Separar o trigo do joio O Data Mining é um processo de extração de informação a partir dos dados empresariais. Permite-nos analisar grandes quantidades de dados à procura de correlações, anomalias e tendências que possam ter algum interesse. É muito difícil para os humanos a identificação de relações subtis em uma grande quantidade de dados. Como tal, o Data Mining foi desenvolvido para transferir essa tarefa para os meios informáticos. O Data Mining é uma ferramenta poderosa, mas os interfaces com o utilizador por hora só estão ao alcance de alguns entendidos. Os algoritmos de Mining são capazes de identificar correlações e anomalias ao nível dos dados, mas não conseguem identificar quais aquelas que terão interesse para as pessoas que estão efetuando o Data Mining. Um algoritmo identificará tudo aquilo que responder ao critério especificado, mas caberá aos utilizadores decidir o que vai merecer uma exploração mais aprofundada. As técnicas de Data Mining podem ter grandes vantagens para as empresas. Por exemplo, uma companhia de seguros descobriu que, depois do preço, o fator mais importante que determinava a renovação das apólices, por parte dos clientes, era a idade do vendedor de seguros com quem o cliente falava. O Mining revelou que quanto mais próximas fossem as idades, entre o cliente e o vendedor, maiores seriam as probabilidades de renovação do contrato. Será que isso poderia ser previsto sem o Data Mining? Poderia haver alguém que se lembrasse dessa sugestão para experiência, mas um resultado como o encontrado prova que a correlação já existe. A companhia de seguros do nosso exemplo já sabia as idades dos clientes e dos vendedores. Dessa forma, bastaram umas linhas de código, adicionadas ao software, que suportassem os números de telefone, para aumentar significativamente as vendas. A presença de técnicos com conhecimentos de estatística será de grande utilidade para se obter o máximo das técnicas de Data Mining, sobretudo, para determinar se os resultados são significativos. No entanto, a utilização destas poderosas ferramentas analíticas está se tornando cada vez mais fácil. O SQL Server tem mesmo um wizard. A utilização do Data Mining está aumentando mais uma vez, porque a Microsoft resolveu juntá-lo ao SQL Server. Já houve tempos em que eram técnicas complexas e caras, mas, agora, estão ao alcance de qualquer PME. Fonte SEPARAR o trigo do joio. Redes, [S.l], n. 102 out.-dez. 2004. FGV Online: 2013. 1