O PROCESSO DA REPRODUÇÃO A maioria dos casais concebem

I - O PROCESSO DA REPRODUÇÃO
A maioria dos casais concebem de maneira natural depois de vários meses tentando, mas se
experimentam dificuldade para conceber, ainda há uma esperança. Contrário à crença popular, os
serviços de infertilidade não são sempre de "alta tecnologia", experimentais ou caros. De fato, boa
parte dos casais que buscam os serviços de infertilidade , conseguem êxito sem a necessidade de
"alta tecnologia".
Entretanto existem casos nos quais os únicos tratamentos que podem ser utilizados incluem as
técnicas de reprodução assistida.
Reprodução Humana
A concepção e a gravidez dependem de uma complicada relação entre os fatores reprodutivos,
tanto no homem como na mulher. Uma falha nestes fatores, em qualquer uma das partes, pode
influenciar a fertilidade. Por esta razão, é importante entender as funções reprodutivas normais
tanto no homem como na mulher.
O Sistema Reprodutor Feminino
O sistema reprodutor feminino, como se ilustra na figura 1, é totalmente interno. A anatomia normal
e os ciclos menstruais regulares na mulher são fatores chave no estabelecimento da fertilidade.
A vagina é um tubo oco entre a vulva e o colo, onde fica a abertura em direção ao útero. O útero é
um órgão muscular mais ou menos do tamanho e forma de uma pêra, e o lugar onde o óvulo
fecundado se implanta e se desenvolve. Internamente o útero tem uma membrana mucosa
chamada endométrio, onde ocorre a implantação. As trompas de Falópio estendem-se desde a
parte superior de cada lado do útero.
Os ovários situam-se lateralmente ao útero e produzem um óvulo maduro em cada ciclo menstrual.
Os ovários também produzem os hormônios femininos chamados estrógeno e progesterona. A
cada mês, só um óvulo amadurece dentro de um folículo em um ovário. Na metade do ciclo, o
óvulo é liberado do folículo, em processo chamado ovulação, e recolhido pelas trompas de Falópio.
Os extremos das trompas tem franjas na periferia chamadas fímbrias, as quais levam o óvulo para
dentro da trompa depois da ovulação. Então, o óvulo entra e viaja até a parte final das trompas de
Falópio, chamada de ampola, em direção ao útero. É no extremo da trompa de Falópio, onde o
óvulo espera para ser fecundado.
O Ciclo Menstrual se refere ao tempo de amadurecimento, liberação de um óvulo, e a preparação
do útero para receber e nutrir um embrião. O ciclo típico com se ilustra na Figura 2, leva
aproximadamente 28 e 32 dias e se divide em três fases distintas:
Folicular - Dia 1 ao dia 13 aproximadamente
Ovulatória - Ao redor do dia 14, dependendo da duração do ciclo
Luteínica - Dia 15 ao dia 28
No primeiro dia do ciclo, quando a menstruação começa, o útero desprende seu revestimento
interior do ciclo anterior. Durante esta fase, a glândula hipofisária, localizada na base do cérebro,
libera dois hormônios, o hormônio folículo estimulante (FSH), e o hormônio luteinizante (LH), os
quais estimulam o ovário e provocam o crescimento folicular. Os folículos em desenvolvimento
secretam o hormônio estrógeno , o qual desempenha vários papéis importantes no corpo.Um
destes papéis resulta nas mudanças na metade do ciclo , e no muco cervical , quase no momento
da ovulação.
Durante a fase ovulatória , este abundante muco é preparado para receber e permitir a passagem
dos espermatozóides do homem.
A fase ovulatória se inicia quando o nível de LH aumenta (pico do LH), causando o rompimento do
folículo e a liberação do óvulo pelo ovário. As fímbrias da trompa de Falópio se aproximam do
ovário e levam o óvulo para dentro da trompa.
A fase luteínica se inicia após ocorrer a ovulação. Durante a fase luteínica, o folículo que produziu
o óvulo se converte em uma glândula em funcionamento, chamada corpo amarelo ou luteínico.
O corpo amarelo ou luteínico produz progesterona, a qual prepara o útero em seu revestimento
interior, necessário para ocorrer a implantação.
Se o coito for realizado no período ovulatório e o óvulo se encontrar com os espermatozóides na
parte final da trompa, a concepção pode ocorrer. O óvulo fecundado viaja através da trompa em
direção ao útero com a ajuda de diminutas projeções, parecidas com pêlos e denominadas de
flagelos, os quais transportam o óvulo. Uma vez dentro do útero, o embrião se implanta no
revestimento interior ao redor do 200 dia do ciclo.
O corpo amarelo ou luteínico pode perceber a gravidez através de sinais enviados pelo embrião
implantado, e continuará produzindo progesterona, preservando desse modo o revestimento
interior uterino e a gravidez. Se a fecundação não ocorre, o óvulo passa através do útero e o corpo
amarelo ou luteínico deixará de funcionar aproximadamente no dia 26.
Então, o útero mudará e expulsará seu revestimento interior, através da menstruação e vários dias
depois, o próximo ciclo menstrual se iniciará.
O Sistema Reprodutor Masculino
O sistema reprodutor masculino é tanto interno como externo. Os testículos estão localizados externamente, dentro da bolsa escrotal, a bolsa carnosa localizada abaixo do pênis do homem.
Os testículos produzem espermatozóides e testosterona, o hormônio masculino que ajuda a
manter as características sexuais masculinas. Quando o espermatozóide é produzido, passa nos
testículos através dos canais enovelados do epidídimo, um órgão que os armazena durante a fase
final do amadurecimento.
O espermatozóide maduro se move então dentro dos canais deferentes. Os canais deferentes são
as vias interrompidas quando se faz a cirurgia de Vasectomia. As vesículas seminais são glândulas, semelhantes a uma bolsa, encontradas atrás da bexiga que se unem a cada um dos vasos
deferentes, e desembocam dentro da uretra, contribuindo com cerca de 70% do liquido da
ejaculação.
Uma outra glândula, a próstata, também contribui com 30% do líquido da ejaculação. Esta glândula
está localizada abaixo da bexiga, onde os condutores da ejaculação e os vasos deferentes se
unem. Na ejaculação, os líquidos das duas glândulas se unem ao líquido com espermatozóides e
são expelidos pela uretra em forma de gel.
Dentro do sistema reprodutor, o homem produz hormônios e espermatozóides, os quais ajudam a
estabelecer a fertilidade masculina. Os hormônios da hipófise são responsáveis por manter o
processo de produção de espermatozóides. A produção de espermatozóides é regulada por três
hormônios, FSH, LH e testosterona.
A glândula hipófise, localizada na base do cérebro, secreta dois hormônios, FSH e LH. Estes são
os mesmos hormônios necessários para regular as funções reprodutoras da mulher. Todavia, no
homem, estes hormônios tem diferentes responsabilidades. O FSH é responsável por estimular a
produção de espermatozóides nos testículos, e o LH estimula a produção de testosterona, o
hormônio associado com mecanismo sexual masculino e a produção de espermatozóides.
Existem dois tipos de células que contribuem para o desenvolvimento normal dos
espermatozóides. As células de Sertoli, nutrem o espermatozóide em desenvolvimento, enquanto
as células de Leydig secretam o hormônio testosterona.
O espermatozóide pode viver de 48 a 72 horas dentro do sistema reprodutor feminino,
conservando a capacidade de fecundar um óvulo. Esta é a razão porque o coito próximo do
momento da ovulação, é o adequado para que ocorra a concepção.
Diversos fatores determinam se o espermatozóide de um homem pode fecundar um óvulo:
- Volume da ejaculação- Contagem de espermatozóides
- Morfologia (forma) dos espermatozóides.
- Motilidade (movimento) dos espermatozóides.
Ainda que a contagem de espermatozóides seja crítica, sua motilidade parece ser um dos fatores
mais importantes na determinação da capacidade do espermatozóide para fecundar. Apesar da
contagem baixa de espermatozóides, muitos homens com espermatozóides de alta qualidade
(viáveis e altamente móveis) podem, ainda assim, ser férteis.
Fecundação e Gravidez
O "momento fértil" de uma mulher ocorre ao redor da metade do ciclo, quando a ovulação
acontece. Quando um casal tem coito durante esse momento, os espermatozóides nadam dentro
do muco cervical. Este muco normalmente está receptivo aos espermatozóides no momento da
ovulação.De forma gradual, os espermatozóides nadam para dentro do útero em direção à trompa
de Falópio, onde o óvulo deverá estar, e aonde pode ser fecundado pelo espermatozóide. O óvulo
pode ser fecundado durante as 24 a 48 horas posteriores.
Durante os 2 ou 3 dias seguintes, o óvulo fecundado, que agora é um embrião, se desenvolverá
dentro da trompa e se moverá em direção ao útero aonde se implantará no revestimento interno
uterino. O revestimento interno do útero (endométrio) foi preparado para receber o embrião pêlos
hormônios femininos estradiol e progesterona.