Cientistas encontram moléculas orgânicas em planeta

Disciplina - Química -
Cientistas encontram moléculas orgânicas em planeta extrasolar
Química
Enviado por:
Postado em:23/10/2009
Cientistas da Nasa confirmaram na terça-feira (20/10/09) a presença de elementos orgânicos em
um planeta gasoso a 150 anos-luz de distância da Terra.
Cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, JPL, confirmaram nesta terça-feira
(20/10/09) a presença de elementos orgânicos em um planeta gasoso a 150 anos-luz de distância
da Terra. Essa é a segunda vez que moléculas orgânicas são detectadas em um objeto extrassolar,
o que pode caracterizar um planeta onde possa existir algum tipo de vida. A agência espacial alertou
que não há qualquer evidência de vida no planeta, mas os elementos químicos são os mesmos que,
se encontrados futuramente em um planeta rochoso, podem indicar a presença de vida. "Este é o
segundo planeta fora do Sistema Solar onde encontramos água, metano e dióxido de carbono e que
são fundamentais para os processos biológicos em planetas habitáveis", disse o cientista Mark
Swain, ligado ao JPL. "A detecção de compostos orgânicos em dois exoplanetas traz a possibilidade
de que seja bastante comum a presença de planetas que podem suportar a vida". Para a detecção
das moléculas, Swain e seus colaboradores utilizaram os dados captados pelos telescópios
espaciais Hubble e Spitzer e que foram apontados para HD 209458b, um gigantesco planeta gasoso
maior que Júpiter e que orbita uma estrela semelhante ao nosso Sol a 150 anos-luz de distância na
constelação de Pégaso. A nova descoberta segue as observações feitas em dezembro de 2008 e
que encontraram dióxido de carbono ao redor de HD 189733b, outro planeta gigante onde também
existem traços de vapor de água e metano. Em ambos os casos, as detecções foram feitas através
da técnica de espectroscopia, em que a luz recebida de um objeto é quebrada em suas
componentes fundamentais e alterada pela presença dos elementos químicos presente na
atmosfera do planeta, o que permite revelar suas presenças. As moléculas foram detectadas pela
câmera infravermelha e pelo espectrômetro multi-objetos do telescópio Hubble, que foram
quantificadas pelos sensores infravermelho do telescópio Spitzer. Segundo Twain, as novas
descobertas permitirão que os astrônomos façam comparações entre as atmosferas dos dois
planetas, analisando suas diferenças e similaridades. De acordo com o cientista, as quantidades
relativas de água e carbono em ambos os planetas são parecidas, mas HD 209458b apresenta
maior quantidade de metano que HD 189733b. "A abundância de metano pode significar que algo
especial acontece naquele planeta", disse Twain. Em ambos os casos, as moléculas foram
detectadas na atmosfera de planetas gasosos e até agora nenhum objeto rochoso apresentou esse
material. Para essa detecção a Nasa lançou recentemente a missão Kepler, mas os astrônomos
acreditam que ainda estamos longe de detectar qualquer elemento químico que possa caracterizar a
presença de vida em planetas rochosos. Se planetas como a Terra forem descobertos, a detecção
de componentes orgânicos não significa que exista vida nesse planeta, uma vez que existem outros
processos que podem gerar essas moléculas. "Se detectarmos moléculas orgânicas em algum
planeta rochoso será preciso antes compreender como as leis naturais governam o planeta e como
esses elementos se formaram. Este conteúdo foi acessado em 21/10/2009 do sítio Apolo 11. Todas
as modificações posteriores são de responsabilidade do autor original da matéria.
http://quimica.seed.pr.gov.br
15/6/2017 21:41:14 - 1