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Linux
Um breve histórico
Se trata de um sistema operacional desenhado como um projeto
estudantil pelo finlandês Linus Torvalds, incorporando muitas das
últimas idéias em construção de sistemas operacionais e,
atualmente, é resultado de uma cooperação entre entusiastas do
mundo inteiro, que trabalham pelo ideal de criar um sistema
robusto, confiável e completo.
Isso mesmo, o Linux não é um produto de uma empresa
específica que ganha milhões na bolsa assim que lança uma
atualização. Ele não tem proprietário, portanto, não precisa de
licença de uso. O Linux é de todos que desejam utilizá-lo.
Ih! Você já deve estar pensando, se é de graça e não tem dono,
não deve prestar! Pelo contrário, o Linux é extremamente
confiável e seguro. Como é fruto de um trabalho comunitário,
quando aparece algum bug no sistema, ele é rapidamente
resolvido, enquanto que no outro sistema operacional a solução
só aparece quando surge uma nova versão ou atualização, que
além de trazer soluções, traz novos problemas.
O Linux é baseado no sistema Unix, que é um sistema específico para computadores de grande
porte, em que o item confiabilidade é de grande importância, imagine um sistema de controle de
telefonia tendo que ser reinicializado (CTRL+ALT+DEL) porque um dos programas teve algum tipo
de pau? Impossível!
Então, o Unix e o Linux são basicamente a mesma coisa, sendo o Linux uma versão do Unix
para PC's?
Não. O Linux é um sistema autônomo com suas próprias características, mas ele aproveitou toda a
base substancial do Unix para se desenvolver e, portanto, é muito parecido com o pai dos
sistemas. Quem está familiarizado com o Unix não terá grandes dificuldades para trabalhar com o
Linux, mas como você não é um especialista, talvez deverá aprender alguns comandos básicos
para usar o novo sistema operacional.
Calma, são comandos simples, muito parecidos com o DOS e com um pouco de treinamento vai
adorar utilizá-los.
O importante é saber que o Linux é um sistema robusto, extremamente confiável e seguro, que
funciona em diversas plataformas, rodando até em obsoletos 386 e 486. O que não quer dizer que
seja um sistema pouco amigável, complexo demais para os seres humanos normais que não têm
grandes preocupações com bits e bytes. Ultimamente, o grande esforço da comunidade Linux é
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fazer com que o sistemas seja cada vez mais aceito pelos usuários comuns, habituados a executar
suas tarefas em modo gráfico e intuitivo.
As diferentes interfaces gráficas disponíveis para o sistema (KDE, GNOME, WindowMaker, Icewm
etc.) facilitam bastante as atividades com o sistema, ficando as dificuldades restritas ao processo
natural de mudança nos costumes já adquiridos com o sistema da Microsoft.
Como eu consigo o Linux? Se é de graça, não vou pagar nada por ele? Todo Linux é igual? Tenho
que licenciar o software? Por que tem várias distribuições? Encontro facilmente softwares para
rodar em Linux?
O Linux roda sob ou sobre o DOS? Como faço com meus arquivos pessoais que estão no
Windows? Será que não vai dar pau no meu micro? Tenho que apagar todo meu sistema?
Dúvidas e mais dúvidas estão povoando a sua mente. A decisão de instalar o Linux exige uma
certa coragem, afinal, você pode ser como muitos que acreditam que computador pessoal é
sinônimo de Microsoft e mudar assim, de uma hora para outra, sem uma real necessidade, pode
trazer uma grande dor de cabeça.
Uma coisa é certa, você terá um pouco de trabalho e se não estiver disposto a alguns
contratempos, esqueça. Saia já desse site, procure algo mais interessante ou levante e vá tomar
um sorvete.
Resolveu continuar? Ótimo! Pelo menos você está interessado em participar das discussões em
torno do Linux e, se depois de instalar e não gostar, pode ficar falando mal dele na sua própria
Home Page. O que posso dizer é que tem um monte de gente que experimentou e gostou,
inclusive grandes empresas, nacionais e internacionais que, além de adotarem o Linux na sua
administração, estão investindo pesado nesse sistema, nomes como Petrobrás, Terra Networks,
Netscape, Novell, Intel, Oracle, IBM, Compaq etc. As estatísticas e outros dados complementares
eu deixo para os especialistas.
As dúvidas mais comuns poderão ser resolvidas por aqui mesmo e, caso haja outras, você poderá
procurar publicações específicas ou grupos de discussão que existem aos montes na Web. A
nossa principal proposta, além de encorajá-lo, é iluminar os seus primeiros passos no Linux.
Onde encontrar o Linux
Informações sobre o Linux são encontradas aos montes pela Internet, basta digitar Linux em
qualquer ferramenta de busca que uma avalanche de informações vai tomar conta da sua tela.
Selecionamos aqui os sites mais quentes para os novos usuários se sentirem confortáveis para
entrar no universo Linux.
The Linux Home Page - www.linux.org - Como o próprio nome diz, é A HP do Linux, nela você
encontra quase tudo sobre o sistema.
Conectiva - www.conectiva.com.br - Endereço obrigatório para os usuários dessa distribuição.
É importante fazer o cadastramento para receber notificações para as constantes atualizações dos
pacotes, além de oferecer diversos materiais para download, como manuais, howtos, perguntas e
respostas e, claro, atualização dos pacores, sempre em RPM.
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Olinux - www.olinux.com.br - Uma verdadeira agência central do Linux, com notícias
atualizadas dia-a-dia, diversos pacotes para download, novidades, jogos, tutoriais,... O paraíso
para os iniciantes, até cursos em html sobre linguagens de programação. Visite-a todos os dias.
Linux Links - www.linuxlinks.com - Se você está procurando alguma informação específica
sobre o Linux, tenho certeza que encontrará nesse site um bom caminho para chegar até o
conteúdo desejado.
Linmodems - www.linmodems.org - Você possui um winmodem e não consegue configurá-lo
no Linux? Possivelmente você encontrará a solução nesse site. Já existe drivers para
determinados tipos de winmodems e o site traz notícias sobre o desenvolvimento de novos drivers.
LinUSP - linusp.usp.br - Uma das melhores listas de discussão para os iniciantes em Linux. Lá
você poderá tirar dúvidas a respeito de tudo, instalação, configuração, hardware, pacotes etc. Vale
a pena!!
Hardware - www.linuxhardware.net - Um ótimo instrumento de busca para encontrar soluções
para a melhor configuração do seu equipamento.
Drivers - lhd.datapower.com - Para quem está procurando um driver para o Linux, essa é a HP
ideal, ela traz uma enorme quantidade de drivers para periféricos de todas as áreas. Para os
instaladores do Linux que se deparam com periféricos complicados, esse é um site obrigatório.
Receitas práticas para o Linux - www.vcputtini.com.br - Aqui você encontrará bons roteiros
para a configuração do seu sistema Linux. Página pessoal de um técnico bastante experiente.
Busca Linux - www.buscalinux.com - Endereço obrigatório para realização de buscas
específicas do Linux.
Distribuição
A idéia de distribuição de Linux pode parecer confusa no primeiro momento, principalmente para
as pessoas acostumadas a utilizar um software que é quase um padrão de mercado, pertencente
uma empresa que sofre acusações de monopólio.
O importante é saber que existe apenas um único Linux, que pode ser atualizado conforme as
implementações e avanços promovidos pela comunidade. Esse é o núcleo do Linux ou, como você
vai ouvir falar, o kernel do Linux, que até hoje é controlado pelo seu criador, Linus Torvalds. As
variações são permitidas num nível mais superficial, não menos importante, e ocorrem nas áreas
em que o usuário comum está mais envolvido: instalação, localização de arquivos chaves de
configuração, ferramentas administrativas e interface de usuário.
Ora, se as diferentes distribuições utilizam o mesmo kernel, como você poderá decidir qual é a
melhor? Depende. Cada distribuição possui certas características que podem ser mais indicadas
para determinados usuários, mas inúteis para outros. Antes de tudo, você deverá analisar algumas
delas e decidir qual a opção que mais te satisfaça. O ideal seria que você instalasse várias
distribuições, em diferentes momentos, e decidisse pessoalmente a que melhor lhe conviesse.
Sabemos que isso é praticamente impossível, dada as correrias diárias, então, procuramos traçar
um perfil das principais distribuições disponíveis no mercado para orientá-lo nesse processo de
escolha.
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O filme Matrix, como, por exemplo, mostrou aquelas famosas telas onde estranhos caracteres
verdes caiam verticalmente sobre um fundo preto. Percebeu que somente os escolhidos
conseguiam entender perfeitamente os códigos que eram informados por meio daquele sistema.
É mais ou menos assim que os defensores do Windows querem que você enxergue o Linux, como
um sistema altamente complexo e estranho, entendido apenas pelos hackers e muito distante da
capacidade de compreensão dos simples mortais, em outras palavras, querem fazer acreditar que
o Linux está distante da realidade dos comuns usuários de computadores.
Claro que o Linux é complexo, isso não está sendo negado, mas é essa complexidade que faz dele
um sistema muito superior e distante dos problemas do tipo Esse programa executou uma
operação ilegal....
Isso não quer dizer que o Linux seja difícil, ao contrário, grandes esforços tem sido feitos para
torná-lo cada vez mais acessível. Nesse sentido, um dos mais importantes fatores está no
desenvolvimento constante de gerenciadores gráficos para facilitar esse relacionamento com o
sistema.
Para entender melhor esse negócio de gerenciador gráfico, vamos fazer um comparativo com o
sistema da Microsoft. Antes, quando os computadores pessoais ainda não eram tão populares, o
único sistema operacional para esse tipo de equipamento era o DOS, que funcionava
exclusivamente em modo texto, com comandos sendo digitados numa tela simples. Mais tarde,
baseando-se no Macintosh, foi lançado o sistema Windows, que deu uma nova dimensão para o
computador, facilitando bastante a utilização do equipamento, já que os comandos passaram a ser
acionados por um simples toque de um importante equipamento, o mouse.
Dessa forma, o sistema operacional passou a funcionar como se tivesse duas camadas: uma
gráfica onde os comandos eram clicados pelo mouse e outra no modo texto, onde os comandos
efetivamente eram executados, sendo a primeira uma interprete da segunda.
Muito bem. O problema é que o sistema gráfico jamais poderia interpretar todos os comandos
possíveis, ficando restrito aos comandos mais básicos para os trabalhos cotidianos. Dessa forma,
o Windows acabou nivelando os usuários por baixo e deixou muita gente descontente.
O Linux concentra a maior parte da sua força no seu modo texto e é por isso que agrada tanto aos
especialistas da área. No entanto, ele possui excelentes gerenciadores gráficos, que facilitam
bastante a utilização do sistema pelos iniciantes, não devendo nada para o Windows e MacOS.
Espera aí! Por que gerenciadoreS gráficoS? Não entendi o plural! Que negócio é esse? Eu só
posso utilizar um Windows, com aquele famoso botão Iniciar e toda aquela gama de temas e
ícones, por acaso há outro tipo de Windows que não conheço?
Isso mesmo. Dentro de um Windows ou de um MacOS há apenas a possibilidade de um único
gerente de janelas e a cada vez que o sistema é atualizado nós pensamos seriamente em jogar
nossa máquina fora e comprar outra mais potente que satisfaça as exigências do novo software.
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Como no Linux a palavra chave é liberdade, há pelo menos 14 diferentes gerenciadores de janelas para o
modo gráfico que funcionam sobre o mesmo sistema. Cada um com suas próprias características, mas todos
não devem nada aos sistemas comerciais. Mostraremos aqui apenas quatro, os dois principais, Gnome e Kde,
e outros mais leves, WindowMaker e Icewm, que são ótimas opções para equipamentos menos robustos.