Informação adicional temas 13, 14 e 15

Os oceanos e a bomba biológica
Os oceanos são o destino final da generalidade dos sais (e sedimentos) transportados
pela água dos rios. Os sedimentos dão origem às plataformas continentais que rodeiam
os continentes com profundidades típicas da ordem dos 200 metros e que são separadas
do oceano profundo - com profundidades típicas da ordem dos 5000 metros - pelo
talude continental. Os sais transportados de terra são responsáveis pela salinidade do
mar cujo valor local depende dos valores locais da taxa de evaporação e de precipitação
(chuva) e do transporte pelas correntes oceânicas.
Os sais relevantes nutritivos dos produtores primários entram na cadeia alimentar,
passando da fase dissolvida para a forma de matéria particulada. A maioria da matéria
particulada é fitoplâncton, parte do qual é consumido pelos produtores secundários
(maioritariamente zooplâncton), dando origem a “partículas” cada vez maiores. Quando
estes organismos morrem dão origem a detritos orgânicos que descem na coluna de
água por acção da gravidade, carregando azoto, fósforo, carbono e de demais
constituintes dos organismos para as camadas inferiores do oceano. É a chamada bomba
biológica.
A bomba biológica tem papel fundamental no destino final dos elementos que intervêm
na cadeia trófica. À medida que os detritos vão descendo vão sendo consumidos por
outros organismos que respiram o carbono – consumindo oxigénio dissolvido - e
libertam os nutrientes minerais consumidos à superfície pelos produtores primários.
Para que o sistema se mantenha é necessário fornecer oxigénio dissolvido às camadas
mais profundas do oceano e fazer retornar à superfície nutrientes que alimentem as
novas gerações de produtores primários.
Explique o papel das zonas de formação de água profunda – e.g. das zonas polares – e
das zonas de ressurgência – upwelling - neste processo e explique como é que as
alterações climáticas poderiam reduzir a produção biológica dos oceanos. A partir da
distribuição espacial das zonas oceânicas mais produtivas infira da importância dos
nutrientes descarregados de terra, dizendo onde podem ser mais importantes.
Relação entre o tratamento de águas residuais e o meio receptor
A água é o meio de transporte dos contaminantes que podem ter origem pontual ou
difusa. Gerir a sua qualidade implica determinar cargas máximas admissíveis e fazer a
ligação entre essas cargas e as fontes de contaminação. As fontes pontuais têm
normalmente consequências directas sobre o oxigénio dissolvido. O tratamento
secundário é indicado na legislação como tratamento base e resolve normalmente os
problemas de Oxigénio Dissolvido na zona próxima da descarga. No entanto não
resolve necessariamente problemas de eutrofização.
Faça uma revisão bibliográfica sobre níveis de tratamento de águas residuais,
identificando os produtos removidos da água (e transferidos para a atmosfera ou para as
lamas) identificando de que modo é que cada um dos tratamentos contribui para
melhorar a qualidade dos meios receptores.
Papel da vegetação ripícola na qualidade da água dos rios
A vegetação ripícola que cresce ao longo das margens dos rios é frequentemente
apontada como vantajosa em termos de protecção da qualidade da água dos rios e de
protecção contra cheias.
Esta vegetação consome nutrientes dissolvidos na água, transformando-os em biomassa
cujo destino depende da política de gestão dessas mesmas zonas. As folhas das árvores
ricas em carbono caem no Outono, podendo ser arrastadas para os rios e os troncos são
normalmente removidos. A vegetação faz também sombra no rio, reduzindo a
disponibilidade de luz e deste modo o nível trófico no seu leito.
Esta vegetação contribui ainda para a fixação de resíduos e para a manutenção de uma
região húmida na envolvente do rio, onde a desnitrificação pode ser um processo
importante de eliminação de azoto da água. Por outro lado esta vegetação aumenta a
evapotranspiração e por isso a perda de água para a atmosfera.
Em alturas de cheia as regiões ocupadas pela vegetação ripícola são zonas de expansão
do leito do rio e a vegetação aumenta a resistência ao movimento da água, atrasando a
propagação das cheias e protegendo as populações a jusante.
Faça um trabalho de pesquisa bibliográfica sobre vegetação ripícola, identificando
espécies e descrevendo o papel desta vegetação na qualidade da água e na conservação
dos ecossistemas.