deuses propriamente ditos, seja através de
mais "desdobramentos" ou pela união amorosa.
Gaia, a "terra-mãe", a mãe dos deuses e dos homens, personificava a inesgotável
capacidade geradora da terra. Foi a primeira entidade divina a emergir do Caos
primitivo e dela provêm a linhagem divina mais importante, alguns monstros e
também o ser humano.
A partir de Gaia, “sem o desejável ato de amor”, surgiram primeiro Urano (o céu),
as grandes Montanhas e Ponto (o mar). Posteriormente, Gaia se uniu a Urano e a
Ponto, seus próprios filhos, e gerou numerosos descendentes.
Os filhos de Gaia com Urano eram chamados de Titãs ou de “deuses antigos”. O
mais importante deles foi Cronos, que reinou sobre todos os outros. No entanto, o
Destino, um outro deus, previu que Cronos seria destronado por um de seus filhos.
Por isso, mal eles saíam do ventre materno, Cronos os devorava.
Réia, sua mulher, resolveu salvar seu último filho, escondendo-o do marido. Este
filho, Zeus, cumpriu a profecia, destronou Cronos e retirou de seu estômago todos os
irmãos que haviam sido devorados. Com eles, Zeus passou a reinar sobre o mundo,
montando o seu palácio no topo do monte Olimpo.