1 O CÉU DO OUTONO As contelações mais interessantes do céu

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O CÉU DO OUTONO
As contelações mais interessantes do céu do outono são: Cancer, Leo, Virgo, Puppis, Coma
Brerenicis, Corvus, Crater, Hydra, Centaurus, Crux e Musca.
A - Cancer:
É uma constelação com estrelas de magnitudes que vão de 2 a 4, mas contém aglomerados
excelentes para serem vistos com binóculos e pequenos telescópios.
Na mitologia grega, Cancer é um caranguejo enviado por Hera para atacar Hércules enquanto
ele fazia seu segundo trabalho, enfrentando a Hydra, animal de várias cabeças. Quando foi picado
pelo caranguejo, Hércules cou com raiva e, com seu pé, amassou o animal. Hera, então colocou
Cancer no céu.
Duas estrelas da constelação γ e δ são conhecidas respectivamente como Asellus Borealis e
Asellus Australis (burro ou asno boreal e austral). Segundo Erathostenes, quando da batalha entre
os deuses e o Gigantes para derrubar os Titãs, os deuses Dyonisus e Hephaestus chegaram com
alguns amigos montados em burros que zurravam muito alto. Antes de ver os animais, os gigante,
acreditando que era a voz de um monstro que vinha atacá-los, fugiram. Dyonisus, então, colocou os
burros no céu na forma de duas estrelas, nos lados norte e sul do aglomerado conhecido pelos gregos
como a Manjedora, da qual os burros parecem tirar sua comida. O nome atual do aglomerado é
Praesepe, também conhecido popularmente como a Colméia.
Apesar de conter estrelas de brilho não muito grande, Cancer pode ser identicado logo a leste
de Gemini pela sua forma em Y. No encontro das barras inclinadas da letra se encontra Praesepe,
como uma mancha difusa. As estrelas nas pontas destas barras são β Cnc a oeste e α Cnc a leste.
Na ponta da barra vertical encontra-se ι Cnc.
Cancer possui dois aglomerados:
M44 (NGC 2632): O famoso Praesepe, visível a olho nú em lugar mais escuro como uma mancha
difusa. Ele é conhecido desde a Antiguidade mas foi Galileu, ao apontar para ele o seu telescópio,
foi quem resolveu a mancha em um grande número de estrelas.
Praesepe contém cerca de 200 estrelas, com 75 delas de magnitude mais brilhante que 10. Ele
está a 525 anos luz do Sol e seu diâmetro é de 13 anos luz. É um objeto magníco para ser observado
com binóculos. Por ter grande extensão angular, não cabe no campo de telescópio.
M67 (NGC 2682) é um belo aglomerado mas difícil de ser resolvido em estrelas. Possui cerca de
500 estrelas espalhadas por 30 de raio (diâmetro da Lua cheia). As estrelas mais brilhantes têm
magnitude 10; por isso, muitos binóculos verão uma névoa brilhante de estrelas.
Localizado a 2500 anos luz, M67 é um dos aglomeradosa abertos mais antigos de Galáxia, com
cerca de 10 bilhões de anos.
Duas estrelas duplas são interessante para binóculos: ι Cnc, cuja primária é amarela com magnitude 4.2 e secundária, azulada, com magnitude 6.6 e situada a 31 da primária; ρ Cnc perto de
ι Cnc.
B - Leo:
Higynus e Erthostenes contam que o Leão foi colocado no céu por Zeus porque é o rei dos animais.
Entratanto, a mitologia grega associa a constelação ao leão de Nemea, morto por estrangulamento
por Hércules em seu primeiro dos doze trabalhos. Nemea era uma cidade ao sul de Corinto. Em
uma caverna com duas entradas cava entocado um leão invulnerável, que atacava e matava os
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habitantes da cidade. Hércules tentou matá-lo com echas, mas não conseguiu. Então, ele fechou
uma das entradas da caverna, e penetrando pela outra, agarrou o leão e o sufocou com o aperto de
seus braços. Retirou-lhe a pele e passou a usá-la como casaco, com a cabeça do animal cobrindo a
sua.
Leão é uma constelação fácil de ser identicada porque tem a forma de um animal. Além disso,
as estrelas Leo, µ Leo, ζ Leo, γ Leo η Leo e α Leo formam a gura de uma foice.
A constelação de Leo em duas representações
A estrela mais brilhante α Leo (de nome do latim Regulus, pequeno leão) era considerada
o coração do leão. Sua magnitude é 1.34 e ela está à distância de 77.5 anos luz do Sol. Ela é uma
estrela dupla, visível em binóculos. Sua secundária tem magnitude 7.7.
A estrela β Leo, de nome Denébola (do árabe, cauda do leão) representa, como o nome indica,
a cauda do animal. Ela é duas vezes maior que o Sol e 120 vezes mais luminosa. Situada a 78 anos
luz do Sol, ela tem tipo espectral B7.
A estrela γ Leo Algieba é uma das binárias mais bonitas do céu. Com periodo de 510.3
anos e à distância de 130 anos luz, a primária tem magnitude de 2.4 enquanto que secundária, 3.6.
Elas estão separadas de 4. 5.
A estrela ζ Leo é tripla. A mais brilhante que temo o nome de ζ Leo, é uma estrela gigante de
magnitude 3.6 e está a 260 anos luz. A secundária, denominada 39 Leo está mais longe, ao sul e
tem magnitude 5.8; a terceira estrela, 35 Leo, está ao norte e tem magnitude 6.0.
A estrela τ Leo é dupla e vsível em binóculos. A primária é uma gigante amarela de magnitude
5.0, situada a 621 anos luz. A secundária tem magnitude 8.5.
Também binária separável com binóculos é 54 Leo a 289 anos luz de distância. A primária é
azulada com magnitude 4.5 e a secundária, também azulada, tem magnitude 6,3
Outras estrelas interessantes na constelação são:
R Leo: variável tipo Mira com magnitude variando entre 10 e 6 comperíodo de 310 dias. Situada a
330 anos luz, é 450 vezes maior que o Sol.
Wolf 359 (CN Leonis) é uma das estrelas mais próximas do Sol, a somente 7.8 anos luz. Ela é uma
anã vermelha de magnitude 13.5
Leo possui muitas galáxias brilhantes, melhor observadas em telescópios que em binóculos:
NGC 2903 : situada a 25 milhões de anos luz, é uma galáxia espiral grande mas fraca, a oeste de Leo e ao sul de λ Leo. Em binóculos parece uma nebulosidade de 5 × 3 iluminada por um núcleo
central.
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M95 (NGC 3351), M96 (NGC 3368) e M105 (NGC 3379) formam um triângulo de galáxias fracas,
situadas a 96 milhões de anos luz. M96 é a mais brilhante, vista como um brilho ligeiramente oval
que aumenta no centro. M95 é pequena e mais fraca. M105 é uma galáxia elíptica que se nos
apresenta como um disco oval, sem núcleo brilhante.
M65 (NGC 3623), M66 (NGC 3627) e NGC 3628 estão a 31.6 milhões de anos luz. M66 é a mais fácil
de ser vista. É uma espiral barrada inclinada, com seu disco elíptico e seu bojo ovalado, que podem
ser vistos com binóculos de aumentos 10x ou mais. M66 é um pouco mais fraca, mas semelhante
a M65 na forma e aparência visual. Já NGC 3628 é maior e mais fraca que as anteriores. É uma
espiral vista de perl, visível apenas em binóculos gigantes.
C - Virgo:
É a segunda maior constelação do céu, só menor que Hydra. Na Antiguidade, ela era identicada
como Diké, deusa da justiça, lha de Zeus e Themis. Alguns autores a identicavam também como
Astraeia, lha de Astreus (pai das estrelas) e de Eos (deusa do crepúsculo). Virgo é representada
como uma mulher com asas, segurando um espiga de trigo.
Virgo e duas de suas representações em cartas celestes
Virgo é uma imagem de um observador imparcial em uma história de declíneo de padrões morais
da humanidade. Nesse sentido, das várias histórias sobre Virgo, a mais interessante talvez seja a
contada por Hesíodo. Segundo ele, quando Cronos era o deus supremo do Olimpo, a Terra vivia
em uma Idade do Ouro, com paz e felicidade perenes. Só havia a primavera, os grãos cresciam sem
necessidade de serem cultivados e os seres humanos tinham uma vida eterna.
Quando Zeus destronou Cronos, começou a Idade de Prata: Zeus criou as quatro estações do
ano e os humanos começaram a brigar entre si e a não mais honrar os deuses. Então, Diké, que
tinha saudade da época anterior, chamou os humanos e os acusou de se esquecerem dos ideiais
de seus antepassados. Avisando a eles de que o pior ainda iria acontecer, ela abriu suas asas e
partiu para as montanhas, abandonando os humanos, que continuaram na violência, roubo, guerra,
iniciando, assim, a Idade do Bronze. Diké, então, abandonou a Terra e voou para o céu, tornando-se
a constelação Virgo.
Na constelação Virgo ca o aglomerado de galáxias mais próximo da Via Láctea, com o maior
número de compnentes em todo o Universo conhecido. Há mais de 2500 galáxias, situadas a uma
distância média de 78 milhões de anos luz de nós. O aglomerado ocupa uma área do céu de
aproximadamente 100 graus quadrados em Virgo e Coma Brenices; seu diâmetro é de cerca de 16
milhões de anos luz.
Na constelação há galáxias accessíveis a binóculos, mas elas são fracas e exigem cuidados e
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paciência para seram descobertas e observadas. Desnecessário dizer que é preciso um local escuro e
noite sem Lua para conseguir observá-las. As mais interessantes são:
M104 : a famosa galáxia do Sombrero (uma espiral vista quase de perl). Em binóculos 7x é uma
mancha, que vai se tornando mais nítida com instrumetos maiores, como telescópios.
M87 : é uma galáxia elíptica, das maiores e mais luminosas do Universo. Binóculos mostram uma
oval com um núcleo brilhante.
M84 e M86 : um par de galáxias próximo ao limite de Virgo e Coma Berenices. São elípticas e
parecem nebulosas com nucleos brilhantes em binóculos. M86 é mais brilhante que M84.
M49: é semelhante ao Sombrero e pode ser vista em noites escuras.
Além dessas galáxias, há muitas outras que podem ser observadas com telescópios.
Virgo tem uma estrela dupla muito interessante: γ Vir. Ela é constituida por duas estrelas
semelhantes, de tipo espectral F0V, magnitudes 3.56 e 3.65. O período orbital é de 168.93 anos e
a distância a nós é de 38.1 anos luz. Atualmente é muito difícil separar as componentes porque a
secundária está muito próximo do periastro, que ocorreu em 1836; assim, somente a pertir de 2020
é que o par poderá ser separado em telescópios pequenos.
D - Coma Berenices:
A constelação tem sua origem na história de Berenice, esposa do rei Ptolomeu III, que governou
o Egito de 246 aC a 221 aC. Ela possuía uma comprida e belíssima cabeleira e, quando seu marido
partiu para a guerra, Berenice foi ao templo de Aphrodite e fez o voto de cortar seus cabelos se
Ptolomeu voltasse em segurança das batalhas. Tendo isto acontecido, Berenice voltou a templo,
cortou os cabelos e deixou sua bela cabeleira sobre o altar. No dia seguinte, a cabeleira tinha
desaparecido. Para, talvez, acalmar Ptolomeu, o astrônomo da corte, de nome Colon, disse ao rei
que Aphrodite a tinha colocado no céu, junto com as estrelas.
A olho nu, a constelação parece um conjunto de estrela fracas (que dá uma ideia de uma
cabeleira), limitado por um L invertido formado pelas estrelas α, β, γ.
Coma Berenices
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Coma possui um aglomerado aberto, um globular e um grande número de galáxias do aglomerado
Coma-Virgo, muitas delas podendo ser observadas com binóculos e, principalmente, com pequenos
telescópios.
Melotte 111 : o aglomerado Melotte 111 é um dos mais interessantes aglomerados abertos. Visível
a olho nu e em binóculos, são sua estrelas que nos dão a ideia de uma cabeleira. Situado a apenas
250 anos luz do Sol, é o terceiro aglomerado mais próximo. Ele é muito diperso, pois ocupa cerca de
5 no céu; por isso, é melhor observado com binóculos 7x, que possuem um campo de visão maior
que os 10x.
Algumas estrelas visíveis no campo do aglomerado não pertencem a ele: γ Comae, 7 Comae e
18 Comae.
Mel 111 tem duas peculiaridades: primeiro, enquanto a quase totalidade dos aglomerados abertos
estão no ou próximos ao plano galáctico, este aglomerado é quase coincidente com o polo Norte
galáctico.
Em segundo lugar, Mel 111 não possui estrelas de pequena massa e luminosidade. A razão disso
parece que essas estrelas, em geral menos evoluídas e mais velhas, evaporaram-se do aglomerado
porque este tem uma massa total e uma densidade numérica no limite de estabilidade contra forças
externas de material de sua vizinhança.
O aglomerado possui uma estrela dupla 17 Comae ambas as componentes do tipo espectral
A, de magnitudes muito semelhantes (5.5 e 6.0), que devem ser observadas com binóculos. A
secundária está a 145 da primária e com um ângulo de posição de 251 em relação ao Norte.
M53 : é um aglomerado globular situado a 65 000 anos luz do Sol, com diâmetro angular de 13 .
Em binóculos, aparece como um disco redondo e nebuloso, com centro mais briilhante.
Embora muitas galáxias na constelação possam ser observadas com binóculos, é bom saber
que esta observação não é fácil; em geral é preciso uma noite escura e com céu bom. Telescópios
com diâmetros de 15cm ou maiores também são melhores que binóculos. Entretanto, não se deve
desanimar pois é grande a recompensa de se observar um objeto a dezenas de milhões de anos luz
de nós. Dentre as galáxias, as mais apropriadas são:
M64: conhecida como "galáxia do olho preto" é a mais brilhante a região, podendo ser observada
com binóculos 7X como uma oval com centro brilhante. Situada a 25 milhões de anos luz, sua
magnitude aparente é 9.4.
NGC 4565: é uma galáxia de perl clássica, mais lumnosa que a de Andrômeda. Em binóculos
10X ou maiores aparece como um traço no luminoso. O seu bojo, muito nítido em fotograas,
só é visível em binóculos com aumentos 20X ou maiores. Situada a 43 milhões de anos luz, sua
magnitude aparente é 10.4. É um objeto difícil de ser observado mais vale a pena.
M88: não é muito difícil de ser observada. Os binóculos revelam um bojo moderadamente embutido
no brilho fraco dos braços espirais. Situada a 48 milhões de anos luz, sua magnitude aparente é
10.4.
M85: é um objeto interessante. Em binóculos 7X50 e noites escuras, é fraca; mas em 11X80 pode
ser vista mesmo em locais com poluição luminosa como um núcleo estelar envolvido por um halo
fraco. Situada a 64 milhões de anos luz, sua magnitude aparente é 10.0.
E - Centaurus:
A constelação do Centauro homenageia Chiron, lho da ninfa Philyra com Cronos (Saturno),
rei dos Titãs. Este, tendo seduzido Philyra, foi pego em agrante pela sua mulher Rhea. Para fugir,
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Cronos se transformou em um cavalo e, por isso, a ninfa deu a luz a um ser híbrido, meio homem,
meio cavalo.
Ao contrário dos outros centauros, que eram selvagens e mal comportados (principalmnte quando
bebiam), Chiron era um grande professor de caça, de música e de medicina. Sua caverna no monte
Pelion era um centro de aprendizado de jovens que buscavam uma boa educação. Seu melhor aluno,
Asclépio, que era lho de Apolo, tornou-se o maior dos médicos e foi transformado por Zeus em
uma constelação (Oúco).
Apesar de ter sido bom, Chiron teve uma morte trágica. Uma das versões conta que quando
Hércules foi visitar o centauro Pholus, este o convidou para comer e beber vinho retirado do barril
comum dos centauros. Quando estes decobriram que Hércules estava bebendo o vinho deles, caram
enfurecidos e invadiram a caverna de Pholon com pedra e troncos de árvore. Hércules os rechaçou
violentamente com echas envenenadas com o sangue de Hydra. Alguns dos centauros se refugiaram
então na caverna de Chiron e uma das echas de Hércules atingiu o joelho de Chiron. O veneno
não podia matar Chiron porque, como lho de Cronos, ele era imortal; mas Chiron, incapaz de se
curar, cou condenado a sofrer eternamente. Zeus se penalizou da situação de Chiron e transferiu
sua imortalidade para Prometheu. Chiron pode, então, morrer, e Zeus o clocou no céu como uma
constelação.
No céu, Centauro é representado como se estivesse sacricando um animal (a constelação do
Lobo) no altar (Ara), o que foi interpretado por Erathostenes como um sinal da virtude de Chiron.
Centaurus e duas de suas representações
Centauro está numa região da Via Láctea muito rica em estrelas, possuindo muitos objetos
importantes. Há 14 estrelas de magnitude menor que 4 e 42 estrelas de magnitude menor que 5.
Nesta constelação se encontra a estrela mais próxima do Sol α Cen a 4.3 anos luz de diatância
e uma estrela tripla, mas somente as duas mais brilhantes podem ser vistas próximas uma da outra;
a terceira, chamada de Próxima Centauri, é mais difícil de ser observada. As outras estrelas duplas
interessantes estão na tabela abaixo.
Com mais de uma centena de estrelas duplas e variáveis, é difícil escolher o que é mais interessante. Além disso, há um grande número de aglomerados abertos e o maior aglomerado globular
conhecido, ω Cen. Também há duas galáxias interessantes ao alcance de binóculos. Nas tabelas
abaixo estão os objetos preferidos por mim.
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estrelas duplas
nebulosas, aglomerados e galáxias
Das estrelas duplas, além de α Cen, cujo brilho e beleza são notáveis, δ Cen deve ser observada,
pois é uma estrela tripla, com as magnitudes 2.8, 4.7 e e6.4, visíveis em qualquer bonóculo.
Dos aglomerados, o mais interessante é ω Cen, maior aglomerado globular visível até a olho nu.
Das galáxias, sobressaem NGC 5128 (Centaurus A), do tipo S0, cortada por uma camada de poeira.
Também notável é a nebulosa planetária NGC 3918, brilhante e com uma cor azulada.
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F - Crux:
Com 68 graus quadrados, Crux é a menor das constelações, embora uma das mais famosas,
principalmente no hemisfério Sul. Os gregos a consideravam como parte do Centauro. A primeira
descrição como uma cruz parece ser a do navegador Andreas Corsali em 1516, mas a sua introdução
em um atlas celeste foi feita somente em 1679.
Crux
Crux contém cinco estrelas de magnitude aparente menor que 4: Alpha Crucis (α Cru), também
chamada de Acrux, é a décima-quarta estrela mais brilhante do céu. Ela é uma estrela dupla
e suas componentes possuem magnitudes absolutas -3.9 e -3.4, sendo separadas de cerca de 4. 5.
Juntamente com β Cru, δ Cru e ζ Cru, ela faz parte da Associação Escorpião-Centauro.
β Cru, também chamada de Mimosa, é a vigésima estrela mais brilhante do céu. Com uma
magnitude absoluta -4.6, ela é 5800 vezes mais luminosa que o Sol. É também variável, com um
período principal de 5h40m e uma amplitude de variação de cerca de 0.06 mag. Em 1901, R.T.
Innes propôs que ela seria uma estrela dupla; sua companheira, de magnitude aparente 11, possui
uma separação de 44 .
γ Cru é a vigésima-oitava estrela mais brilhante do céu, sendo também uma gigante de magnitude
absoluta -2.5, cerca de 900 vezes mais luminosa que o Sol. Ela também é uma gigante, 1900 vezes
mais luminosa que o Sol.
Logo abaixo de α Cru está o Saco de Carvão, que é a nebulosa escura mais conhecida. Medindo
7 x 5 , é talvez a nebulosa escura mais próxima do Sol, estando situada a uma distância entre 500
e 600 anos-luz.
Crux possui muitas estrelas variáveis e alguns aglomerados abertos. As tabelas abaixo mostram
as estrelas mais brilhantes, a duplas, as variáveis e os aglomerados mais interessantes para binóculos
e pequenos telescópios. Nelas m é a magnitude aparente visual, M a absoluta. A distância é dada
em anos-luz. As coordenadas são referidas a J2000.5
Os alomerados de Crux são todos aglomerados abertos:
NGC 4755: em binóculos, tem a forma triangular. Situado a 4890 anos-luz de distância, chamado
por J. Herschell de Caixa de Jóias, é conhecido também com o nome de Kappa Crucis, porque a
estrela deste nome é vista em projeção dentro do aglomerado, embora não pertença a ele. Localizado
próximo e a sudeste de β Cru,é constituído por cerca de 50 membros mais brilhantes, comprimidos
em uma região de aproximadamente 10 ou 25 anos-luz de diâmetro. Essas estrelas são supergigantes
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do tipo espectral B, algumas sendo as mais brilhantes da Galáxia, com magnitudes absolutas entre
-7.5 e -1.8. NGC 4755 é um dos aglomerados mais jovens, com apenas alguns milhões de anos de
idade.
NGC 4052: ca no limire extremo sudoeste da constelação, e próximo do par óptico θ , θ Crucis.
Embora não tão proeminente como outro aglomerados de Crux, ele é visto como um objeto brilhante
em uma vizinhança etrelada. Estima-se que possua cerca de 80 estrelas e esteja situado a 6 200
anos luz.
NGC 4103: é um objeto com cerca de 45 estrelas muito concentradas. Com binóculo 10X algumas
estrelas de magnitude 9 podem ser vistas entre a nuvem de estrelas não separadas.
NGC 4349: é facilmente visível em binóculos como uma mancha leitosa de estrelas.
NGC 4609: é um aglomerado bonito, com cerca de 40 estrelas de magnitude 9 ou menor. Ele se
destaca bem por estar junto ao saco de carvão.
O Saco de Carvão: é a nebulosa escura mais famosa do céu. Ocupa uma área de 5 × 7 ; à distância
de 550 anos luz de nós, seu tamanho equivale a 60 anos luz.
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