Conhecer o Ceu da Primavera

Ciência
A SUPERLUA DE 19 DE MARÇO
Falou-se muito sobre a “SuperLua”, talvez
até demais se atendermos às profecias
que correram pela Internet anunciando
tragédias e cataclismos. Nada mais
despropositado. Mas afinal o que é que
aconteceu no dia 19 de Março?
A órbita lunar em torno da Terra é elíptica e
o seu centro não é a Terra. Assim, a Lua
ora se aproxima da Terra, ora se afasta.
Neste percurso, o ponto em que mais se
aproxima da Terra designa-se por Perigeu.
Se a Lua cheia ocorrer a menos de 10% do
seu perigeu (quando está mais próxima da
Terra),
então
ela
vai
parecer
particularmente brilhante e um pouco maior
que o habitual.
No dia 19 de Março a Lua encontrava-se
na situação acima descrita. Era Lua cheia
e esteve praticamente no ponto mais
próximo da Terra (a cerca de 356577 Km).
Esta coincidência ocorre de 18 em 18 anos
(a última ocorrência aconteceu em 28 de
Março de 1993), tornando-se por isso um
fenómeno que se assinala.
O CÉU DA PRIMAVERA
Seguindo a lógica do número anterior do Enlinh@, vamos falar um pouco sobre o Céu da Primavera.
A Primavera começou no equinócio, a 21 de Março. A palavra equinócio vem do Latim aequus (igual) e nox (noite)
e significa "noites iguais", ocasiões em que o dia e a noite duram o mesmo tempo. A partir daqui, no hemisfério
norte as noites vão diminuir aumentando o período diurno, ao mesmo tempo que a nossa posição relativamente
ao universo também vai mudando. Assim, importa definir algumas referências no céu que nos orientem no sentido
de melhor o conhecer. Numa nota prévia, posso dizer que nestes próximos 2 a 3 meses, o céu vai apresentar
menos estrelas brilhantes, pelo que a nossa atenção se vai centrar mais nos objectos de céu profundo (nebulosas
e galáxias). Assim, temos que “sacudir o pó” do nosso telescópio de maior abertura para captar mais luz – o
Dobson Orion-XX12, com Intelliscope.
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Na anterior edição do Enlinh@, usei como referência principal Orionte por ser facilmente identificável e se
encontrar em posição privilegiada nos céus. Agora, que a constelação do caçador começa a fugir, outras
constelações assumem-se como melhor opção e a nossa referência vai ser a Ursa Maior.
A Ursa Maior é uma das constelações mais conhecidas da generalidade das pessoas, não só pela sua forma de
caçarola, como pelo facto de, prolongando cinco vezes a distância entre as suas duas estrelas guardas (Merak e
Dubhe), o que equivale a uma distância angular de 28º, obtemos a posição da Estrela Polar (ou Polaris na cauda
da Ursa menor e que nos orienta o Norte).
A 50º, seguindo alinhamento definido por Megrez e Dubhe, encontraremos Capela na constelação de Auriga
(também chamada de Cocheiro), uma das estrelas brilhantes do céu.
Usando o alinhamento Megrez Merak e prolongando cerca de 40º, encontraremos facilmente Castor e, pouco
abaixo, o seu irmão Polux, as duas estrelas brilhantes da constelação de gémeos.
A idêntica distância mas na direcção Megrez
de Leão.
Phecda teremos Régulo, a estrela mais brilhante da constelação
Nesta região temos três estrelas muito brilhantes que formam entre si um triângulo: Régulo, que acabámos de
referir, Spica, na constelação de Virgem, e Arcturus, na constelação do Boieiro.
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Agora
que
temos
algumas
referências,
perguntamos “O que vale a pena espreitar nesta
Primavera?”. Começaria pela galáxia do Olho
Negro (M64) na cabeleira de Berenice (entre a
constelação de Virgem e a Ursa Maior). Outro
objecto espectacular é a “galáxia do Sombrero”
ou M104, na constelação de Virgem, e teremos
sempre Saturno, o senhor dos anéis, que vai
estar visível nos próximos meses.
Espero que o céu ofereça ao nosso grupinho de
Astronomia da Escola boas oportunidades para
cavar um pouco mais os segredos do Universo e
de preferência também algumas fotos.
Fontes consultadas:
Berthier,D.; “Urban Astronomy”; Cambridge University
Press; 2003
Almeida, G.,Ferreira,M.; “Introdução à Astronomia e às
Observações Astronómicas”; Plátano
Edições Técnicas; 1ª Edição; 1993
“The Spring Sky tour” in
http://my.execpc.com/60/B3/culp/astronomy/Spring/spri
ng.html;
(20110324)
“Messier object gallery”; http://thebigfoto.com/messierobjects-gallery-m1-m11 ;( 20110324)
http://pt.wikipedia.org/wiki/Superlua
http://pt.wikipedia.org/wiki/Equin%C3%B3cio
Professor Álvaro Folhas
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