Estrutura da comunidade de formigas em olival no sul de Portugal Cláudia Gonçalves 1, Maria Isabel Patanita 1, José A. Pereira2 & Sónia A.P. Santos 2 Instituto Politécnico de Beja, Escola Superior Agrária – Departamento de Biociências, Rua Pedro Soares, 7800-295 Beja, Portugal. [email protected]” 1 2 Centro de Investigação de Montanha, Instituto Politécnico de Bragança, Escola Superior Agrária, Campus Santa Apolónia, 5300-253 Bragança, Portugal Devido à sua abundância, estabilidade das populações e hábitos alimentares as formigas desempenham um papel de grande importância no ecossistema. Têm sido estudadas como potenciais agentes de luta biológica contra pragas das culturas, e como bioindicadores de condições ambientais dos ecossistemas agrícolas e florestais. Os formicídeos são um dos grupos que integram a biodiversidade do solo do olival. No entanto, as várias práticas agrícolas realizadas no olival e a plantação de novos olivais intensivos e em sebe pode influenciar a composição das comunidades de formicídeos e, consequentemente, os processos associados a estas comunidades. O objectivo deste trabalho foi estudar a estrutura da comunidade de formicídeos ao longo de um gradiente de práticas agrícolas em olivais no Baixo Alentejo. Entre abril de 2011 e outubro de 2012, recolheram-se formicídeos em oito olivais, dos quais quatro são biológicos (dois de regadio e dois de sequeiro) e os outros quatro não-biológicos (dois intensivos e dois superintensivos). Na amostragem de formicídeos foi usado como método de amostragem armadilhas de queda, tendo sido colocadas 16 por olival. No total, foram capturados 42283 indivíduos, pertencentes a 34 espécies, dos quais 20468 estavam presentes nos olivais biológicos regados, 9320 nos olivais biológicos de sequeiro, 8321 nos intensivos e 4174 nos olivais em sebe. As espécies dominantes foram: Pheidole pallidula (13013) e Messor barbarus (10985). Verifica-se uma maior abundância nos olivais biológicos (48,4%) assim como uma maior riqueza especifica (23 espécies presentes) comparativamente aos restantes olivais. Relativamente à composição das comunidades os olivais de densidade média diferenciam-se dos olivais de alta e baixa densidade. Palavras-chave: Formicidae, abundância, riqueza específica, sistemas de cultivo, biológico, intensivo, superintensivo.