cap-7-hidrosfera-oceanos-mares-e-rios

HIDROSFERA: OCEANOS, MARES E RIOS
A água é essencial para a vida
A palavra hidrosfera se refere à camada de água que existe em nosso planeta, nas formas gasosa (vapor de água
da atmosfera), sólida (geleiras) e líquida (oceanos, mares, rios, lagos e água subterrânea). Para avaliar a importância
da hidrosfera, basta lembrar que a vida surgiu nos oceanos e que todas as formas de vida necessitam de água para
sobreviver. Além disso, 73% da área total da superfície terrestre corresponde aos oceanos e mares. Por isso, segundo
alguns cientistas, nosso planeta deveria chamar-se Água e não Terra.
Oceanos e mares
Os oceanos são grandes massas de água salgada que circundam os continentes. Se você observar o mapa-múndi,
vai ver que os continentes estão cercados por uma única e imensa massa de água. Mas,ao longo da História,as
sociedades deram diferentes nomes às águas oceânicas. De acordo com a extensão, são três os principais oceanos:
Pacífico, Atlântico e Índico.
O Atlântico é considerado o mais importante para a navegação e comercialização de produtos entre a Europa
ocidental e a América do Norte. Até o século XX,a navegação no Atlântico foi a que predominou. Nos últimos anos,
vem crescendo muito a importância do comércio pelo oceano Pacífico,que banha a costa oeste dos Estados Unidos,
Japão, China, Coréia do Sul, Austrália.
Há ainda o oceano Glacial Ártico,ao redor do pólo Norte. Recentemente, alguns cientistas têm considerado o
oceano Austral ou Glacial Antártico, formado pelas águas do Pacífico,do Atlântico e do índico, que banham o
continente antártico.
Além da navegação, os oceanos e mares podem representar a solução para a fome que atinge três quartos da
população do globo. A pesca e a industrialização de peixes e mariscos são uma importante fonte de alimentos. Ao
mesmo tempo, os movimentos das águas oceânicas, principalmente as marés, poderão se tornar uma fonte de
energia. Aproveitando essas águas, alguns países já começam a construir usinas para gerar eletricidade.
Os mares também são massas de água salgada, mas de menor extensão e menor profundidade, geralmente
localizados às margens dos oceanos. Há três tipos de mares:
Mares abertos. Localizados ao longo da costa oceânica, eles se comunicam diretamente com o oceano. Exemplo:
mar da China, entre o sudeste da Ásia e o arquipélago das Filipinas.
Mares interiores. Localizados no interior dos continentes, eles se comunicam com o oceano através de passagens
chamadas estreitos. Exemplo:mar Mediterrâneo, entre o sul da Europa, o norte da África e o oeste da Ásia. Mares
fechados. Localizados no interior de continentes, sem comunicação com outros mares ou oceanos. Em geral são
porções dos oceanos que permaneceram nos continentes após um recuo das águas marinhas, há milhares de anos.
Exemplo: mar Cáspio, a 28 m abaixo do nível do oceano, entre o sul da Rússia européia e o norte do Irã.
A poluição das águas oceânicas
Durante muito tempo a humanidade acreditou que os oceanos e mares nunca ficariam poluídos. Hoje sabemos que,
apesar de imensas, as águas oceânicas têm um limite. Muitas praias se tornaram perigosas para a saúde humana, os
peixes morrem constantemente por causa da poluição das águas, as espécies marinhas estão desaparecendo.
Desde que o petróleo se tornou a principal fonte de energia da sociedade moderna, ele passou a ser transportado
sobretudo por via marítima. Os petroleiros que cruzam os oceanos têm sido responsáveis por muitos acidentes
prejudiciais ao meio ambiente. Milhares de toneladas de óleo são despejadas nas águas e se espalham por
quilômetros de extensão na costa litorânea e além dela, originando a chamada maré negra, que provoca a morte de
milhares de aves e mamíferos marinhos, peixes, mariscos, microrganismos e insetos.
As plataformas marítimas de petróleo, como as existentes na bacia de Campos, no estado do Rio de Janeiro,
também causam poluição quando ocorrem vazamentos de óleo dos poços ou das tubulações.
Os detritos da moderna sociedade industrial, inclusive os pesticidas utilizados na agricultura, são transportados
pelos rios até o mar, contaminando a água, a vegetação e os animais que aí vivem. Com isso, peixes e mariscos são
envenenados e se tornam proibidos para o consumo.
Os rios
Rios são correntes de água doce que se formam a partir de uma precipitação (chuva ou neve) ou de fontes,
conhecidas como olhos-d’água. As fontes se formam quando as águas que se infiltraram no subsolo voltam à
superfície, em áreas de rochas permeáveis, que permitem a passagem da água.
A nascente de um rio sempre se localiza em um ponto elevado do terreno. Da nascente até a foz, os rios aumentam
o volume de suas águas, pois recebem águas de chuvas e de afluentes, rios que deságuam em um rio principal. Ao fim
de seu curso, os rios deságuam em oceanos, mares ou lagos ou em outros rios. Curso é o caminho que um rio faz da
nascente ou cabeceira até a sua desembocadura ou foz.
Tomando como referência o sentido das águas de um rio e ficando de costas para a sua cabeceira, teremos à
direita a margem direita, e à esquerda a margem esquerda. Vários termos são usados para indicar os menores cursos
de água: riacho, arroio, ribeirão, córrego, ribeira, regato, etc. O rio principal, os afluentes e subafluentes formam um
conjunto chamado bacia hidrográfica.
Os rios e as formas de relevo
De acordo com as formas de relevo predominantes em seu curso, os rios podem ser:
Rios de planície. Atravessam áreas rebaixadas e planas e são os mais favoráveis à navegação fluvial. O Amazonas
e o Paraguai são típicos rios de planície.
Rios de planalto. Atravessam áreas elevadas e são navegáveis apenas nos trechos que não apresentam
cachoeiras. As cachoeiras impedem a navegação, mas são exatamente os pontos onde a força das águas é maior. Por
isso, são locais adequados para a construção de usinas hidrelétricas. O rio Paraná é um rio de planalto: ao longo de
seu curso foram construídas várias usinas como Urubupungá (formada por Ilha Solteira e Jupiá) e Itaipu, a maior do
mundo.
A poluição dos rios
Infelizmente a moderna sociedade industrial transformou os rios em depósitos de detritos vindos de esgotos
domésticos e de instalações industriais. Essa poluição aumentou muito nas últimas décadas, principalmente nos
países pobres.
Já os países ricos têm feito um grande esforço para controlar ou diminuir a poluição das águas fluviais. Um exemplo
é o rio Tâmisa, que passa por Londres. De verdadeiro esgoto a céu aberto, esse rio foi transformado num curso de
água límpida, onde os peixes voltaram a viver.
ATIVIDADES
1. Explique por que a água é essencial para a vida.
2. Diferencie oceano de mar.
3. Explique as principais causas da poluição das águas oceânicas.
4. O que é um rio? Há rios no município em que você vive? Quais? Como eles são utilizados?
5. Existe muita poluição nos rios que atravessam o seu município? Os esgotos são despejados nesses rios? Existem
indústrias que despejam detritos nesses rios?
6. Explique a utilidade econômica dos rios de planalto e de planície.