Convicções e Ensinos

Convicções e
Ensinos
Título original: Convictions and Teachings
Por George Muller (1805-1898)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2017
M958
Muller, George – 1805-1898
Convicções e ensinos / George Muller
Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de
Janeiro, 2017.
71p.; 14,8 x 21cm
Título original: Convictions and Teachings
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,
Silvio Dutra I. Título
CDD 230
2
FÉ
Uma fé comum (1842)
Eu desejo que todos os filhos de Deus, que podem ler
estes detalhes, possam assim ser levados a uma
confiança maior e mais simples em Deus para tudo
que eles possam precisar sob quaisquer
circunstâncias, e que estas muitas respostas à oração
possam encorajá-los a orar, particularmente no que
se refere à conversão de seus amigos e parentes, ao
seu próprio progresso na graça e no conhecimento,
ao estado dos santos que eles podem conhecer
pessoalmente, ao estado da Igreja de Deus em geral e
ao sucesso da pregação do evangelho.
Especialmente eu os advirto carinhosamente de que
não sejam levados pelo dispositivo de Satanás para
pensar que essas coisas são peculiares a mim mesmo
e não podem ser desfrutadas por todos os filhos de
Deus; pois embora todo crente não seja chamado a
estabelecer Casas para Órfãs, Escolas de Caridade,
etc., e confiar no Senhor por meios, contudo todos os
crentes são chamados, na simples confiança da fé, a
lançar sobre Ele todos os seus fardos, confiar nele
para tudo, e não apenas fazer de tudo um assunto de
oração, mas esperar respostas às suas petições que
pediram de acordo com Sua vontade, e em nome do
Senhor Jesus.
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(Nota do tradutor: antes de prosseguir com os
escritos do George Muller, vale a pena lembrar que
ele tinha um diário no qual registrou todos os seus
pedidos de oração atendidos por Deus, tendo estes
chegado ao número de cinquenta mil. Tendo sido
contemporâneo de Charles Darwin, que com sua
teoria da evolução negava a existência de Deus,
através de George Muller, de modo especial, Deus
revelava o quanto estava vivo e atuante, pela maneira
extraordinária que atuou através do seu testemunho,
tal como havia feito nos dias dos profetas Elias e
Eliseu em Israel, quando a nação se distanciava dele
em razão do culto que devotava a Baal.)
Não pense, querido leitor, que tenho o dom da fé, isto
é, o dom que lemos em 1 Coríntios 12: 9 e que é
mencionado juntamente com "os dons da cura", "a
obra dos milagres", "profecia "- e que, por isso, posso
confiar no Senhor. De minha íntima alma eu atribuo
a Deus somente que Ele me permitiu confiar nele, e
que ele não permitiu que minha confiança nele
fracassasse. Mas achei necessário fazer estas
observações, para que ninguém pensasse que minha
dependência de Deus era um dom especial dado a
mim, que outros santos não têm direito de procurar;
ou para que não se pensasse que este, na minha
dependência dele, tinha apenas a ver com a obtenção
de dinheiro pela oração e fé. Pela graça de Deus,
desejo que a minha fé em Deus se estenda a tudo: o
mais ínfimo dos meus interesses temporais e
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espirituais, e a menor das preocupações temporais e
espirituais da minha família, para com os santos
entre os quais trabalho, a Igreja em geral, tudo o que
tem a ver com a prosperidade temporal e espiritual
da minha Instituição. Caro leitor, não pense que eu
alcancei a fé (e menos em outros aspectos) até o grau
em que eu poderia e deveria alcançar.
Por fim, não deixe Satanás enganá-lo ao fazer você
pensar que você não poderia ter a mesma fé, mas que
é apenas para pessoas que estão situadas como eu
estou.
Quando eu perco uma coisa como uma chave, peço
ao Senhor para me direcionar a ela, e eu busco uma
resposta para a minha oração.
Quando uma pessoa com quem marquei um
encontro, não chega na hora, e começo a ser
incomodado por ela, peço ao Senhor que tenha
prazer em apressá-la para mim, e eu procuro uma
resposta.
Quando eu não entendo uma passagem da Palavra de
Deus, eu elevo meu coração ao Senhor, para que Ele
se agrade, por Seu Espírito Santo, em me instruir, e
eu espero ser ensinado, embora eu não estabeleça o
tempo e como deve acontecer.
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Quando eu estiver ministrando a Palavra, busco a
ajuda do Senhor, e enquanto eu, na consciência de
minha incapacidade natural, bem como de minha
total indignidade, começar este Seu serviço, não
estou abatido, mas de bom ânimo, porque eu procuro
Sua ajuda e acredito que Ele, por amor de Seu amado
Filho, me ajudará.
Oh! Eu lhe suplico, não me considere um crente
extraordinário, tendo privilégios acima de outros
filhos queridos de Deus que eles não podem ter; nem
olhe o meu modo de agir como algo que não faria
para outros crentes. Faça apenas um prova! Mas
fique parado na hora da provação, e você verá a ajuda
de Deus, se você confiar nele.
Mas, há tantas vezes um abandono dos caminhos do
Senhor na hora da provação, e assim o alimento da
fé, os meios pelos quais nossa fé pode ser aumentada,
é perdido.
Fortalecimento da fé (1842)
Isto leva-me ao seguinte ponto importante. Você
pergunta: "Como posso, crente verdadeiro, ter minha
fé fortalecida?" A resposta é esta: "Toda boa dádiva e
todo dom perfeito vem de cima, e desce do Pai das
luzes, com quem não há mudança, nem sombra de
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variação." (Tg 1:17). Como o aumento da fé é um bom
dom, deve vir de Deus, e, portanto, Ele deve ser
convidado para esta bênção. Entretanto, os seguintes
meios devem ser usados:
1. A leitura cuidadosa da Palavra de Deus, combinada
com a sua meditação. Através da leitura da Palavra
de Deus, e especialmente através da meditação sobre
a Palavra de Deus, o crente torna-se cada vez mais
familiarizado com a natureza e o caráter de Deus, e
assim o vê cada vez mais, em Sua santidade e justiça
– e o quão amoroso, gracioso, misericordioso,
poderoso, sábio e fiel que Ele é. Portanto, na pobreza,
aflição de corpo, luto em sua família, dificuldade em
seu serviço, falta de emprego - ele repousará sobre a
capacidade de Deus para ajudá-lo; porque ele não só
aprendeu de Sua Palavra que Ele é de poder todopoderoso e sabedoria infinita, mas também observou
de instância em instância nas Sagradas Escrituras em
que Seu poder onipotente e infinita sabedoria foram
realmente exercitados em ajudar e livrar Seu povo.
Ele descansará sobre a disposição de Deus para
ajudá-lo, porque ele não só aprendeu das Escrituras
que Deus bondoso, misericordioso, gracioso e fiel ele
é, mas porque também viu na Palavra de Deus em
uma grande variedade de casos como Ele provou ser
assim.
E a consideração disto, se Deus se tornou conhecido
para nós através da oração e meditação em Sua
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própria Palavra, nos conduzirá, pelo menos em geral,
a uma certa confiança nele. Assim, a meditação sobre
a Palavra de Deus será um meio especial para
fortalecer nossa fé.
2. Como no que diz respeito ao crescimento de toda a
graça do Espírito, é de extrema importância que
procuremos manter um coração reto e uma boa
consciência e, portanto, não nos habituemos,
conscientemente, às coisas que são contrárias à
Mente de Deus, pois assim também é
particularmente o caso com referência ao
crescimento na fé. Como posso continuar a agir com
fé em Deus em relação a qualquer coisa, se eu
habitualmente estou entristecendo Ele, e procurando
diminuir a glória e a honra daquele em quem
confesso confiar e depender? Toda a minha
confiança para com Deus, toda a minha inclinação
sobre Ele na hora da provação, desaparecerá se eu
tiver uma consciência culpada, e não procurarei
afastar essa consciência culpada, senão continuar a
fazer coisas que são contrárias à mente de Deus. E se,
em qualquer caso particular, eu não posso confiar em
Deus por causa da consciência culpada, então minha
fé é enfraquecida por esse exemplo de desconfiança.
Pois a fé, com cada nova provação, aumenta com a
confiança em Deus e assim recebe ajuda, ou diminui
por não confiar nele - e então há cada vez menos
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poder de olhar diretamente para Ele, e um hábito de
autodependência é gerado ou encorajado.
Um ou outro destes será sempre o caso em cada
situação particular. Ou confiamos em Deus, e nesse
caso não confiamos em nós mesmos, nem em nossos
semelhantes, nem em circunstâncias, nem em nada
além; ou confiamos em um ou mais desses, e nesse
caso NÃO confiamos em Deus.
3. Se nós, de fato, desejamos que nossa fé seja
fortalecida, não devemos encolher-nos das
oportunidades em que ela possa ser provada; e,
portanto, através da provação, ser reforçada. No
nosso estado natural, não gostamos de lidar com
Deus sozinho. Através de nossa alienação natural de
Deus, nos afastamos dele e das realidades eternas.
Esta propensão se agarra a nós, mais ou menos,
mesmo depois da nossa regeneração. Daí que mais
ou menos, mesmo como crentes, temos esta
inclinação par anos encolhermos quanto a ficar com
Deus somente - de depender dele somente, de olhar
para Ele somente - e ainda esta é a posição em que
devemos estar se quisermos que nossa fé seja
fortalecida.
Quanto mais eu estiver em condições de ser provado
na fé com referência ao meu corpo, à minha família,
ao meu serviço para o Senhor, aos meus negócios,
etc., mais terei a oportunidade de ver a ajuda de Deus
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e a libertação; e no que Ele me ajuda e me livra,
tenderá para o aumento da minha fé.
Por isso, o crente não deve recuar de situações,
posições, circunstâncias, nas quais sua fé possa ser
provada; mas deve alegremente abraçá-las como
oportunidades onde ele pode ver a mão de Deus
estendida em seu favor para ajudá-lo e libertá-lo, e
por meio do que ele poderá assim ter sua fé
fortalecida.
4. O último ponto importante para o fortalecimento
de nossa fé é que deixemos que Deus trabalhe para
nós, quando chega a hora da prova de nossa fé e não
operemos uma libertação nossa. Onde quer que Deus
tenha dado fé, ela é dada, entre outras razões, para o
propósito de ser provada. Sim, por mais fraca que
seja a nossa fé, Deus a provará - só com esta restrição:
que, como em todos os caminhos, Ele conduz
suavemente, gradual e pacientemente, também com
referência à provação de nossa fé.
A princípio, a nossa fé será provada muito pouco em
comparação com o que pode ser depois, pois Deus
nunca nos coloca em mais do que Ele está disposto a
permitir-nos suportar. Agora, quando a prova da fé
vem, estamos naturalmente inclinados a desconfiar
de Deus, e confiar mais em nós mesmos, ou em
nossos amigos, ou em circunstâncias. Preferimos
operar nossa libertação de alguma forma, do que
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simplesmente olhar para Deus e esperar Sua ajuda.
Mas se não esperarmos pacientemente a ajuda de
Deus, se trabalharmos em uma libertação nossa,
então, na próxima provação da nossa fé, será assim
novamente: estaremos mais uma vez inclinados a
livrar-nos - e assim, com cada novo exemplo dessa
espécie, nossa fé diminuirá.
Enquanto, pelo contrário, se ficássemos parados
para ver a salvação de Deus, ver Sua mão estendida
em nosso favor, confiando somente nele, então nossa
fé seria aumentada; com cada novo caso em que a
mão de Deus é estendida em nosso favor na hora da
provação de nossa fé, e esta seria aumentada ainda
mais. O crente, portanto, se deseja ter sua fé
fortalecida, ele deve especialmente dar tempo a
Deus, que prova sua fé para mostrar ao seu filho, no
final, quão disposto Ele é para ajudá-lo e libertá-lo,
no momento em que é bom para ele.
A vida da fé (1855)
Trecho retirado de "A Autobiografia de George
Muller"
Se alguém deseja viver uma vida de fé e confiança em
Deus, deve:
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1. Não apenas dizer que confia em Deus, mas deve
realmente fazê-lo. Muitas vezes, os indivíduos
professam confiar em Deus, mas abraçam todas as
oportunidades onde podem, direta ou indiretamente,
dizer a alguém sobre sua necessidade. Não digo que
é errado dar a conhecer a nossa situação financeira,
mas dificilmente demonstra confiança em Deus
expor as nossas necessidades para que outras
pessoas nos ajudem. Deus nos tomará em nossa
palavra. Se confiarmos nele, devemos estar
satisfeitos em permanecer com Ele somente.
2. O indivíduo que deseja viver deste modo deve estar
satisfeito se ele é rico ou pobre. Ele deve estar
disposto a viver em abundância, ou na pobreza. Ele
deve estar disposto a deixar este mundo sem
quaisquer bens.
3. Ele deve estar disposto a tomar o dinheiro no
caminho de Deus, não apenas em grandes somas,
mas em pequenas quantidades. Muitas vezes eu tive
um único centavo dado a mim. Recusar tais sinais de
amor cristão, teria sido desagradável.
4. Ele deve estar disposto a viver como mordomo do
Senhor. Se alguém não der das bênçãos que o Senhor
lhe dá, então o Senhor, que influencia o coração de
Seus filhos para dar, logo faria com que esses canais
fossem secos. Minha renda aumentou ainda mais
quando eu determinei que, com a ajuda de Deus,
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Seus pobres e Sua obra seriam ajudados pelo meu
dinheiro. Desde então, o Senhor se agradou em me
confiar mais.
Os Princípios de Fé do Ministério (1824)
1. Consideramos cada crente ligado, de uma maneira
ou de outra, a ajudar a causa de Cristo. Temos
mandado bíblico para esperar a bênção do Senhor
em nosso trabalho de fé e de amor. Embora de acordo
com Mateus 13: 24-43, 2 Timóteo 3: 1-13 e muitas
outras passagens, o mundo não se converta antes da
vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, ainda, enquanto
Ele se demora, todos os meios bíblicos devem ser
empregados para a reunião dos eleitos de Deus.
2. O Senhor nos ajuda, não pretendemos buscar o
patrocínio do mundo; isto é, nunca pretendemos
pedir a pessoas não convertidas de classe ou riqueza
que apoiem esta instituição, porque isto, nós
consideramos, seria desonroso para o Senhor. "Em
nome de nosso Deus, estabeleceremos nossas
bandeiras" (Salmo 20: 5). Só Ele será nosso patrono.
Se Ele nos ajuda, prosperaremos; se Ele não está do
nosso lado, não teremos sucesso.
3. Não pediremos dinheiro aos incrédulos (2
Coríntios 6: 14-18); embora não nos sintamos
autorizados a recusar suas contribuições, se eles, por
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sua própria iniciativa, deveriam oferecer-lhe (Atos
28: 2, 10).
4. Rejeitamos totalmente a ajuda dos incrédulos na
administração ou na execução dos assuntos da
instituição (2 Coríntios 6: 14-18).
5. Pretendemos nunca alargar o campo de trabalho
mediante a contração de dívidas (Rom 13.8) e,
posteriormente, apelar à ajuda da Igreja de Deus,
porque consideramos que isto se opõe à letra e ao
espírito do Novo Testamento. Mas, em oração
secreta, Deus ajudando-nos, levaremos as
necessidades da instituição ao Senhor e agiremos de
acordo com os meios que Deus nos dará.
6. Não queremos dizer o sucesso da instituição pela
quantidade de dinheiro dado ou pelo número de
Bíblias distribuídas, mas pela bênção do Senhor
sobre a obra (Zacarias 4: 6), e esperamos isso na
proporção em que Ele nos ajudará a esperar por Ele
em oração.
7. Enquanto evitamos a separação desnecessária dos
outros, desejamos continuar simplesmente de
acordo com a Escritura sem comprometer a verdade;
ao mesmo tempo, agradecer receber qualquer
instrução que os crentes experientes, após a oração
sobre o terreno bíblico, possam ter que nos dar sobre
a instituição.
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O Reino e os Tesouros
Buscando Primeiro o Reino (1844)
"Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça; e
todas estas coisas vos serão acrescentadas." (Mateus
6:33)
Depois de nosso Senhor, nos versos anteriores, ter
apontado Seus discípulos para "as aves do céu" e "os
lírios do campo", para que não se preocupem com as
necessidades da vida, acrescenta: "Portanto, não vos
inquieteis, dizendo: Que havemos de comer? ou: Que
havemos de beber? ou: Com que nos havemos de
vestir? (Pois a todas estas coisas os gentios
procuram.) Porque vosso Pai celestial sabe que
precisais de tudo isso."(Mat 6: 31-32).
Observe aqui particularmente que nós, os filhos de
Deus, devemos ser diferentes dos ímpios, daqueles
que não têm Pai Celestial e que, portanto, tornam o
seu grande negócio, a sua primeira preocupação
ansiosa - o que eles devem comer, o que eles devem
beber, e com o que eles devem ser vestidos. Nós,
filhos de Deus, devemos, como em todos os outros
aspectos também neste particular, ser diferentes do
mundo e provar ao mundo que cremos que temos um
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Pai Celestial que sabe que precisamos de todas essas
coisas.
Deve remover toda a ansiedade de nossas mentes, o
fato de que nosso Pai Todo-Poderoso, que está cheio
de amor infinito para nós, Seus filhos, e que nos
provou Seu amor inescrutável no dom de Seu Filho
unigênito e Seu poder onipotente em o ressuscitar
dos mortos, sabe que temos necessidade destas
coisas.
No entanto, há uma coisa que devemos atender em
relação às nossas necessidades temporais. É
mencionado em nosso verso: "Mas buscai primeiro o
reino de Deus e a sua justiça". O grande negócio que
o discípulo do Senhor Jesus tem de se preocupar
(pois esta palavra foi dita aos discípulos, aos crentes
professos) é buscar o reino de Deus, isto é, procurar,
como eu o vejo, a prosperidade interna da Igreja de
Deus. Se, de acordo com a nossa capacidade e
segundo a oportunidade que o Senhor nos dá,
buscamos ganhar almas para o Senhor Jesus, isto
parece-me ser estar buscando a prosperidade externa
do reino de Deus. E se nós, como membros do corpo
de
Cristo,
procuramos
beneficiar
nossos
companheiros no corpo, auxiliando-os na graça e na
verdade, ou cuidando deles de qualquer maneira
para sua edificação, isto é estar buscando a
prosperidade interna do Reino de Deus.
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Mas, em conexão com isso, temos também de "buscar
a Sua justiça", o que significa (como foi dito aos
discípulos, àqueles que têm um Pai Celestial e não
aos ímpios), procurar ser cada vez mais semelhante a
Deus, procurar ser interiormente conformado à
mente de Deus.
Se estas duas coisas forem atendidas (e elas implicam
também que não somos preguiçosos nos negócios),
então nos encontramos sob aquela preciosa
promessa: "E todas estas coisas [que são comida,
roupa ou qualquer outra coisa que seja necessária
para esta vida presente] vos será acrescentada."
Não é para atender a estas duas coisas que obtemos
a bênção, mas em atendê-las.
Faço-lhe agora, meu caro leitor, algumas perguntas
em todo o amor, porque eu procuro seu bem-estar.
Eu não quero colocar estas perguntas para você sem
colocá-las primeiro para o meu próprio coração. Você
faz com que seja seu principal negócio, sua primeira
grande preocupação, buscar o reino de Deus e Sua
justiça?
As coisas de Deus - a honra do Seu nome, o bem-estar
de Sua Igreja, a conversão dos pecadores e o lucro de
sua própria alma – é seu principal objetivo? Ou será
que o seu negócio, a sua família ou as suas próprias
preocupações temporais, de alguma ou de outra
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forma, ocupam principalmente a sua atenção? Nunca
conheci um filho de Deus que agisse de acordo com a
passagem acima, em cuja experiência o Senhor não
cumpriu Sua promessa: "Todas estas coisas vos serão
acrescentadas".
Tesouros no céu (1844)
"Não ajunteis para vós tesouros na terra; onde a traça
e a ferrugem os consomem, e onde os ladrões minam
e roubam; mas ajuntai para vós tesouros no céu, onde
nem a traça nem a ferrugem os consumem, e onde os
ladrões não minam nem roubam. Porque onde
estiver o teu tesouro, aí estará também o teu
coração.” (Mateus 6: 19-21)
Observe, querido leitor, os seguintes pontos a
respeito desta parte do testemunho divino:
1. É o Senhor Jesus, nosso Senhor e Mestre, que fala
isto como o legislador do Seu povo - Aquele que tem
infinita sabedoria e amor insondável para nós, que,
portanto, sabe o que é para o nosso real bem-estar e
felicidade, e quem pode exigir de nós qualquer
requisito que não seja inconsistente com o amor que
o levou a dar Sua vida por nós. Recordando então
quem é que nos fala nestes versículos, vamos
considerá-los:
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2. Seu conselho, Seu pedido afetuoso e Seu
mandamento para nós Seus discípulos é: "Não
acumuleis tesouros na terra". O significado
obviamente é que os discípulos do Senhor Jesus,
sendo estranhos e peregrinos na terra, isto é, nem
pertencendo à terra nem esperando permanecer
nela, não devem procurar aumentar suas posses
terrenas, seja no que for que essas posses possam
consistir . Esta é uma palavra para crentes pobres,
bem como para crentes ricos.
3. Nosso Senhor diz a respeito da terra que é um lugar
"onde a traça e a ferrugem corrompem, e onde os
ladrões minam e roubam". Tudo o que é da terra, e
de qualquer forma conectado com ela, está sujeito à
corrupção, à mudança, à dissolução. Não há
realidade ou substância permanente em outra coisa
senão nas coisas celestiais. Muitas vezes, a cuidadosa
acumulação de bens terrenos termina em perdê-los
em um momento pelo fogo, pelo roubo, por uma
mudança de preocupações financeiras, pela perda de
trabalho, etc.
Mas suponha que tudo isso não acontecesse ainda,
ainda assim, em pouco tempo, e sua alma será
exigida de você (Lucas 12:20); ou ainda em pouco
tempo, e o Senhor Jesus voltará. E que lucro você
terá, querido leitor, se você cuidadosamente
procurou aumentar suas posses terrenas?
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Meu irmão, se houvesse uma partícula de benefício
real a ser derivada disso, não teria Aquele, cujo amor
para nós foi provado ao máximo, ter desejado que
você e eu deveríamos ter isto? Se, no mínimo,
pudesse tender ao aumento da nossa paz, ou alegria
no Espírito Santo, ou mente celestial, então Ele, que
deu a Sua vida por nós, teria nos ordenado, para
"juntar tesouros sobre a terra"!
4. Nosso Senhor não nos manda simplesmente não
acumular tesouros na terra; se não tivesse dito mais
nada, este mandamento poderia ser abusado, e as
pessoas achariam nisso uma desculpa para seus
hábitos extravagantes, seu amor ao prazer e seu
hábito de gastar tudo o que têm ou podem obter
sobre si mesmos. Isso não significa, então, como é a
frase comum, que devemos "viver de acordo com
nossa renda"; porque Ele acrescenta: "Mas ajuntai
para vós tesouros no Céu".
Há tal coisa como estar no Céu, tão verdadeiramente
como há assentamento na terra; se não fosse assim,
nosso Senhor não teria dito isso. Assim como as
pessoas colocam uma soma após outra no banco, e é
atribuído a seu crédito, e eles podem usar o dinheiro
depois - tão verdadeiramente o centavo, o dólar, os
cem dólares, os dez mil dólares, dado para e pelo
amor de Cristo, aos pobres irmãos ou de alguma
maneira despendidos na obra de Deus - Ele marca no
livro da recordação; ele considera que está no céu. O
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dinheiro não está perdido; é depositado no banco do
céu - ainda assim, enquanto um banco terreno pode
quebrar ou através de circunstâncias terrenas,
podemos perder nossas posses materiais, o dinheiro
assim assegurado no Céu não pode ser perdido. Mas
esta não é de modo algum a única diferença; noto
mais alguns pontos.
Tesouros depositados na terra trazem junto com eles
muitos cuidados; os tesouros depositados no Céu
nunca trazem cuidado.
Os tesouros depositados na terra nunca podem
permitir a alegria espiritual; os tesouros depositados
no Céu trazem consigo paz e alegria no Espírito
Santo, mesmo agora.
Os tesouros depositados na terra, na hora da morte,
não podem dar paz e conforto, e quando a vida acaba,
eles são tirados de nós; os tesouros depositados no
Céu trazem ação de graças porque fomos
considerados dignos de servir ao Senhor com os
meios com que Ele se agradou nos confiar como
mordomos.
E quando esta vida tiver terminado, não seremos
privados do que estava ali guardado, mas quando
formos para o Céu, iremos para o lugar onde estão os
nossos tesouros, e lá os encontraremos.
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Muitas vezes ouvimos dizer quando uma pessoa
morreu: "ele morreu valendo tanto." Mas sejam quais
forem as frases comuns no mundo, é certo que uma
pessoa pode morrer valendo cinquenta mil libras
esterlinas, como o mundo considera - e mesmo assim
esse indivíduo não pode possuir à vista de Deus mil
libras esterlinas, porque ele não era rico para com
Deus, não depositou tesouros no Céu.
Caro leitor, a sua alma deseja ser rica para com Deus,
e juntar tesouros no Céu? O mundo passa e a sua
concupiscência. (1 João 2:17). Ainda um pouco, e
nossa mordomia será tirada de nós. Neste momento,
temos a oportunidade de servir ao Senhor com nosso
tempo, nossos talentos, nossa força corporal, nossos
dons e também com nossa propriedade; mas em
breve esta oportunidade pode cessar. Oh, como em
breve pode cessar! Antes que isso seja lido por
alguém, eu posso ter morrido; e no dia seguinte
depois de ter lido isso, querido leitor, você pode ter
morrido! E, portanto, enquanto temos a
oportunidade, sirvamos ao Senhor.
Eu creio, e por isso falo. Minha própria alma está tão
plenamente assegurada da sabedoria e do amor do
Senhor para conosco, seus discípulos, como
expressos nesta Palavra, que por Sua graça eu sinto a
preciosidade do mandamento, e faço a minha alma
não somente desejar depositar tesouros na terra, mas
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crendo como eu faço o que o Senhor diz, eu desejo ter
graça para juntar tesouros no Céu.
5. O Senhor acrescenta finalmente: "Porque onde
estiver o vosso tesouro, ali estará também o vosso
coração". Onde deveria estar o coração do discípulo
do Senhor Jesus, senão no Céu? Nosso chamado é
um chamado celestial; nossa herança é uma herança
celestial; nossa cidadania está no Céu; mas se nós
crentes no Senhor Jesus erguemos tesouros na terra,
o resultado necessário disso é que nossos corações
estarão sobre a terra - e o fato de fazer isso prova que
eles estão lá! Também não será de outra forma até
que haja um cessar de juntar tesouros na terra.
O crente que deposita tesouros na terra pode, no
princípio, não viver abertamente no pecado; ele em
alguma medida ainda pode trazer alguma honra ao
Senhor em certas coisas. Mas, as tendências
prejudiciais deste hábito se mostrarão cada vez
maiores, enquanto o hábito de acumular tesouros no
Céu atrairia o coração cada vez mais para o céu. Este
hábito estaria continuamente fortalecendo sua
natureza nova, sua natureza divina, suas faculdades
espirituais, porque chamaria suas faculdades
espirituais em uso, e assim elas seriam fortalecidas e ele iria mais e mais, enquanto ainda no corpo, ter
seu coração no Céu e colocado sobre as coisas
celestiais. E assim, a acumulação de tesouros no Céu
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traria consigo, mesmo nesta vida, preciosas bênçãos
espirituais como recompensa da obediência.
Mordomia
O filho de Deus foi comprado com o "precioso sangue
de Cristo" (1 Pedro 1:19) e é inteiramente
propriedade dele, com tudo o que possui: sua força
física, sua força mental, sua capacidade de toda
espécie, seus talentos, sua propriedade, etc., pois está
escrito: "Vocês não são seus, porque são comprados
com preço" (1 Coríntios 6: 19-20).
Essas coisas, portanto, não são nossas próprias no
sentido de usá-las como nosso coração natural deseja
que façamos, quer gastá-las na gratificação de nosso
orgulho, nosso amor de prazer ou indulgências
sensuais, ou para juntar dinheiro para nós mesmos
ou nossos filhos, ou usá-lo de qualquer maneira
como naturalmente gostamos. Mas, temos de estar
diante de nosso Senhor e Mestre, cujos mordomos
somos, para procurar averiguar Sua vontade - como
Ele nos mandará usar o produto do nosso chamado.
Mas, este é realmente o espírito em que os filhos de
Deus geralmente estão envolvidos em seu chamado?
É muito conhecido que não é o caso! Podemos, então,
admirar-nos de que até mesmo os próprios filhos de
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Deus devem ser encontrados em grande dificuldade
em relação às suas circunstâncias e ser encontrados
tantas vezes queixando-se de estagnação ou
competição no comércio e as dificuldades dos
tempos? Lhes foram dadas preciosas promessas
como: "Buscai primeiro o reino de Deus e a sua
justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas"
(Mateus 6:33), ou "mantenham a sua vida livre do
amor ao dinheiro e contentai-vos com o que tendes,
porque ele disse: nunca vos deixarei, nem vos
desampararei.” (Hebreus 13: 5).
Não é óbvio o suficiente que, quando nosso Pai
Celestial vê que Seus filhos fazem ou usariam o
produto de nossa vocação como nossa mente natural
desejaria, Ele não pode nem sequer confiá-los a nós,
ou então ser obrigado a diminuí-los? Nenhuma mãe
sábia e afetuosa permitirá que seu bebê brinque com
uma navalha ou com fogo, por mais que a criança
deseje tê-los. Da mesma forma, o amor e a sabedoria
de nosso Pai Celestial não nos confiarão meios
financeiros (a não ser por meio de castigo ou para
mostrar-nos finalmente a sua completa vaidade), se
Ele vê que não desejamos possuir a fim de que
possamos gastá-los como Ele pode nos mostrar pelo
Seu Espírito Santo, através de Sua Palavra.
Em conexão com isso eu dou algumas dicas para o
leitor crente em três passagens da Palavra de Deus.
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Em 1 Coríntios 16: 2, encontramos escrito aos irmãos
em Corinto: "No primeiro dia da semana cada um de
vós ponha de parte o que puder, conforme tiver
prosperado, guardando-o, para que se não façam
coletas quando eu chegar." Uma contribuição para os
santos pobres na Judéia devia ser feita, e os irmãos
em Corinto foram exortados a pôr algo de lado e
armazená-lo a cada Dia do Senhor, de acordo com a
medida de prosperidade que o Senhor tivesse se
agradado em conceder-lhes em sua vocação durante
a semana.
Ora, os santos de nossos dias também não devem agir
de acordo com esta palavra? Não há passagem na
Palavra de Deus que nos diga que não o façamos, e
está totalmente de acordo com o nosso caráter de
peregrino, não apenas uma ou duas vezes, ou quatro
vezes por ano, para ver o quanto podemos dar ao
pobres santos, ou para a obra de Deus de qualquer
maneira, mas para tentar liquidá-lo semanalmente.
Poderia também ser dito por um irmão cujo salário é
pequeno: "Devo também dar de acordo com meus
ganhos? Eles já são tão pequenos que minha esposa
só pode com a maior dificuldade conseguir torná-los
suficientes para a família." Minha resposta é: você já
considerou, meu irmão, que a razão pela qual o
Senhor é obrigado a deixar que seus ganhos
permaneçam tão pequenos, pode ser o fato de você
gastar tudo com vocês mesmos e que, se Ele lhes
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desse mais, você só o usaria para aumentar o
conforto de sua própria família, ao invés de olhar
para ver quem entre os irmãos está doente, ou quem
não tem trabalho algum, para ajudá-los, ou como
pode ajudar a obra de Deus em casa e no exterior?
Há uma grande tentação para um irmão, cujos
salários são pequenos, afastar a responsabilidade de
ajudar os santos necessitados e doentes, ou ajudar na
obra de Deus e colocá-la sobre os poucos irmãos e
irmãs ricos com quem está associado, e assim roubar
sua própria alma!
Pode-se perguntar: "Quanto devo dar da minha
renda?" A décima parte, ou a quinta parte, ou a
terceira parte, ou metade, ou mais? " Minha resposta
é, Deus não estabelece nenhuma regra sobre este
ponto. O que fazemos devemos fazer alegremente e
não por necessidade (2 Coríntios 9: 7).
Mas se até mesmo Jacó, com o primeiro amanhecer
da luz espiritual (Gênesis 28:22), prometeu a Deus o
décimo de tudo que Ele devia dar a Ele, quanto
devemos crer no Senhor Jesus para fazer por Ele?
Cujo chamado é celestial, e que sabemos
distintamente que somos filhos de Deus e coherdeiros com o Senhor Jesus!
Todavia, todos os filhos de Deus dão até a décima
parte do que o Senhor lhes dá? Em conexão com 1
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Coríntios 16: 2, gostaria de mencionar duas outras
porções.
2 Coríntios 9: 6 "Aquele que semeia com moderação
também ceifará com moderação, e quem semeia
generosamente colherá abundantemente". É certo
que nós, filhos de Deus, somos tão abundantemente
abençoados em Jesus, pela graça de Deus, que não
devemos precisar de estímulo para as boas obras. O
perdão de nossos pecados, tendo sido feitos para
sempre filhos de Deus, tendo diante de nós a casa do
Pai como nosso eterno lar glorioso - estas bênçãos
devem ser motivos suficientes para não nos
restringirmos no amor e gratidão para servir a Deus
em abundância todos os dias de nossa vida.
Mas, enquanto isso acontece, o Senhor, no entanto,
nos apresenta em Sua Palavra Sagrada motivos pelos
quais devemos servi-Lo, negar a nós mesmos, usar
nossa propriedade para Ele, etc - e a última passagem
mencionada é uma daquele tipo.
O versículo é verdadeiro, tanto com referência à vida
que é agora, e a que está por vir. Se tivermos usado
com moderação nossa propriedade para Ele, haverá
um pequeno tesouro depositado no Céu e, portanto,
uma pequena quantidade de capital será encontrada
no mundo vindouro - no que diz respeito à colheita.
Novamente,
colheremos
generosamente
se
buscarmos ser ricos para com Deus, usando
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abundantemente nossos meios para Ele, seja em
ministrar às necessidades dos santos pobres, ou usar
de outra forma nossos meios financeiros para Sua
obra.
Queridos irmãos, são realidades! Muito em breve
virá o tempo de colheita, e então será a questão de
saber se vamos colher com moderação ou
generosamente.
Mas, enquanto esta passagem se refere à vida futura,
ela também se refere à vida que agora é. Assim como
agora o amor de Cristo nos constrange a dar daquilo
com que o Senhor nos confia, assim será a colheita
presente, tanto no que diz respeito às coisas
espirituais e temporais. Deve-se, pois, encontrar em
um irmão a falta de entrar em sua posição como
meros servos do Senhor em seu chamado e não
prestar atenção às advertências do Espírito Santo
para dar aos que estão em necessidade ou para ajudar
a obra de Deus; então esse irmão pode ficar surpreso
que ele encontre grandes dificuldades em seu
chamado, e que ele não possa ser bem sucedido? Isto
é de acordo com a Palavra do Senhor. Ele está
semeando pouco - e, portanto, colhe com moderação.
Mas, se o amor de Cristo constranger um irmão a
semear generosamente, ele mesmo nesta vida
colherá abundantemente, tanto no que diz respeito
às bênçãos em sua alma e no que diz respeito às
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coisas temporais. Considere, a este respeito, a
seguinte passagem que, embora tirada do Livro dos
Provérbios, é verdadeira sobre os crentes sob a atual
dispensação também: "Ao que distribui mais se lhe
acrescenta, e ao que retém mais do que é justo, é para
a sua perda. A alma generosa prosperará e aquele que
atende também será atendido." (Provérbios 11: 2425)
Em conexão com 1 Coríntios 16: 2, eu também
direcionaria meus irmãos no Senhor à promessa feita
em Lucas 6:38: "Dai, e ser-vos-á dado; boa medida,
recalcada, sacudida e transbordando vos deitarão no
regaço; porque com a mesma medida com que medis,
vos medirão a vós."
Isso se refere, evidentemente, à dispensação presente
e, evidentemente, em seu significado primário às
temporais.
Agora, ajude alguém com o amor de Cristo a agir de
acordo com esta passagem; que ele no primeiro dia
da semana dê como o Senhor lhe fez prosperar, e ele
verá que o Senhor agirá de acordo com o que está
contido neste versículo. Se o orgulho nos constrange
a dar, se a autojustiça nos torna liberais, se o
sentimentalismo nos induz a dar ou se damos
enquanto estamos em estado de insolvência, então
não podemos esperar que esse versículo seja
cumprido em nossa experiência. Nem devemos dar a
30
qualquer momento para o motivo de receber
novamente de outros, de acordo com este versículo.
Mas, se de fato o amor de Cristo nos constrange a dar
de acordo com a habilidade que o Senhor nos dá,
então teremos este versículo cumprido em nossa
experiência, embora este não tenha sido o motivo que
nos induziu a dar.
De alguma forma, o Senhor nos retribuirá
abundantemente através da instrumentalidade de
nossos semelhantes, o que estamos fazendo por Seus
pobres santos ou de qualquer maneira pela Sua obra;
e descobriremos que no final não somos perdedores
nem mesmo com referência a coisas temporais,
enquanto damos liberalmente das coisas desta vida.
Aqui pode-se observar: se é para que, mesmo nesta
vida, e com respeito às coisas temporais é verdade,
que "Dai, e ser-vos-á dado; boa medida, recalcada,
sacudida e transbordando vos deitarão no regaço;
porque com a mesma medida com que medis, vos
medirão a vós.", e que" aquele que semeia
generosamente colherá também generosamente",
então, no final, o povo mais liberal seria
extremamente rico.
Quanto a isso, devemos ter em mente que o momento
em que as pessoas começam a dar por motivo de
receber
mais
do
Senhor,
através
da
instrumentalidade de seus semelhantes, do que elas
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deram; ou no momento em que as pessoas desejavam
mudar o seu caminho, e não mais continuar
semeando generosamente, mas com moderação para
aumentar suas posses, enquanto Deus lhes permite
colher generosamente, o rio da generosidade de Deus
para com elas não mais continuaria fluindo.
Deus lhes tinha fornecido abundantemente com
meios porque Ele os viu agir como mordomos para
Ele. Ele lhes tinha confiado um pouco que eles
usaram para Ele, e Ele, portanto, lhes confiou mais;
e se eles tivessem continuado a usar o muito também
para Ele, Ele teria ainda mais abundantemente os
usado como instrumentos para espalhar Sua graça. O
filho de Deus deve estar disposto a ser um canal pelo
qual as dádivas de Deus fluem, tanto no que diz
respeito às coisas temporais, quanto às espirituais.
Este canal é estreito e raso no início, pode ser; ainda
há espaço para algumas das águas da generosidade
de Deus para passar. E se alegremente nos
rendermos como canais, para este propósito, então o
canal se torna mais e mais profundo, e as águas da
graça de Deus podem passar mais abundantemente.
Descartando a linguagem figurativa é assim: a
princípio poderemos ser instrumentais em dar 5
dólares, 10 dólares, 20 dólares, 50 dólares, 100
dólares ou 200 dólares - mas depois duplique. E se
ainda somos mais fiéis em nossa mordomia, depois
de um ano ou dois quatro vezes mais, talvez oito
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vezes mais, talvez vinte vezes ou cinquenta vezes
mais.
Não podemos limitar a medida em que Deus pode
nos usar como instrumentos para comunicar
bênçãos, tanto temporais como espirituais, se
quisermos nos render como instrumentos ao Deus
vivo, e nos contentarmos em ser apenas
instrumentos e dar a Ele toda a glória.
Mas, no que diz respeito às coisas temporais, será
assim: se andarmos de acordo com a mente de Deus
nestas coisas, enquanto mais e mais nos tornarmos
instrumentos de bênção para os outros, não
procuraremos enriquecer-nos, o último dia de outro
ano encontra-nos ainda no corpo, para possuir não
mais do que no último dia do ano anterior ou mesmo
consideravelmente menos - enquanto nós temos, no
entanto, no decorrer do ano os instrumentos de dar
em grande parte a outros através dos meios que o
Senhor nos confiou.
Quanto à minha alma, pela graça de Deus, seria um
fardo para mim achar que eu estava crescendo em
possessão terrena, pois seria uma prova clara de que
eu não estava agindo como um mordomo para Deus,
e não estava me rendendo como canal para as águas
da bondade de Deus passarem. Também não posso
deixar de prestar meu testemunho aqui, que em
qualquer medida fraca que Deus me permitiu agir de
33
acordo com essas verdades nos últimos sessenta e
quatro anos, achei que era proveitoso, mais
proveitoso para minha própria alma e, a coisas
temporais, nunca fui um perdedor em fazê-lo, mas eu
tenho abundantemente encontrado a verdade de 2
Coríntios 9: 6, Lucas 6:38, e Provérbios 11: 24-25
verificada na minha própria experiência.
Só tenho que me arrepender de ter agido tão pouco
de acordo com o que agora venho afirmando, mas
meu propósito é, com a ajuda de Deus, passar o resto
de meus dias praticando essas verdades mais do que
nunca. E estou certo de que, quando eu for levado ao
fim de minha peregrinação terrena, seja pela morte,
seja pela aparição de nosso Senhor Jesus Cristo, não
terei o menor arrependimento em fazê-lo. Eu sei que
se eu morrer e deixar minha querida filha para trás,
o Senhor vai abundantemente prover para ela e
provar que houve uma melhor disposição feita para
ela do que seu pai poderia ter feito, se ele tivesse
procurado segurar sua vida ou depositar dinheiro
para ela. (Nota do primeiro Editor: O Senhor é o
melhor provedor, no entanto, o fornecimento de
nossas próprias famílias é um dever, cuja negligência
é condenada em termos fortes em 1 Timóteo 5: 8).
Parceria com Deus
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"E verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai, e
com Seu Filho Jesus Cristo." (1 João 1: 3)
Observação:
1. As palavras comunhão, comunhão, coparticipação
e parceria significam o mesmo.
2. O crente no Senhor Jesus não só obtém o perdão
de todos os seus pecados, não só se torna justo diante
de Deus, não só é gerado de novo, nascido de Deus e
participante da natureza divina e, portanto, filho de
Deus e um herdeiro de Deus - mas também está em
comunhão ou em parceria com Deus. Agora, no que
diz respeito a Deus e nossa posição no Senhor Jesus,
temos esta bênção de uma vez por todas; nem
permite um aumento ou uma diminuição. Assim
como o amor de Deus para com os crentes, Seus
filhos, é inalterável (quaisquer que sejam as
manifestações desse amor), e como Sua paz conosco
é a mesma (por mais que nossa paz possa ser
perturbada). Com relação ao nosso estar em
comunhão ou parceria com Ele: permanece
inalterável o mesmo, no que diz respeito a Deus.
3. Mas, então há uma comunhão experimental, ou
parceria, com o Pai e com Seu Filho, que consiste no
seguinte: que tudo o que possuímos em Deus, como
parceiros de Deus, é trazido para baixo em nossa vida
diária, é apreciado, experimentado e usado. Esta
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comunhão experimental, ou parceria, permite um
aumento ou uma diminuição na medida em que a fé
está em exercício, e em que estamos entrando no que
temos recebido no Senhor Jesus.
A medida em que desfrutamos dessa comunhão
experimental com o Pai e com o Filho é sem limite;
pois sem limite podemos fazer uso da nossa parceria
com o Pai e com o Filho, e atrair pela oração e pela fé
da plenitude inesgotável que há em Deus.
Tomemos alguns exemplos para ver o trabalho
prático desta parceria experimental com o Pai e com
o Filho. Suponha que haja dois pais crentes que não
foram levados ao conhecimento da verdade até
alguns anos depois de o Senhor lhes ter dado vários
filhos. Seus filhos foram educados em caminhos
pecaminosos, maus, enquanto os pais não conheciam
o Senhor. Agora os pais colhem como semearam.
Eles sofrem de ter dado um exemplo maligno diante
de seus filhos; pois seus filhos são indisciplinados e
se comportam de maneira inadequada.
O que agora deve ser feito? Precisam os pais serem
tão desesperados? Não! A primeira coisa que eles têm
a fazer é confessar seus pecados a Deus, no que diz
respeito a negligenciar seus filhos enquanto eles
estavam vivendo em pecado; e depois lembrar que
eles estão em parceria com Deus, e, portanto, para
ser de boa coragem, embora eles sejam em si mesmos
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totalmente insuficientes para a tarefa de gerir os seus
filhos. Eles não têm em si nem a sabedoria, a
paciência, a longanimidade, a gentileza, a mansidão,
o amor, a decisão e a firmeza, nem qualquer outra
coisa que possa ser necessária para lidar com seus
filhos corretamente.
Mas o Pai Celestial tem tudo isso. O Senhor Jesus
possui tudo isso. E eles estão em parceria com o Pai
e o Filho e, portanto, podem obter pela oração e pela
fé tudo o que precisam da plenitude de Deus. Eu digo
"pela oração e pela fé", pois temos que dar a conhecer
a nossa necessidade a Deus em oração, pedir a Sua
ajuda e então temos de crer que Ele nos dará o que
precisamos. Oração por si só não é suficiente.
Podemos orar sempre, mas se não acreditarmos que
Deus nos dará o que precisamos, não temos razão
para esperar que receberemos o que pedimos.
Então, esses pais precisarão pedir a Deus que lhes dê
a sabedoria necessária, a paciência, a longanimidade,
a mansidão, o amor, a decisão, a firmeza e tudo
quanto julgarem que eles precisam. Eles podem, com
humilde ousadia, lembrarem ao Pai Celestial que Sua
Palavra lhes assegura que estão em parceria com Ele,
e como eles mesmos estão faltando nesses detalhes,
peça-Lhe que suprima sua necessidade - e então eles
têm que acreditar que Deus fará e receberão
conforme a sua necessidade.
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Tomemos outro exemplo: suponhamos que estou tão
situado em meu negócio que, dia a dia, surgem tais
dificuldades que continuamente encontro que tomo
passos errados, por causa dessas grandes
dificuldades. Como o caso pode ser alterado para
melhor? Em mim não vejo remédio para as
dificuldades. Ao olhar para mim mesmo, não posso
esperar nada além de cometer ainda mais erros, e,
portanto, tribulação e provação parecem estar diante
de mim. E ainda não preciso desesperar. O Deus vivo
é meu parceiro; eu não tenho suficiente sabedoria
para enfrentar essas dificuldades, a fim de ser capaz
de saber que medidas tomar, mas Ele é capaz de me
direcionar.
O que eu tenho, portanto, a fazer é isto: a
simplicidade para divulgar o meu caso perante meu
Pai Celestial e meu Senhor Jesus Cristo. O Pai e o
Filho são meus parceiros. Tenho que abrir meu
coração a Deus, e pedir-lhe que, como Ele é meu
parceiro, e eu não tenho sabedoria em mim para
enfrentar todas as muitas dificuldades que
continuamente ocorrem no meu negócio – que Ele
tenha o agrado de guiar, e dirigir-me e me fornecer a
sabedoria necessária. E então eu tenho que acreditar
que Deus vai fazer isso, e ir com boa coragem para o
meu negócio, e esperar a sua ajuda na próxima
dificuldade que possa diante de mim. Eu tenho que
olhar para a orientação, eu tenho que esperar
conselho do Senhor; e, com a certeza que eu o faço, o
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terei. Descobrirei que não estou nominalmente, mas
realmente em parceria com o Pai e com o Filho.
Outra instância: existem dois pais crentes com sete
filhos pequenos. O pai trabalha em uma fábrica, mas
não pode ganhar mais de dez dólares por semana. A
mãe não pode ganhar nada. Estes dez dólares são
muito pouco para o fornecimento de alimentos
nutritivos e saudáveis para sete crianças em
crescimento e seus pais, e para fornecer-lhes as
outras necessidades da vida. O que deve ser feito
nesse caso? Certamente não encontrar falhas no
patrão, que pode não ser capaz de pagar mais salários
- e muito menos murmurar contra Deus. Mas os pais
têm em simplicidade para dizer a Deus, seu parceiro,
que os salários de dez dólares por semana não são
suficientes na Inglaterra para prover nove pessoas
com tudo o que precisam, para que sua saúde não
pode ser prejudicada. Eles têm que lembrar a Deus
que Ele não é um mestre duro, não um ser cruel - mas
um Pai amoroso, que provou abundantemente o
amor de Seu coração no dom de Seu Filho unigênito.
E eles têm em simplicidade infantil que pedir a Ele,
que ou Ele iria ordenar ao patrão para que possa ser
capaz de permitir mais salários, ou que o Senhor iria
encontrar-lhes outro lugar onde o pai seria capaz de
ganhar mais, ou que Ele lhes fornecesse de quaisquer
outros meios, conforme possa parecer bom a Ele.
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Eles têm que pedir ao Senhor em simplicidade
infantil repetidas vezes por isso, se Ele não responder
ao seu pedido de uma vez; e eles têm de crer que
Deus, seu Pai e parceiro, lhes dará o desejo de seus
corações. Eles têm que esperar uma resposta às suas
orações; dia após dia eles têm que olhar para fora, e
repetir o seu pedido até que Deus o conceda. Tão
certo como eles acreditam que Deus lhes concederá
seu pedido - assim certamente será concedido.
Novamente, suponhamos que desejo mais poder
sobre meus pecados assustadores; suponha que
desejo mais poder contra certas tentações; suponha
que eu deseje mais sabedoria, ou graça, ou qualquer
outra coisa que eu possa precisar em meu serviço
entre os santos, ou em meu serviço para os não
convertidos. O que tenho que fazer é usar meu ser em
comunhão com o Pai e com o Filho.
Assim como, por exemplo, um velho funcionário fiel
- hoje em dia associado a uma empresa imensamente
rica, apesar de não ter propriedade - não seria
desencorajado, embora ele próprio não tenha
dinheiro, mas se consolaria com as imensas riquezas
possuídas por aqueles que tão generosamente
acabaram de trazê-lo em parceria.
Devemos nós, filhos de Deus e servos de Jesus Cristo,
confortar-nos por estar em comunhão ou parceria
com o Pai e o Filho - embora não possamos ter nosso
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próprio poder contra nossos pecados assediantes,
embora não possamos resistir às tentações que estão
diante de nós em nossa própria força, e embora não
tenhamos nem graça nem sabedoria suficientes para
nosso serviço entre os santos ou para os não
convertidos. Tudo o que temos a fazer é recorrer ao
nosso parceiro, o Deus vivo. Pela oração e pela fé
podemos obter toda a ajuda e bênçãos espirituais e
temporais necessárias. Em toda a simplicidade
temos que abrir nosso coração diante de Deus, e
então temos que crer que Ele nos dará de acordo com
nossa necessidade.
Mas, se não acreditamos que Deus nos ajudará,
poderíamos estar em paz?
Precisamos crer que nosso parceiro infinitamente
rico, o Deus vivo, nos ajudará em nossa necessidade,
e não apenas estaremos em paz, mas acharemos que
a ajuda que precisamos será concedida a nós.
Não permita que a consciência de toda a sua
indignidade o impeça, caro leitor, de acreditar no que
Deus disse a respeito de você. Se você é realmente um
crente no Senhor Jesus, então este privilégio
precioso, sendo em parceria com o Pai e o Filho, é
seu, embora você e eu sejamos inteiramente indignos
dele. Se a consciência de nossa indignidade nos
impedisse de crermos o que Deus disse sobre aqueles
que dependem e confiam no Senhor Jesus para a
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salvação, então descobriremos que não há uma só
bênção com a qual fomos abençoados no Senhor
Jesus de que, por causa de nossa indignidade,
poderíamos derivar qualquer conforto ou paz
estabelecidos.
O Estudo das Escrituras
Os benefícios da meditação (1842)
Há muito tempo, o Senhor me ensinou uma verdade,
independentemente da instrumentalidade humana,
tanto quanto sei, cujo benefício não perdi - embora
agora, ao preparar a oitava edição para a imprensa,
há mais de quarenta anos faleceu.
A questão é esta: vi mais claramente do que nunca
que o primeiro grande e primordial negócio ao qual
eu devia assistir todos os dias era ter minha alma
desfrutando da presença e favor de Deus. A primeira
coisa a se preocupar não era o quanto eu poderia
servir ao Senhor, como eu poderia glorificar o Senhor
- mas como eu poderia ter minha alma em um estado
feliz, e como meu homem interior poderia ser
nutrido. Pois eu poderia procurar estabelecer a
verdade diante dos não convertidos, procurar
beneficiar os crentes, buscar aliviar os aflitos, de
outra forma procurar me comportar como se torna
42
um filho de Deus neste mundo; e ainda, não sendo
feliz no Senhor, e não sendo nutrido e fortalecido no
meu homem interior dia a dia, tudo isso não poderia
ser atendido em um espírito correto.
Antes dessa época, minha prática tinha sido, pelo
menos por dez anos antes, como uma coisa habitual,
me entregar à oração depois de me vestir pela manhã.
Agora eu vi que a coisa mais importante que eu tinha
a fazer era me entregar à leitura da Palavra de Deus e
meditar sobre ela, para que assim meu coração
pudesse ser consolado, encorajado, advertido,
reprovado, instruído; e que assim, enquanto
meditava, meu coração pudesse ser levado à
comunhão experimental com o Senhor.
Comecei, portanto, a meditar no Novo Testamento
desde o início, de manhã cedo. A primeira coisa que
fiz, depois de ter pedido em poucas palavras a bênção
do Senhor sobre Sua preciosa Palavra, foi começar a
meditar sobre a Palavra de Deus, procurando, por
assim dizer, em cada versículo para obter bênção dela
- não por causa do ministério público da Palavra, não
para pregar sobre o que eu tinha meditado, mas para
obter alimento para minha própria alma. O resultado
que eu encontrei é quase invariavelmente isto: que
depois de alguns minutos minha alma foi levada à
confissão, ação de graças, intercessão ou súplica; de
modo que, embora eu não fosse, por assim dizer,
entregar-me à oração, mas à meditação - contudo,
43
quase imediatamente mais ou menos em oração.
Quando, assim, tenho feito por um tempo confissão,
intercessão ou súplica, ou agradeço - continuo com
as próximas palavras ou versos, transformando tudo,
enquanto continuo, em oração para mim ou para os
outros, como a Palavra pode me conduzir; mas ainda
continuamente mantendo diante de mim que o
alimento para minha própria alma é o objeto da
minha meditação.
O resultado disto é que sempre há muita confissão,
ação de graças, súplica ou intercessão misturados
com minha meditação - e que o meu homem interior
quase invariavelmente é nutrido e fortalecido de
forma sensata, e que, durante o café da manhã, com
raras exceções, estou em um estado de coração
pacífico, senão feliz.
Assim também o Senhor tem o prazer de dar-me o
que, muito em breve, eu achei ser alimento para
outros crentes, embora não fosse por causa do
ministério público da Palavra que me dei à
meditação, mas ao benefício do meu próprio homem
interior.
A diferença então entre minha prática anterior e
minha atual é esta: anteriormente, quando eu me
levantava, começava a orar o quanto antes, e
geralmente passei todo o meu tempo até o café da
manhã em oração, ou quase todo o tempo. Em todos
44
os casos, quase invariavelmente comecei a orar,
exceto quando sentia que minha alma era mais do
que normalmente estéril, caso em que eu lia a Palavra
de Deus para o alimento, ou para o refrigério, ou para
uma renovação do meu homem interior, antes de me
entregar à oração.
Mas qual foi o resultado? Costumo passar um quarto
de hora, meia hora ou mesmo uma hora de joelhos,
antes de me dar consciência de ter obtido conforto,
encorajamento, humilhação de alma, etc, e muitas
vezes, depois de ter sofrido muito de vagar de mente
durante os primeiros dez minutos, ou um quarto de
hora, ou mesmo meia hora, só então começava
realmente a orar.
Eu quase nunca sofro desta maneira. Para o meu
coração ser florescido pela verdade, sendo trazido em
comunhão experimental com Deus, falo a meu Pai e
a meu Amigo (vil, embora eu seja, e indigno dele!)
sobre as coisas que Ele trouxe diante de mim em Sua
Palavra preciosa.
Muitas vezes me surpreende que eu não tenha visto
isso mais cedo. Em nenhum livro eu já li sobre isso.
Nenhum ministério público jamais me apresentou o
assunto. Nenhuma comunicação privada com um
irmão me excitou a este assunto. E, no entanto,
agora, já que Deus me ensinou este ponto, é tão claro
para mim como qualquer coisa, que a primeira coisa
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que o filho de Deus tem de fazer de manhã a manhã
é obter alimento para seu homem interior. Como o
homem exterior não é apto para o trabalho por algum
tempo, a não ser que tomemos comida, e como esta é
uma das primeiras coisas que fazemos pela manhã,
assim deve ser com o homem interior. Devemos levar
comida para ele.
Ora, qual é o alimento para o homem interior? - não
a oração, mas a Palavra de Deus; e aqui novamente
não a simples leitura da Palavra de Deus, de modo
que ela só passa através de nossas mentes, assim
como a água percorre um cano - mas considerando e
meditando sobre o que lemos, ponderando sobre ele
e aplicando-o em nossos corações.
Quando oramos, falamos com Deus. Oração, a fim de
ser continuado por qualquer período de tempo de
forma diferente, de um modo formal, requer, em
termos gerais, uma medida de força ou desejo de
Deus. E a ocasião, portanto, quando este exercício da
alma pode ser executado mais eficazmente, é depois
que o homem interior foi nutrido pela meditação na
Palavra de Deus, onde encontramos o nosso Pai
falando a nós, para nos encorajar, instruir-nos,
humilhar-nos, repreender-nos. Podemos, portanto,
meditar proveitosamente nas Escrituras com a
bênção de Deus, embora nós possamos ser
espiritualmente fracos. Não, quanto mais fracos
somos, mais precisamos de meditação para o
46
fortalecimento de nosso homem interior. Há assim
muito menos a ser temido quanto à mente vaguear,
do que se nós nos entregarmos à oração sem ter tido
previamente o tempo para a meditação.
Insisto particularmente neste ponto, por causa do
imenso lucro espiritual e do refrigério que tenho
consciência de ter derivado dele, e eu,
carinhosamente e solenemente, suplico a todos os
meus companheiros crentes que ponderem sobre
este assunto. Pela bênção de Deus, atribuo a este
modo, a ajuda e a força que tive de Deus para passar
em paz através de provações mais profundas, do que
jamais tive antes. E depois de ter agora acima de
quarenta anos agido deste modo, posso muito
plenamente, no temor de Deus, recomendá-lo.
Como é diferente quando a alma é refrigerada e feliz
no início da manhã, do que é quando, sem
preparação espiritual, o serviço, as provações e as
tentações do dia vêm sobre nós!
Preparação para a Pregação (1830)
Aquilo que agora considero o melhor modo de
preparação para o ministério público da Palavra, a
partir de profunda convicção e da experiência da
bênção de Deus sobre ela, é o seguinte:
47
Peço ao Senhor que Ele tenha graciosamente prazer
em me ensinar sobre qual assunto eu falarei, ou que
parte de Sua Palavra vou expor. Às vezes acontece
que um assunto, ou uma passagem, está em minha
mente; nesse caso, pergunto-lhe se devo falar sobre
isso. Se, depois da oração, me sinto convencido de
que devo fazê-lo, fixo-o, contudo, de modo que desejo
deixar-me aberto ao Senhor para mudá-lo, se Ele
quiser. Frequentemente entretanto, ocorre que eu
não tenho nenhum texto ou assunto em minha mente
antes que eu me dê à oração. Neste caso, eu espero
algum tempo por uma resposta, tentando ouvir a voz
do Espírito para me direcionar. Se, então, uma
passagem ou um assunto for trazido à minha mente,
eu novamente peço a Ele, e que às vezes
repetidamente, seja Sua vontade, que eu fale sobre
ele.
Frequentemente acontece que eu não só não tenho
texto ou assunto, mas também não obtenho um após
uma ou duas ou mais vezes orando sobre ele. O que
eu faço é continuar com minha leitura regular das
Escrituras, orando enquanto leio, para um texto. Tive
até de ir ao lugar da reunião sem um texto, e
consegui-o talvez apenas alguns minutos antes de eu
ir falar; mas nunca faltei à assistência do Senhor no
tempo da pregação, desde que eu o tivesse procurado
em particular.
48
Agora, quando o texto foi obtido, seja um ou dois ou
mais versículos, ou um capítulo inteiro, peço ao
Senhor que Ele se digne de me ensinar pelo Seu
Espírito Santo enquanto medito sobre ele. Nos
últimos sessenta e três anos, achei o plano mais
lucrativo, meditar com a caneta na mão, escrevendo
os contornos, como a Palavra é aberta para mim. Isso
eu faço por causa da clareza, como sendo uma ajuda
para ver o quanto eu entendo a passagem. Eu muito
raramente uso qualquer outro recurso como
comentários. Minha principal ajuda é a oração. Eu
nunca em minha vida comecei a estudar uma única
parte da verdade divina sem ganhar alguma luz sobre
isso, quando eu realmente fui capaz de me entregar à
oração e à meditação sobre ela. Creio firmemente:
que ninguém deve esperar ver muito bem resultante
de seus trabalhos, se não é muito dado à oração e à
meditação.
O que eu achei mais benéfico no ministério público
da Palavra está exposto as Escrituras. Isso pode ser
feito de duas maneiras, ou entrando minuciosamente
no rolamento de cada ponto que ocorre na porção ou dando os contornos gerais e, assim, levando os
ouvintes a ver o significado e a conexão do todo. Os
benefícios que eu vi resultantes da exposição são os
seguintes:
1. Os ouvintes são assim, com a bênção de Deus,
levados às Escrituras. Isso os induz a trazer suas
49
Bíblias, e tenho observado que aqueles que, a
princípio, não as trouxeram, foram depois induzidos
a fazê-lo; de modo que em pouco tempo poucos
tinham o hábito de vir sem elas. Isso não é pouca
coisa, pois tudo o que em nossos dias levará os
crentes a valorizarem as Escrituras é importante.
2. A explicação das Escrituras é, em geral, mais
benéfica para os ouvintes do que se em um único
verso, ou meio verso, ou duas ou três palavras de um
verso - algumas observações sejam feitas, de modo
que a porção da Escritura é escassamente qualquer
coisa menos que um lema para o assunto.
3. A exposição das Escrituras deixa aos ouvintes um
elo de ligação, de modo que a leitura de novo da parte
da Palavra que foi exposta traz à sua lembrança o que
foi dito - e assim, com a bênção de Deus, deixa uma
impressão duradoura em suas mentes. Explicar a
Palavra de Deus traz pouca honra ao pregador do
ouvinte não iluminado ou descuidado, mas tende
muito para o benefício dos ouvintes em geral.
Simplicidade de expressão, enquanto a verdade é
estabelecida, é de extrema importância.
Deve ser o objetivo do professor, por assim dizer, que
as crianças e as pessoas que não sabem ler, possam
compreendê-lo, na medida em que a mente natural
possa compreender as coisas de Deus.
50
Também deve ser considerado que, se o pregador se
esforça para falar de acordo com as regras deste
mundo, pode agradar a muitos, especialmente aos
que têm um gosto literário. Mas, na mesma
proporção, é menos provável que ele se torne um
instrumento nas mãos de Deus para a conversão dos
pecadores ou para a edificação dos santos. Pois nem
a eloquência nem a profundidade do pensamento
tornam o pregador verdadeiramente grande - mas
uma vida de oração, meditação e espiritualidade que
o tornem "um vaso apto para o uso do mestre" (2
Timóteo 2:21) e apto a ser empregado tanto na
conversão dos pecadores como na edificação dos
santos.
Discernindo a Vontade de Deus
Reimpresso de "George Muller - Homem de Fé e
Milagres", de Basil Miller
Se alguém perguntou ao Sr. Muller como ele
procurou conhecer a vontade de Deus, em que nada
foi empreendido, nem mesmo a menor despesa, sem
se sentir certo de que ele estava na vontade de Deus.
Nas palavras seguintes ele deu sua resposta.
1. Procuro, no início, colocar meu coração em tal
estado que ele não tenha vontade própria em relação
51
a uma determinada matéria. Nove décimos das
dificuldades são superadas quando nossos corações
estão prontos para fazer a vontade do Senhor,
qualquer que seja. Quando alguém está
verdadeiramente nesse estado, geralmente falta
apenas um pouco para o conhecimento da Sua
vontade.
2. Tendo feito isso, não deixo o resultado para
sentimentos ou simples impressões. Se assim for, eu
me obrigo a grandes delírios.
3. Eu busco a vontade do Espírito de Deus através ou
em conexão com a Palavra de Deus. O Espírito e a
Palavra devem ser combinados. Se eu olhar para o
Espírito sozinho, sem a Palavra, eu também fico
aberto a grandes delírios.
4. Em seguida tomo em consideração as
circunstâncias providenciais. Estas claramente
indicam a vontade de Deus em conexão com Sua
Palavra e Espírito.
5. Peço a Deus em oração para revelar Sua vontade
para mim corretamente.
6. Assim, através da oração a Deus, do estudo da
Palavra e da reflexão - eu chego a uma provação
deliberada de acordo com o melhor de minha
capacidade e conhecimento. E se minha mente está
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assim em paz, e continua assim depois de duas ou
três petições mais, eu procedo em conformidade.
Em questões triviais, e em transações envolvendo
questões mais importantes - eu encontrei este
método sempre eficaz.
E este plano funcionou? Pergunta-se. Deixe o
depoimento do Sr. Muller responder. "Nunca me
lembro", escreveu ele três anos antes de sua morte,
"em todo o meu curso cristão, um período agora de
sessenta e nove anos e quatro meses, que sempre
sinceramente e pacientemente procurei conhecer a
vontade de Deus pelo ensino do Espírito Santo,
através da instrumentalidade da Palavra de Deus,
mas sempre fui dirigido corretamente, mas se
houvesse falta de honestidade de coração e de retidão
diante de Deus, ou se eu não esperasse
pacientemente por Deus para instrução, ou se eu
preferisse o conselho dos meus semelhantes às
declarações da Palavra do Deus vivo, cometeria
grandes erros."
Incentivo àqueles com família e amigos não
convertidos
De "A Autobiografia de George Muller"
53
Para encorajar os crentes que são provados por terem
parentes e amigos não convertidos, relatarei a
seguinte circunstância que eu sei que é verdadeira. O
Barão von Kamp, que vivia na Prússia, havia sido
discípulo do Senhor Jesus por muitos anos. No ano
de 1806, grande sofrimento financeiro veio sobre
muitos milhares de tecelões na área. Eles não tinham
emprego porque todo o continente estava em um
estado de instabilidade por causa da guerra. O barão
acreditava que era a vontade do Senhor usar sua
riqueza para prover a esses pobres tecelões o
trabalho para salvá-los da ruína completa. Não havia
apenas perspectiva de ganho pessoal, mas sim a
perspectiva certa de perda imensa. No entanto, ele
encontrou emprego para cerca de seis mil tecelões.
Mas o barão não se contentou simplesmente com
isso. Ele também queria ministrar às almas desses
tecelões. Ele colocou os crentes como supervisores
sobre sua imensa preocupação. Os tecelões foram
instruídos em coisas espirituais, e ele pessoalmente
compartilhou a verdade do evangelho com eles. O
trabalho continuou por um bom tempo até que,
finalmente, por causa da perda da maior parte de sua
propriedade, ele foi obrigado a pensar em desistir.
Mas, nessa época, seu precioso ato de misericórdia
tinha provado seu valor para o governo. Foi
retomado por eles e continuou até que os tempos
mudaram. O Barão von Kamp foi nomeado diretor.
54
Este querido homem de Deus não se contentou com
isso. Viajou através de muitos países para visitar as
prisões para melhorar a condição física e espiritual
dos prisioneiros. Ele também ajudou alunos pobres
na Universidade de Berlim, especialmente aqueles
que estudaram teologia, a fim de conquistá-los para
o Senhor.
Um dia um jovem talentoso ouviu falar da bondade
do barão idoso para os estudantes. Ele escreveu ao
barão pedindo sua ajuda, porque seu próprio pai não
podia mais sustentá-lo. Pouco tempo depois, o jovem
Thomas recebeu uma resposta amável do barão
convidando-o a vir a Berlim.
Mas, antes que esta carta chegasse, o jovem
estudante soubera que o Barão von Kamp era um
"pietista" ou "místico", como os verdadeiros crentes
eram desdenhosamente chamados na Alemanha. O
jovem Thomas estava profundamente envolvido na
filosofia, raciocinando sobre tudo, questionando a
verdade da revelação, questionando até a existência
de Deus. Não gostava da perspectiva de ir buscar
ajuda ao velho barão. Ainda assim, ele pensou que
poderia tentar, e se ele não gostasse, ele não era
obrigado a permanecer em conexão com ele.
Thomas chegou a Berlim em um dia em que o barão
estava fora da cidade a negócios. Começou a falar
sobre suas filosofias ao administrador do barão. O
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mordomo, no entanto, era um crente, e ele
transformou a conversa em coisas espirituais. Por
fim chegou o barão. Ele recebeu Thomas da maneira
mais afetuosa e familiar. O barão ofereceu-lhe um
quarto em sua casa e um lugar em sua mesa enquanto
Thomas estudava em Berlim. Thomas aceitou a
oferta. O barão buscava de todas as formas tratar o
jovem estudante da maneira mais afetuosa e amável,
servi-lo tanto quanto possível e mostrar-lhe o poder
do evangelho em sua própria vida. Ele fez tudo isso
sem discutir com ele ou mesmo falar diretamente
com ele sobre sua alma.
Obviamente, Thomas tinha uma mente cética, e o
barão evitou entrar em qualquer discussão com ele.
O aluno costumava dizer a si mesmo: "Gostaria de
poder entrar em discussão com esse velho tolo e
mostrar-lhe como suas crenças são irracionais". Mas
o barão evitou. Quando o barão ouvia o jovem aluno
voltar para casa à noite, ia ao encontro dele e o servia
da maneira que pudesse, ajudando-o mesmo a tirar
as botas. Assim, este discípulo humilde e idoso
continuou por algum tempo.
Enquanto
Thomas
ainda
procurava
uma
oportunidade para discutir com ele, ele se perguntou
como o barão poderia continuar a servi-lo. Certa
noite, quando Thomas voltou para a casa do barão, o
barão se fazia seu criado como de costume. O
estudante não pôde conter-se mais e explodiu,
56
"Barão, como você pode fazer tudo isso? Você vê que
eu não me importo com você. Como você pode
continuar a ser tão gentil comigo e me servir assim?"
O barão respondeu: "Meu querido amigo, aprendi
com o Senhor Jesus, e gostaria que você lesse o
Evangelho de João. Boa noite".
O estudante agora, pela primeira vez em sua vida,
sentou-se e leu a Palavra de Deus com um coração
aberto e uma vontade de aprender. Até aquele
momento, ele nunca lera as Sagradas Escrituras a
menos que quisesse descobrir argumentos contra
elas. Deus o abençoou; desde esse tempo ele se
tornou um seguidor do Senhor Jesus e tem
continuado na fé desde então.
Discurso aos jovens convertidos
Como alguém que há cinquenta anos conhece o
Senhor e trabalhou em palavras e doutrinas, eu
deveria ser capaz em alguma pequena medida para
dar uma mãozinha a esses jovens crentes. E se Deus
condescender apenas a usar o reconhecimento de
meus próprios fracassos a que me refiro e da minha
experiência, como uma ajuda para os outros em
caminhar no caminho para o Céu, confio que sua
vinda aqui não será em vão.
57
Lendo a Palavra
Um dos pontos mais importantes é o de atender à
leitura cuidadosa e com oração, da Palavra de Deus,
e à meditação sobre ela. Gostaria, portanto, de
chamar sua atenção particular para um versículo na
Epístola de Pedro, onde somos especialmente
exortados pelo Espírito Santo através do apóstolo,
sobre este assunto. Por causa da conexão, vamos ler
o primeiro versículo: "Deixando, pois, toda a malícia,
todo o engano, e fingimentos, e invejas, e toda a
maledicência, desejai como meninos recémnascidos, o puro leite espiritual, a fim de por ele
crescerdes para a salvação." (1 Pedro 2: 1-2).
O ponto particular a que me refiro está contido no
segundo verso, "como bebês recém-nascidos,
desejem o leite sincero da palavra". Como o
crescimento na vida natural é alcançado pelo
alimento apropriado, assim na vida espiritual; se
desejamos crescer, esse crescimento só deve ser
alcançado através da instrumentalidade da Palavra
de Deus. Não é aqui afirmado, como alguns podem
estar muito dispostos a dizer, que "a leitura da
Palavra pode ser importante em algumas
circunstâncias". É da Palavra e somente da Palavra
que o apóstolo fala, e nada mais.
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Você diz que a leitura deste folheto ou desse livro
muitas vezes lhe faz bem. Eu não questiono. No
entanto, a instrumentalidade que Deus tem
especialmente prazer em nomear e usar é a da
própria Palavra. Só na medida em que os discípulos
do Senhor Jesus Cristo atendem a isso, eles se
tornarão fortes no Senhor; e na medida em que é
negligenciado, até agora eles serão fracos.
Há uma coisa como bebês que são negligenciados, e
qual é a consequência? Eles nunca se tornam homens
ou mulheres saudáveis, por causa dessa negligência
precoce. Talvez, e é uma das formas mais dolorosas
dessa negligência - obtêm comida imprópria e,
portanto, não alcançam o pleno vigor da maturidade.
Assim também, com respeito à vida divina. É um
ponto extremamente importante que obtnhamos o
alimento espiritual certo no início daquela vida. O
que é esse alimento? É "o leite sincero da palavra"
que é o alimento apropriado para o fortalecimento da
nova vida.
Ouça, então, meus queridos irmãos e irmãs, alguns
conselhos com respeito à Palavra.
Leitura Consecutiva
Em primeiro lugar, é da maior importância que
leiamos regularmente a Escritura. Não devemos
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pegar a Bíblia e escolher capítulos como quisermos
aqui e ali, mas devemos ler com cuidado e
regularmente. Falo de forma acertada e como alguém
que conheceu a bem-aventurança de ler a Palavra nos
últimos quarenta e seis anos. Digo quarenta e seis
anos, porque durante os primeiros quatro anos de
minha vida cristã não li cuidadosamente a Palavra de
Deus. Eu costumava ler um tratado ou um livro
interessante, mas eu não sabia nada do poder da
Palavra. Eu li muito pouco disso, e o resultado foi
que, embora um pregador, então, ainda não fiz
nenhum progresso na vida divina. E por quê? Apenas
por esta razão: negligenciei a Palavra de Deus. Mas,
agradou a Deus, através da instrumentalidade de um
irmão cristão amado, despertar em mim um fervor
pela Palavra, e desde então tenho sido um amante
dela.
Deixe-me, então, pressionar sobre você o meu
primeiro ponto, o de frequentar regularmente a
leitura através das Escrituras. Eu não suponho que
todos vocês precisem da exortação. Muitos, creio, já
o fizeram, mas falo em benefício daqueles que não o
fizeram. Aos que eu digo: Meus queridos amigos,
comecem de uma vez. Comece com o Antigo
Testamento, e quando você leu um capítulo ou dois,
e está prestes a deixar, coloque um marcador para
que possa saber onde você parou. Eu falo em toda a
simplicidade para o benefício daqueles que podem
ser jovens na vida divina.
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Da próxima vez que você ler, comece no Novo
Testamento, e novamente coloque um marcador
onde você parar. E assim continue, sempre lendo
alternadamente o Velho e o Novo Testamento.
Assim, pouco a pouco, você lerá toda a Bíblia; e
quando tiver terminado, comece novamente no
início.
Por que isso é tão importante? Simplesmente para
que possamos ver a conexão entre um livro e outro
da Bíblia, e entre um capítulo e outro. Se não lemos
dessa maneira consecutiva, perdemos uma grande
parte do que Deus nos deu para nos instruir. Além
disso, se formos filhos de Deus, devemos estar bem
familiarizados com toda a vontade revelada de Deus,
toda a Palavra. "Toda a Escritura é dada por
inspiração e é proveitosa" (2 Timóteo 3:16). E muito
pode ser adquirido, assim, lendo cuidadosamente
toda a vontade revelada de Deus.
Suponhamos que um parente rico morresse e nos
deixasse, talvez, alguma terra, casas ou dinheiro;
devemos nos contentar em ler apenas as cláusulas
que nos afetam particularmente? Não, teríamos o
cuidado de ler todo o direito. Quanto mais, então, em
relação à vontade revelada de Deus devemos ter
cuidado para lê-la totalmente, e não apenas um e
outro dos seus capítulos ou livros.
61
E esta leitura cuidadosa da Palavra de Deus tem essa
vantagem: que nos impede de fazer um sistema de
doutrina nossa, e de ter nossas próprias visões
favoritas, o que é muito pernicioso. Muitas vezes
estamos aptos a colocar demasiada ênfase em certas
visões da verdade que nos afetam particularmente. A
vontade do Senhor é que conheçamos toda a Sua
mente revelada.
Novamente, a variedade nas coisas de Deus é de
grande importância; e Deus se agradou em nos dar
esta variedade no mais alto grau. O filho de Deus, que
segue este plano, será capaz de se interessar por cada
parte da Palavra. Suponha que alguém diga: "Vamos
ler Levítico". Muito bem, meu irmão. Suponha que
outro diga: "Vamos ler a profecia de Isaías". Muito
bem, meu irmão. E outro diz: "Vamos ler o Evangelho
segundo Mateus". Muito bem, meu irmão. Eu posso
apreciá-los todos; e seja no Antigo Testamento ou no
Novo Testamento, seja nos profetas, nos Evangelhos,
nos Atos ou nas Epístolas, acolhê-la-ei com agrado e
acolherei a leitura e o estudo de qualquer parte da
Palavra divina.
E isso será de particular vantagem para nós, se nos
tornássemos operários na vinha de Cristo, porque ao
expor a Palavra poderemos nos referir a cada parte
dela. Apreciaremos igualmente a leitura da Palavra,
seja do Antigo ou do Novo Testamento, e nunca nos
cansaremos dela.
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Como já falei, conheci a bem-aventurança deste
plano durante quarenta e seis anos, e embora agora
tenha quase setenta anos de idade e, embora eu tenha
me convertido há quase cinquenta anos, posso dizer
pela graça de Deus que mais do que nunca, amo a
Palavra de Deus, e tenho maior prazer do que nunca
em lê-la. E embora eu tenha lido a Palavra quase cem
vezes, nunca me cansei de lê-la, e isto é mais
especialmente
lendo-a
regularmente,
consecutivamente, dia a dia - e não apenas lendo um
capítulo aqui e ali, Como meus próprios
pensamentos poderiam ter me levado a fazer.
Lendo a Palavra em oração
Novamente, devemos ler a Escritura em oração, sem
jamais supor que somos suficientemente inteligentes
ou sábios o suficiente para entender a Palavra de
Deus pela nossa própria sabedoria. Em toda a nossa
leitura das Escrituras, procuremos cuidadosamente
ter a ajuda do Espírito Santo; vamos pedir, por amor
de Jesus, que Ele nos ilumine. Ele está disposto a
fazê-lo.
Você não pode, portanto, se surpreender com a
minha seriedade em pressionar isso sobre você,
quando você já ouviu o quão precioso foi para o meu
coração, e quanto me ajudou.
63
Medite na Palavra
Mas, novamente, não basta ter somente leitura com
oração, mas também devemos meditar na Palavra.
Não é simplesmente lê-la, não simplesmente orando
por meio dela. É tudo isso, mas além disso é ponderar
sobre o que eu tinha lido. Isso é muito importante. Se
você simplesmente ler a Bíblia e não mais, é como
água correndo em um lado de um tubo, e para fora
no outro. A fim de ser realmente beneficiado por ela,
devemos meditar sobre ela.
Não podemos todos, naturalmente, passar muitas
horas, ou mesmo uma ou duas horas, cada dia desta
maneira. Nosso negócio exige nossa atenção. No
entanto, por mais curto que seja o tempo que você
puder reservar, empregue-o regularmente na leitura
com oração e meditação sobre a Palavra, e você vai
achar que vai ser de bom uso.
Em conexão com isso, devemos sempre ler e meditar
a Palavra de Deus com referência a nós mesmos e
nosso próprio coração. Isto é profundamente
importante, e eu não posso pressioná-lo muito
fervorosamente sobre você.
Nós costumamos ler a Palavra com referência aos
outros. Os pais a leem em referência a seus filhos, e
os filhos a seus pais; ministros leem para suas
congregações, professores da escola dominical para
64
suas classes. Oh! Esta é uma maneira pobre de ler a
Palavra; se lida desta maneira, ela não vai lhes
beneficiar. Digo-o de forma deliberada e
aconselhada: quanto mais cedo for desistido, melhor
para suas próprias almas.
Leia a Palavra de Deus sempre com referência ao seu
próprio coração, e quando você tiver recebido a
bênção em seu próprio coração, você será capaz de
dá-la aos outros. Se vocês trabalham como
evangelistas, como pastores ou como visitantes,
superintendentes
das
escolas
dominicais,
professores, ou em qualquer outra atividade em que
procuram trabalhar para o Senhor, tenham cuidado
para permitir que a leitura da Palavra tenha uma
distinta referência ao seu próprio coração.
Ao ler, pergunte a si mesmo: "Como isso me convém,
seja por instrução, por correção, por exortação, ou
por repreensão (2 Timóteo 3:16), como isso me
afeta?" Se você assim ler e receber a bênção em sua
própria alma, como em breve fluirá para fora para os
outros!
Leia em Fé
Outro ponto. É da maior importância na leitura da
Palavra de Deus, que a leitura seja acompanhada com
65
fé. "A palavra pregada não lhes aproveitou, porque
não foi misturada com a fé naqueles que a ouviram."
(Heb 4: 2). Como com a pregação, assim com a
leitura; deve ser misturada com a fé. Não apenas lêla como você leria uma história, que você pode crer
ou não; não apenas como uma declaração, que você
pode dar crédito ou não; ou como uma exortação, à
qual você possa ouvir ou não, mas como a vontade
revelada do Senhor, isto é, deve recebê-la com fé.
Recebida assim, ela nos alimentará, e nós vamos
colher benefício. Só assim nos beneficiará;
obteremos dela saúde e força na proporção em que a
recebemos com fé real.
Seja Praticante da Palavra
Por fim, se Deus nos abençoa ao ler Sua Palavra, Ele
espera que devamos ser filhos obedientes e que
devemos aceitar a Palavra como Sua vontade e levála à prática. Se isso for negligenciado, você verá que
a leitura da Palavra, mesmo que acompanhada de
oração, meditação e fé, fará um pequeno bem.
Deus espera que sejamos filhos obedientes, e que nos
faça praticar o que Ele nos ensinou. O Senhor Jesus
Cristo diz: "Se conheceis estas coisas, bemaventurados sois se as praticardes" (João 13:17). Na
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medida em que praticamos o que nosso Senhor Jesus
ensinou, somos também filhos felizes de Deus.
Somente em tal medida podemos honestamente
procurar a ajuda de nosso Pai, assim como buscamos
fazer Sua vontade.
Se houver um único ponto que eu gostaria de ter
espalhado por todo o país e por todo o mundo, é
apenas esse: que devemos buscar, amados amigos
cristãos, não ser ouvintes da Palavra somente, mas
"praticantes da Palavra" (Tiago 1:22). Não duvido
que muitos de vocês tenham procurado fazer isso já,
mas falo particularmente aos irmãos mais novos e
irmãs que ainda não aprenderam a força total disso.
Oh! Procure observar fervorosamente a isso; é de
grande importância. Satanás procurará com muita
seriedade pôr de lado a Palavra de Deus; mas
procuremos praticá-la e agir sobre ela.
A Palavra deve ser recebida como um legado de Deus,
que nos foi comunicado pelo Espírito Santo.
A Plenitude da Revelação dada na Palavra
E lembre-se que, para o leitor fiel desta Palavra
bendita, ela revela tudo o que precisamos saber sobre
o Pai, tudo o que precisamos saber sobre o Senhor
Jesus Cristo, tudo sobre o poder do Espírito, sobre o
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mundo ímpio em que nos encontramos, tudo sobre o
caminho para o Céu e a bem-aventurança do mundo
vindouro. Neste livro abençoado temos todo o
evangelho e todas as regras necessárias para a nossa
vida e guerra cristã.
Vejamos então que a estudemos com todo o nosso
coração, e com oração, meditação, fé e obediência.
Oração
O próximo ponto sobre o qual falarei por alguns
momentos tem sido mais ou menos já referido; é o da
oração. Você pode ler a Palavra e parece
compreendê-la muito plenamente - contudo, se você
não tem o hábito de esperar continuamente em Deus,
você fará poucos progressos na vida divina. Não
temos, naturalmente, em nós qualquer coisa boa, e
não podemos esperar, sem a ajuda de Deus, agradáLo. Portanto, é a vontade do Senhor que devamos
sempre possuir nossa dependência dEle em oração.
O bendito Senhor Jesus Cristo nos deu um exemplo
neste particular. Ele deu noites inteiras à oração.
Encontramo-lo na montanha solitária varando a
noite em oração. E como em todos os aspectos Ele
deve ser um exemplo para nós, e em particular sobre
este ponto. A velha e corrupta natureza ainda está em
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nós apesar de nascermos de novo; portanto, temos de
vir em oração a Deus para ajuda. Temos de nos
apegar ao poder do Todo-Poderoso.
Temos que orar
simplesmente. . .
a
respeito
de
tudo.
Não
Quando grandes problemas vêm,
Quando a casa está em chamas,
Quando uma esposa amada está a ponto de morrer,
Ou queridos filhos ficam doentes.
Não simplesmente nessas ocasiões, mas também em
pequenas coisas.
Desde muito cedo, façamos de tudo uma questão de
oração, e que seja assim durante todo o dia e toda a
nossa vida. "Não vos inquieteis por coisa alguma,
mas em tudo, com oração e súplica, com ação de
graças, apresentai os vossos pedidos a Deus, e a paz
de Deus, que transcende todo entendimento,
guardará os vossos corações e vossos pensamentos
em Cristo Jesus". (Filipenses 4: 6,7).
Uma senhora cristã disse ultimamente que há trinta
e cinco anos ela me ouviu falar sobre este assunto em
Devonshire, e que então eu me referi a orar sobre
pequenas coisas. Eu tinha dito que supondo que deve
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ser difícil desatar o nó, e você não pode cortá-lo;
então você deve pedir a Deus para ajudá-lo, até
mesmo para desatar o nó. Eu mesmo tinha esquecido
as palavras, mas ela se lembrou delas, e tinha sido
uma grande ajuda para ela uma e outra vez.
Então eu diria a vocês, meus amados amigos, que não
há nada muito pequeno para orar. Nas coisas mais
simples ligadas à nossa vida diária e caminhada,
devemos nos entregar à oração; e teremos o vivo e
amoroso Senhor Jesus para nos ajudar.
Mesmo nos assuntos mais insignificantes, eu me
entrego à oração; e muitas vezes pela manhã, mesmo
antes de sair do meu quarto, tenho duas ou três
respostas à oração desta maneira.
Os jovens crentes, no início da vida divina em suas
almas, aprendem com simplicidade infantil a esperar
por Deus em tudo! Trate o Senhor Jesus Cristo como
seu Amigo pessoal, capaz e disposto a ajudá-lo em
tudo. Quão abençoado é ser carregado em Seus
braços amorosos o dia inteiro!
Eu diria que a vida divina do crente é composta de
um grande número de pequenas circunstâncias e
pequenas coisas. Todos os dias nos trazem uma
variedade de pequenas provações; e se buscarmos
colocá-las de lado em nossa própria força e
sabedoria, descobriremos rapidamente que estamos
70
confusos. Mas se, pelo contrário, levarmos tudo a
Deus, seremos ajudados e nosso caminho será
tornado claro. Assim, nossa vida será uma vida
abençoada!
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