Helmintas Os helmintas podem ser: Platelmintas – corpo achatado, com simetria bilateral. Nematelmintas – corpo redondo; Os helmintas são pluricelulares, quimioheterotróficos, complexos e alimentam-se por absorção ou ingestão. São altamente adaptados ao hospedeiro e reproduzem-se maioritariamente de forma sexuada. Platelmintas Podem ser: Tremátodes – forma em folha, ventosas orais e ventrais. Fascíola hepática – causa fasciolose, associada ao consumo de agriões. Desenvolvem-se e alojam-se nos canais biliares, sendo os mamíferos os seus hospedeiros definitivos e o caracol o hospedeiro intermediário. A metacercária liberta-se do cisto no duodeno e migra pela parede intestinal até aos ductos biliares. Céstodes – parasitas intestinais hermafroditas, sem aparelho digestivo, que possuem escólex (ventosa), pescoço (produz proglótides, que possuem os órgãos genitais) e estróbilo (conjunto de proglótides). Taenia – provoca teniose (ingestão de cisticercos) e cisticercose1 (ingestão de ovos que invadem o tecido e se desenvolvem em cisticercos), desenvolve-se no intestino delgado e está associada ao consumo de carne mal cozinhada. O Homem é o hospedeiro definitivo, enquanto que os mamíferos são os hospedeiros intermediários. É adquirida pela ingestão de carne mal cozinhada. Echinococcus granulosus – provoca hidatidose, não mede mais de 6mm. O cão é o hospedeiro definitivo, podendo contaminar o Homem, seu hospedeiro intermédio, desenvolvendo cistos em vários órgãos. 1 Muito rara no Homem, mas pode ser fatal. Nematelmintas Características dos nematelmintas: Constituem 80% dos metazoários; São parasitas intestinais complexos; São espécies dióicas; As fêmeas são maiores do que os machos, que apresentam espinhos copulatórios e possuem a cauda encurvada; Alguns vivem livremente no solo e na água, enquanto outros parasitam plantas e animais; Larvas e ovos são os seus estados infecciosos. Espécies relevantes: Enterobius vermicularis – desenvolvem-se no intestino, o ovo é o estado infeccioso, que se transmite entre a espécie humana (ingestão por superfícies contaminadas ou auto-infecção). As larvas libertam-se dos ovos, migram para o intestino e acasalam com os machos no cólon, sendo que estes morrem. As larvas grávidas migram para o ânus, põem ovos e morrem. Os ovos ficam infecciosos 4 a 6 horas depois. Ascaris lumbricoides – desenvolvem-se no intestino delgado, o ovo é o estado infeccioso e pode ficar no solo mais de 10 anos. É a infecção por helmintas mais frequente. Há ingestão de ovos fertilizados, que libertam larvas, que migram pela corrente sanguínea até aos pulmões. São eventualmente engolidas quando excretadas, ficando no intestino por um período até 2 anos, até atingirem a fase adulta. Trichinella spiralis – desenvolvem-se no intestino delgado, a larva enquistada é o estado infeccioso, que provoca triquinose. Está associada à ingestão de carne de porco mal cozinhada. As larvas enquistadas ingeridas, devido ao suco gástrico, são libertadas, desenvolvendo-se no intestino delgado, migrando pela corrente sanguínea e enquistando nos músculos.