A crescente tensão no Mar da China Meridional

A crescente tensão no Mar da
China Meridional
Disputa territorial entre países asiáticos se acirrou nos
últimos anos e tem potencial para se transformar num conflito
armado. Entenda o que está em jogo e quem está envolvido.
O Mar da China Meridional faz parte do Oceano
Pacífico e está situado ao sul da China, entre o
Vietnã, a Malásia e as Filipinas. A disputa por suas águas e
arquipélagos é considerada por analistas uma das mais
perigosas da Ásia, com potencial para virar um conflito
armado. Ela existe há séculos, mas se acirrou dramaticamente
nos últimos anos.
Pelo mar passam anualmente mercadorias no valor de 5 trilhões
de dólares e um terço do transporte naval do mundo. Além
disso, estima-se que haja grandes reservas de petróleo e gás
na região, que também é rica para a pesca.
China, Taiwan, Filipinas, Vietnã, Malásia e Brunei estão
envolvidos na disputa. Os Estados Unidos não têm interesses
territoriais na região, mas defendem que ela continue sendo
considerada águas internacionais e, portanto, livre para a
navegação. Para isso, conduzem nela operações do seu programa
Freedom of Navigation (liberdade de navegação).
A China reclama para si mais de 80% do Mar da China
Meridional, que tem ao todo 3,7 milhões de quilômetros
quadrados, afirmando que a área historicamente pertence ao
país. O mesmo argumento é usado por Taiwan. O Vietnã afirma
que desde o século 17 manteve na prática a soberania sobre
arquipélagos disputados.
Já a argumentação das Filipinas se baseia na proximidade. Em
alguns casos, ilhas e recifes contestados estão a mais de 800
quilômetros de distância do território continental chinês, mas
a apenas 220 quilômetros das Filipinas.
Entre as áreas disputadas estão as Ilhas Spratly, um
arquipélago de centenas de recifes de corais, ilhotas, atóis e
bancos de areia. Elas são reclamadas por China, Taiwan,
Vietnã, Filipinas e Brunei. Já as Ilhas Paracel são disputadas
entre China, Taiwan e Vietnã.
Desde 2012, todas as Ilhas Paracel estão sob controle da
China. No caso das Ilhas Spratly, oito são controladas pela
China e 29 pelo Vietnã. Outras oito são controladas pelas
Filipinas. Malásia, Brunei e Taiwan também controlam algumas
ilhas desse arquipélago.
As Filipinas protestam contra escavações chinesas no Mar da
China Meridional, para a formação de ilhas artificiais, e
contra a construção de faróis, portos e uma pista de pouso.
Imagens de satélite divulgadas pelos EUA mostram que a China
está ampliando também sua presença militar na região. Segundo
o centro de estudos CSIS, as imagens mostram que a China
estacionou mísseis de defesa aérea e outros sistemas militares
em todas as sete ilhas artificiais que construiu no Mar da
China Meridional.
China e Estados Unidos se acusam mutuamente de estarem
militarizando o Mar da China Meridional, e a imprensa chinesa
ligada ao Partido Comunista já ameaçou com guerra se os
Estados Unidos bloquearem acesso a ilhas.
Em julho de 2016, o Tribunal Permanente de Arbitragem, em
Haia, rejeitou as reivindicações territoriais chinesas no Mar
da China Meridional, mas a China ignorou a decisão.
FONTE: DW