Paisagem dos Açores

Paisagem dos Açores
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o ambiente dos Açores
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Ilha do Corvo
A
s ilhas dos Açores localizam-se nas proximidades da junção
tripla entre as placas euroasiática, americana e africana,
de acordo com um contexto geodinâmico complexo, ainda
alvo de alguma controvérsia científica.
O enquadramento geodinâmico justifica a intensa actividade
sismovulcânica observada nos Açores, o que é evidenciado pelo
facto de terem ocorrido, desde o povoamento das ilhas, mais de 20
erupções vulcânicas descritas em documentos históricos.
A presença de fortes forças naturais traduz-se numa paisagem de onde ressalta um misto de beleza e mistério. Na poética
paisagística misturam-se a presença da água e do fogo, as forças do
interior e da superfície da Terra, traduzidas nas mais variadas expressões do oceano e dos fenómenos vulcânicos. Estas expressões,
consoante os casos, podem corresponder a situações admiráveis e
espectaculares, reflectidas na morfologia vulcânica, de onde se destaca a montanha do Pico, da diversidade de caldeiras e lagoas que
se encontram nas várias ilhas, da expressão de paisagens efémeras
como o vulcão dos Capelinhos, ou da estranheza das Furnas que se
assemelham ao borbulhar escaldante da Terra. As mesmas forças
podem, noutras circunstâncias, impor o mais profundo respeito e
insegurança em relação aos fenómenos da natureza, como o vulcanismo, os sismos, os temporais de chuvas e ventos intensos, pouco
frequentes em Portugal Continental.
O mar, quase omnipresente, assume também uma duplicidade simbólica. Em situações climatéricas calmas assemelha-se a
um infinito espelho de água, transparente e claro junto à costa,
ganhando tonalidades mais escuras ao afastar-se dela e ao tornar-se profundo. Na linha de costa, onde o mar encontra a terra,
observam-se com frequência combinações admiráveis de azuis com
um verde leitoso, depois transformados no branco da rebentação,
que se espraia ou embate violentamente sobre a lava negra contrastante. Ao contemplar a partir de pontos elevados esta extensís-
Ilha Terceira
Ilha de São Jorge
Texto Rui Monteiro e Sílvia Furtado
Fotos Paulo Henrique Silva/SRAM
Actualizado em Julho 2012
PAISAGEM
Paisagem dos Açores
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Ilha do Faial
sima massa de água, tem-se a sensação que o oceano se comporta
como um gigante tranquilizador que pacifica os sons e ritmos das
actividades humanas na paisagem. Pelo contrário, quando o estado
do tempo se agrava o mar acinzenta-se e limita os horizontes das
ilhas, separando-as e envolvendo-as numa densa bruma húmida,
que reforça a sensação de isolamento no meio do atlântico.
A alternância dos estados de tempo é muito marcante no clima
e na paisagem dos Açores. Esta alternância, comum ao longo do
dia, mas também ao longo do ano, pode transferir-se para as diferentes feições de uma mesma paisagem, se considerarmos que as
mudanças rápidas de luz, a visibilidade à distância, a velocidade do
vento e da passagem das nuvens, as cores do oceano, as texturas, a
relação com o mar e com o céu, as vivências do espaço interior ou
exterior, se alteram profundamente.
A paisagem traduz-se numa escala muito própria que se repete
com frequência nas diversas ilhas em termos de:
Ilha Santa Maria
• Distribuição dos usos e actividades humanas em função da
altitude, pois o relevo, associado a uma grande diversidade
de formas, é o principal factor determinante da paisagem, na
medida em que define o zonamento das culturas ou vegetação natural e o conforto climático necessário à instalação de
povoados. Pode esquematicamente referir-se que a maioria
dos povoados e áreas agrícolas se situam até aos 150 metros
de altitude. Entre este valor altimétrico e os 350 metros situa-se grande parte das pastagens, alguns matos ou matas nos
terrenos mais declivosos ou sobre biscoitos e mistérios. Neste
intervalo poderão ainda surgir alguns povoados. Acima dos
1200 metros apenas ocorrem os matos de altitude;
• Localização dos povoados, normalmente numa faixa junto
à costa, ao longo dos festos de mais fácil acesso ou das vias
principais;
Ilha de São Miguel
Texto Rui Monteiro e Sílvia Furtado
Fotos Paulo Henrique Silva/SRAM
Actualizado em Julho 2012
PAISAGEM
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Ilha do Pico
• Organização dos usos na relação de proximidade com os povoados, regra geral os povoados, independentemente da sua
dimensão, são rodeados por áreas agrícolas, a que se seguem
as pastagens, os matos e depois as matas. Esta organização
que se relaciona directamente com o relevo, em particular com a altitude, corresponde a uma maior diversidade
cromática e de texturas nas áreas agrícolas, e ao domínio de
diferentes tons de verde nas restantes.
Para além da dominante de azul e verde, do vigor do relevo
ou das características climáticas, a paisagem açoriana tem traços
comuns bem marcados. Contudo, a combinação desses factores
com os de ordem histórica e cultural permite distinguir um carácter e uma identidade própria em cada uma das ilhas. Também no
interior de cada uma delas, apresentam uma apreciável diversidade. A combinação dos elementos naturais e humanos que definem
a paisagem resulta, em alguns casos, num excepcional interesse e
valor paisagístico.
Salienta-se, ainda, que a paisagem açoriana resulta de uma
profunda humanização que decorreu ao longo de cinco séculos,
com dinâmicas influenciadas por acontecimentos históricos determinantes que, nalguns casos, a insularidade esbateu, retardando
os efeitos da evolução cultural e tecnológica com repercussões no
geral negativas mas, por vezes, também positivas. Dessa evolução
fizeram parte grandes transformações da paisagem baseadas em
longos ciclos dominados por algumas culturas como os cereais,
o anil, a vinha, a laranja, o chá, o ananás, a criptoméria ou as
pastagens. Em tempos mais recentes, assiste-se a transformações
mais intensivas e rápidas, mas também mais localizadas, como seja
a construção de grandes infra-estruturas ou expansões urbanas dos
principais centros.
Ilha das Flores
Ilha Graciosa
Texto Rui Monteiro e Sílvia Furtado
Fotos Paulo Henrique Silva/SRAM
Actualizado em Julho 2012
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