SAULO DE TARSO – Série: Encontro com Jesus ( Estudo Célula – 2ª Semana Fevereiro / 2012 – 06 a 11) Ainda que o homem esteja inconsciente desta realidade, Deus tem propósitos para sua vida. A bem da verdade, a bíblia mostra-nos um quadro mais amplo, pois ela diz que “muitos propósitos há no coração do homem, porém o conselho do Senhor permanecerá” (Pv.19 :21 ) Já parou para imaginar que o fato de estar aqui hoje possa ser ação de Deus e não uma escolha pessoal de vocês? Quantos de vocês imaginaram um dia que estariam fazendo agora o que estamos fazendo? Na lição de homem veremos o caso de Saulo de Tarso, um homem que teve um encontro com Cristo, como alguém nascido fora do tempo. Ele jamais imaginava tal fato em sua vida. Vejamos: “E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote. E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém. E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões. E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.” (Atos 9:1-6) Saulo era um sacerdote da seita dos fariseus e filho de fariseu. Criado num lar conhecedor das escrituras do A.T. e formado na melhor faculdade teológica de seu tempo. (Atos 22:3 , 23:6) Em sua mente, tinha convicção de que conhecia a Deus e fazia a sua vontade. Ele mesmo diz: “Quanto a mim, sou judeu, nascido em Tarso da Cilícia, e nesta cidade criado aos pés de Gamaliel, instruído conforme a verdade da lei de nossos pais, zeloso de Deus, como todos vós hoje sois” (Atos 22:3) Dois fatos curiosos: Algumas palavras nos chama a atenção na vida do apóstolo Paulo. O fato de ser alguém instruído na lei de Deus (entenda-se por conhecimento de todo o Antigo Testamento e seu significado) e o fato de ser alguém “Zeloso de Deus”, o que dizer cumpridor dos seus mandamentos. Não obstante a esta realidade, Paulo precisou de uma ação sobrenatural da parte de Jesus para se converter ao verdadeiro evangelho. O texto que lemos diz que o próprio Senhor Jesus depois de sua ascensão aos céus, apareceu para ele. “E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues”. Temos estudado em nossas lições a natureza de um encontro com Jesus. Temos mais um exemplo de um homem que teve um encontro com Cristo e depois deste encontro teve sua vida radicalmente mudada. Vamos ver algumas lições hoje que podem nos direcionar para o entendimento do que significa um verdadeiro encontro com Cristo. I)-A IGNORÂNCIA ESPIRITUAL E RELIGIOSA PODE NOS CEGAR VERDADE DO EVANGELHO DE CRISTO. (V.1,2) PARA A “E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote. E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém. Heinsteim disse: “Triste época esta em que vivemos, onde é fácil para o homem destruir um átomo, mas quase impossível destruir um pre-conceito” Será que o apóstolo Paulo teria conseguido romper com sua ignorância religiosa sem o impacto do aparecimento de Cristo? Com toda sua formação acadêmica (falava ele três línguas – Hebraico, Grego e Aramaico), inteligência e religiosidade (zelo da prática da lei), Saulo ainda “respirava ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor” (vs.1). Aprendemos aqui que “conhecimento acadêmico, e mesmo a nível teológico sem entendimento da vontade de Deus revelada em Cristo leva à ignorância”. Saulo estava certo em seu coração com relação à vontade de Deus, mas sinceramente errado em suas atitudes. Zelo demais mata! Saulo odiava os crentes daquele tempo. “respirava ameaças contra os discípulos do Senhor.”. Você já teve alguma vez certa repulsa contra pessoas “crentes”? – COMENTAR: Uma grande verdade fica para nós: A bíblia ensina que quem quiser seguir ao Senhor Jesus sofrerá algum tipo de perseguição. “E também todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições.” (2 Timóteo 3:12) Tipos de perseguições: Sociais (incompreensão dos amigos, colegas, parentes) Espirituais: (conflitos interiores quanto a vontade de Deus e a vontade pessoal, opressão do inimigo, ou seja ação de Satanás, etc.) II)- DEUS TRABALHA EM TORNO DE NÓS NA EXPECTATIVA DE SE TORNAR CONHECIDO. (3 - 5) - “E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues.” Uma verdade corrente na bíblia é que ela apresenta Deus indo sempre ao encontro do homem. Foi assim no Gênesis com Adão e Eva, com Enoque, Moisés, Josué, David,... os discípulos, e depois com o apóstolo Saulo ... e agora COM VOCÊ. Qualquer rejeição do homem contra a obra de Jesus caracteriza hostilidade a Deus. “E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?”. Jesus veio para salvar o homem, e um encontro com Ele, sela esta salvação. “Pois não há salvação em nenhum outro, pois debaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos.” (At. 4:12) IV)- JESUS NOS CHAMA COM UM PROPÓSITO DE SERVI-LO. (6) “E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.” Deus não nos chama à toa e sem propósito. Todo homem serve alguém: Se não serve a Deus, serve ao diabo ou a si mesmo. O chamado de Jesus é para servi-lo. Saulo não sabia qual era a vontade de Jesus, mas foi humilde o suficiente para entender a natureza daquele encontro. “E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça?” VOCE PODE RESPONDER AGORA ESTA PERGUNTA? - O QUE DEUS ESPERA DE VOCÊ? – fazer esta pergunta para duas ou três pessoas do grupo. “E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.” - Atualmente vocês tem ouvido, talvez mais sobre a vontade de Deus nestes estudos que qualquer outro momento de sua vida. Três atitudes Saulo teria que ter para saber a vontade de Deus: Levantar-se (Sair do comodismo e estar em prontidão para servir ) Entrar na cidade ( Ir ao local onde estão as fontes de orientações da vontade de Deus.) Receber novas instruções ( Jesus nunca vai ao seu encontro se não for para mudar sua vida) - Um encontro com Jesus Cristo pressupõe novas atitudes. Na próxima lição veremos as implicações do chamado de Cristo e os benefícios dele.