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FILO PORÍFERA
Prof. Rodrigo
Acredita-se que os primeiros animais que surgiram na face da Terra tenham sido os poríferos. Várias
são as hipóteses sobre a origem dos animais. Uma das mais aceitas propõe que eles teriam derivado de
protistas flagelados coloniais, dando origem primeiramente à linhagem dos parazoários (sub-reino Parazoa),
representada pelos poríferos, e depois à linhagem dos eumetazoários.
Todas as esponjas são fixas na fase adulta e coloniais, vivendo em meio aquático (água doce ou
salgada), geralmente da linha da maré baixa até profundidades que atingem os 5500 metros. Crescem
sempre aderidas a substratos imersos, como madeira, conchas, rochas, etc. Muitas apresentam um aspecto
quase vegetal (tendo sido consideradas plantas durante muitos séculos), embora possam ser brilhantemente
coloridas.
A sua natureza animal apenas foi reconhecida em 1765 mas a sua posição sistemática permaneceu
incerta até 1857. A simplicidade da estrutura das esponjas é tal que, se forem trituradas e passadas por uma
peneira, de modo a separar as suas células, estas poderão reagrupar-se e formar novamente uma esponja,
em tudo semelhante á original. As células do corpo das esponjas apresentam um certo grau de
independência, sem coordenação por células nervosas. Não apresentam, portanto, tecidos verdadeiros, nem
sistemas de órgãos. Outro aspecto intrigante da biologia das esponjas é o fato de serem os únicos animais
cuja abertura principal do corpo é exalante. No entanto, a maioria das esponjas reage ao toque,
especialmente em volta da sua abertura principal, embora os estímulos sejam conduzidos lentamente,
provavelmente célula a célula.
Esses animais são organismos imóveis, mas capazes de movimentar a água em seu redor. As
partículas alimentares em suspensão penetram no corpo da esponja através de poros microscópicos – poros
inalantes - na sua parede lateral e a água filtrada é retirada através de uma abertura maior – ósculo – na
zona oposta á base. Em certas espécies, o ósculo pode ser lentamente fechado. O ósculo encontra-se quase
sempre acima do resto do corpo do animal, uma adaptação importante, pois evita a recirculação de água á
qual já foram retirados alimento e oxigênio e adicionados resíduos.
A parede do corpo das esponjas delimita uma cavidade central, o átrio ou espongiocele. E essa
mesma parede corpórea é formada por diversos tipos de células, sustentadas por elementos esqueléticos de
vários tipos:

Pinacócitos – células achatadas de revestimento da parte externa, formando uma espécie de
epiderme designada pinacoderme (embora não seja um verdadeiro tecido);

Coanócitos– células flageladas com uma expansão membranosa em forma de colarinho, que
revestem o espongiocélio e outras câmaras vibráteis internas das esponjas. O movimento dos seus
flagelos cria a corrente de água que traz nutrientes e gases. Os nutrientes são filtrados pelo
“colarinho” da célula, que não é uma estrutura sólida, mas antes um conjunto de pequenos
bastonetes erectos e separados por espaços. Qualquer partícula orgânica ou microrganismo
plantônico aprisionado no colarinho é encaminhado para baixo, em direção ao corpo celular e
endocitado, ocorrendo uma digestão intracelular, em vacúolos digestivos. Posteriormente os
nutrientes são difundidos para a mesogléia ou célula a célula.

Amebócitos– células livres de vários tipos que se deslocam por movimentos amebóides, presentes
no mesênquima ou mesogléia (substância gelatinosa localizada entre as camadas de pinacócitos e
coanócitos) e que são responsáveis pelo crescimento e capacidade de regeneração, pois podem
originar todos os restantes tipos de célula (exceto os coanócitos) e produzir as espículas do
esqueleto. Estas células podem, ainda, transferir os nutrientes presentes na mesogléia para as
restantes células e retirar os produtos de excreção para o espongiocele. São, ainda, responsáveis pela
formação dos gametas;

Porócitos– células dotadas de um poro central, designado poro inalante, que as atravessa de lado a
lado. Localizam-se a espaços regulares na parede do corpo da esponja, sendo através delas que a
água penetra no espongiocele. Estas microscópicas aberturas podem ser reguladas pelo animal.
•
Espículas minerais– estes elementos podem ser compostos por dois tipos de minerais:
•
Carbonato de cálcio– espículas formadas por CaCO3, podem apresentar formas variadas, desde simples
eixos retos a formas complexas e ramificadas;
Proposta:
1) Ao iniciar seus estudos sobre o tema, um aluno do 5º Ano do IEIJ, ficou muito curioso e quis saber o
porquê esses animais eram chamados de poríferos. Com base nisso, coube a você explicar a esse
aluno a sua dúvida. Responda o que você diria a ele para sanar sua duvida.
2) Do ponto de vista evolutivo, quem foram os primeiros animais a surgirem no planeta terra? Esses
animais surgiram a partir de que? Explique sua reposta.
3) Se lhe fosse atribuída a tarefa de coletar uma esponja para que pudéssemos estuda-la na escola. A
que local você iria para tentar encontrar um animal desses? Explique sua resposta.