ATENAS

ATENAS
Uma cidade, capital da Grécia athenai situada na Ática, a Península que forma a
extremidade Sueste do território da Grécia.
Esta cidade estava a cerca de oito Quilómetros do seu principal porto, Pireu.
A Longa muralha que ligava Atenas ao Pireu no século V a.C.. já não existia ao tempo
do N. Testamento.
A cidade está voltada para o golfo Sarónico a Sudoeste, e está rodeada por
montanhas a Norte e Leste.
A moderna Atenas ocupa o mesmo lugar da antiga, mas evidentemente, está muito
mais alargada.
Atenas foi visitada por Paulo, quase por acidente.
Ele esperava os seus companheiros depois da sua expulsão de Bereia e antes da sua
viagem para Corinto.
Encontrou lá a Sinagoga e ficou cheio de indignação ao ver tantos edifícios e tantas
imagens de deuses falsos na Agora ou mercado :
- Enquanto Pauto os esperava em Atenas, o espírito fremia-lhe de indignação ao ver a
cidade repleta de ídolos. Discutia na sinagoga com os Judeus e prosélitos e, na Agora, todos
os dias, com os que lá apareciam. (Act.17/16-17).
Tinha falado com alguns filósofos, epicuristas e estóicos, e foi convidado a falar no
Areópago :
- Podemos saber que nova doutrina é essa que ensinas ? O que nos dizes é muito
estranho e gostaríamos de saber o que isso quer dizer. (Act. 17/19-20).
Paulo aceitou e tentou falar à maneira dos filósofos, mas o seu discurso não
impressionou muito.
Apenas alguns homens e mulheres ficaram convencidos :
- Alguns dos homens, no entanto, concordaram com ele e abraçaram a fé, entre os
quais Dinis , o areopagita, e também uma mulher de nome Dâmaris e outros com eles . (Act.
17/34).
Nos Actos dos Apóstolos de 22 a 34 do cap. 17, está o Discurso do Areópago.
A cidade de Atenas que Paulo visitou não era a cidade que produziu muita literatura e
muita arte; já não gozava de liberdade política desde que foi conquistada por Filipe de
Macedónia (337 a.C), e foi saqueada por Sula nos princípios do primeiro século a.C. Mas era a
cidade que os Romanos olhavam como centro de filosofia e arte e a cidade de quem desejava
uma educação genuína.
Muitas das reminiscências ainda hoje visíveis, representam estruturas que ainda
existiam no primeiro século da nossa era; particularmente a arte religiosa que despertou a
atenção de Paulo, incluindo o Areópago, o Parténon, a Acrópole, o templo de Victória e as
grandes escadarias e a porta principal Oeste da Propileia.
A encosta da Acrópole, uma escadaria que se eleva a mais de 150 metros acima da
cidade, apesar das condições das suas estruturas arruinadas, é uma das mais impressionantes
paisagens do mundo.
O templo do Zeus Olimpo, o maior da Grécia, está a Sueste da Acrópole.
Embora a sua construção tivesse começado em 530 a.C., estava ainda por acabar no
tempo de Paulo.
E a Agora, ou mercado, a Noite da Acrópole, foi escavada por uma escola americana
de Altos Estudos desde 1930.
O nível descoberto por estas escavações representa a Agora tal como fora construída
no século III e II a.C., a mesma que Paulo encontrou.
A Agora foi alargada para Leste, por Júlio César e Augusto.
Tinha várias arcadas e lojas e é hoje chamada a Agora Romana.
Tinha edifícios públicos para negócios e tinha numerosos Templos dedicados a Apolo,
Afrodite, Ares e outros.
Não foi encontrada nenhuma inscrição ao Deus desconhecido de que fala Paulo :
- Percorrendo a vossa cidade e examinando os vossos monumentos sagrados, até
encontrei um altar com esta inscrição : Ao Deus desconhecido, (Act.17/23).
O N. Testamento faz ainda as seguintes referências a Atenas :
- Depois disso Paulo afastou-se de Atenas e foi para Corinto. (Act.18/1).
- Por isso, não podendo esperar mais, resolvemos ficar sós em Atenas. (1 Tes.3/1).
- os estrangeiros residentes em Atenas, não passavam o tempo ... (Act.17/21).
Ver : Acrópole. Deuses pagãos. Estátua de Zeus de Olímpia. Jogos. Maratona.
Olimpíades.