Vulcões

Ciências da Natureza e suas
Tecnologias – Física
VULCÕES
VULCÕES
As erupções vulcânicas são uma das manifestações mais grandiosas e espetaculares da
crosta terrestre, qual seja a emissão de materiais do interior da Terra, no estado de
ignição. Até pouco tempo, ao ver que a maioria destas emissões tinham lugar nas
proximidades do mar, supôs-se que dependiam da infiltração de águas marinhas. Hoje
em dia se acredita que estas erupções são devidas a deslocamentos da crosta terrestre
que alteram o estado de equilíbrio do chamado magma, isto é, dos materiais da parte
inferior da crosta terrestre, submetidos a temperatura muito elevada e a consideráveis
pressões.
Com o deslocamento de grandes massas da crosta, alteram-se as pressões a que esta
submetido o magma, o que facilita a fusão dos magmas profundos e a evaporação dos
gases que eles contêm.
Esta emissão de materiais para o exterior, em estado ígneo, constitui uma erupção
vulcânica. Os produtos voláteis sobem a grande altura na atmosfera. Os líquidos e
sólidos se depositam em volta do orifício de saída, formando o chamado cone
vulcânico, em cujo cimo existe uma cavidade com o nome cratera, prolongada em sua
parte inferior por uma chaminé, pela qual sobem gases, vapores e matérias em fusão.
O magma líquido de rochas fundidas constitui a lava que desliza pelos flancos do cone
vulcânico em forma de corrente.
Uma erupção começa quando a pressão na câmara magmática fica grande demais,
expulsando a rocha incandescente armazenada lá dentro. O tamanho da erupção
depende da quantidade de lava que é lançada para a superfície e da sua composição.
Esses fatores variam muito, não só de um vulcão para outro, mas entre as próprias
explosões na mesma cratera. O principal ingrediente da lava é a sílica, em baixa
concentração ela produz um magma quase líquido, como o dos vulcões do Havaí.
O magma líquido de rochas fundidas constitui a lava que desliza pelos flancos do cone
vulcânico em forma de corrente.
Em excesso, aumenta sua viscosidade, deixando-o quase sólido - o que causa erupções
explosivas. Outro fator é a quantidade de gases dissolvidos no magma. Eles aumentam
a pressão no conduto. Se há escombros tampando a cratera, os gases estouram como
uma garrafa de champanhe depois de sacudida.