Clima Influência da latitude, altitude e albedo O clima estuda um

Clima
Influência da latitude, altitude e albedo
O clima estuda um dos quatro domínios globais: atmosfera, hidrosfera, litosfera e a biosfera. Os
processos atmosféricos influenciam e são influenciados pelos outros processos naturais e por
atividades humanas.
Para definir clima é necessário apresentar o tempo atmosférico, que pode ser definido como as
condições de temperatura, umidade, pressão, estabilidade (sem nuvens) ou instabilidade (nublado
ou com chuva) em um determinado lugar em certo dia. É como se tirássemos uma foto de uma
pessoa, ela mostra a pessoa somente naquele instante.
O clima pode ser definido como a sucessão habitual de tempos atmosféricos ou a síntese do tempo
atmosférico num dado lugar, durante um período de aproximadamente 30 a 35 anos. Podemos dizer
que, provavelmente, no próximo verão, na maior parte do Brasil, estará mais quente e mais chuvoso
(em áreas de clima tropical continental) ou menos chuvoso (como no litoral do Nordeste), pois isto
ocorreu durante os últimos 30 a 35 anos no mínimo.
Quando estudamos o clima estamos preocupados em determinar as regularidades de temperatura,
pressão e umidade (elementos climáticos), bem como os fenômenos irregulares, como o El Niño,
por exemplo.
O clima é influenciado/determinado pelos fatores climáticos, entre os quais se destacam:
1) Latitude
Quanto maior a latitude (mais perto dos pólos - 90º norte ou sul), mais frio será. E quanto
menor a latitude (mais perto do equador - 0º), mais quente será. Junto ao equador os raios solares
são mais concentrados porque atingem uma área menor e nas grandes latitudes são dispersos pois
atingem uma área bem maior.
Os raios solares sobre a Terra atingem a superfície de forma desigual. Por exemplo, entre os
trópicos de Câncer e Capricórnio, o Sol atinge a superfície de forma perpendicular ou pouco
inclinado, isto é, ao meio dia no hemisfério sul o Sol está exatamente sobre as nossas cabeças (no
verão) ou um pouco inclinado para o norte (no inverno). Quem está muito próximo dos pólos, no
verão, enxerga o Sol 24 horas por dia, mas ele está sempre inclinado e, mesmo ao meio dia, parece
o Sol do início da manhã. No inverno não se vê o Sol.
2) Altitude
Quanto maior a altitude, mais frio será e quanto menor a altitude, mais quente. Isto ocorre, entre
outros motivos, porque os raios solares chegam com certo comprimento de onda e ao refletirem de
volta para o espaço mudam este comprimento. Além disso, nas baixas altitudes o ar é mais
concentrado (maior densidade) e por isso tem maior capacidade de acumular calor, enquanto nas
altas altitudes o ar é mais rarefeito e possui menor capacidade de armazenar calor. A altitude é tão
importante para a determinação da temperatura que mesmo em áreas de baixa latitude podemos
encontrar montanhas com neve eterna.
3) Albedo
O albedo é definido como o índice de reflexão dos raios solares. Quanto maior a reflexão, menor
será o calor acumulado. Ao atingirem a superfície, os raios solares encontram diferentes materiais
como o gelo ou o asfalto, o gelo é muito claro e por isso reflete a maior parte da energia solar
(albedo de 50 a 70% e absorve 50 a 30%), a cidade é muito mais escura e reflete apenas de 14 a
18% (absorve 86 a 82% da energia solar). Consequentemente a cidade é muito mais quente que as
superfícies brancas. Por sua vez, as florestas refletem de 3 a 10% e a água reflete de 2 a 4%.
O que é clima? E os fatores climáticos?
O entendimento e a caracterização do clima de um lugar dependem do estudo do comportamento do
tempo durante pelo menos 30 anos: das variações da temperatura e da umidade, do tipo de
precipitação (chuvas, neve ou granizo), da sucessão das estações úmidas e secas, etc. Por essa razão,
o clima é definido por Max Sorre como uma "sucessão habitual dos tipos de tempo num
determinado local da superfície terrestre", enquanto o tempo é apenas o estado da atmosfera de um
lugar, num determinado momento.
Elementos do clima
Os elementos do clima são os atributos básicos que servem para definir o tipo climático de uma
determinada região como a temperatura, a umidade e a pressão atmosférica.
1) A umidade está relacionada à quantidade de vapor de água presente na atmosfera em
determinado instante e pode ser expressa em valores absolutos ou relativos:
 A umidade absoluta do ar é a quantidade (em gramas) de vapor d'água.
 A umidade relativa do ar é obtida através da relação entre a umidade absoluta (a quantidade de
vapor de água do ar) e o ponto de saturação (a quantidade máxima de vapor de água que o ar
consegue reter), em determinado local e momento. Ela é expressa em porcentagem (%). Quando, na
atmosfera, a umidade atinge o ponto de saturação, ela libera água que cai sobre o solo em forma de
chuva ou outros tipos de precipitação.
2) A pressão atmosférica é a força provocada pelo peso do ar sobre uma superfície, cujo valor é
expresso milibares (mb). Em regiões onde as temperaturas são mais baixas a pressão atmosférica é
maior, pois as moléculas de ar estão mais concentradas. No entanto, em regiões mais elevadas, de
menor temperatura, também há menor concentração de moléculas de ar (ar mais rarefeito) e, neste
caso, menor será a pressão.
3) A temperatura, medida em graus Celsius (ºC), registra o calor da atmosfera de um lugar, cuja
variação depende da sua localização e da circulação atmosférica.
Fatores do clima
Os fatores climáticos são os responsáveis pelas características ou modificações dos elementos do
clima e devem ser analisados em conjunto: uma localidade, por exemplo, pode estar perto do mar e
ser seca, ou pode estar próxima a linha do equador e ser fria.
Os principais fatores são a latitude, a altitude, a maritimidade (a distância de uma localidade em
relação ao mar), as correntes marítimas e as massas de ar, além daqueles relacionados às atividades
humanas.
As regiões de baixa latitude possuem temperaturas mais elevadas, pois recebem maior incidência de
radiação solar. É o caso da zona tropical da Terra, situada entre os trópicos de Câncer e Capricórnio.
Nas áreas de baixa altitude, a atmosfera mais densa retém e conserva o calor por mais tempo. Nas
áreas de altitude elevada, o ar mais rarefeito tem menor capacidade de conservar o calor proveniente
da energia do Sol.
Além disso, ar é aquecido por irradiação. A radiação solar atinge a superfície, mas a parte mais
baixa da atmosfera não absorve a sua energia, não a transforma em calor. As rochas, o solo, a água
e a vegetação absorvem parte desta energia e refletem outra parte. Essa reflexão é chamada de
irradiação. Apenas a energia irradiada é absorvida pela atmosfera mais próxima à superfície e, desta
forma, transformada em calor.
O fator humano
A história da Terra registra grandes alterações climáticas, antes mesmo da presença humana. A
condição para o desenvolvimento da vida nas terras emersas do planeta dependeu, inclusive, de
modificações na composição química da atmosfera. Mas estas mudanças ocorreram em grandes
espaços de tempo.
Atualmente as alterações climáticas e os problemas que elas projetam para o futuro são resultantes,
principalmente, das atividades humanas. A poluição atmosférica tem aumentado em escala
progressiva há mais de dois séculos, a partir da Revolução Industrial. A industrialização inaugurou o
uso em grande escala dos combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás natural), principais
responsáveis pelas mudanças climáticas que ameaçam o planeta na atualidade.
A sociedade de consumo baseada no aumento da produção e oferta de bens materiais, é outra
conseqüência da "civilização industrial". No século 20, o automóvel representou a face mais visível
dos valores desta sociedade, hoje é o principal responsável pela poluição atmosférica nas grandes
cidades.
A dilapidação dos recursos naturais, o desmatamento, a deterioração dos rios, a construção de
represas e muitas outras realizações humanas, exercem também influências negativas sobre o clima.
Lidar com estas questões e propor soluções estão entre os desafios a ser enfrentados no século 21.