ATP, a “moeda energética” do mundo vivo

ATP, a “moeda energética” do mundo vivo
A energia para a manutenção da vida provém da degradação das moléculas orgânicas
(carboidratos, lipídios, proteínas) que o organismo utiliza como alimento. Nossas células,
por exemplo, oxidam moléculas de certos nutrientes absorvidos, degradando-as a moléculas
de água e de gás carbônico e obtendo a energia para suas atividades vitais.
Nos seres vivos, a energia obtida das moléculas orgânicas degradadas não é transferida
diretamente para os processos celulares: ela é primeiramente armazenada em moléculas de
uma substância chamada de trifosfato de adenosina, abreviadamente denominada de
ATP, cuja função é captar energia liberada nas reações químicas e transferindo-a quando a
célula necessitar.
O estoque de ATP em uma única célula é da ordem de um bilhão de moléculas, sendo
usado e reposto a cada dois ou três minutos, ininterruptamente. Por essa razão, alguns
pesquisadores comparam o ATP a uma “moeda energética” que circula dentro da célula e
“custeia” os gastos metabólicos.
Autor: José Mariano Amabis e Gilberto Rodrigues Martho.