Grandes espectáculos na Roma Imperial No século I, Roma é a capital de um imenso império. Desde então as riquezas afluem à cidade. Os Romanos, outrora pessoas sérias e trabalhadoras, só pensam em distraíremse. Para agradar ao povo, os sucessores de Augusto promovem festas grandiosas cujo programa inclui espectáculos gratuitos e sangrentos de corridas de carros e combates de gladiadores. “Morituri te salutant”, os que vão morrer saúdam-te Nos dias de festa, que eram muitos (diz-se que em certas alturas do ano, havia em Roma mais dias de feriado que de trabalho), a multidão dirigia-se para a arena do Coliseu, o grande anfiteatro de Roma, para ver os gladiadores. Estes gladiadores quando entravam na arena, colocavam-se à frente do palanque do imperador e pronunciavam “Morituri te salutant” No final do espectáculo, por entre gritos de entusiasmo e vaias, o Imperador decidia, com o polegar para cima ou para baixo, salvar ou não a vida do gladiador. Polegar para cima, o gladiador era poupado, polegar para baixo, podia ser morto pelo seu adversário