Conheça as campeãs do `mundo olímpico` das plantas

Conheça as campeãs do 'mundo olímpico' das plantas
Se os Jogos Olímpicos celebram a superação dos limites físicos do homem, nada
mais distante deste ambiente de alto rendimento do que enraizados vegetais, certo?
Errado.
É possível encontrar na flora indivíduos que, com um pouco de imaginação, fariam
bonito em competições.
São vegetais velocistas, maratonistas, arremessadores de peso, nadadores e até
lutadores.
Os nomes pelos quais alguns desses "atletas verdes" são conhecidos também
merecem um parágrafo a parte. "Árvore em que os macacos não sobem", "planta
rolante" e "figo estrangulador" são alguns exemplos.
Ken Collet
Uma das espécies mais rápidas do mundo, esta árvore do Canadá faria inveja a
Usain Bolt. Conhecida em inglês como "bunchberry dogwood", ela tem flores que se
abrem em menos de 0,5 milissegundos. Cientistas estimam que somente na
primeira metade deste brevíssimo período, os estames da flor são expostos a uma
força 800 vezes maior do que a sentida pelos astronautas durante a decolagem de
uma nave espacial. Acredita-se que o mecanismo permite que o pólen possa ser
liberado para ser transportado pelo vento.
Shubhada Nikharge
Esta é conhecida como ""árvore dinamite"" ou ""árvore em que os macacos não
sobem"" e poderia competir no lançamento de dardo. Ou melhor: arremesso de
sementes. E o dinamite no apelido é por conta do ruído explosivo que faz quando as
libera a longas distâncias.
Hans Wobbe
Um dos mais famosos sistemas de raízes subterrâneas de choupo ou álamo é a
chamada Pando (latim para "estender"). Estima-se ela cubra cerca de 43 hectares,
pese em torno de 6.600 toneladas e teria 80 mil anos de idade. Sendo
provavelmente uma das raízes mais antigas e pesadas da Terra.
Jez Arnold
A chamada "planta rolante" seriam competidoras de primeira linha na categoria
maratona. São plantas que, quando amadurecem, se secam e se separam de suas
raízes, o que permite que elas sejam carregadas pelo vento. Em seu trajeto,
dispersam suas sementes. Esta forma de distribuição é muito eficaz. Estima-se que
uma espécie de plantas rodadoras possa se multiplicar desde a parte central dos
Estados Unidos até a costa Pacífica em apenas uma década.
Rob Millenaar
O mergulho livre em profundidade não é um esporte olímpico, mas se fosse, a
"Boscia ibitrunca" poderia pleitear uma medalha. Mas o mergulho se daria debaixo
da terra e não na água. As raízes da árvore podem se estender por até 68 metros
debaixo da terra, como já se verificou com uma espécie encontrada no deserto do
Kalahari. É possível produzir cerveja a partir de suas raízes e acredita-se que elas
podem também ser úteis no tratamento de hemorróidas.
Olivia Parker
Um atleta de peso na categoria luta seria o "figo estrangulador". A espécie tem uma
estratégia agressiva e não mostra qualquer compaixão para com sua planta
hospedeira. A combinação de estrangulamento e de ausência de luz solar torna
improvável que a planta ganhe a batalha contra o figo estrangulador. Muitas vezes
as plantas maduras se partem ao meio expondo seus centros vazios, mostrando
onde houve uma vez uma planta hospedeira. A árvore se transformou em uma
espécie de ""pedra angular"" da natureza, já que muitos animais nas florestas
dependem de seu fruto, rico em energia, e disponível em diferentes épocas do ano.
Brian Gratwicke
As sequoias, as gigantes do mundo vegetal, possivelmente seriam imbatíveis em
um jogo de basquete. Elas detêm o recorde de árvore mais alta do mundo. Há
registro de uma sequoia que chegou a medir 115,6 metros de altura.
Publicada em 8 de agosto de 2012
Na BBC Brasil