Quem Assim Falou

José Jorge Letria
Quem Assim Falou
grandes frases de todos os tempos
Índice
Frases com consequências,
por Irene Flunser Pimentel .
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Falar para a História ou A Força das Palavras,
por José Jorge Letria . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Dêem um peixe a um homem e ele comerá durante um dia;
ensinem-no a pescar e nunca lhe faltará alimento. . . . . .
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O homem é a medida de todas as coisas
Sou um cidadão do mundo.
Só sei que nada sei .
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Uma andorinha não faz a Primavera, nem sequer por um dia
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Olho por olho, dente por dente.
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A voz do povo é a voz de Deus .
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Eureka! Eureka!
Desgraça para os vencidos!
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Dai a César o que é de César e a Deus o que é de Deus .
Cheguei, vi e venci .
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Também tu, Brutus?! .
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Conta mais a qualidade do que a quantidade .
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JOSÉ JORGE LETRIA
Um imperador deve morrer de pé .
Ver Nápoles e depois morrer
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O piloto não abandona o navio em plena tempestade .
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É muito melhor ser temido do que amado .
Um fraco rei faz fraca a forte gente .
O corpo de um inimigo morto cheira sempre bem
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Antes morrer livres que em paz sujeitos .
Penso, logo existo
O homem é o lobo do homem
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Se a montanha não vai a Maomé, vai Maomé à montanha
O rei morreu, viva o rei!
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E, contudo, ela move-se…
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Ninguém é herói para o seu criado de quarto .
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Não concordo com o que dizes, mas defenderei até à morte
o teu direito de o dizeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
O Estado sou eu
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Enterrar os mortos e cuidar dos vivos
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Os homens nascem e permanecem livres e iguais em direitos .
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Soldados, do alto destas pirâmides, 40 séculos vos
contemplam! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
«M…», a palavra de Cambronne
Ir a Canossa
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QUEM ASSIM FALOU
Depois de mim, o dilúvio!
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Um cavalo! Um cavalo! O meu reino por um cavalo!
Adeus França, adeus dias felizes
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Um império onde o sol nunca se põe .
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Noblesse oblige (a nobreza assim o exige)
Se não têm pão, que comam brioches! .
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Audácia, mais audácia, sempre audácia!
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Do primeiro dos negros ao primeiro dos brancos .
O poder absoluto corrompe absolutamente .
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A guerra é apenas a continuação da política por outros meios
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A resistência aos tiranos é obediência a Deus .
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Felizmente há luar .
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O melhor governo é o que governa menos .
A propriedade é o roubo
Acuso! .
Nem Deus, nem mestre
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Pode-se enganar todos durante algum tempo e a alguns
sempre; mas não se pode enganar todos sempre. . . .
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A guerra é uma coisa demasiado séria para ser confiada
aos militares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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O que não me mata torna-me mais forte .
Chamas-te Milhais, mas vales milhões .
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JOSÉ JORGE LETRIA
A riqueza deveria servir o povo e não dominá-lo
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O génio é um por cento de inspiração e 99 por cento
de transpiração. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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As actuais liberdade e igualdade só podem existir numa
ordem estabelecida pelos comunistas . . . . . . . . . . .
A nossa mão não tremerá .
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Algo terá de mudar para que tudo continue na mesma
Vencereis, mas não convencereis!
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Mais vale morrer de pé do que viver de joelhos
A nossa guerra não é civil, mas uma cruzada .
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Nunca aceitaria pertencer a um clube que me aceitasse como
sócio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Será preciso morrer por Danzig? .
Deus não joga aos dados
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Morro bem, salvem a pátria!
Sou ateu, graças a Deus!
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Nada mais tenho para oferecer, além de sangue, suor
e lágrimas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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O mais curto caminho para casa é através de Berlim e Tóquio
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O Grande Irmão está a vigiar-vos .
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Talvez através do sofrimento dos judeus o mundo aprenda
a tornar-se melhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Há sempre coisas que poderemos aprender com os outros
povos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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QUEM ASSIM FALOU
Em política, o que parece é .
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É a primeira vez que estou cá desde a última que cá estive .
Obviamente, demito-o!
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Para Angola, rapidamente e em força
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O culto da personalidade adquiriu uma dimensão
monstruosa por culpa do próprio Estaline. . . .
Eu voltarei e serei milhões
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A verdade nunca prejudica uma causa justa .
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Não perguntem o que o vosso país pode fazer por vós;
perguntem o que podem fazer pelo vosso país . . . . .
Eu tenho um sonho (I have a dream) .
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Os Estados Unidos não são campeões da liberdade, mas sim
perpetradores da exploração e da opressão dos povos do
mundo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Um pequeno passo para o homem, um gigantesco salto para
a humanidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Se eu morrer hoje, cada gota do meu sangue fortalecerá
a nação . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
O povo unido jamais será vencido
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A poesia é uma arma carregada de futuro
O povo é sereno; é só fumaça!
Sr. Gorbatchov, deite este muro abaixo! .
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A indiferença é sempre o maior aliado do inimigo, pois
favorece o agressor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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No meu governo todos são ministros da Cultura
Sou socialista, republicano e laico .
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Ou se está com a revolução, ou se está com a reacção .
A coisa pior que pode acontecer a um escritor é ficar
cavando prémios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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202
A cidade de Nova Iorque e os Estados Unidos são muito mais
fortes do que qualquer grupo de terroristas bárbaros . . . .
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Sim, nós somos capazes
Porreiro, pá! .
Se Mário Soares teve de pôr o socialismo na gaveta,
José Sócrates deitou-o para o caixote do lixo! . . .
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Frases com consequências
Este livro é mais do que uma colectânea de frases políticas e filosóficas, exortações, aforismos, máximas, citações
de pessoas que souberam pensar (ou não, veja-se o caso de
Américo Tomás). Constitui uma escolha (como toda a
escolha) que diz muito do autor/colector/coleccionador, na
qual se pressente o seu gosto, o que o faz rir ou o comove.
Da parte dos leitores, entre os quais me incluo, há também
uma convocação à adesão ou repúdio, à preferência ou à
diferença de opinião. Cada um lê à sua maneira a frase
citada, interpretando-a, por vezes de forma diferente da
empreendida pelo autor. Cada leitor também se questiona
porque está aqui determinada frase de um grande político
e não outra: por exemplo, porque não está cá nenhuma de
Platão, o pai do idealismo. Por outro lado, incluem-se neste
livro muitas das frases e máximas, bem como os aforismos,
que eu própria escolheria.
Cada frase está contextualizada, através de uma curta
biografia do seu autor, o que é muito útil e instrutivo, dado
que muitas destas máximas (ou aforismos) intemporais e
universais, embora tenham sido produzidas num determinado espaço e contexto cronológico, estão nas nossas vidas
e na nossa forma de pensar, sem que nós saibamos quem as
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JOSÉ JORGE LETRIA
escreveu. Por vezes, as próprias frases foram deturpadas,
não necessariamente no sentido negativo, porque foram
apropriadas pelas pessoas. Há também máximas à partida
incontestáveis que nos fazem pensar se na realidade o são
mesmo: por exemplo, «a verdade nunca prejudica uma
causa justa», proferida por Mahatma Gandhi, aparentemente correcta por princípio, pode não o ser na prática
nem em todas as circunstâncias, dado que por vezes não
se pode dizer toda a verdade.
Há, por outro lado, os aforismos que têm um significado oposto àquele que os gerou: fiquei a saber, pelo
autor, que «ver Nápoles e depois morrer» pode remeter para a beleza inicial da cidade, mas também para as
epidemias de cólera e de febre tifóide que aí grassaram.
E questionei-me se a síndrome de Stendhal, que ataca pela
doença visitantes de localidades extremamente belas, como
Florença ou Veneza, não terá também que ver com uma
verdadeira doença, como era o caso da peste que arrasava
ciclicamente a última cidade. Vide A Morte em Veneza, de
Thomas Mann. Depois há frases que roçam o nonsense,
voluntariamente humorísticas como a de Groucho Marx, e
involuntariamente, porque marcadas pela total vacuidade,
como é o caso das proferidas por Américo Tomás.
Extraordinária é a sensação de que (quase) «tudo já
foi dito» pelos gregos antigos. Muitas das frases, de tão
simples e entranhadas na nossa forma de pensar que são,
nada parecem ter de grandioso e quase nos sugerem que
poderiam ter sido ditas por nós. Mas foram essas frases,
reveladoras de que a natureza humana pouco mudou ao
longo dos séculos, que nos formaram e moldaram, e não o
contrário. E antes de existirem, na sua lapidar lucidez, não
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QUEM ASSIM FALOU
estavam cá desde sempre. Alguém teve de as proferir pela
primeira vez, mesmo se ele próprio também foi marcado
ou influenciado por outros que o antecederam.
O livro, organizado cronológica e tematicamente,
inicia-se com a filosofia e máximas de filósofos antigos,
em particular com Lao-Tsé e o seu apelo a ensinar a pescar,
intemporal e tão actual, que data de entre 600 e 300 a.C.
Curiosamente, como muitas frases que parecem simples
e directas, mas são interpretadas de formas diferentes,
esta parece erguer-se contra a noção de caridade, mas é
por vezes utilizada pelos «caridosos» hipócritas, que não
querem abrir os cordões à bolsa. Vêm depois os sábios filósofos gregos, que tudo parecem ter pensado, do espírito à
matéria, do humanismo ao cosmopolitismo, da humildade
que deve imperar no processo de conhecimento ao entusiasmo que resulta da criação e da descoberta científica.
Efectivamente, desde que Arquimedes exclamou a palavra
«Eureka!», nada ficou como dantes.
Há depois os romanos, de Séneca a Júlio César, e, num
salto cronológico que ultrapassa a Idade Média e o Renascimento, surge o filosófico século xvii, com o cartesianismo
racionalista francês e o Direito Natural pessimista do britânico Hobbes, por contraponto ao optimista Locke. Depois
do racionalismo seiscentista, o autor escolheu a afirmação
respeitadora da liberdade do outro, proferida por um dos
pais do Iluminismo, Voltaire. Do tardo-romantismo alemão,
o autor do livro escolheu Friedrich Nietzsche (1844-1900),
tão mal interpretado, porque apropriado pelo nazismo, ele
que nunca foi anti-semita.
Das profundidades do ser humano, passa-se à análise
dos comportamentos, da traição ao desespero, passando
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JOSÉ JORGE LETRIA
pelas suas qualidades e defeitos, tal como foram analisados
por diversos sábios. Da noção de que a felicidade não é
eterna – mas também a infelicidade o não é – dá-nos conta
Maria Stuart, enquanto Francis Bacon, com uma lucidez
aliada à humildade e ao pragmatismo, retrata o impossível,
mas também o relativiza. A mesma lucidez está presente na
forma como o «grande homem» ou o «herói» é desmistificado pelo seu criado de quarto, que assiste ao comportamento que ele partilha com qualquer comum dos mortais.
Tudo o que é humano confronta-se com Deus, seja
na atitude agnóstica, seja na crença e na fé. Se o homem
é a medida de todas as coisas, como disse o filósofo grego
Protágoras, e Deus fala pela voz do povo, segundo observou Hesíodo. Já na reflexão de Einstein, sobre o acaso e a
necessidade, Deus fica «reduzido» a um jogador de dados
no qual não se pode confiar, enquanto Buñuel usa a linguagem do crente para dizer que é ateu.
Depois da filosofia e da caracterização da essência
humana, vem a história política, pois todo o homem é
político, desde a polis grega, e procura a melhor forma de
viver com o outro e a melhor forma de governo. De Shakespeare a Suetónio, todos falam de Júlio César, quando não
é este a ser ele próprio citado, nomeadamente ao referir o
grande avanço que foi na história da humanidade ocidental
a separação entre o Estado e a Igreja. A guerra, vista como
a continuação da política ou até arma de paz, e a ética do
comandante ou do imperador, que deve morrer de pé, da
mesma forma que o piloto não abandona o navio em plena
tempestade, são os temas políticos abordados por outros,
nomeadamente pelo criador da noção moderna de utopia,
Thomas More.
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QUEM ASSIM FALOU
A forma de governar, preferida por Camões, que despreza o fraco rei, que faz fraca gente, assemelha-se à trazida
à história das ideias políticas por Maquiavel, que prefere o
temor ao amor no Príncipe. A esta noção não é estranha a
do monarca francês Luís XIV, que, no século xvii, inaugurou a monarquia absoluta. Monarquia que já era julgada
imortal, através da curiosa frase, proferida em 1515, de
«rei morto, rei posto». Ao mesmo tempo, esta frase pode
ser lida como dando conta que o monarca é na realidade
mortal e substituível, de forma pragmática, tal como estava
cheia de pragmatismo a vontade pombalina de enterrar os
mortos e cuidar dos vivos, recorrendo a uma afirmação de
Fernão Lopes.
Depois da polis, da república grega e romana, do império de César, do feudalismo e da monarquia absoluta, vem
o estertor do regime monárquico e aristocrático, através de
duas posturas de quem não percebeu que o momento tinha
chegado para ser apeado do poder, contribuindo até para
o ser. Reveladoras dessa atitude estão as asneiras políticas
de se pensar que «depois de mim, o dilúvio!», atribuída ao
rei francês Luís XV e/ou à sua amante Madame de Pompadour, ou de se dizer a um povo faminto, como o terá sido
o caso da rainha Maria Antonieta: «se não têm pão, que
comam brioches!»
O resultado foi, a prazo, a morte na guilhotina de
quem proferiu essa afirmação e o triunfo da Revolução
Francesa, com a declaração «os homens nascem e permanecem livres e iguais em direitos», inscrita na Declaração
dos Direitos do Homem e do Cidadão, de 1879. Revolução Francesa que introduziu os princípios da liberdade,
igualdade e fraternidade, bem como de soberania popular,
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JOSÉ JORGE LETRIA
e inventou o conceito de povo. Povo ao qual se passou a
fazer apelos exortativos e mobilizadores, como foi o caso
do proferido, em 1792, por Danton: «Audácia, mais audácia, sempre audácia!». Mais tarde, no século xx, haverá as
derivas populistas, como a do fascismo ou a do peronismo.
A Revolução Francesa influenciou por seu turno a Revolução Americana que levou à criação dos EUA, moldados
pelos pais fundadores, de Thomas Jefferson, redactor da
Declaração de Independência, a Abraham Lincoln. Anos
depois, o republicano Theodore Roosevelt, Presidente dos
Estados Unidos entre 1901 e 1909, proferiu a frase tão
actual nos tempos de hoje: «A riqueza deveria servir o povo
e não dominá-lo.»
Do outro lado do mundo, a França republicana transformou-se em imperial, com Bonaparte, autor da exortação aos seus soldados, reveladora de uma sensibilidade à
História, ao mesmo tempo engrandecida e relativizada:
«Soldados, do alto destas pirâmides, 40 séculos vos contemplam!» Fundador do império francês, em competição
com o império britânico, onde o «Sol nunca se punha»,
Napoleão Bonaparte foi o ídolo do escravo negro haitiano
François Toussaint Louverture. Anticolonialista e anti-imperialista avant la lettre, este enviou ao imperador uma
carta a reivindicar a independência da sua ilha, mas recebeu
como resposta a sufocação da ideia e a prisão.
Ainda na Europa oitocentista, surgem, originadas pela
Revolução Francesa, ideias políticas que irão incendiar,
umas mais do que outras, os povos: o anarquismo, de
Blanqui e Proudhon, e sobretudo o comunismo, de Karl
Marx. Ideias, em particular a última, que viria a ter a sua
aplicação (?) na Revolução bolchevique Russa de 1917.
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QUEM ASSIM FALOU
Com a ideia de Lenine, segundo o qual a liberdade e igualdade de então só podiam existir «numa ordem estabelecida
pelos comunistas», aplicada no conceito de «ditadura do
proletariado», rapidamente o Estado russo se transforma
em totalitário pela mão que «nunca tremeria» de Estaline.
Ou seja, avançou-se para a ideia perniciosa que conduziu
ao totalitarismo, de que o fim justificaria os meios, contra
a qual o luminoso Camus perguntou: «La fin justifie les
moyens? Celà est possible. Mais qui justifie la fin?» (Mas
então o que é que justifica o fim?)
O totalitarismo foi magnificamente retratado por
Orwell, criador da imagem de um «Big Brother» que tudo
vigiaria, da sua torre panóptica. Desde Lorde Acton que se
diz que o poder absoluto ou tirânico corrompe completamente, mas contra ele houve também sempre resistência,
como nos revelam afirmações quase idênticas de figuras de
diferentes tempos e latitudes. São os casos, por exemplo,
de Ciprião de Figueiredo, corregedor dos Açores, a partir de
1576, autor de uma frase que poderia ser dita por Jefferson,
Emiliano Zapata ou «Che» Guevara. Resistir sempre, nem
que seja interiormente, não abdicando dos princípios e da
verdade, como está subjacente na ideia de que «contudo,
ela move-se…», atribuída a Galileu Galilei (1564-1642).
Há também a resistência dos intelectuais, como aconteceu, no final do século xix, com Émile Zola, que interveio,
acusando o anti-semitismo francês.
À resistência contrapõe-se a indiferença, que «é sempre
o maior aliado do inimigo, pois favorece o agressor», como
disse Elie Wiesel, ao referir-se aos anti-semitas alemães, responsáveis pelo Holocausto, ao qual este judeu nascido na
Roménia sobreviveu. Indiferença que possibilitou também
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JOSÉ JORGE LETRIA
o caminho para a II Guerra Mundial, em nome de «apaziguar Mussolini e Hitler», como o fizeram os appeasers,
na Conferência de Munique, em 1938. Atitude semelhante,
também com consequências nefastas, teve o socialista, mais
tarde fascista, Marcel Déat, ao recusar o envolvimento na
ajuda à Polónia, com a pergunta: «Será preciso morrer por
Danzig?» Consequente com esta indiferença, Déat acabaria
como um colaboracionista da Alemanha nazi e do regime
de Vichy.
Outra e contrária foi a atitude de Winston Churchill,
que apelou à resistência dos seus compatriotas à Alemanha
nazi, plenamente consciente, em 1940, de que ele próprio
como governante pouco lhes tinha «para oferecer, além de
sangue, suor e lágrimas». Mais tarde, no pós-guerra, seria
também Churchill a alertar para a nova «guerra-fria» em
gestação, com a expressão «Cortina de Ferro», que então
estava a dividir o mundo entre os antigos aliados triunfantes da II Guerra Mundial. Mas antes dessa vitória houve
que combater e morrer nas praias da Normandia, em 6 de
Junho de 1944, sem regressar a casa, apesar da promessa
do general americano Patton – só em parte cumprida –
de que o mais curto «caminho para casa» era «através de
Berlim e Tóquio».
Finda uma guerra, estava, como se viu, pronta a iniciar-se outra, entre as novas grandes potências, nascidas em
1945 em Potsdam, os EUA e a URSS. Após a morte de
Estaline, deixando um rasto de sangue, o novo secretário-geral do PCUS, Nikita Krutchov, viria a pôr em causa, em
1956, o culto da personalidade e o legado estalinista, no
XX Congresso desse partido. Enquanto isso, nos EUA, a
eleição do Presidente John Kennedy trazia esperança numa
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QUEM ASSIM FALOU
nova era, especialmente após o seu apelo à cidadania: «Não
perguntem o que o vosso país pode fazer por vós; perguntem o que podem fazer pelo vosso país.»
Foi também este presidente, que viria a ser assassinado,
o autor da frase que adiante se citará, contra o Muro de
Berlim, sempre na lógica da guerra-fria, que originaria a
Guerra do Vietname e, no continente americano, a Operação «Condor», especialmente sugerida por Kissinger. Esta
política faria «Che» Guevara exclamar, em 1964, num
momento cimeiro do triunfo das ideologias, que os EUA
não eram «campeões da liberdade, mas sim perpetradores
da exploração e da opressão dos povos do mundo».
Ao mesmo tempo, decorria nesta nação uma intensa
luta interna contra o racismo e pela igualdade de direitos cívicos entre brancos e negros, que culminou com a
frase aparentemente utópica, mas prenhe de consequências de Martin Luther King, proferida em 1963, face a
300 000 pessoas: «Eu tenho um sonho.» Cinco anos
depois, King era assassinado, da mesma forma que o era
Robert Kennedy, candidato democrata à presidência dos
EUA. Esta potência obteve, em 1969, uma poderosa vitória contra a URSS, na luta pela conquista do Espaço, com
a missão Apollo, através da qual o ser humano aterrava
pela primeira vez na Lua. O comandante da missão, Neil
Armstrong, diria, ao pisar a superfície lunar, que se tratava
de «um pequeno passo para o Homem, um gigantesco salto
para a Humanidade».
Frases como a de Luther King e a de John Fitzgerald
Kennedy, numa visita a Berlim, ao proferir «Ich bin ein
Berliner» (eu sou um berlinense), mudaram a História, tiveram consequências, embora não de forma imediata. Anos
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