AURORA AUSTRAL FOTOGRAFADA DO ESPAÇO

AURORA AUSTRAL FOTOGRAFADA DO
ESPAÇO
Aurora Austral entre a Austrália e a Antartida fotografada da ISS (NASA/Andre Kuipers)
O Sol, em 2012, está passando por um período de máxima atividade. Isso acontece
a cada onze anos.
Por conta disso, quase todo dia temos tido registros de explosões solares que
lançam para o espaço inúmeras partículas carregadas e também radiação de amplo
espectro que vai desde as ondas de rádio até os raios gama, passando pelos raios
X. Estas partículas com carga elétrica, quando atingem o nosso planeta, são
desviadas pelo campo magnético terrestre que literalmente funciona como um
escudo protetor. Em baixas latitudes as partículas não conseguem penetrar na
atmosfera. Mas em regiões mais próximas dos pólos magnéticos da Terra (próximos
aos pólos geográficos do planeta) as linhas do campo estão entrando ou saindo, o
que gera uma "vulnerabilidade" magnética que facilita a entrada destas partículas
que acabam chocando-se com partículas da alta atmosfera provocando ionização
com emissão de luz, o que provoca o brilho característico das Auroras (boreais no
hemisfério norte e austrais no hemisfério sul).
No último dia 10, quando a ISS passava sobre a região circumpolar sul, o
astronauta Andre Kuipers fotografou uma incrível aurora austral. A foto acima
mostra o belíssimo registro feito por um observador privilegiado, ou seja, em pleno
espaço.
Eu nunca vi um aurora ao vivo. É um sonho que ainda pretendo realizar. Mas
observar uma aurora do espaço seria a realização de um sonho duplo: o de ver o
fenômeno ao vivo e ainda estar no espaço! Eu chego lá!
Publicada em 13 de março de 2012
Na Uol Ciência pelo Prof.Dulcidio Braz Júnior